燕林拿著手裏的急報，面色大變，冷聲吩咐手下道：“快！去瑞王府通知公主，告訴她回燕國在即，讓她速回驛館。”

瑞王清剿東南流寇，分明是醉翁之意不在酒，就是沖著月國去的！可月國暗地裏向燕國年年進貢，俯首稱臣已久，宏瑞王朝的這一次出兵，更大的意圖便直指燕國。

他好看的眉峰微微皺起，自己果然不該輕信黎胤那個老狐貍的話，聯姻不過是幌子罷了！再留在京都已是無益，反而會被扣留為質，倒不如回到燕國早作謀劃。

“殿下，公主不肯回燕國，說是要等瑞王爺出征回來。”

“真是糊塗！”燕林一捶桌子煩躁地把頭轉向一邊，然後對跪著的人喝道：“她不肯，綁也要將她綁來！”

“是！那瑞王妃那邊……”手下有點猶豫地請示道。

聞言，燕林抿了抿唇，緩緩轉動起大拇指上的玉指環，這是他心煩意亂時的慣有動作。王府如今守衛森嚴了近一倍，而且據探子來報，那個侍衛居然跑了，這麽一來他原本想讓蘇年裏應外合的計劃便全部泡湯。此時再貿然將她強行帶出，風險和難度都極大。

那就這麽放過她？他的心裏又湧出一股強烈的不甘。他布滿荊棘的一生中，第一次遇到這樣合乎心意的女子，明明她不單純，不坦誠，甚至滿腹心機，卻總能在一次次交手中激得他熱血沸騰。他渴望綁住她，占有她，成為她心尖上的那個人。

可如今形勢不由人，他鳳眸微微瞇起，食指微屈，一下一下輕輕敲擊在桌面，而後似是終於下定了決心，對手下人冷靜地吩咐道：“宮裏和王府的暗線都不要撤，你立刻著人在京中散布瑞王妃曾被賊人擄走的消息，越離譜越好！”

當時蘇年失蹤，瑞王封鎖了消息，城裏城外搜捕的時候一直不敢大張旗鼓，還特意尋了別的由頭，就是考慮到她的名聲。可他偏要宣揚得人盡皆知，一個受寵的王爺，怎麽能有一個失節的王妃！如今適逢瑞王離京出征護不住她，正是大好的機會。

“等宮裏人下手，便讓暗線伺機而動，把她救下來！”

“殿下，宮中守衛森嚴，萬一……”跪在地上的人硬著頭皮問了一句，實在是皇宮中那麽多雙眼睛盯著，他們的人極有可能沒把人救出，反而把自己搭進去。為了區區一個瑞王妃，賠進去苦心積慮布置多年的內應，著實有些不值當。

燕林的眼睛再次危險地瞇起，他沈默良久，最後唇角上揚，勾勒出的弧度在淡淡的落日餘暉裏顯出幾分冷酷，緩緩吐出四個字：“盡力而為。”神色看起來仿佛漫不經心，手指卻不自覺地顫抖起來。

反正能讓她放在眼裏赤誠相對的人也不是他，既然他得不到，倒不如誰都不要得到！

天下沒有不透風的墻，當初官兵全力搜捕怎可能沒有一點風聲，加之燕林的人在其中推波助瀾，很快，京中流言四起，說瑞王妃於閩山圍獵時被亂黨擄走半月有餘，被救回時奄奄一息，說不好發生了什麽。還有傳得更離譜的，說瑞王是英雄男兒為國出征，可王妃卻在京中與旁人廝混，實在有傷風化令人寒心。這些閑話真假摻半，又是皇室秘聞，立刻便成為眾人茶餘飯後的談資，添油加醋一番之後更是叫人津津樂道。

而此時正處於傳聞中心的蘇年已經被一道密旨召入宮中，正端坐在依蘭宮的偏殿裏，她拿過桌上的茶碗，拂去表面一層青綠的茶葉，卻只聞了聞茶香並不入口，眼裏是不懼生死的雲淡風輕。

淑貴妃看著這個她一度十分滿意的兒媳，輕嘆了一口氣：“本宮沒想到，你竟真的敢來。”若她身在王府，尚可能有一線生機，可一旦入宮，便真是叫天不應叫地不靈。

蘇年不甚明顯地笑了一下：“既是母妃傳召，蘇年豈敢不從。”

窗外的花微微飄落，有幾片粉白的花瓣落在了窗沿，好像在昭示著女子的命運。許是覺得她已經是甕中之鱉，再也翻不起什麽浪花，淑貴妃也不急著動手，反而和她聊了起來：“蘇年，其實本宮是真的很喜歡你。”她的語氣裏帶著真摯的惋惜。

“你也算是本宮看著長大的，小時還救過殊兒，人品相貌皆是出挑，殊兒也很喜歡你，只是——”她話鋒一轉，語氣變得生硬：“這喜歡若是太過了，便不好了。”

黎殊是她引以為傲的兒子，更是她日後的全部依仗，這些日子以來他的情緒變化她都看在眼裏，這個蘇年對他的影響實在太大！自古以來，當皇帝的哪個不是三宮六院，便是普通大臣，家裏也有幾個旁人送來的小妾，權作人情往來罷了。

他如今已經不是少年，卻還生出了想要同她一人度過一生一世的可笑念頭，連那個燕國公主都棄之不顧了。這便讓她覺得十分惱火和危險，她隱隱約約感覺到，如果不除掉這個女子，她的這個傻兒子，也許將來還會為了她放棄掉更多。

“更何況，”她的聲音在宮殿裏冰冷地響起，帶著一股寒意：“本宮不能讓殊兒身上有你這麽一個汙點！”

她低頭看了看自己那雙十指蔻丹的玉手，看著是纖細修長保養得宜，誰又知道沾染了多少無辜鮮血呢？她籌謀多年才走到了今天的位置，根本已經沒有退路。而原本黎殊在同輩皇子裏十分出眾，繼承大統指日可待，可如今竟不知從哪突然冒出一個皇後嫡子，整日被皇帝帶在身邊親自教養，這是何等的恩寵！所以這個時候，她決不允許自己的兒子有任何把柄落在別人的手裏。

此時，一個宮女端著托盤走近，她身材壯碩，年紀不小，看著是淑貴妃的心腹。托盤上擺著一壺酒和一樽白玉盞，其意不言而明。

“這杯酒，是你自己喝，還是要本宮請人幫你呢？”

蘇年面不改色地輕挑柳眉，細看去臉上還有一絲笑意：“你召我入宮，我若有事，你又如何脫得了幹系？”

“這就不用你操心了，本宮自有辦法。”這毒酒不會立刻發作，而是三日之後毒發，任誰診斷都是暴病而亡，而她早就暗中部署好了一切。

“看來淑貴妃的確是煞費苦心，”蘇年搖頭輕嘆，甚至連母妃都不叫了，而後把手裏的茶盞輕輕放下，清脆的聲響好像扣在人心上，她好整以暇地看著面前身著宮裝的女子，那種仿佛一切盡在掌握的目光看得人忍不住心裏發虛：“你不會真的以為，我會毫無準備，就這樣孤身一人入宮吧？”

“你什麽意思？”淑貴妃眉頭一皺，仔細想了想還是覺得天衣無縫，便覺得她是在故弄玄虛，冷笑道：“蘇年，別想著拖延時間了，殊兒遠在天邊，他的人也根本進不了宮，沒人能來救你！”

她連忙示意身邊人快動手，於是身材粗壯的宮女便拿著毒酒緩緩逼近，可蘇年竟還唇角微微上揚，勝券在握的樣子甚至讓人不敢妄動，而她袖擺裏的手卻已經悄悄攥緊，就在等一個出其不意的反擊！

就在這千鈞一發之際，偏殿的門被一腳踢開，隨之傳來的是一聲石破天驚的怒喝：“誰敢動我的皇妃！”

蘇年的眼睛陡然一亮，立刻轉頭看向門邊，她的如風少年手裏拿著一柄長劍，身上帶著驚人的氣勢，和從前她每一次遇到危險的時候一樣，不管不顧地朝著她沖過來！

他沒有穿著從前那身幹凈利落的黑色勁裝，而是身著亮色的華貴常服，頭上的發飾從一根絲帶變成白玉冠，腰上還掛著盤龍玉佩，這身打扮分明和從前判若兩人。可是他的那雙眼睛卻絲毫未變，亮若晨星，裏面只有蘇年一個人的身影。

只見他飛身過來一劍揮掉宮女手中的酒樽，又將她重重一腳踹開，另一只手牢牢地把蘇年抱進懷裏，失而覆得的喜悅和長久以來的相思交織在一起，再加上方才的驚險，讓他的身軀忍不住微微顫抖。他仔仔細細地用目光描摹著懷中女子的輪廓，她愈發蒼白消瘦的嬌美面容讓他心痛不已，眼角立刻就紅了，情緒一瞬間就要爆發，卻在女子安撫而溫柔的目光裏逐漸平靜下來。

緊接著他冰冷的目光一一掃過在場的所有人，在淑貴妃和宮人瞠目結舌的表情裏，冷冷地質問道：“貴妃娘娘，不知方才你想對我的皇妃做什麽？”

“蘇年怎麽會是你的皇妃？她明明——”她的話戛然而止，地上是翻滾的毒酒，意圖逼迫的宮女，她根本百口莫辯，說什麽都是錯。她這才恍然意識到，原來從蘇年進了依蘭殿開始，自己就成了甕中之鱉，入了局而不自知。可她怎麽也想不明白，體弱多病深居簡出的瑞王妃，如何會與皇上剛尋回的寶貝嫡皇子扯上關系，如此才會棋差一著，滿盤皆輸！

“我同阿年在宮外相識，情投意合早已訂下終身，她不是我的皇妃還能是誰？”黎懷瑾的眼神像帶著勾的利刺，可手上的動作卻那麽輕柔，而蘇年的臉色方才還冷淡自持，此時竟柔和得如同春日迎風擺動的柳枝。他們只靜靜靠在一起，便有一種繾綣的情意在其中緩緩流淌。

淑貴妃瞳孔猛然一縮，難以置信道：“你們居然早就……”

“皇後娘娘到！”太監尖利的聲音忽然響起，打斷了她的話。皇後唐昭領著宮女太監浩浩蕩蕩地進了依蘭殿的門，她近來人逢喜事，面色紅潤氣色極佳，和黎懷瑾十分相似的臉上幾乎看不出歲月的痕跡，明明年歲更大，看著倒像是比淑貴妃年輕了不少。

“淑貴妃，從前本宮一直病著，見你一向賢良淑德，才將鳳印交予你掌管，宮中大小事宜也由你全權處置。”唐昭一臉失望，痛心疾首道：“可這麽些年來，宮裏一直子嗣單薄，本宮派人暗中查探，竟是你一直在戕害皇嗣。而你不知悔改，如今更是意圖謀害四皇子妃，其心可誅，真是配不上你這個“淑”字！”

淑貴妃大驚失色，立刻喊道：“皇後娘娘，妹妹自從接掌宮務，多年來一直盡心盡力，更何況——”

唐昭是個急脾氣，不願意聽她在這彎彎繞繞，直接打斷她：“證據確鑿，皇上的聖旨不日便會下達，你有什麽話，留著說給陛下聽吧，也許他念在瑞王護國有功的份上，能開恩饒你一命。”

她衣袖一甩不欲多言，溫柔的目光掃過黎懷瑾和蘇年，三人一同相攜離去，留下淑貴妃一人癱坐在椅子上，久久不能言語。

宏運三十年六月，瑞王妃不堪謠言，自盡於瑞王府，以死明志。帝惋惜，稱其賢良淑德，玉潔松貞，追謚永貞王妃。

“造孽啊，聽說瑞王妃身子不好一直不能圓房，自盡的時候手腕上的守宮砂還是一片鮮紅，分明是冰清玉潔的女子啊！”一男子搖頭扼腕道。

“可不是嘛，”鄰桌的書生也湊了過來，嘆息道：“真是可惜了一代佳人哪，瑞王打了勝仗回到京城得多傷心啊。”

這時另一桌的人忽然站起來，讚道：“要我說這瑞王妃真是個不可多得的烈性女子，落入賊人之手十多日卻能安然無恙，可見其聰敏，流言四起不堪受辱以死保住瑞王名聲，可見其忠義。實在是可憐可嘆！”

明明之前在茶樓酒肆成天肆意議論瑞王妃失節的也是這幫人，此刻卻紛紛惋惜，連連長籲短嘆，所謂人性，大抵如此。

蘇年聽了這些，不免搖頭嘆息，她看著面前眼神炯炯盯著她瞧，像是在求表揚的黎懷瑾，忍不住笑起來：“你又何必替我向陛下求來這麽一個封號呢？”

少年很認真地回道：“蘇年是你，瑞王妃是你，四皇子妃也是你，我絕不允許任何一個你蒙羞。”他那種誠實的勁兒又上來了，眼睛裏閃著濃烈的愛意，有點羞赧卻還是十分堅定地開口道：“我永遠喜歡每一個你。”

蘇年看著他嘴角淺淺的梨渦，眼眶微紅，忽然就想起了那日皇後單獨召見她說的一番話。

那時她的臉上也帶著和少年一樣好看的梨渦，也不自稱本宮，沒有一點架子，微微一笑，很溫柔地對她說：“你們的事，瑜兒都告訴我了。”

她輕輕嘆了口氣，眼裏露出點羨慕的神色：“同樣是兩情相悅，我只要他最愛我，你卻要那個人只愛你。你比我更堅定，所以你也比我更幸福，真的遇到了那麽一個人。”

“瑜兒和我一樣，是個死心眼兒的，認準了一個人，一輩子就是她了，永不背離，至死方休。他如今身份驟變，上朝堂進書房下軍營也從未怕過什麽，”唐昭垂下眼簾，拍了拍蘇年的手，“他只怕你不像從前那樣喜歡他了。”

思及此，蘇年一下子心思湧動，忍不住盈著淚開口道：“可我卻與你不同。我只說一次，你聽好了！我不管你是瑞王府的影衛影二，還是宏瑞王朝的四皇子黎懷瑾，在我這裏，你就是如風，也只是如風。”

黎懷瑾的眼睛一瞬間睜大了，他眨了眨眼，好像沒聽明白似的直楞楞地呆著，過了好久才露出傻瓜般的笑容，一個用力就把人抱進了懷裏。這些日子的患得患失，似乎就這樣輕而易舉地湮滅在女子軟綿綿又真摯的話裏。

他在一夕之間，從身份低微的影衛到出身高貴的皇後之子，那麽多人對他卑躬屈膝，畢恭畢敬，其實他心裏並沒有太大的感覺。

他平日不茍言笑，加之身份高貴，自然便有不怒自威的氣勢，在都察院處理政事更是鐵面無私，於是許多人就開始面上怕他，心裏厭他。他不在乎旁人，就怕蘇年也變了，不再喜歡這樣的他。倘若真是如此，他便會立刻放棄現在擁有的一切。

權勢地位於他而言，不過是能光明正大擁有蘇年的途徑，僅此而已。

瑞王同月國的這場仗，打得很是漂亮，短短數日便是捷報頻傳，月國毫無招架之力節節敗退，只好俯首稱臣。可等到他意氣風發班師回朝，這整個長安城，已有了翻天覆地的變化。

皇帝尋回了流落民間的四皇子，見其天資卓越，行事有度，且是皇後所出，便將其立為太子，授以冊寶，位居東宮，入中書省參政議事。

而他的母妃淑貴妃卻因謀害皇嗣與皇妃被貶為庶人，幽禁在冷宮，他這次平定邊陲乃是大功一件，如今功過相抵，竟是無賞無罰。

他失魂落魄地回到王府，想要看到自己日思夜想的那個女子尋求些許慰藉，可滿目的縞素刺痛了他的雙眼，門前出來迎接的仆從一個個面色蒼白，膽戰心驚，影一影三許久未曾傳信此時更是不見蹤影，這不同尋常的一切都指向一個他不願意去想的答案。

他的鷹眸緊緊盯著站在最前頭的管家，急切地問他：“王妃呢？”見他支支吾吾說不出話來，便揪住他的衣襟又問了一遍：“本王問你王妃呢！”

管家年紀一大把身子骨弱，差點被他像小雞一樣一把拎起，於是哭喪著臉大聲嚎哭道：“王妃、王妃她歿了！”

“胡說八道！”他咬著牙，惡狠狠的樣子像是頭發瘋的兇獸：“你居然敢說這種話詛咒王妃！把他給本王拖下去！”

然後他不顧管家的哭喊，抓過另一個戰戰兢兢的小廝，又問他：“你來說！王妃在哪裏？”

小廝撲通一聲重重跪在地上，身子抖成了篩子一個字說不出來。

這時，一個丫鬟鎮定地從人群裏走出來，跪在地上：“王爺，奴婢知道王妃在哪裏，請王爺隨奴婢來。”她的眼神清亮還帶著些微恨意，瑞王一眼認出她是一直伺候蘇年的貼身丫鬟小柳，怒意微斂，便跟著她來到蘇年住的院子。

主人離開已久，但這裏依舊被打理得井井有條，小柳從屋裏翻出褚褐色的錦盒遞給瑞王，哽咽道：“王妃那日收到這個，嘆了口氣，還很珍惜地把花和王爺留的字條都收好了，每日盼著王爺回來。”

“後來，京中謠言四起，說王妃遭賊人擄走，失了清白，自此她便一直郁郁寡歡。一日，淑貴妃突然召王妃入了宮，沒過多久，就傳出、傳出王妃自盡的消息！”她再也忍不住，嗚嗚地放聲大哭起來。

“王妃是不是清白之身沒人比小柳更清楚，入殮那日她手腕上鮮紅的守宮砂大家都看得分明，連皇上也追封她了，可是、可是王妃就這樣被逼死了！再也回不來了！王爺你為什麽就不能早點回來？為什麽永遠要王妃等你？為什麽永遠等不到你！”

在這樣的連聲質問裏，瑞王忽然就是一陣頭暈目眩，他在戰場上中了一箭都能穩住身形，如今卻覺得搖搖欲墜。原來又是他的錯！如果那日他沒有松開她的手，年年也不會被刺客擄走，不會對他徹底失望，更不會如今百口莫辯只能被活活逼死！

她是怎麽死的？三尺白綾還是一杯毒酒？她會不會覺得冷？會不會恨他又一次丟下了她？

他已經不能再想下去了，只能機械地問她：“王妃現在何處？”

“王妃如今葬在皇陵。”

“活要見人，死要見屍！”他眼裏是無法掩飾的痛色，胸口的憋悶幾乎讓他無法呼吸，原來心痛到極致真的可以讓人腦中混混沌沌，一片嗡鳴，他瘋了般地大喊道：“來人！備馬！”

“王爺！”這時有人突然來報，“宮中急召，今晚有個宮宴。”

“不去！”他怒喝道，掀開這個侍從就要出門上馬。

“王爺，這可是皇上為太子辦的第一場宮宴，宮裏的人都在，不可不去啊！”侍從極力勸道。

瑞王停下了步子，閉了閉眼，用沙啞的聲音應了下來：“本王知道了。”

此時遠在燕國的燕林看著手裏傳來的消息，雖是意料之中的結果，可在看到白紙黑字的那一剎那，他第一反應居然是不信。不相信這樣一個聰慧的女子會真的甘願赴死，不相信她會想不出錦囊妙計化險為夷。

真的就這樣死了？他忽然覺得心口一窒，一陣氣血翻湧，竟有一絲血跡順著嘴角流出。身邊的宮女驚呼著遞上錦帕，卻被他一把推開，就這樣怔怔地站了許久，最後竟然笑了，打開窗子，對著涼風輕輕地說了一句：“死了也好。”

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