客棧老板滿臉讚同，點點頭，“你這麽一說，似乎有點道理，也許是巧合也未準。第三個新娘死後，吳少爺可以說是萬念俱灰，請道士法事也做過了，求神也求過了，這災禍真是招得無緣無故啊。”

謝祈徑自倒了兩杯溫茶，一杯遞給了莊吟，“吳家此前有發生什麽異常的事情麽？”

“異常的事情？好像沒有……”客棧老板偏過頭認真的想了起來，半晌，眼睛忽而一亮：“有了！我聽吳家的仆人老黃有一次提到過吳家每隔一段時間，宅裏養的牲畜就會離奇失蹤，連影都找不到。不過是少了些雞雞鴨鴨，吳家人也沒在意，只當家中溜進了賊。”

謝祈輕輕地笑了一聲，“他們心倒是大。”

“鎮上流言也不太中聽，說什麽克妻撞邪，被詛咒了。條件稍微好點的人家怎麽舍得把女兒許配給他，這不是把女兒往火坑裏推嘛。不過話說回來，吳少爺家纏萬貫，又一表人才，有些窮困潦倒的人家還是想著把女兒賣給吳少爺的。”客棧老板搖頭嘆了一口氣。

莊吟目色轉冷：“賣？”

客棧老板神色不變，似乎對這些事情已經司空見慣，道：“沒錯，就是賣女兒換錢，賣給吳家那就更不得了，換的銀子那是他們一輩子都賺不到的。”

莊吟目光更冷了，問:“那吳家買了麽?”

客棧老板道:“哎，買了，吳夫人想抱孫子想瘋了，看了人之後直接就定了親事了！對了，就是方才你看到的那個！新娘子姓方名染碧，家裏一貧如洗，底下還有兩個年幼的弟弟，若不是吳少爺娶誰就死誰，方姑娘嫁給他真是上輩子積下的福。”

客棧老板給自己也倒了杯茶水，猛灌一口才道：“這次的親事倒是順利捱到成婚這一夜了，不過這方姑娘前幾日發生了一件奇事，三日前，方姑娘也莫名其妙的死過一次。”

言罷，一陣陰風驀然從洞開的大門吹了進來，門外夜色淒迷，無星無月，兩盞昏黃的燈籠隨風亂晃。

客棧老板象征性裹了裹衣服，砸砸嘴：“據說是在井邊被發現的，被發現時已經沒有鼻息了，而且啊，最嚇人的是方姑娘的脖子上也有一道勒痕！本來那家人都準備將方姑娘下葬了，誰知她忽然又活過來了，還跟沒事人似的，能吃能喝，能走能跑。吳家不放心，特地花錢請了郎中過去，那郎中幾十年的問診經驗楞是一點毛病也沒瞧出來，唯一讓人想不通的是，方姑娘這幾日每天要喝很多水，常人一天撐死十碗水，她是十桶水都不夠，我看水牛見了她也要自愧不如。”

莊吟回想起方才門前的一瞥，看到喜轎在滲水，心中暗想，那方姑娘莫不是在轎子上藏了一口滿當當的水桶？

正想著，擡眼間看到門外步進來三個人，在如墨夜色中當真是金光四射、熠熠奪目，簡陋的客棧中頓時蓬蓽生輝。

客棧老板嘴巴都幾乎笑歪了，立即將吳少爺方姑娘統統拋到了腦後，再荒誕不經的事都沒有做生意重要，諂笑：“三位小公子，住店麽？”

薛鈺嬌貴的面上浮現出鄙夷之色，嫌棄地打量了圈棧內，“來三間上房。”整個鳳頭鎮只此一家客棧，不在這裏過夜，那便只能在外面睡大街了，堂堂桃嶺宗主之子，千尊之軀，睡大街是不可能的。

謝祈敲了兩下桌面，不輕不重，剛好吸引了三位少年的註意，幾道目光同時看向了他。

“又是你們。”薛鈺撇嘴。

【作者有話說：改了一下設定：莊吟和謝祈這幾日按著段清川留下的千裏散一路追蹤到了今州鳳頭鎮。千裏散是離境苑特制的奇香，香味悠長，遠達千裏，留香持久，半月不絕，唯有莊吟手中的迷蝶才能聞到此香。但二人追到今州鳳頭鎮時，千裏散的香味倏然斷絕，迷蝶在夜色中漫無方向地飛了半晌，終是停了下來。

還有，一直覺得晚上迎親很神奇，於是百度了下：舊時，結婚日迎親的時刻，多避開白天，選擇在日落之後或日出之前，這其實與古代禮制有關。在古籍中，婚姻常作“昏”。

《詩·北風·谷風》：“宴爾新昏，不我屑以。”漢班固《白虎通義·嫁娶》：“婚姻者何謂也？昏時行禮，故謂之婚。”

《儀禮·士昏禮》：“士娶妻之禮以昏為期，固而名焉。必以昏者，陽往而陰來。”

所謂“陽往而陰來”，指白晝即將過去，夜晚即將來臨，也指男（陽）往迎女（陰）到來。這是天人合一思想在婚姻禮制中的反映。】

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