來這裏的任務是記錄真實。”風度翩翩的大使說話時帶出些不近人情——他並不像楚雲秀那樣需要表演什麽，畢竟他是親歷者——就連眼神也平靜到冷淡，“真實的反映有助於正確認識事物的危害，雖然我本人不是很讚同，但它對避免戰爭的確有一定作用。不過有一點你得記住：這裏不是國內，外事無小事。”

他說完這話，迎上已經認出他的I國外交部官員，指著身後的楚雲秀清晰地說，“這位女士是我國的記者，我用C國大使的身份擔保她……”

B城沒有C國通訊社的分社，楚雲秀在王傑希的擔保下住到了C國駐I國大使館。建築物原本金色的房頂塗上了C國國旗，連王傑希本人在內還有四人尚未撤離。楚雲秀前腳踏進使館後腳就接到I國新聞部的通知：依照革命指示委員會第229號命令，她需要在5天內接受血液檢查。

第二天使館二秘高英傑開車送楚雲秀去指定地點。距離聯合國給出的撤軍日期不足20天，B城內已是草木皆兵，身穿灰制服的I國警察荷槍實彈地在街道上巡邏。楚雲秀問過高英傑，對方說這是為了防止間諜抓盜攝的，在她來之前已經有不少國家的記者因為做事不規矩被I國判了死刑，無論哪國來要求引渡都不放人。

楚雲秀聽完臉色當即有點綠，高英傑看她一眼笑得怪不好意思，以為身邊這位大學時的師姐被自己說的話嚇到，連忙補充說明替她寬心，“不過不是不能拍，有他們這裏的新聞官員陪著就可以。”

這話的安慰效果充其量只是聊勝於無，楚雲秀勉強擠出個笑容定神，心裏深切意識到什麽叫“B城是個不按常理出牌的地方”。在此之前她從沒見識過這個，因為工作喪命在她眼裏簡直不可思議。

聖誕節當天B城內爆發了一次□□，一百多名I國婦女兒童一大早就聚集到A國使館前抗議帝國主義。楚雲秀不在L酒店住，去領通行證知道消息時有價值的硬貨早就被搶光了。I國新聞部的相關人員對這次□□表現出相當程度的喜聞樂見，這使楚雲秀去遞交采訪A國外交官的申請時得到的善意比前幾天要多得多。那名負責人微笑著批準了她的申請，辦完手續後甚至還對她說了句聖誕快樂。在國內從不過洋節的楚雲秀一時沒反應過來，卡了一下殼才回了句聖誕快樂——I國人可不信這個，這家夥多半是把她當成那些西方記者了。

與辦理采訪許可手續的順利相比，次日采訪的行程就並不太好。剛到達A國使館後她就意識到這其實是個相當值得跟的新聞——在使館門前等待進入的記者幾乎能組成另一支多國部隊了。楚雲秀混入鬧哄哄的人群，趁亂朝使館入口處不斷前進，最終排在一位女記者後面。她伸出手拍拍那位女記者略顯單薄的肩，問道：“勞駕，能告訴我一下現在是什麽情況嗎？”

前排的女記者回過身來，原本的回答在看到楚雲秀後硬生生拐了個彎，“……是你？”

楚雲秀一怔，略帶茫然地和她對視起來，視線相交時電光火石間想起三天前在B城機場發生的種種，頓時變得格外驚喜，“你是那天在機場的……好巧，沒想到會在這裏遇見。”

“你也是記者嗎？”她指著楚雲秀胸前的相機這樣問道，未等答話又被其外衣上的C國國旗吸引了註意力，“是C國人？”

“誒？”楚雲秀一瞬間以為自己聽錯了，畢竟在I國會說中文的人很可能只有C國使館成員，可那後半句分明就是她從小說到大的母語。盡管十分意外，但她還是保持禮貌做出回覆，“我是C國人，你也會說中文？”

“是，我會。”對方很燦爛地笑起來，張開雙臂輕輕抱了一下楚雲秀，“你好，我叫蘇沐橙。”

蘇沐橙——這名字怎麽聽都不像是學中文的外國人給自己取來玩的，楚雲秀有些莫名，這種發展放在此時的B城裏總感覺有不對，但一時間也想不清究竟是哪裏有問題，她點點頭下意識報出自己的名字，“你好，我是楚雲秀。”

蘇沐橙立刻微笑起來，看上去很開心的樣子，“雲秀。”她自作主張地用上親近稱呼，但並不惹人厭煩——大概是齊劉海兒實在很可愛讓人不忍心生氣——她又重覆了一遍楚雲秀的名字，兩個音節在唇齒間輕輕一顫，結尾的口型順勢綻成更燦爛的輕快笑容，仿佛世間所有美好與歡樂盡數匯在那兩個字裏頭，每當念起便可遠離一切苦厄。

“真好。”她說。

不由自主被笑容感染上歡快氣氛的楚雲秀也跟著微笑起來，“哪裏真好？”

“又有人跟我說中文啦。”蘇沐橙輕輕地說，好像怕被周圍人偷聽到自己的小秘密，“這裏的人連英語都不說，不管在哪都是阿語，發音奇怪得要命，一點也不好聽。”

“哈哈，對。”楚雲秀心有戚戚地一同抒發起感想，“來之前我被勒令跟阿語專業的小夥子學語言，結果登機之後就忘得一幹二凈。”

“啊？那你怎麽辦？”蘇沐橙頓時緊張起來，條件反射般抓住了楚雲秀的手，“這裏對記者管制很嚴的，語言問題很可能……嗯……”她斟酌著用詞，楚雲秀看起來反倒相當輕松，“聽不懂就比劃給他們看唄。”

蘇沐橙瞪大眼睛，像是在腦補楚雲秀做肢體語言的畫面，然後噗地一聲笑了出來，“你去提采訪申請的時候不會也是靠肢體語言交流吧？”

“這倒不會。”楚雲秀故作嚴肅地搖搖頭，“新聞部還是有很多會英語的，不過說到采訪申請——”她恢覆最初的平靜認真，伸長脖子探出頭去張望了一下，聚集在A國使館前的記者越來越多了，“這裏是什麽情況，都在這兒等著？”

“是啊。”蘇沐橙頗為無奈地點頭，“鬼佬總是這樣。昨天的□□公開給他們沒臉今天就這麽多記者要來采訪，不擺夠譜怎麽說得過去。連他們自家通訊社派來的記者也一樣要在這裏等，這種時候也就只有記者得夾在中間受氣。”

楚雲秀順一把蘇沐橙的毛，她的頭發在陽光照射下閃閃發亮好看得要命。她莫名有種事不關己的淡定，對這樣的等待倒並不在意，積極向上地安慰他人更是手到擒來，“可是這項工作也是我們自己選的。”

這話似乎觸動了蘇沐橙的某根神經，她的表情有一瞬間仿佛是凝固了，但很快又融出一天一地暖洋洋的安適愜意，幾乎能讓人忘記此時正置身於隨時開戰的危險地帶。“是呀，是我們自己選的，所以不管多辛苦多危險都值得。”

“這點我不讚同。”楚雲秀幹脆利落地反駁，“雖然的確很值得，但我還是認為活著更重要。”

蘇沐橙又笑了，自從她和楚雲秀開始聊天後臉上的笑容仿佛就沒有完全消失過，“這是肯定的吧？”

“就是啊。”楚雲秀故作一本正經，“生命誠可貴嘛。”

“但愛情價更高，”蘇沐橙眼波流轉，“這話說的真是一點兒也不錯，我親眼見過。”

“你見過？”楚雲秀笑得很是意味深長，“看不出來呀，在哪兒見過？”

“怎麽？”蘇沐橙有些驚訝的樣子，“你沒見過嗎？比如男陸軍和女空軍在沙灘上熱吻什麽的，這在沖突區域不是很平常？”

楚雲秀聳肩，“在沖突區域或許平常，但你別忘了我是C國來的，C國可不是什麽沖突區域。”

蘇沐橙有些了然，“所以你的意思是說你不是專業的戰地記者？”

“專業的戰地記者？不，我想我是個二流的攝影記者，還可能算是三流的文字記者。”楚雲秀說，“至於戰地記者，這其實是第一次。”

“真好。”蘇沐橙帶點歆羨神色點頭，“沒有沖突的話生活起來一定很舒服吧，可以放心地出門，不用害怕可能有炸彈忽然落到腳邊炸自己一臉血……”

A國使館似乎放開了對來訪記者的限制，她們前面的隊伍正在緩緩移動。楚雲秀觀察了一下情況，語速極快地問，“這麽說你被炸過一臉血？”

這話相當失禮，完全是下意識的結果，說出口的一瞬間理智就後悔了。但說出去的話無法收回，便立刻轉而思考起補救方案。不過蘇沐橙並未因此大發雷霆，她只是擡起手輕輕拍了楚雲秀一下，“開什麽玩笑，真的被炸一臉血我怎麽可能還好端端站在這裏，早就埋進無名墓地了。”

“你這形容也太誇張了……”楚雲秀剛回了半句，蘇沐橙忽然抽身走開，她

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