漸漸到了午時，宿青汐的店面門口擺起來了一條長長的桌案，桌案後面放置了十把紅色交椅。

午時一刻，被無數人簇擁著，徐徐走來數位或年長，或年輕的女子。每個人妝容端莊，衣飾考究。

為首的正是顧三娘，她彬彬有禮的請那幾位女子坐下，看了看時辰，又看了看尚還空著的幾個座位，對那幾名女子歉意的說道：“齊老、任老還沒有來，諸位要稍等片刻了。”

那幾位女子倒很客氣，紛紛表示不在意。

顧三娘此時進入酒樓內，找到了宿青汐，依然淡漠而疏離的說道：“不知慕掌櫃可準備好了？”

慕青汐淡笑道：“準備好了，只等正式開始。”

顧三娘默默看了她一眼，見她不卑不亢，不急不躁，渾身上下透著一股子淩然之氣，心中卻不知覺的就那樣驚了一驚，卻兀自不肯在氣勢上輸了給她，將臉上的冷意更顯露了三分，矜持的點了點頭，昂首又走了出去。

又過了一刻鐘，不遠處行來了一輛裝飾精美的車輦，旁邊還有嬌美可愛的小丫鬟一同隨行，車輦很快在酒樓前停了下來。

車簾掀開，從裏面走下來一個老嫗，滿頭的白發梳的一絲不茍，一身眾人見了紛紛行禮說道：“任老！”

那姓任的老嫗點點頭，含笑對車輦內的人說道：“東君，真的很熱鬧呢！”

一只白皙秀美的手掌緩緩伸出來，車輦旁邊跟著的小丫鬟連忙伸出手來搭了上去，帶下來一位國色天香的大美女。

她的年紀大概有二十七八歲的模樣，梳著飛天髻，珠釵滿頭，一身織錦絹紗長長拖曳到了地上。

眾人不禁都怔了怔，這女子一看便知非富即貴，卻不知是何來頭？

她美目朝眾人淡淡掃了眼，不甚在意的說道：“你們隨意，不用管我。”

小丫鬟從車上搬下來一把朱漆圓椅，放在了長桌的一邊，那女子就隨意的坐了下來。

任老笑瞇瞇的說道：“諸位，因為齊老有事不能前來，所以這位是老身臨時請來的另一位貴賓，諸位只稱她為東君便是。”

諸位女子都是極有眼裏的，紛紛向她行禮問好。

東君輕笑道：“不必客氣，在這裏我最年輕，大家不用顧忌我，我只是來瞧熱鬧的。”

雖然她如此說，但有著極高聲望的任老都對她如此客氣，更是不敢怠慢。

東君輕輕說道：“既然人也到齊了，那就開始吧。”

顧三娘等人便將自己預先準備好的菜品一一端呈上來，分成若幹等分，放在了幾位評審的面前。

眾人含笑品茗，微微頜首。

一位五十幾歲，面容清霍的女子含笑說道：“三娘的手藝一如既往的如此甘醇，甚好，甚好。”

另幾人也紛紛品嘗了其他幾位掌廚的手藝，紛紛讚許。

東君偏著頭看了看面前的幾樣，不置可否，隨意用筷箸點了幾樣嘗了，沒說好，也沒說不好。

表情很平淡。

顧三娘摸不清楚這女子的來歷，心頭不禁有了幾分忐忑。

這時那任老不禁問道：“那個慕掌櫃還沒有做好嗎？時辰可到了啊！”

話音剛落，就聽見一個清脆的聲音笑了起來：“做好了，勞諸位久等，因為有些燙，分呈起來有些麻煩。”

隨著聲音，眾人便看見一位絕美傾城的女子緩步出來，眾人不禁都紛紛驚嘆出聲，好一位傾國傾城的美女！

那東君更是直了直身子，眼露奇光。

宿青汐的身後跟著幾名侍從，每個人的手中都端著一個偌大的、蓋著蓋子的大漆盤。

宿青汐朝著在坐之人抱拳行禮：“慕溪見過各位前輩。”

然後才示意身後的侍從將漆盤一一端呈上去。

侍從們一揭蓋，每個人的臉上都露出了驚嘆之色。

每只漆盤上都放有一只五彩砂鍋，外觀很漂亮。

從砂鍋內，卻散發出一陣陣撲鼻異香。

再看砂鍋內的物事，一層層的食材碼放的整整齊齊，各種顏色錯落有致，極是好看。

眾人紛紛拿起手上的筷箸嘗了一口，都忍不住驚嘆出聲。

鮮、香、滑、嫩、爽！

好吃的幾乎連舌頭也要吞入腹中。

再喝一口湯汁，更是百般滋味都融入了其中。

東君雙眼露出奇光，驚嘆的問道：“此菜叫什麽名字？”

宿青汐含笑說道：“佛跳墻。”

東君怔怔的將這三個字反覆念了幾遍，終是嘆息說道：“此菜一出，即便是那佛陀，也會忍不住動心一品的。真是好吃。”

不用在聽輸贏結果，顧三娘等人也知道，她們輸了。

不過幾人倒是坦坦蕩蕩，顧三娘大大方方上前，請求自己也可以一品這道“佛跳墻”，宿青汐含笑讓人再端來一份送到她的面前。

顧三娘細細一品，臉色止不住的震驚。

她忽然朝著宿青汐行了一個大禮，誠懇地說道：“請慕掌櫃收我為徒。”

宿青汐含笑將她扶起來：“顧娘子太可氣了，在下著實不敢當啊。”

顧三娘黯然說道：“我一生鐘愛廚藝，潛心研究，但是這幾年來，我的廚藝一直停滯不前，無法再有任何進展。今日見了慕掌櫃，才讓我知道什麽是人外有人，天外有天。”

她咬了咬牙，幹脆雙膝跪倒在地，長拜下去：“慕掌櫃，您若不收我這個弟子，我就不起來了。”

任老笑瞇瞇的說道：“三娘一向自視甚高，今日終於也有了服氣之人，也算難得。慕掌櫃不如就答允了她吧，三娘是個實心眼，你若不答允，她還真的會在你門口一直跪下去。”

宿青汐無奈嘆息，只得說道：“好，我答允你。”

顧三娘大喜過望，朝她正式的磕了三個頭，就這樣成就了兩個人的名分。

宿青汐見她真誠，也不禁感動起來，待她拜完連忙將她扶起來，認真的說道：“你既誠心待我，我也必不負你。我一定會將我所有所學，全部教授與你。”

顧三娘心中激動，大聲說道：“多謝師父！”

東君此時方緩緩站了起來，大有深意的看了宿青汐一眼，含笑說道：“恭喜二位，打擂臺竟然還打出了師徒情誼，可喜可賀。”

宿青汐淡淡笑道：“多謝東君。”

雖然她不知道面前這女人的來歷，但是感覺從她的身上能夠感受到一股很熟悉的感覺，但是這種感覺是什麽，卻又說出不來。

保持恭謹些總是沒錯的。

但是宿青汐畢竟是做了十餘年的女帝，身上一股淩然之氣卻不會因為她刻意的收斂而有所減少。

東君靜靜的望了她半晌，對眼前這個女子也同樣抱有了極大的好奇心。

她對著任老淡聲說道：“時辰不早了，我們回去吧。”

書說罷扶著一邊小丫鬟的手臂，又款款上了馬車。

任老跟著也上去了，東君望著酒樓門匾上“東籬館”三個蒼勁有力的大字，心中不禁好奇起來，這樣的字體，會是這樣一個女人的手筆嗎？

真是對她，很好奇啊！

任老察言觀色，見她若有所思的樣子，不禁笑道：“陛下，這一趟出宮，收獲還頗大。”

原來這個女子正是閑極無聊微服出宮的女帝月朝暉。

任老曾是帝師，後來年紀大了便回家養老。因為平生酷愛美食，瓊國餐飲界歷來又有這樣打擂臺這樣一個不成文的傳統，所以任老幹脆做了美食評論家。

月朝暉眼中閃過一抹笑意，想了想說道：“派人去查查這個叫慕溪的來歷，好像不是本地人。”

任老恭謹的說道：“是。”

而宿青汐這邊卻熱火朝天起來，留下來的幾位美食評論家將自己面前那一盅“佛跳墻”都幾乎吃得幹幹凈凈，還意猶未盡。

咂著舌說道：“慕掌櫃，這道菜如此好吃，可作為你店中的主打菜了。”

慕溪笑道：“這道菜裏的配料家價格不費，做工細致又費時，在下這個小店即便做了，也賣不得啊！做了只會是虧本生意。”

一位被稱為徐夫人，大概三十七八歲的女子惋惜的說道：“憑慕掌櫃的手藝，只開這樣一個小小的東籬館，還真是可惜了。”

另一個五十幾歲的女子嘆道：“一看慕掌櫃也是不會屈於人下之人，否則我那間花間閣，一定聘你去做主廚。”

徐夫人笑著向她解釋：“陳夫人的花間閣，可是我們明州首屈一指的大酒樓呢！上下五層，光廚子就有五十多個！”

陳夫人笑道：“再過個一年半載，這明州第一大酒樓的稱號，只怕就要讓給慕掌櫃拿去了。”

眾人說說笑笑，宿青汐多年為政，自然八面玲瓏，很輕易的就與這些女子打成了一片。

等到將她們都一一送走，已經到了快黃昏的時分。

宿青汐籲一口氣，明州，終於完完全全接納了她。

淩惟陽和淳於雲心站在店內含笑遙望著她，這個女子堅強、自強，絕不會靠著自己的權勢與財富去生活。

她最喜歡的是用自己的雙手，白手起家的感覺。

這樣的女子，即便不用去看她那絕世的容貌，整個人已經燦爛奪目到令人無法仰視。

就見她轉過身，笑起來美得令人窒息。

她向他們伸出雙手，笑瞇瞇的說道：“小陽子，小雲子，傳膳！我餓了。”

(本章完)

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