上了胭脂，歸菀一瞧鏡中的那個人，膚若白玉，眉山如翠，櫻唇似飽漲了的莓果，一揉，便能裂開似的，一想到晏清源無事盯著此處似笑非笑的目光，歸菀把胭脂盒子一摜，拿帕子擦了幾嘴，卻於事無補，她本就是不點而朱的一口嬌艷，此刻，看的碧秀又一頭霧水了，目光卻舍不得從歸菀臉上移開。

不覺就嘀咕起來，這位陸姑娘，生的也太好了，難怪世子如此珍愛，算了算時辰，出來準備晚飯，走到甬道那，不覺往前走幾步，伸長了脖子直瞪，見一行人影過去，認出劉響，把個雙手一揮，奈何對方目不斜視，一臉嚴肅地走了。

隱約聽見聲“世子爺”，碧秀一喜，暗道好歹世子爺去看一眼陸姑娘，也不枉，她前後忙活也算有功，便踮起腳，還想再瞧個清楚，一不留神，腳下一滑，從階上崴掉下去，哎呦大叫了一聲，十分刺耳，那邊侍衛警覺，早一個箭步過來，把人拎起，燈籠照到張狼狽驚慌的臉上，劉響躥到眼前，認出她來，隨即厲聲斥道：

“你鬼鬼祟祟跑這幹什麽？！”

“我給陸姑娘備飯……”碧秀領口還在侍衛手底攥著，話都飄了，勁兒一松，人才跟著喘口氣，眼瞥到似驚動了晏清源，趕緊見機朝他遠遠見禮：

“奴婢見過世子爺！”

說著往前一湊，悄聲道，“陸姑娘知道世子爺回來了，在等世子爺。”

晏清源歸府，甲都未卸，一身的槍林箭雨肅殺之氣依舊濃郁，碧秀不由打了個哆嗦，說完立時後悔多嘴，轉身就要走，沒想到聽晏清源似輕笑了一聲，喊住她道：

“是嗎？那讓她略等一等。”

碧秀頓時再受激勵，話一下又多了起來，扭頭對晏清源小聲道：

“陸姑娘有點想家了，當然，最想的還是世子，今日奴婢陪著她去遞了封家書，世子爺……”

晏清源眉頭一蹙，打斷她：“什麽家書？”碧秀輕輕咳了聲，以為晏清源怎會不知她有親人，遂答道，“就是姑娘在鄴城的姊姊啊！”

她的本意，是要晏清源多關懷下歸菀，誰知晏清源只是把眸光一定，面上的表情，晦暗不明，頓了片刻，才問碧秀：

“之前遞過家書麽？如何送出去的？”

碧秀被問的一懵，連忙搖頭：“應該沒有，今日是頭一回，陸姑娘找商客捎帶的。”

“她怎麽找到的？”晏清源連聲逼問。

碧秀這時聽他口氣不對，稀裏糊塗答道：“奴婢也不知，奴婢當時在買其他東西……”

雪撲簌得越發緊了，晏清源往外一瞄，即刻吩咐劉響：“帶上她，給我截下來！”

劉響在一旁早聽出門道，把碧秀一扯，知她忍不住要叫，壓低嗓子訓道：

“不要嚷！再嚷把人丟野溝裏去！閉嘴！”

嚇得碧秀腦子一片空白，根本不知發生何事，被劉響拖拽到門口，一挾上馬，頂著鵝毛大雪，疾馳出去了。

雪落無聲，四下裏，除了搖曳的點點燈光，似再無他物，晏清源並沒趕去歸菀那裏，而是遣散了眾將，只命親衛在北宮外院嚴加把守，任何人不見，一路青石板上腳印子不斷，一腳跨進內院，自己先解了大氅，雪一抖，迎上自裏頭出來的李元之，大氅一擲，三五下卸了甲。

明間諸物一點不剩，已是個靈堂模樣，長明燈裏，正燃著烈酒，一口巨大的柏木棺槨停在中央。大相國遺言是要薄葬，棄楠木，選柏木而已，晏清源略作打量，轉身進了稍間，暖閣已撤，他一現身，穆氏含淚給他騰出了空：

“你阿爺不入棺，正是等你最後一面。”

床上人，面色如生，是生前已經黯淡了的氣色，晏清源不語，只是摸了摸大相國冰涼的手，已不能蜷，靜靜看了片刻，擡頭對李元之道：

“把棺材打開，我抱大相國入棺。”

逝者遠比平日要沈得多，縱是晏清源，也微覺吃力，將人小心臥下，看了看熬得有些脫形的穆氏李元之，這幾日的辛苦重壓可知，他一撩袍子，同兩人一道圍坐在了棺槨前，朝腳下長明燈裏燒起紙來。

“玉壁的捷報我稍候就上折子給鄴城，至於大相國，我還是那個意思，為了避免不必要的內耗，先不發喪。”晏清源撥拉著火盆，當機立斷，“我這就給柏宮也去信，讓他來晉陽見大相國。”

“他不會來的。”李元之沒有半點懷疑，果斷答道，“世子這個時候給他去信，他焉能不多想？玉壁一戰後，他從南路火速撤回了河陽，我怕早就有了謀逆之心，只礙於大相國安在，他不敢妄動。”

晏清源揉了揉眉頭，眼眶子發酸：“那也得寫，他來了，我不費一兵一卒擒殺他，他不來，我也師出有名討伐他。”

那邊穆氏把大氅取來，往他肩上一搭，點了點頭：“子惠這話不錯，這封信，是要寫的。”

“好，世子留心，大相國每與柏宮去信，落款處必拿黑點做記號。”李元之提醒道，晏清源撫了把額頭，手底紙錢被火勢一飛，他嘴角扯了扯：

“我就在這等著他先動手。”

見世子這是鐵了心，一副靜候河南之變的模樣，也知柏宮扯旗造反，那是十有八九了，早年一起共事，柏宮不止一次同百裏子如一幫勳貴提及過，心底萬分佩服的，只有大相國一人，世子鮮卑小兒，難能與其舉大業，這話在腦海裏輾轉一遍，李元之忽的一拍腦門：

“世子在鄴城，可是讓崔儼也彈劾過柏宮？”

這話根本無需回答，彼時崔儼彈劾的勳貴，數不勝數，四貴都在其列，遑論一個柏宮？李元之卻也無需世子回答，心事重重的：

“倒給他起事的好名頭，說是崔儼相逼。”

晏清源嗤的一聲冷笑：“有沒有的，他都會找個借口。”

說著起身把次間壁上的輿圖一摘，鋪在棺前，幾人目光一落，仔細一盤點，只見西起函谷，北至黃河，南達兩淮，占了朝廷小半江山，一時間，幾人一片沈默，晏清源想起李文姜的話，沈穩啟口：

“看是十三州，他真造起反來，未必人人服他，我給壽春太守魏平、西兗州刺史邢子才再各去一封書函，提醒他們各自防備。”

這才想起還有個壽春，李元之直搖頭：“我怕壽春獨木難支，四面八圍，全是柏宮的勢力。”

當初辛苦打下的壽春城，拓地千裏的功業，極有可能，再次因柏宮而化為泡影，晏清源神情變的有些古怪，手指在輿圖上摩挲片刻，立時起身，說道：

“我先回書房。”

從北宮出來，雪大的直撲人眼，睜都睜不開，晏清源傘也不撐，這一路腳步不停，來到書房，兩個小婢女正抱著膝頭打瞌睡，晏清源咳一聲，把兩人直接從矮凳上驚摔了，一見是他，忙上來見禮。

“過來研墨。”

他丟一句吩咐，拿幹手巾揩把手，在屋裏來回踱了幾步。等婢子研好墨，朝案頭一坐，斟酌著下了筆。

燈芯裏挑了數回，外頭劉響悄無聲息進來時，被婢子伸指壓唇上做了個示意，他便先在一旁靜候著了。

直到見晏清源把筆一放，卻還是低頭沈思，良久，才將信函一一裝封，扭頭一瞥，似早察覺劉響回來了似的，給個眼風，劉響前行幾步，就到眼前來了：

“世子爺算的不錯，大雪阻路，信還沒能……”

這就要要呈上來，晏清源揮手阻了，先不聽，拍手叫來名親衛，吩咐道：

“這幾封信，加急送出去，告訴驛站管事的，多加派幾個人手，一不能丟，二要快。”

親衛急急應下，拔腿頂著風雪去了。

說完，手一伸，那封邊角有些濡濕的信，就遞到了晏清源手裏。

翻來覆去，反正面看了遭，沒什麽奇特的，“顧姊姊親啟”幾個大字，卻宛若流雲，他無聲一笑，直接撕開，紙間猶帶一股似有如無的芬芳，是美人獨占的，晏清源立刻想起當日她塗香膏的情形，不由自主的，放在鼻間輕嗅了下。

這樣的一縷芳香柔情，一入鼻，就似可告慰他連日來的金戈鐵馬奔波勞苦。

只可惜，信是往鄴城送的。

晏清源面無表情自頭看起，逐字逐句的，目光鎖在“椿庭既倒，萱花猶茂”一句上，流連不去了。

寫的一手好字，不負她家學。

也用的一手好典，再往後，淒淒切切，纏綿哀婉，末了拿“願來生把椿萱再奉”作結，晏清源輕撫著灑金小箋，那一筆筆，剛則鐵劃，媚若銀鉤，不由得令他一雙眼睛，徘徊良久。

可手底不是她的刺繡，凹凸不平，手底一摸，就好似能觸到那纖纖十指飛針走線的定勢，晏清源想象著歸菀落筆時的情形，信箋歪了一角，這一句，也落到一旁靜候沈默劉響的眼睛裏去了。

“世子爺，什麽是椿庭既倒，萱花猶茂？”他看的如墜雲霧，忍不住問一句，卻見晏清源已然出神模樣，思緒不在此間了。

外頭風雪打窗，狂風忽的一陣嗚咽擠進來，晏清源這才似有所動，回過神來，嘴角微翹：

“椿庭指父，萱花指母，劉響，你來說說看，陸歸菀這是什麽意思？”

他毫不避諱的把信一推，展在眼前，劉響會意，見他雙目湛然，忙捧過來細究，典故既解，劉響看了許久，猛的擡頭，掩不住的激蕩之色：

“世子爺，陸歸菀要把消息遞給鄴城！”

晏清源沒有回答，眉宇微蹙，面上既不像焦慮，也不像動怒，只是有些若有所得而已。

劉響一想素日裏聽那羅延的那通抱怨，本也沒放在心上過，此刻，倒翩然聯想不斷，莫名也跟著打通任督六脈似的，肅然道：

“她這是要壞世子大事！把鄴城攪亂了！”

說著再不猶豫，寶劍噌的半出了鞘，殺機頓起，毅然決然看向晏清源：

“屬下這就替世子爺把陸歸菀殺了！”

聲音震的燭火都跟著一晃，晏清源捏著信箋，任他漲的滿臉怒氣，毫無動靜，劉響心裏發急，不知一向果斷的世子爺，眼皮子底下就擱著個大細作，到底在猶豫什麽。

難道是舍不得？

不會，劉響暗自搖頭，世子爺絕不是那樣不顧大局的人，大相國身隕，四面危機重重……還沒思想完，晏清源的聲音響起來了：

“慢著，她在此之前，還托這家鋪子送過信嗎？”

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