燭火靜靜的燃燒著，鮮紅的燭淚從旁側流下。

這是一片光海，海洋中只有圓臺似的床榻，床榻上的人影光芒萬丈，像經書裏傳聞的佛光。

那就是胤朝的皇帝，所有人在他面前都畢恭畢敬，沒有例外。

呂秀宕打著水，從外面走了進來，又走了出去。他始終佝僂著腰，不是因為年邁，而是因為不敢在皇帝面前表現出任何的不敬。

在走出去之前，他用餘光看了一眼跪在冰冷黑石地面上的年輕人。他跪著，匍匐在地，朱紅色的官服像是血一樣刺眼，銀白色的長發披散，像是散開的蒲公英。

在他的手邊，放著那封已經被拆開的急遞。

內閣首揆燕晟瑾，他在這裏已經跪了兩個時辰。他雖年輕身強體壯，但也免不了雙腿發麻，僵硬得好像不是自己的。

然而他不敢站起來，甚至不敢大聲呼吸，要是這樣就能讓那個在金色幔帳後的人息怒，他這雙腿廢了也不要緊。

靜悄悄的，沒有任何聲音，只有燕晟瑾自己的呼吸聲。

過了不知道多久，那個籠罩在萬丈光芒裏的人緩緩的走下了高臺。

他沒有身著金色龍袍，只是穿著一件尋常得不能再尋常的便服，便服上甚至沒有任何繁覆花紋。他走得很慢，身體似乎有些衰弱，花白的頭發下，眼睛卻冷沈而銳利。

這便是所謂的真龍，即使他如此閑庭信步，也讓人敬畏到了極點。

他起身的時候，南柯殿裏忽然起了一陣風，燭火變得狂亂起來。

“奏疏，看完了？”他幽幽的出聲，威嚴的聲音在整個空曠的南柯殿中傳出去極遠。

“回稟聖上，臣看完了。”燕晟瑾的頭低得更低了一些，匍匐在他的腳下。

皇帝的聲音很威嚴，卻讓人聽不出任何情緒，妄圖從他的聲音裏猜測他的心思，本就是一件很不現實的事情。

他是皇帝，他擅長也習慣於將他所有的情緒都隱藏起來。而妄自揣摩他的心思，本就是大不敬。

在他走過身旁的時候，燕晟瑾依稀嗅到了他身上的龍涎香。在那龍涎香下，他似乎還聞到了一些別的味道，可是燕晟瑾心中卻毫無波瀾，始終只是沈沈的低著頭。

皇帝所著的大氅極長，厚重的毛皮拖過了地面，沈悶的腳步聲向著燕晟瑾緩緩走來。燕晟瑾的手舉至額頭，匍匐在地，他的額頭貼著手背。

所以他看不見皇帝的臉，甚至看不見他的腳，只能聽見他的腳步聲環繞著自己。

簡直像是猛虎野獸繞著他緩緩走動。

如果皇帝是猛獸的話，那麽他一定是胤朝最兇猛，也最高高在上的...

巨龍！

“你很冷靜。”皇帝居高臨下的聲音從燕晟瑾的頭頂傳來。

漠然，威嚴，即使只是短短的四個字，也如同帶有無盡的龍威。在胤朝開朝之際，淩家就是以武力征服了這浩大的王朝。

他們的血液裏流動著暴戾，這種暴戾即使在皇帝開始年老衰退的時候，依舊分毫不減。

作為臣子，這種冷漠的威嚴幾乎要將燕晟瑾壓垮！

“臣...”燕晟瑾咬了咬牙，正欲回話。

皇帝一眼就看破了他的小心思，且毫無顧忌的直言。燕晟瑾在別人眼中是城府極深的老狐貍，可是在皇帝面前，他也只是一個年輕人。

燕晟瑾的偽裝在這個時候是沒有意義的，唯有坦誠相對才是他的出路。

只可惜，皇帝這一次並沒有給他開口辯解的機會。

“十年前的事，放到現在來說，確實與你燕晟瑾無關。你坐在這個內閣首揆的位置上，可以安枕無憂。因為安枕無憂，所以你很冷靜。”皇帝字字清晰。

所謂帝王之術，最起碼要做到的事情，就是洞察臣下之心。

唯有洞察臣下之心...

方可誅心！

“臣萬萬不敢，聖上明鑒！”燕晟瑾的臉色微微一變，莫約是明白了皇帝的深意。

不過是短短的一句話，卻包含了殺機。

這件事可大可小，可牽連整個燕家，也可大事化小，小事化了。而這一切，都只不過是在皇帝的一念之間。

早在許多年前，他剛剛入朝的時候，他的父親就曾經告訴過他。

伴君如伴虎，萬不可恃寵而驕，尤其是當今聖上。

“聖上那樣的人，是從來都不憚於殺人的。”彼時的燕嶸如是說。

“你是燕嶸的兒子，這幾年在內閣也幹得不錯。燕嶸有五個兒子，而朕也有很多兒子。”皇帝忽然如此說道，像是在和燕晟瑾閑話家常。

燕晟瑾跪在地上，不敢多說一句話。

如果此時跪在這裏的人是燕嶸，那麽燕嶸可以和皇帝閑話家常。如果跪在這裏的人是段劼的話，他也可以出聲。

因為他們都是輔佐聖上多年的老臣，為了江山社稷做出了巨大的貢獻。

可是燕晟瑾不行，他甚至不能回話。他是燕嶸的兒子，是內閣首揆，卻不是那一群可以和皇帝對話的老臣之一。

“兒子多了，也未必就是好事。每個人都藏著點小心思，小心思多了，就辦不成大事。”皇帝幽幽說道。

燕晟瑾身影一僵，好像在皇帝閑話家常般的冷靜聲音裏，嗅到了濃濃的血腥味。

“今年，朕有三個兒子，做成了兩件大事。乾王、陽王把事情辦得很好，朕很滿意。但最滿意的是信王，在雲都取得了一次大捷，緩了胤朝背腹受敵之困境。”皇帝的腳步聲依舊環繞在燕晟瑾身旁。

“今年他們三個辦得都不錯，朕非常之滿意。”皇帝幽幽的說，然而，他話鋒一轉，聲線忽而拔高。

“可是看看你，燕晟瑾，在浙江這件事情上，你辦成了個什麽結果？”

南柯樓裏靜悄悄的一片，在這句話落地的時候，無數的燭火像是被什麽東西壓制了一樣。分明沒有風，卻齊齊暗了下去。

“臣等...不及三位皇子之賢，願辭去...”燕晟瑾咬了咬牙，竟是無言以對。

“少拿辭官來說事。”皇帝的聲音很冷，不為所動，甚至不給燕晟瑾說完話的聲音。

“聖上息怒。”燕晟瑾的頭低得更低了一些，暗自咬緊了牙關。

燕家權大勢大，很多人都這麽認為。可那不過只是因為聖上還用得著燕家，如果沒有了聖上的器重。

燕家也不過只是無水之萍。

“事情鬧這麽大，你說，朕當如何處理？”皇帝似乎站在了燕晟瑾面前，聲音越發冷沈。

“皇子犯法，與庶民同罪。不管牽扯至何等大員，都當秉公辦理，雷霆雨露，皆為天恩。”燕晟瑾只感覺到陰影籠罩了他，而他卻也只能這樣硬著頭皮說下去。

“好一個秉公處理；好一個雷霆雨露，皆為天恩。”皇帝此時的聲音依舊聽不出息怒，燕晟瑾無法感受到他此時的情緒。

然而燕晟瑾忽然感覺到，皇帝彎下了腰，在對著他那顆頭顱冷冷的說。

“茲事體大，你們燕家惹出這麽大的亂子，卻要朕和朕的兒子們來給你們還債嗎？！”無上的龍威直接壓在了燕晟瑾身上，讓他面色慘白。

“請聖上明鑒！臣等對聖上絕無二心，也絕無私心！”燕晟瑾的臉色白得厲害。

此言誅心，誅心至極！

皇帝忽然間又沈默了，沈默了許久。

良久，一陣冷風忽然灌入了南柯殿，燭火兀自暗了下去。

“燕晟瑾。”皇帝拖長了聲音，冷冷的叫他的名字。

“臣在！”燕晟瑾應道。

“你年紀輕輕就當上了這個內閣首揆，是不是覺得自己肩膀上的擔子太重了，是不是壓不住手底下的人了。”皇帝淡淡的問。

“為國家社稷，不敢言辛苦。雖年輕，但聖上需要，臣絕不敢推脫。”燕晟瑾只得這般回到。

“是真想為老百姓辦點事，還是...舍不得手上這點權利啊？”皇帝的聲音拖得很奇怪，讓燕晟瑾毛骨悚然。

這不是一個多麽難以回答的問題，只要說點冠冕堂皇的官話，就可以蓋過去了。

可是，燕晟瑾卻在這種時候沈默了。

不料，皇帝在這個時候竟是笑了起來。

“燕嶸溫和，沒想到他兒子卻是個坦蕩小人。”皇帝淡淡的說。

不等燕晟瑾反應過來，皇帝竟然是讓他退下去了。

燕晟瑾自己都沒反應過來，隨即才有些站立不穩的站了起來。

“來人，把首揆大人送出去吧。”皇帝重新做回高臺上。

燕晟瑾被兩個小太監攙扶著，還沒走到門口，忽而又聽見了皇帝的話。

“兵部乃胤朝之本，若是與兵部無關之事，關於朝局，望韓大人莫要牽扯。”皇帝再度開口，忽然間說了這麽一句冷漠的話：“你猜猜，這是誰對韓高義說的話？”

燕晟瑾又是轉過身來要回話。

可是皇帝沒有給他這個機會，直接給出了答案。

“這是半個時辰前，張鞠之對韓高義說的話。”

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