淩樞自打進了鳶城，就兇神惡煞地要找據點主理問責。只一看迎在前頭的是寧連丞，便憋著氣不說話，甚至還勉強擠出一絲淺薄的微笑。

席墨就松一口氣：還好，鎮住了。

如此稍事歇息，淩樞又與寧連丞談了一夜，第二日天還未亮，便沖著西邊匆匆去了。

只未想到，他走了不過半日，就出事了。

先是赤星在正午大放熾彩，光芒幾乎掩過太陽。而後不久，北方即有弟子前來，說雲中可能出了大魔。

言其時驚蟄，冀州據點收到蘇蒙千裏傳訊，只道雲中生魔，具體情況不得而知。而今已過去三日，蘇蒙及隨行弟子依是毫無音訊。期間據點不斷遣人前去雲中，皆是有去無回。

然那應聲蟲在蘇蒙手上，青州卻並未收到訊息。

寧連丞當即將此事回稟仙派。

掌門聞訊，想了一想，只道，“淩樞長老何在？”

“去尋曲矩長老了。”寧連丞委婉道，“師尊，既然師弟也在此處，青州不如由他暫為代理。我自前去雲中，一探究竟。”

“行吧。”掌門沈吟道，“只此事不與尋常，你定小心行事，量力而為。”

“謹記師尊教誨。”寧連丞笑了笑，對一旁執壺的餘夢點了頭，“好，辛苦了。”

那玲瓏剔透的應聲蟲，便被收入她掌間鴿卵大小的日月壺中。

寧連丞取下佩劍，又望著席墨道，“師弟，那據點就交給你了。”

席墨斂首以應，“望師兄此行，有備而去，滿載而歸。”

寧連丞一怔，輕笑一聲，“好，我記得了。”

席墨亦付以一笑，想這回該算是聽進去了吧。

年前那義賣會散場後，他們才在山道上碰見遲來的陸嘉淵。他滿面難色，道是季葉一醒，便表示自己想回雲中了。這去意忽起，卻是格外堅決，攔也攔不住，再說什麽也不管用。他就只能任人這麽走掉了。

席墨當時就道不對，回府後便把關於蜃妖的猜測告訴了寧連丞。

寧連丞卻是不語，思忖半晌才點了點頭，“多謝師弟相告，我明白了。”

席墨想，真的明白了？

但知人心中自有分寸，也不好多言，只得嘆了口氣，“師兄可要當心，我猜這赤星所起，八成與季葉有關。”

他起身與人告別，行了幾步又想起一事。只一回首，恰瞥到寧連丞正將一顆石頭含入口中。

這麽一下猝不及防，寧連丞就看著他，像是在思考要不要飲劍自絕。

席墨見人神色嚴肅，忙笑道，“對了，此事我尚未與人相告，師兄看怎麽合適就怎麽來吧。”

吞了石頭的寧連丞，果然鎮靜了一些，這就點點頭，“好。”

之後便開始協助延陵的布陣事宜，無暇馳心於旁騖。

只等這龍眼布好後，曲矩卻將寧連丞一並拉走，說是龍門大陣無分鱗眼，皆需要督察建言。而大師兄這麽一個合適人選，再不跟著同行就說不過去了。

席墨就想，怕是擋箭牌吧。

果然曲矩半道上便悄然失蹤，概是與餘家人一起研究屠龍路線去了。

而席墨再見寧連丞，即是前時鳶城初行。

此次相見一日未到，人又要走了，所應情況還是這般危急，席墨心裏就起了些忐忑之意。

他送別寧連丞後，沈思半宿，自踩一枕霜華而出，於庭中起劍。

劍合於掌，離以掌。四式連舞，曲意貫融。意氣縱橫，遙指千秋。

樹生倉庚鳴，曉行春晝長。

星移鬥轉，席墨所感唯餘手中長劍。但有那麽一刻，他仍敏銳察覺到一葉之間清啼忽滅。這沈寂的時間過於漫長，他劍勢一轉，當即劈了過去。

“餘師妹，看人練劍可不能站在暗處啊。”

餘音一手擋劍。雖是護住了面門，卻抵不住那瀚然劍意。指掌輕顫間，旋即有血花自列缺炸至肩井，一條雪白的雲袖也隨之裂作絲縷之態。

她那柳葉眼瞪得極大，甫一張口即是一嘴鮮血。

席墨卻毫不留手，乃至殺意愈熾。他略收一息，再一傾身，又將劍刃往下壓了半寸。

餘音膝彎打顫，喉頭卻似被人掐住，叫喊不得，眼中淚光霎時盈睫而起。

當是時，一條龍須索破風而來，四兩撥千斤般將席墨那劍刃一勾，卸了他幾分力道，又游刃有餘地收了回去，活物般盤回腕上。

就聽折扇一展，春意盎然的鶯啼與佻笑一並流曳於耳，“怎地半月不見，小墨的劍風如此兇悍了？”

席墨撣了撣劍刃，聽那嗡鳴有若龍吟般暈散，懾服院中一切聲音，這才微笑道，“當是拜師姐所賜。前些日子我天天聽她磨刀，這一拿到新招式，就迫不及待地試著融會了一番。”

又“哎呀”一聲，有些擔憂地看著餘音的破爛袖子，“師妹還好麽？朋友之間的切磋，可千萬別傷了和氣。”

餘音倒退幾步，先揉揉喉嚨，再以香帕拭凈唇角，方才心有餘悸啞聲道，“師兄殺氣這般重，行劍又不知收斂。往後可要當心敵我不分，壞了大事。”

“承師妹之言。今後習劍，定當仔細。”席墨道，“不過師妹也要記得，花底鶯語尚可滑，冰下泉流實在難。”

“妙啊！”不待餘音做出反應，餘數那廂已撫掌而笑，“小墨當真有承掌門衣缽之風。龍冢一別，當叫師兄我刮目相看。”

“師兄謬讚了。誰都知道大師兄是為清虛首座。掌門衣缽，怎麽說都是輪不到我繼承的。”席墨莞爾一笑，“此處不比仙派，師兄可要當心隔墻耳。無心之言教有心人聽去，最會加以利用，憑生事端。”

“哎，據點之內皆是自家人，怎會有人閑傳是非呢？”餘數搖搖扇子，“無非師兄弟間的俏皮話，說得再多也都是玩笑罷了。”

他道，“小墨這般年輕，當真不必拘泥於此。學得食古之輩恪守陳規，那可就沒意思得很了。”

席墨笑一笑，不與他爭辯，只一側目，偶見餘音抽開腰囊，正將幾點寒芒皆數塞納於中。

方才短兵相接之時，他就聽著聲音不對，又知她絕不會空手接白刃。現瞧著她掌間落下的惹眼色澤，這便想了起來，暗道這定是與那祀殿蓮子系出同源的藻玉。

席墨想，原來她所用法器竟是針呢。

掌門曾說過，操縱靈氣乃是一門無關資質的天賦。

而對靈氣的掌控，從所選的法器上就能看出來。

譬如丁致軒。主峰除他之外，無人用弓箭作為法器。

概因靈氣出體之後難以進行二次控制。法器一旦離體，縱有靈氣依附或灌註於中，器主也不易操控其運行。

所以當時席墨靈氣束索，甚是裹毒餵魚，就顯得非常驚人了。

如今他也算是頭次見到有人使針作法器之用，約是比丁致軒那弓箭還要難上數倍，這便起了些敬意。

於是含笑道，“師妹的法器，可是自那玉蓮子上剝來的？”

餘音微微一楞，狀似訝異，“師兄定是瞧錯了。這是阿兄采骨中玉為我量身打造而成，我先前閉關也是為了要啃下這塊硬骨頭呢。”

“師妹理想之遠大，非常人所能及。”席墨神色摯然，“還是該說一聲佩服了。”

他話音方落，便覺餘光中有星火爆裂開來。

擡眼而去，血色傾天。

幾是頃刻之間，懸在天邊的那團赤芒覆水一般洶湧而出，將太陽整個兒遮蔽。

席墨心裏咯噔一聲，轉頭望向堂中飛鳶歷。算算日子，距離寧連丞離開，已過去七日。

當即啟了應聲蟲。

好在餘立此時恰在主峰。席墨打過招呼，言簡意賅地說明了事態的嚴重。

“師尊，若是淩樞長老趕不回來……”

“叫運思去。”餘立清清楚楚道，“明虛子，你聽好了。這赤星之災本就是你失察之過。若是我餘家人能解得此災，仙派易主，你可有話說？”

“未虛子此招甚妙。”掌門樂呵呵道，“不過這等形勢，怕不是你家運思就能解決的。”他嘆了口氣，“大家冷靜，都聽許某人一句勸——星火難撲，不必再作飛蛾。雲中如此，唯有靜候淩樞長老歸來主持大局。”

席墨心底一冷，話卻噎在口中不得出。

餘數卻已切斷了聯系，將蟲子收歸壺中，“小墨，你當真要聽掌門的話，做那守株緣木之人？”

席墨不語。

“我準備集合人手去雲中看一看。雖然師兄實力相當，到底也算孤身赴會，難免出現意外。”餘數頓了頓，“畢竟連我師尊都陷在那城裏生死未蔔，我當是不能坐等支援了。快一分自會多一分希望嘛。”

“師兄所言甚是。”席墨頷首，“我當與師兄同行。”

“這就對了。”餘數素竹折扇一晃，“不瞞你說，這次情勢未必就有那麽緊張了。”

說著取過另一只日月壺，略一催動，落蟲於掌，“應聲蟲自孵化始便是成雙成對，同生共死。你瞧冀州的對蟲，狀況相當穩定。所以我師尊和師兄他們，很可能是暫時被纏住了，出不來。或許我們稍微施個力，困境就解決了。”

一旁餘音婉婉道，“阿兄，我也去。”

餘數暄然一笑，點了點頭，轉首向餘夢道，“這裏入境的弟子還有幾個？問問有誰願意一起去的，都叫過來，說有重禮相酬。”

此時總據點的入境弟子共十人，十人皆願赴雲中。餘數挑了四個，又教餘夢暫作了青州代理，後給其他五人一一布置了留守任務。

席墨就看餘數初來乍到，便是臨危不亂井井有條，儼然一副主人架勢。也是生了一點敬佩。又覺他不愧一直行老大的場子，一切處理得妥善周詳。遂自個兒回房中整理一番，不再多話。

畢竟是寧連丞親托的據點，雖然目前無恙，但席墨還是擔心，收到緊急傳訊不能及時趕回來。他將囊中物什一一列在桌上，發覺當初與溫敘換的戒子似能派上用場。這才打了靈識，仔細揣摩起來。

天色起昏時，一行七人便往雲中去了。

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