席墨幾是被江潭推到了崖洞中。

他眼睛本腫著看不清路，天雨道滑，深淵在側，就更是邁不開腿。好容易進了洞府，腿肉仍在隱隱打顫兒。

江潭將燈點上，尋了兩塊巾子來，遞給席墨一塊。

席墨擦著頭，打了兩個噴嚏，有些不好意思地笑了，“長老，我可能著涼了。”

江潭想了想，自去提了只爐子來，放在他身前撥著了。席墨盤膝坐著，將濕衣裳一件件褪下，擺開，不多時竟聞見一絲熟糯的甜香。他怔了怔，想不到江潭居然還會自己烤紅薯，這就道，“長老……”

江潭卻已不見了。

席墨吞了吞口水，忍住偷紅薯的沖動，四處打量起來。

此間陳設極簡，很是符合苦修之道。席墨看了一圈，臉上的傷開始發癢了，他便將那盒子啟開，挖了塊晶瑩玉潤的脂膏抹開。這藥同董易的十分不一樣，帶著一點淡不可聞的薄荷味，塗在傷處蟄著有些疼。

但他卻感覺舒服，索性將身上沒好利索的大小傷處盡數塗遍。只摸索著往後肩上藥時，就見江潭拂簾而來，手中拿著一件外袍，走到近前，看著自己頓了頓，便在對面的蒲團上坐下來，“你尋我是為何事。”

“我遇上麻煩了。”席墨疼得輕嘶一聲，“老伯不要我了。”

當下將人誤食竹筒飯發飆之事說了，又道，“當時倘是長老在，情況或許不會這麽糟糕。老伯之前又未曾見過我，這就於此事遷怒，最終認為我沒有資格再待在山上。”

他嘆了口氣，“可是眼下龍船早都回去了，我離了清虛大抵便是死路一條。”

這回他絕口不提根骨，知清虛之人概都是瞧不上廢人，也不信廢人能成事的。

江潭聽著，露出思索的表情，“我去同老伯說。”

“長老要如何說呢。”席墨苦笑道，“如今只有長老願意收留我了，倘使您不嫌棄……”

“無事。”江潭仍淡淡道，“我去說。”

席墨一滯，覺得事情有些棘手起來。他想這後山一共兩人，一個明著嫌惡，一個暗著厭棄，自己怕是真的待不下去了。

他看著江潭起了身，將袍子交在自己手上，然後便拿著傘一言不發地走了。

席墨嘆了好大一口氣，有些自暴自棄地摸了只紅薯來吃。

雖說兩個人都很不待見自己，但若是能選，他定是要選江潭的。這人言行舉止雖怪了些，好歹不像那老伯，上來就是要揍人的主。只江潭這一說，自己怕又是免不了一頓揍的。

他餓極了，想著要跑路也得攢夠力氣再說。又吃得噎住了，看到幾上一只陶壺，旁邊只一個陶杯。想了想便將頸子仰後，隔空往嘴裏澆起來。

是半壺涼茶，味道卻苦得要命，如將黃連、苦參、龍膽草泡在一處，故意要人難受。與滿嘴甜膩一絞，席墨只覺舌頭要掉了。

他硬著頭皮咽了下去，一時間也不知嘴巴裏是個什麽滋味，餓卻是沒有那麽餓了。待細嚼慢咽了一整個紅薯後，他也沒再喝一口茶。

席墨靠著爐子，嗅著裏頭微微泛了焦糊的暖香，一面抖了衣衫來烤。烤著烤著就開始點頭，正當昏昏欲睡之際，洞府外頭轟然一聲巨響，給他驚得一激靈，手裏衫子險些蓋在爐上。

洞門忽然開了，一輛推車佇在門前，車上坐著老伯和幾只麻布袋子，看見席墨時，只同門旁的江潭道，“看樣子是醒了。”

席墨忙將松散披著的外袍攏好，起身行禮。

“行了，過來幫忙搬袋子。”老伯坐著一動不動，“拿進去，全部堆在窗子下頭。”

席墨目之所視只得

一個圓窗，但他也知這些東西總不會放在內室，這就從車上扛了一只下來，卻不知裏頭究竟盛了何物，重得他走了兩步就打了個趔趄。

江潭看著他一步步挪到了窗下，先跪倒在地，才順勢從肩上卸了袋子下來，便道，“剩下的都放在門口吧。”

老伯笑了一聲，無不譏誚。席墨卻聽不見似的，只道了句“多謝長老”，便將餘下袋子悉數搬放在門邊。

“席墨。”江潭便道，“你同老伯去吧。”他看小孩望著爐子欲言又止，便道，“衣服你穿著，不必還了。”

席墨只能過去將自己的衣裳卷巴卷巴，乖乖坐在了老伯的破車上。兩人一路無話，晃晃悠悠飛回了後山園子。此時雨過天晴，千碧一洗，蒼茫翠色的盡頭顯出一道天虹來，疏闊浩麗。席墨卻垂著眼，無心欣賞，只將那迎面撲來的潤沁潮氣吞了個夠，腦袋一蒙，又有要打噴嚏的架勢。

甫一落地，便控制不住，連咳帶喘地呼哧了幾聲，好不狼狽。

“車推到柴房去，今後你也住在那裏。”老伯道，“覺得冷了來找我要鋪蓋，動任何東西之前要先同我報備一聲，記得了？”

“弟子遵命。”席墨拉著車走了。到了柴房一看，角落裏已多了張小木床，這就松了口氣，為自己不必打地鋪而慶幸。

他只道現在渾身骨頭都疼，眼睛卻已能睜開了。再扯了外袍一看，身上的淤腫已消退許多，只手著意按壓時還有些鈍痛，便知自己的臉也該好了。他覺出老伯的態度已與清晨那時大不相同，卻不知江潭同他說了些什麽。

這麽想著，卻又鬼使神差般聞了聞那袖子，暗道上頭並沒有染卻江潭身上那股與眾不同的氣息。

他就將外袍脫了下來，想反正自己穿過，那人定是不會再要，倒不如存下來，待長高一些後再穿。

到了傍晚時分，席墨便腆著臉問老伯討得庖屋的使用權。又看屋中添了許多新食材，這就湊出五菜一湯，擺滿一桌，又將那松軟米飯與臘腸片拌勻，一一上了桌。

老伯其時正在後堂飲麥酒，第一道熱菜出鍋時就循著味兒來了。

席墨見狀，先切了兩碟冷盤給他下酒，道是哺時便能開餐。老伯哼了一聲，也沒別的話，就著熗耳絲與炸花生喝起酒來。

待到雞湯熬出醇香，日頭已快落盡了。席墨猶豫地望了望柴門，半晌才道，“老伯，長老今日是不來了麽。”

“他來作甚。”老伯莫名道，“他就住在千碧崖上，如不是缺了牘子，平日是不會下來的。”

席墨恍然，知道今日那些袋子裏原都是些牘片，怪不得那般重了。

“怎麽，想他啦？”老伯扒了口飯，“別以為人家和你一樣不會功法——你是學不會，小江先生是不想學。”

席墨一怔，垂頭不語。

“不過你做飯的手藝，確實還不錯。”老伯十分中肯，“下次放兩個菜就行了，飯也別整這麽花裏胡哨，又不是過年。”

“是。”席墨記在心裏。

“你是哪裏人啊。”

“弟子是雍州人。”

老伯又咽了口酒，咂了咂嘴，“聽說雍州大旱，你便是逃難來的？”

“旱災起於疏勒河一帶，弟子居於終南山下，暫未受到波及。”

“那你為何一定要留下？”老伯問完，自己先笑了，“罷，左右不過一個字，都是一樣的。”

席墨不出聲，默默含了一口雞湯。

“你說對藥道感興趣才來後山？”

席墨頓了頓，只能點頭。

“那你可知，我這後山不獨種藥？”

“弟子既知，請老伯指教。”

老伯又笑了一聲，“也不必指教了，漫山遍野的靈傀都聽話得很，你也只能做個飯了。”

“弟子不只會做飯，還想尋求藥理之道。”

“停。那我問你，你這根骨到底是幾品？”

席墨掙紮了一番，還是硬著頭皮道，“無品。”

老伯嗆了一口，嘴裏不知咒罵了句什麽，看著席墨的目光就愈益刁鉆，最後竟是氣笑了。

“小鬼，你當真厲害得很。”他皺眉道，“無品根骨，居然也能混進這裏來。”

席墨不敢說話，生怕再一開口連一顆牙也留不住了。

老伯兀自碎碎念著，幾度要將飯碗砸了，“甘度那小匹夫，居然真當我後山是個養生堂，什麽玩意兒都敢塞？”

有了前車之鑒，席墨知道自己並不能替任何人說好話，只能繼續沈默。

“餵，小鬼！”老伯將酒壺重重一放，“藥理什麽的，你不用想了。只我如今承了小江先生的情，暫且收留你一道。下次蓬萊道開的時候，你便自行離開吧。”

席墨呼吸一凝，卻不得不道，“弟子遵命。”

老伯也懶得糾正他，沖他擺了擺手，拎著一串酒壺走了。他看起來是個好酒量的，連飲了這麽多道，步伐依然穩當。

席墨並未飲酒，此刻卻有些醉了。他覺得腦袋暈得厲害，胸口似堵了一團棉花般，喘不過氣來。

他拼命扒穩了桌子，用力在心口敲了幾下，錘得胸骨咚咚作響。

沒問題的。他對自己道，蓬萊道不會這麽快再開，你還有機會……還有機會！

席墨好歹喘過一口氣來。他垂眼死盯著飯碗，快將那碗瞧出了個洞。良久之後方才覺出，天上又開始落雨了。

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