第二日一早，席墨是被海鳥啁哳之聲吵醒的。

他睜了眼來，感覺腑臟餓得縮成了團兒，仿佛昨夜那半條魚是假的一般。然後他就被一釵金光晃了眼，不由苦笑一聲，想果然要成假的了。

“你小子。”老板娘看他伸手擋光，只蹙著眉道，“怎地到了也不來尋我？”

席墨從地上爬起來，恭敬一禮道，“夫人好。”

“還知道打招呼。”老板娘走過來，一條素花絹拂了拂他胸前的沙子，“同我來吧。”

這四個字，與當初選上他作夥夫時一模一樣。

席墨就知道，主顧該換了。

到那落腳地之前，老板娘說了好一番掏心話，聽得席墨大致明白，她的意思與自己猜測得無異了。

所以他只是點點頭道，“夫人相信我，不管考核結果如何，沛兒總是無有性命之憂的。”

“我就知道沒看錯人。”老板娘笑得有些力不從心，“去吧，沛兒在裏頭，飯我一會兒就給你們端來。”

席墨安心進了門，見喬沛楞了一楞，異常開心地跑了過來，“席墨哥哥！”

他想，你現在笑得這般開心，卻不知自己已被幾頓飯賣了。就笑著與她打了招呼，話起了家常。

兩人平日裏仍與放船前那般處著，只喬沛從席墨口中再搜刮不出新鮮故事，索性自個兒編了起來。每夜臨睡前都要喋喋不休一番，給席墨說了好些鬼怪異聞，自己卻嚇得睡不著了。

這般過了五六日，喬沛新編的話本快到尾聲時，仙派之人終於到了。

與船家說得一樣，並沒有多大排場，反是來得悄無聲息，一片雲從天上落下來似的，只往海市口那麽一站，整個海市就被下了靜咒般，幾息間就可聞落針。

共五人，該是清虛五峰的代表。一素著姜白雲袍，並各色不同紋路，淺淡至極，隱有玄意。

為首那名格外引人矚目的高挑少女，衣上繡素銀色江海流雲紋，音色亦是空靈，“萬裏蓬萊路，今夕幸與逢。諸位若有意，便隨我等同往罷。”

她聲音極輕，卻響徹整個海市。眾人皆怔了，更有甚者露出癡態，著迷般望著她窈窕身姿，舉步便要跟上，被旁人拉扯一把才醒過神來。

其時席墨仍趴在船欄上，居高臨下將那五人看得分明。而一邊的喬沛卻呆了，揉了揉眼，看了看那回身遠去的少女，又看看旁邊的席墨，半晌才猶豫道，“席墨哥哥，那個仙子姐姐……好像真的比你好看啊。”

席墨彎了唇角，“拿好包裹，走了。”

五名引路人來得快去得也快，兩人甚至來不及與老板娘仔細話別，便匆匆跟著尋仙隊伍去了。

一眾人浩浩蕩蕩，行出了幾裏地，便來到一處狹隘的山口。那長澗縱深，過時只見一線天，悄聲交談亦有回音。

喬沛攥著袋結，緊巴巴跟在席墨後頭道，“這兒好黑啊。”

席墨“嗯”了一聲，“別走散了。”

行了有一段時間，眼前才隱隱現了絲亮。席墨穿過一片涼滑雲霧，就聽前頭一片驚疑聲。他這才發覺，隊伍不動了。

就帶著喬沛慢慢往外擠，擠了一會兒便知道，他們把引路人給跟丟了。

喬沛一張小臉本被擠得歪七扭八，聽著這話更是樂得扭曲，“走了走了，人都沒了還修什麽仙！”邊努力去扯席墨袖子。她聲音清脆，又不刻意斂著，這就引得身邊嘲諷謾罵疊起。

席墨反手將她一拎，兩個終於擠出了一片天。才站到近旁一處高聳的山石下，但看得眾人紛紛散開，有人研究起這山道形勢，亦是有人要往回走。喬沛巴不得溜號，跟了半

步，就聽席墨道，“沛兒。”

“你要去哪裏。”他低聲道，“考核開始了，跟緊我。”

喬沛忽然緊張起來，一把攥住席墨衣角，整個人都要貼了上來。

“不要害怕，第一關不會有什麽……”

他們就聽到一聲慘叫。

斜前頭的峭壁上忽竄出只碩大的吊睛白額虎，下山之勢極猛，瞬間落到人群中，就地按倒一個大快朵頤起來。

席墨定晴一看，那猛獸背上拱著一雙羽翼，倒刺如鉤，又哪裏是什麽普通老虎，分明是傳說中的兇獸窮奇！

他忽覺不妙，拉起喬沛便往山石後面退。

身邊一時驚呼如山倒，眾人看著那中年人頃刻間沒了腿，只上頭一雙胳臂扒著地皮叫得淒慘，魂都要給叫沒了。

離得近的戰戰兢兢，相互對視，似是在猶豫要不要救人。後頭聽聲的卻是如鳥獸散，一股腦兒地沖開一片，攀山走壁者有，援石抱木者亦有。能逃得逃，能躲得躲，喬沛一時避讓不及，竟給挾裹到林子裏去了。

席墨，追了幾步一把兜住她後襟，看她淚眼花花地就要哭訴。

“別出聲。”席墨只來得及說這一句，就見那窮奇吃剩了個腦袋，轉頭又來撲人。他想這畜生會飛能跑，眼裏卻燒著黑火，看著像個瞎的，說不定只能聽聲循味。

這就帶著喬沛往灌叢躲，哪料裏頭已經藏滿了人，只得屏住呼吸，往林子外看了一眼。只見先前那些個猶豫救人的，此刻手上都揣了武器，卻多是兩股戰戰，時刻瞅著空隙預備跑路。

正當此時，漫山遍野都響起了厲嗥。

席墨一擡頭，見那陡利峭壁上黑壓壓撲著一群窮奇，方才那些個往山石間躲藏的，大多已被按著分食了。再一細看，方覺滿山都綴著死不瞑目的人頭，血流成河，十分淒異。

喬沛自小嬌生慣養，哪裏見過這等場景，這就顫得連衣角也握不住，不是被席墨拎著，怕是再站起不來了。

席墨望著遠處的血腦袋們，半晌沒有動。眼看幾只窮奇嗥叫數聲，展開翅膀朝著這邊飛了過來，這才拖著喬沛往林深處爬去。

打頭那只窮奇一雙黑翅遮天，速度極快，眨眼功夫就落在他們剛才想躲的樹叢旁，一尾巴抽出一名少年，幾下撕咬吞吃殆盡，仍只留了腦袋，看樣子卻是根本沒飽。

這一次比方才更近，人幾是死在他們跟前。席墨頭也不回，固執攀爬，只一味仰首尋覓，倏而停了腳步。

“沛兒。”他的聲音帶著不易覺察的輕顫，“上去。”

喬沛腦子裏一團漿糊，快要昏了過去，待他重覆了兩遍，才抖道，“去，去哪裏？”

“上樹。”席墨說，“快，踩著我的肩。”

喬沛深知情勢危急，這就哆哆嗦嗦地往那胡桃樹上爬，爬了半截，卻見樹中伸出一雙手來，將自己拉了上去。

席墨只覺肩上一輕，仰頭看到董易正沖自己擠眉弄眼打著手勢，不由露出一絲笑容。

可他尚未有所動作，便被一爪子掀倒在地。那窮奇早盯上了他，這會已撲到了眼前。他望著那口尖牙利齒，卻是松了口氣，趁著兇獸將自己翻身的功夫，一折腰就將袖中短刃往它眼中餵去。

那窮奇嚎也不嚎一聲，從刺穿的眼角處逐漸裂成一片殘影，轉瞬之間煙消雲散。

席墨起身，攏了袖子就往另一株胡桃樹上攀去。想著雖是騙人的把戲，他也不想再被那猛獸撲倒一次了。

這清虛仙派的考核……果真是很能嚇人的。

也不知在樹上待了多久，他們終於聽見先前那引路少女的聲音響了起來，“考核

結束，諸位都請出來罷。”

受盡驚嚇的眾人在這聲音的指引下，漸漸又在山道上匯成了一股，要麽罵罵咧咧，覺得被甩了下馬威，要麽心有餘悸，仍是說不出話來。

“這便結束了？”董易晃晃悠悠道，“仙子姐姐，你可不要再騙我們，否則這清虛派的名聲可要丟沒了。”

那少女不以為忤，“諸位若仍有意，請隨我來。”

這一遭將原先浩蕩的隊伍沖得剩了一半不到，還有些人留在原地，不願去了，那道隱在雲霧中的澗口就顯了出來。

喬沛望了望來路，眼裏的渴求很是明顯，“席墨哥哥……”

“聽話。”席墨簡短道，看喬沛咬牙跟上，眉心惆悵卻再揉不開。

董易就站在了他右邊，摸出雞毛扇子給他扇風，“小席兄弟聰慧過人，對著那等兇獸也不露怯色，真是英雄出少年啊！”

聽得席墨牙都酸了，只道聲“不必”。

因他猜出那食人之獸不會真的吃人。

常人在驚慌之中，往往會忽略掉一些很重要的細微特質。而席墨卻不會。

他知道，死人時的血腥味是很重的。如果說先頭那個離得遠了不能確定的話，這個在他面前的，生啖了一個活人之後，嘴巴裏還沒有一絲腥味兒，就該是純粹的假物了。

除他之外，應是能有人看出蹊蹺。

他們隨著那五人一路攀到了山頂，因中間未作絲毫修整，受了獸災後又這般接連趕路，沿途便落下了不少人。

凡是落下的，就很難再跟上來了。

近頂之時，隊伍移動的速度就慢了下來。喬沛吭哧了一路，這回好容易喘勻了氣，淚水就又在眼眶裏打轉轉。她忍了一會兒，還是恨恨喘道，“這鬼派……害了那麽多人命，還，還修什麽仙，根本是和惡鬼一道了！”

壓根不怕給人聽到的。

“沒有人死。”席墨只道，“皆是幻影。”

喬沛一怔，就聽董易笑嘻嘻道，“小丫頭倒是個心懷正氣的料。不過那些被吃掉的人都是直接送出局啦，安全得很。”

她才要說些什麽，就直直跪了下來。

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