“哦？”蘇笉接了鏡筒眺望，“確定是節度使府？火勢大麽？著了多久？”

何桃兒回答，“不大，著了半個時辰，像是在燒什麽東西。”

“燒東西？燒了半個時辰？”蘇笉放下鏡筒，挑眉，“有意思了。”

池清望著夜色裏那團漆黑，若有所思，蘇笉問她，“池大人怎麽看？”

又來了。這幾天，蘇笉逢事就要問池清一句“你怎麽看”，池清戰戰兢兢，唯恐一句話說的生出差池，被安一個“心懷異心”的帽子可就摘不下來了。

在蘇笉面前，池清甚至不如何桃兒吃得開。看何桃兒又是抱著靈位倒貼著嫁給尉遲屹，又是姿態強硬地袒護尉遲府的，也不知道她私下給蘇笉說了什麽，最後只叫蘇笉笑她一句“敢愛敢恨”，就什麽也不追究了。這事兒，放池清身上，是萬萬不敢想的，莫名其妙死一百次也夠了。

一瞬間池清心思轉了幾圈，神色卻分毫沒有變化。

“我不清楚。”池清搖頭說，“只是我想著，祖母和疏影……明日該出殯了。臻弟做事穩妥謹慎，若是他要趁明日出逃，大概會燒掉些要緊東西——比如，西北的戶籍錢谷糧冊。”

“你是說……”蘇笉思忖道，“他們明日，會趁出殯之機出逃？”

“人倫孝悌，他若以替祖母送殯之名要出城，我們不好阻攔。一旦他們有機會出城，變數難測。”

“小姐！”胭脂氣喘籲籲地跑上高臺，說，“城裏剛剛送來信，明日寅時出城送殯。”

“呦，”蘇笉笑了，“真叫池大人說中了。”

“那蘇副使……”

蘇笉知道池清問的是什麽，笑道，“準呀，自然要應允的，不然你豈不又要多背一條罪名了？”

池清道著言重，蘇笉又笑，“我只怕他們不出城呢。畢竟……烏龜伸出頭來，才好殺，不是？”

……

節度使府，火勢漸漸熄滅，只在庭院中留下三堆灰燼。

“小姐，起來吧。”

文萱和龐丫丫分別去扶婭卓和池疏影，文遙默默地上前收斂池老夫人、池臻和她祖母宋嬤嬤的骨灰。

池疏影問，“去和城外交涉的人回來了嗎？”

她現在，連蘇雋的名字都不想提。

文萱搖頭，“還沒有消息，您且等一等。”

婭卓去幫文遙收斂池老夫人骨殖，卻在燒碎了的顱骨下摸出一枚綠豆大小的銀丁，“老夫人的耳環怎麽只有一只？”

“耳環？”池疏影迷惑地走過去，“祖母不用耳環。”

“你看。”

婭卓拿給池疏影看，但銀子早被熔變了形，豆子大小的一粒，看不出形狀了。

“是發簪吧？”文遙指著另一塊大些的扁長銀條說，“老夫人用的銀簪，大概是融掉了一塊下來了。”

“姐姐！”英喀什從外面跑回來找婭卓，說，“城外回信了，咱們明日可以出城，但是……他們說，送靈的隊伍不許超過二百人，不許攜帶武器、不許穿戴盔甲、不許騎馬駕車，只準麻衣、徒步出城。不準帶兵甲陪葬，所有陪葬物，他們要一件件查驗。他們還說，會全程護送。”

護送？說是押送才貼切！

婭卓聞言面色一凜，看向池疏影問，“疏影姐，你看這……”

“不奇怪。”池疏影說，“蘇笉哪裏是會放虎歸山的人？斬草除根才是她的風格。”

婭卓眉頭緊皺，“那咱們……”

“照舊。”池疏影眼睛裏閃過一絲冷色，鄭重地囑咐婭卓，道，“婭卓，不論明日突圍，你我誰能活下來，答應我，一定要帶著西北，走出去。好嗎？”

“疏影姐……”

英喀什這個時候走過來，小男孩比池疏影的肩膀還要低很多，卻一手一個牽起池疏影和婭卓的手，“還有英喀什，”童音裏是不符合他年紀的堅毅，英喀什擡頭，說，“阿姐，表姐，還有我。”

池疏影看著這個還不足十歲的小小男子漢，笑了，“對，英喀什說得對，還有英喀什！”

“你們胡說什麽呢！”婭卓埋怨他倆，胳膊一伸用力地緊緊擁住池疏影和英喀什，忍淚道，“不要亂說，我們都能活著出去的，會的。”

……

骨灰瓷壇為棺，金絲楠木為槨，次日黎明之前，二百人，並三口碩大的黑棺，準時出現在了桐州城門前。

夜幕下星鬥燦爛，天還沒有亮。

一簇簇跳動的火把光暈之中，桐州城門，緩緩拉開……

桐州城門拉開，城門外，同樣的火光明亮——

蘇雋、蘇笉、陳肅等一幹人，擁兵嚴陣以待。

池疏影說是形銷骨立也不為過的，裹著厚厚的麻衣孝服，眼上遮著又大又黑的眼罩，一開口嗓音沙啞，便是蘇雋，也不能認出她了。

不知是有意無意，蘇雋沒有穿官服，一身白衣，沒有任何配飾，連腰帶上的玉扣似乎都被他有意摘了下來。池疏影只看了他一眼，沒有半分欣賞公子如玉的心情，就冷冷地移開了目光。

婭卓站了出來，一句廢話也沒有，問，“何時上路？”

“且等一等。”蘇笉含笑，望了眼池疏影和婭卓身後的隊伍——

不錯，算上擡棺的幾十人，粗粗一點，二百人不多不少。沒有佩刀，沒有車馬，除了棺材墓碑，沒有夾攜任何東西。

她滿意地點了下頭，一揮手，身後百名親衛上前——

“且等一等，”蘇笉含笑道，“搜身。”

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