姜還是老的辣，睜眼說瞎話，池老夫人一句話，就把池詢定成了“酒後鬧事”。

一時間拉拉扯扯鬧得不像樣子，隨著大隊大隊士卒列隊跑過的腳步聲響起，街道上突然自兩頭合攏用來數不清黑衣黑甲的軍隊。

整齊的腳步，整齊的隊伍，眨眼間上千人集結完畢，將節度使府嚴嚴實實的包圍！

“你！……”池老夫人大驚失色，厲聲質問池清，“你要兵變！”

——真不愧是池家的人，甭看池清平日裏溫柔端莊，不顯山不漏水的，真到了事兒上，不必池疏影委婉到哪裏。

令行禁止，池清一擡手，數千鎮西北軍齊齊豎槍肅立，兩名年青的副將一左一右橫刀立在她身後，不容人冒犯半步。

“孫女不敢驚擾祖母。”池清從容躬身，姿態恭敬，卻是面色凜然，冷聲道，“情勢所迫，實非池清所願。還請祖母稍安勿躁。若祖母認定孫女不軌，調集大軍，池清萬分不敢擔此罪責。”

言下之意，這就是不怕兩軍械鬥，鎮西北軍節度使府血流成河了。

池老夫人一時氣岔，重重地連咳數聲。她掃了眼二位副將，都是生面孔，都是年輕人。年輕人，生面孔……

“好！好！”池老夫人怒極反笑，“你們一對好父女！……”

池老夫人是年過古稀的人，哪裏經得起這樣接二連三的事故？似是一口痰迷了心竅，粗啞的喉嚨咳得要喘不過氣兒來一般，叫一種揪著心的人又急的不能行，圍著她又是拍背又是要水，一大團的亂七八糟。

池詢像個老小孩，抱著池言的棺材哭的不能自已。池清看著亂亂糟糟的場面，心中默嘆一聲，咬咬嘴唇，掩在袖中的手緊握了下，對池詢急聲道——

“二叔，您睜眼看看罷！清兒孤木難支，您就要辜負父親所托嗎！”

池詢毫無風儀地打了個大大的哭嗝，但他這一次，並沒有推脫。

“大哥……”池詢用袖子狠狠抹了幾把擦不完的眼淚，重重一嘆，看了池清半晌，終於下了決心——

“入土方為安，先叫你爹瞑目吧。”

這話，這語氣，正經的叫人簡直不認識那個混賬了一輩子的池二爺！

池清先是一楞，接著才反應過來，這是 ——答應了！

可並沒有想象中事成的欣喜，她心底突然覺得酸酸的疼，疼得她想哭。池清趕緊低下頭，才向池詢行晚輩的禮節——

“二叔。”

池言靈柩出城的時間，比預想中的晚了不少。

遠山如黛，黃土路道旁，停著輛牛拉的大板車。大板車旁的人，已經在這裏等了很久。

過了晌午，池疏影才遠遠地看見送靈的隊伍從城門裏出來，從官道上蜿蜒上山，一吹吹打打，灰燼紙錢洋洋灑灑地飄了一路。

山上，那是池氏的墓園。

她離得很遠，遠到並不能看清楚送靈隊伍裏人們的樣貌。更不會知道，這出城的送靈隊伍，打頭的是她爹池詢，而池老夫人，並沒能送兒子最後一程。

她來的很早，天不亮時候就守在這裏，只為能遠遠地看一眼，遙替大伯叩一個頭，且算盡了孝。

池疏影望著隊伍消失在大山深處，終於恍恍惚惚地信了，不是謠傳，大伯的確仙逝了……

她心裏酸酸沈沈的難受，龐丫丫是個善解人意的小姑娘，走過去拉拉池疏影的手，“咱們若是趕緊些，還是追的上的。”

他們在路上看見向四州八縣報喪的鎮西北軍斥候，又趕去最近的縣衙求證。得了消息確準無疑，池疏影便返程回到了桐州。但她並沒有進城，只在看得見靈柩出城上山的路上等著，遠遠地望著，從天不亮，一直等到了現在。

聽見龐丫丫的話，池疏影搖頭，“不了，我在這兒看著就好。”

“疏影姐姐不想去麽？”龐丫丫疑惑地問。

“不能去。”池疏影凝眸，“城裏，大約是出事了。我若回去，只怕不好脫身。”

出事了，池疏影知道。清早時候，他們久等不見送靈，她僥幸的想，或許是搞錯了？然而不久，他們又看見大隊軍士靜悄悄集合，被接應著從城門魚貫而入，池疏影就知道，今日鎮西北軍節度使府，一定不太平。

但她沈默地看著，直到晌午，什麽都沒有說。

最後回望蜿蜒的山路，蒼山茫茫，喧鬧之後，覆又歸了寧靜。再也看不見送靈的隊伍，池疏影長長地吐了憋悶很久的濁氣，拍拍龐丫丫腦袋，扯出一絲輕笑，“好了，咱們走吧。”

再次踏上行程，池疏影的精神便一直不大好。路上，望著遠處的鄉野村鎮，眼裏似有層似有愁雲慘霧，茫茫然，也不知她在想的什麽。

龐丫丫兄妹只當她喪親悲痛，行程也慢了許多。走走停停又用了一個月的時間，才臨近了蛇口關。

出了蛇口關，再往東，就到了朝廷的地方了。下面的路，得池疏影自己走。

西北一向閉關，區別只在於不同時候，審查嚴格程度的問題。現下是極嚴的時候，哪怕池疏影手裏有節度使府和刺史府開出的一系列證明和文書，也得走完一系列繁雜的程序。

蛇口關守將驍騎將軍是認得池疏影的，將軍府裏，這位三十出頭的年輕將軍抱歉地對池疏影拱手說，“二小姐見諒，這一套程序走下來，也得兩三日功夫。眼下非常時候，府衙簡陋，委屈二小姐少住幾日。”

也就是池疏影，認得她的人還當她是二小姐敬著，能有間府衙裏的客房將就下。換做旁人，這一兩日還得自己在外面搭帳篷將就著過，若是運氣不好，文書官牒少了錯了那麽一兩個戳子、簽字，大抵就要去監牢裏走一遭了。

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