到醫院接老爺子的時候，老爺子已經自己下來了，站在門口左側等她。

林薔澈上前對他說：“咱回去吧！”老爺子卻擺擺手，“不急，我們父女倆聊聊吧，我看這醫院後花園亭子就不錯，走吧。”說完，率先走在前頭。林薔澈跟上。

天兒果然要下雨，風習習地吹。

“事情應該比你說的糟吧？你怕你媽接受不了便不說實話，但我的心理抗壓能力比她強，和我說說！雖然我不是從事你們那行的也不能給打通關系，但是我可以給你些建議，局外人總比處在其中的人看地透，你覺得呢？”老爺子坐下時看著林薔澈時說。

所以啊，別看宋如至在林薔澈面前表現強硬，但家裏真正做主拿主意的人還是老爺子。

林薔澈松一口氣，也坐下，坦白實情：“確實比我說的糟。我幾乎被拉入了行業黑名單，大型會議都不會找我去做，現在接的項目是小型會議。”

“覺得打擊大了？”老爺子聽了反而笑。

“有點，”林薔澈郁悶，“學了這麽久投入了大部分精力的東西突然被全部否定了，說不難受不可能。”

“有沒有想過回來到大學當老師？”老爺子又問。

聽了這話林薔澈忽地擡頭看老爺子，看到他眼裏盡是認真，林薔澈想了想，“想過，但是很多人覺得我如果一旦走上這條路便是退縮與自甘墮落，而且，我自己也這樣覺得。”

等了許久也等不到老爺子的答案，林薔澈沈默地坐著，和父親的交談一直很少，小時候看到父親總是發怵，這麽多年過去，依舊還是這樣。

風越來越大，宋如至的電話打來，“怎麽還不回來，我要開始炒菜了啊！你們快點，看這天，再晚就要下雨了。”

“媽的電話，叫我們回家吃飯。”林薔澈站起來，準備著要走。老爺子點點頭，也起身走。

回到家，車剛停穩，沈默了一路的老爺子忽地說：“澈丫頭，回來當個普通老師吧！你從小到大讀書排名都在前面，老師喜歡你，同學羨慕你，自帶優越感，時間長了你都習以為常了，該回來看看了，工資低了並不代表墮落，到這個小城市裏找個很多人都能做的老師工作，逐漸認清你到底是誰。”

老爺子說完利索地下去了，獨留動作還停在拔車鑰匙的林薔澈坐在車裏。宋代範仲淹有言不以物喜，不以己悲。可是談何容易？特別是對這些在寬敞平坦大路上開車馳騁的孩子們來說。老爺子擺擺頭，心情愉悅地走進門到廚房裏去。

宋如至正把紅燒肉出鍋，看見他笑著走進來，微微抱怨：“玩得都不回來了，我還怕你們回來的時候下雨呢！”

“老馮好久沒有下棋了，我們便多下了會兒，還好外面還沒下雨。”老爺子笑，接過她手裏的菜往外端。

剛走到門口，老太太交代他：“你順手把院子裏的衣服收了，我剛才打岔忘了。”

“知道了。”他答應一聲，把菜放到餐桌上就出去收衣服，看到林薔澈才從車上下來，索性把活兒推給她：“澈丫頭，把外面衣服收了拿進來，疊好後放進我和你媽臥室裏。”

林薔澈這會兒還是楞楞的，沒有反應過來，腦子裏想著別的，嘴上應了一聲，拿著衣服上樓疊去了。等她下來的時候，宋如至最後一個菜也炒好了，三個人開始吃飯。

晚上，老兩口坐在沙發上看戲劇頻道，林薔澈坐在那邊落地燈下的單人帶背沙發上看書。

宋如至看見後嘮叨她：“白天幹嘛去了？大晚上開始看書，怪不得你們年輕人一個個都戴上了眼鏡。”

林薔澈雙腳盤起窩在沙發上，懶懶地翻過一頁，回她：“那我幹嘛？和你們一起看戲？”

被噎，宋如至無話可回，沒趣地扭過來，繼續看電視。

九點時，林薔澈和他們說了一聲，出去遛彎走幾圈。順著巷口走出來就來到了那個自動販賣機，雖說寒冬臘月就要來了，但林薔澈依舊投幣買了一罐啤酒，坐在偶爾有行人經過的街邊長椅上，痛快地喝了幾口，給沈顧打電話。似心有靈犀一般，沈顧的電話先來了。

電話接通後，林薔澈笑，沈顧聽了問：“心情很好嗎？”

“那倒沒有，”林薔澈捏著啤酒罐，“剛想給你打電話你就打來了。”

沈顧的聲音溫溫潤潤，“我可是以為你樂不思蜀了，一天了都沒有給打電話。”聽到一輛車的喇叭聲，他問：“在外面呢？S市的溫度多少，夜裏冷不冷？”

“出來轉轉，這裏的溫度比你那裏好多了，就是室內沒有暖氣。”說著，林薔和無意識地喝了口酒。

這一喝就被沈顧發現了，抓了個現行，“林薔澈，你是不是又在喝酒？還坐在冷風裏喝。”

“額，其實……”林薔澈想著借口，試圖掩飾。自從上次體檢報告出來後，沈顧對她的日常作息和飲食格外註意，一旦犯錯嚴懲不貸，家裏的紅酒全部被清走了。沈顧卻不聽她的，警告她：“你趕緊扔了，要是我再聽見你喝啤酒的聲音，信不信我明天過來收拾你。”

好漢不吃眼前虧，林薔澈順從地答應他：“扔了扔了下次不喝了，”擔心沈顧明天真的要來，交代了一句：“我後天早晨就回去了，你不用過來。”坐在這裏有些冷，林薔澈拿著電話站起來往前走，走到夜市，油鹽醬醋，米面魚肉，上演著一場場大戲。林薔澈問電話那頭的他：“你吃過晚飯了嗎？”

電話的那頭也在看書，翻書的聲音傳來，他語調慵懶：“吃過了，在家做了蒜蓉烤魚還炒了青菜，兩個菜全部吃完了。”林薔澈聽著，想象他現在的樣子：在暖氣充足的家裏，他穿著毛衣針織褲坐在沙發上，他看書時不喜端坐書桌前，一向是翹起二郎腿，右腿在上，書便放在彎起的膝蓋上，坐的沙發一定是五一假期兩人一起去宜家買回來的那個祖母綠單人靠背沙發，沙發正上方懸著方便看書的燈，當初兩人不約而同看中了它，買回來之後兩人往往搶著坐，現在林薔澈回來了，沒人和他搶沙發了，沈顧一定很舒服。

她心裏暖暖的，再問他：“水果呢？你最近吃了嗎？”

又一頁書翻過，沈顧的聲音伴著翻書聲傳來：“沒有，樓下的水果不好吃，橘子很酸吃不了。”

林薔澈笑：“酸的水果富含維生素C，你可以多吃點。”又說：“我坐高鐵回去，給你帶點水果好了。現在的柚子、蘆柑都很甜，還有芒果，我媽在家給我做了芒果龜苓膏和芒果芝士蛋糕。”

“你現在給我說這些，累的是你。”沈顧不以為意。

“我說的是事實。”林薔澈狡黠地笑，沈顧最喜歡吃的水果就是芒果，從芒果上市開始家裏芒果就不會停止供應。

“你說我等會打電話給伯母說我十分想念她做的芒果龜苓膏，順便不經意地說我比較喜歡吃芒果，那她會不會讓你給我帶來？”沈顧“不經意”地說，“對了，不巧的事你回來的那天我剛巧要去下廠考察，怕是無法去高鐵站接你了。”

“獨立女性怕過誰？你盡管和我媽說，我一定給你帶去。”林薔澈快速地說完，然後捂住手機並遠離自己，對正在燒烤的中年老板說：“兩串翅中，三串土豆片。”點完餐，趕緊走遠繼續說：“不早了，沈顧你走點睡啊！我媽叫我回家睡覺了，晚安。”耐心地等他說完才掛斷。

走過來時，想想剛才竟像做賊一樣。林薔澈把手機揣兜裏，站在燒烤架旁專心致志地觀看。

腌好的雞翅中雙面撒上調料，刷上食用油放到燒烤架子上，立馬嗞嗞的聲音和誘人的香味就出來了，饞地林薔澈喝了口一直拿在手裏的啤酒。今天食客不多，中年老板註意到了林薔澈，笑：“姑娘，剛才和男朋友打電話呢？”

“恩，”林薔澈吸吸鼻子，“他不讓我吃這些辣的烤的東西，我怕他聽見了又是一陣嘮叨。”稀疏平常的話語，此時說出來有種綣眷的感覺，林薔澈有些熾然。

“談戀愛的時候就是好！”烤串烤完，老板遞給她時嘆道。林薔澈把錢給他，接過串，笑，坐到旁邊的凳子上吃。

這一罐啤酒喝完，林薔澈沒有再點，腳下踢著小石子慢悠悠地走回家。回家已是十點半，客廳裏的大燈已經熄滅了，門前和玄關口的燈還亮著，林薔澈動作很輕地進門，上樓洗漱睡覺。

洗完澡出來，林薔澈習慣性地想打開筆記本，想了想，作罷，倒頭就睡。

第二天早晨，宋如至敲門，“小澈，下來吃早飯了。你爸晨練回來買了灌湯包和煎餃。”

林薔澈這才醒，這一夜竟無夢和好眠，她應了聲：“馬上就來，灌湯包給我留點兒！”

戳開皮流出清亮的湯汁，灌湯包的魅力依舊勢不可擋。吃完第一個後，林薔澈快速跑上樓把手機拿下來拍灌湯□□破的全程，然後心滿意足地發給沈顧，再夾了兩個韭菜雞蛋餡的煎餃。

“你拍視頻幹嘛？”在一旁觀看完全程的宋如至問。

林薔澈咽下煎餃，“發給沈顧讓他羨慕一下，他在C市只能吃涼皮和肉夾饃。”

宋如至嗔：“你這孩子！你什麽時候回去，小沈一個人在家，孤苦伶仃的，你幫著早飯也好啊！”

“媽，你想多了，早餐是沈顧做，我就算回去也是加重他的負擔。”林薔澈快速吃完小半袋煎餃，“我周一上班，明天早晨的高鐵票。”不知怎的，竟心虛地看了林震一眼，老爺子垂著目光吃灌湯包沒有理她。

右邊宋如至瞥了她一眼，倒是沒有說話，吃著碗裏的小米粥。

窗戶邊暖和的陽光照進來灑在地上一片金黃，林薔澈搬來藤椅，躺在上面看起昨天晚上沒看完的書。書中簡要地概括歐洲歷史，林薔澈正看到斷斷續續持續了一百一十六年的英法大戰這部分，法國人以自損八百殺敵一千的慘重代價收回被英格蘭占領的大部分法蘭西領土，為後來擴張歐洲大陸打下了堅實的基礎。

但歐洲大陸親戚互通，兒女婚嫁，這個國的國王可能就是另一個國家王後的父親，七大姑八大姨一家人全是國王和王妃的情況司空見慣。帶來的一個哭笑不得的後果就是，一旦一個沒有子嗣的國王駕崩，議會只得按近親順序選擇下一任國王，要是選中的近親是個國王，兩個國家就不費吹灰之力地合並成一個國家。其中勾心鬥角狗血十足的故事絲毫不比中國古代宮廷遜色。現在看來古代一句“外戚不得幹政”省了不知多少麻煩。

大約十點時，宋如至走過來說：“小澈，換件衣服，我們中午去你姑媽家吃酒，你姑媽孫子升學宴。”

三姑六婆，“不想去，你和爸兩個人去就行了。”林薔澈想著和每個親戚打招呼的場面就難受。

“你以為我想讓你去給我丟人啊，這不是你姑媽特地過來和我說今天酒席一定要你帶去，否則我才不想帶你去。”宋如至到衛生間梳頭發去了，叮囑她：“你快點啊，不要磨磨蹭蹭的。”

總感覺，宋如至越來越嫌棄自己了，林薔澈無奈應一聲，不情不願地起身上樓換衣服。

針織飄帶長裙毛衣內搭，外面配上咖啡色大呢子衣，到腳踝的靴子，再化一層淡妝，塗塗抹抹半個小時過去了。

出去時，兩位老人早已收拾妥當站在花園裏閑聊，看到林薔澈出來開車，兩人走過來，對她的裝扮甚是滿意，“今天這一身兒好看，溫溫柔柔的，多好。”宋如至笑。

“我穿裙子就是溫柔了？”林薔澈覺得有些好笑，“穿褲子走路方便，裙子會限制我的走路步伐。”

“所以你走路一直是風風火火的，像個男孩子一樣。”宋如至最近說出的話讓林薔澈懷疑人生。真想錄下來給沈顧聽聽。林薔澈搖頭，無力反駁，到車庫開車。

“爸，姑媽的哪個孫子考大學？”坐上車後，林薔澈問林震，姑媽是老爺子林震的姐姐，膝下有三個孫子，兩個孫女。

“最小的那個，考上了香港那邊的大學，具體叫什麽大學我倒忘了。”老爺子回答。

宋如至順便交代：“你去了就趕緊叫人，跟著我，我讓你叫啥你就趕緊叫，不要站著不張嘴。”

也難怪宋如至會這樣交代，林薔澈在出國之前，是一個冷淡沒禮貌不討人喜歡的孩子，多少親戚背著宋如至說林薔澈學習學傻了，一點都不懂人情世故，有一次宋如至知道了，氣那些七嘴八舌的親戚們，也氣不知寒暄客套的林薔澈，今天必然會來很多親戚，所以宋如至不得不反覆交代。

想起某些愛好搬弄是非的人，林薔澈不耐：“我討厭她，她也討厭我，我為什麽要向她問好？”

“別人怎麽對你是別人的事，你的態度不能失了禮節。”宋如至解釋。

“沒必要，自己憋著一口氣就為了別人的評價。”

宋如至有些生氣，“林薔澈，你要是還是這樣的態度，你不用去了，到前面路邊把我們放下。”

林薔澈也有些惱火，正想著回一句好啊，擡頭看後視鏡裏眼睛發紅瞪著自己的宋如至，一下子如皮球一樣洩氣了，換擋，低低地說：“知道了，聽你的。”

升學宴在市中心的一家酒樓裏辦，三人到時，酒樓門口已聚集一群烏泱泱的賓客。走近，姑媽的大兒子和兒媳婦站在門口迎接各路親戚，林薔澈聽話地跟在宋如至後面和他們打招呼。帶上多年練就的假笑，一個一個問好。大約三十分鐘後，林薔澈偷偷給和某個親戚聊得正歡的宋如至說：“我隨便找個桌子坐了，吃完飯我再來找你。”

說到底，當媽的怎麽不心疼自己女兒被評頭論足，宋如至對她點頭。

賓客滿堂，林薔澈避開他們，到一個角落裏坐下來戴上耳機開始追劇。一集英劇追完後，身邊不斷開始坐人，酒樓廣播開始宣布升學宴正式開始並附祝福語，林薔澈把手機收起來坐好。

一桌人都互相不認識，年長的照顧年輕的，一頓飯吃得客氣倒也舒服。

宋如至在開席的時候給林薔澈發短信：開席一個小時後到停車場見面。

現在才只過了半個小時，林薔澈繞到後門走出，覺得無聊，便走到前方河堤邊的石凳上坐著，城市環河而建，最繁華的地方也就是河堤邊，不信你看，左手邊一溜的燒烤店、酒樓和□□，右手邊一棟棟全城最貴的小區住宅。

河風吹，太陽照，白雲飄。

老了就不去英國了，到這吧，就在堤邊買一套房子。林薔澈想。

看天看水，林薔澈想起剛才路過的茶室，扭過身來，這到那的距離大約五十米，只能依稀分辨出坐在窗戶邊人的性別。這會兒只有一男一女面對坐著，保持著疏遠的距離，林薔澈笑笑，猜測兩人正在相親，扭過頭來。再看時間，已經二十五分鐘過去了，索性起身去接林爸林媽。

往酒樓走必定經過茶室，越走越近，林薔澈清楚地看見玻璃裏面坐著的兩人的表情，似乎，沒有成功，男生準備走，女生在別扭地笑。

等走到門口時，正巧裏面的男生出來，林薔澈想看看他臉上的表情，但尷尬的是，兩人意外地對視了。面無表情甚至還有些煩躁，看著男生微皺的眉頭，林薔澈想。

“林薔澈？”對視了大概十五秒後，男生試探地說。

報應，林薔澈在心裏說，嘴裏卻匆匆說：“不是，我不叫林什麽，你認錯人了吧？”

男生驚訝迷惑，再盯著林薔澈看了一會兒，不好意思地說：“抱歉，是我認錯了。”

為了效果逼真，林薔澈演戲演全套，優雅矜持地點了點頭，繼續按著原來的步伐往前走。一直到茶室的角落，她才加快步伐逃也似地往停車場奔去，越跑越快，以至於到停車場時宋如至問她：“有人追你嗎？你走得這麽急。”

“哪有，我不是怕你們等急了嗎？上車吧！”林薔澈解鎖，臉不帶紅地說。

到家後，林薔澈三步作兩步，上樓翻出高中畢業照，一排一排地找，找到人名後再核對面孔，仔仔細細看了三遍，還是沒有錯。林薔澈哇嗚一聲，倒在床上，心累，“歲月還真是把殺豬刀，原來那麽清秀帥氣的男同學現在也成了這般油膩模樣，他為什麽不控制體重呢？白瞎了當年的暗戀。”

每個班都會有長相清秀地像檸檬一樣的男孩子，身材高挑勻稱，穿著有洗滌劑香味的白色校服，對你露齒一笑，陽光，伴著微笑一起來了。那時候，你不說我不說，正如顧城的詩，站著就很美好。

想到這些，林薔澈把照片放回原位，大大拉開窗簾讓陽光直照進來，蓋上被子睡去。

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