耳邊聽到熟悉的腳步聲，西門吹雪收起手中的書信，信紙翻折間，隱約露出一個鋒芒湛湛的葉字。

他轉向來人，眸光微動，轉為平和。

梅驚弦淺笑，“西門莊主，該用晚膳了。”

西門吹雪點點頭，跟他移步廳中。

不大的紅漆圓木桌上已經擺好了熱騰騰的菜肴，多是杭州一代的菜式，西湖醋魚，糖醋排骨，清湯魚圓，再加一份清炒時蔬。

江州本地的口味偏好辛辣，這一桌杭州菜明顯不是此地合芳齋廚役的手筆。

西門吹雪掃過這一桌菜，不由將目光投向了對面的人。

“咳，”梅驚弦輕咳一聲，動手給對方盛了碗湯，淺笑道：“今晚這一桌菜肴出自我手，清淡了些，還請西門莊主莫要嫌棄。”

梅驚弦今晚親自下廚，除了含有幾分與西門吹雪餞別之意外，也是為了解救自己的舌頭和胃。

他雖然愛好美食，江州本地美食也頗多，但對於吃不了辣味的他而言完全是一種折磨。

而若讓廚師少放辛辣的調味，又失了菜肴原有的滋味。

就這樣強自吃了兩頓後，他決定今晚定然要好好慰勞一番自己的胃。

西門吹雪看了他一眼，眼中似乎含了一絲愉快的笑意。

沈默著用完了晚飯，梅驚弦又動手泡了壺茶。

修長細嫩的手指執著茶壺柄，淡色的茶水匯聚成一道柔和的弧度，傾瀉進杯中，發出細碎而連貫的水聲。

熱氣蒸騰而上，少年的面容有些模糊，低垂的雙眼和唇角微揚的弧度卻透著一股寧靜的平和悠然。

梅驚弦眼一擡，正撞上西門吹雪直直望著自己的目光。

他眼眉一揚，端起茶杯呈給對方，“西門莊主有話對我說？”

他從剛剛就察覺到了，西門吹雪似乎有些心緒不寧，雖然對方面色仍是如往常一般毫無表情，但渾身上下卻都透著一股不同尋常的意味。

西門吹雪搖頭，沈默的抿了一口茶。

梅驚弦暗自猜測對方的異常是否是因為之前收到的那封書信，畢竟西門吹雪之前都一如往常，而方才在庭中展信的時候神情便有些不對。

說起來，萬梅山莊地處燕北，離中原腹地尚有一些距離。而西門吹雪身為莊主雖一心執著於劍道，但必然也有許多事務要處理，如今和他一路同行下來，閑閑散散，慢慢悠悠，倒是花費了不短的時間。

想到這裏，梅驚弦有些歉意，開口道：“這些時日多謝西門莊主的照拂，若非我一路拖累，西門莊主怕早已回返了萬梅山莊。明日我便要離開江州，西門莊主若有事要辦，盡可先行離去，萬勿拖延，若誤了要事，倒是我的不是了。”

他原本就打算今晚要和西門吹雪道別，若西門吹雪另有要事，他更不好耽誤對方的時間。

聽到他的話，西門吹雪眉頭皺了皺，似有些不悅，聲音也沈了幾分，“不用。”

梅驚弦有些困惑，萬梅山莊與峨眉派一北一南，若西門吹雪明日繼續和他一起走，那就和回燕北的方向背道而馳了。

沒等他說話，西門吹雪再次開口，平靜道：“我和你一起入蜀。”

聽到他的話，梅驚弦以為他也有事要往川蜀走一趟，便不再多言。

西門吹雪看著少年垂眸飲茶的寧致文雅模樣，忽然道：“天色尚早，不如手談一局？”

對方話音剛落，梅驚弦險些被一口茶水嗆到。

手談？是虐菜吧。

他慢條斯理的放下茶杯，淡笑道：“還是不了，一路行來風光頗好，我打算回房寫幾幅丹青，將一路見到的山水美景皆描繪下來。西門莊主，失陪。”

話音落下，他立刻起身，帶著幾分落荒而逃的意味匆匆離開。

明月西沈，西門吹雪在窗邊站立許久，想起白日收到的戰帖，終於走到書桌邊，提筆寫下一封書信。

合芳齋的老仆應聲而來，沈默的接過書信，看到信帖上的字眼，心中一跳，面上不顯，吩咐來人將信送往南海。

天色黑沈，萬籟俱寂，只有後院的客房還透著明晃晃的燈光。

西門吹雪走到房門外，還未開口，門內已經傳出了聲音，“是西門莊主嗎？請進。”

西門吹雪推門而入，看到少年正站在書桌前提筆作畫，畫上一副青山巍峨已然成型。

“你如何知道是我？”

梅驚弦聽到他的問題，頭也沒擡，將落下來的寬大衣袖又往上撩了撩，繼續給桌上的畫上色，隨口道：“習琴之人耳力頗佳，這些日子同行，西門莊主的腳步聲我早已記下了。”

西門吹雪看著他專心的模樣沒有打擾，目光凝定片刻，落在書桌角落散放的幾張紙上。

這幾張紙上皆用了某種不知名的特殊手法畫了些人像，只有黑白二色，卻與傳統的寫意畫不同，面容五官十分惟妙惟肖，與真人別無二致。

他凝眸看了一眼，放在最上面一張是此地合芳齋掌櫃的人像，壓在下面的那張畫紙露出了一半，那半邊臉的輪廓卻是他熟悉無比的。

“這是什麽？”

梅驚弦聞言擡頭看了一眼，頗有些赧然，“素描畫，畫前練筆之作，冒犯了。”

他許久沒動筆作畫，未免手生，便先描了幾幅素描肖像畫練手，畫的都是一路上遇見的人，除了合芳齋的掌櫃夥計外就是西門吹雪。但暗中畫了對方的畫像卻未告知，多少有些唐突。

西門吹雪抽出自己的那張半身畫像，“這個，可否與我？”

梅驚弦輕笑一聲，“這是西門莊主的畫像，西門莊主自當隨意。”

“對了。”他忽然想起一樣東西，放下手中的筆，轉到屏風後，再出來時，手中已經多了一個畫軸。

梅驚弦雙手捧著畫軸，呈到西門吹雪面前，“這幅畫是我師祖所做，他於劍道上的境界……”

他本想以劍聖拓跋思南與心劍葉英為例闡明師祖的劍道境界，但想起這個世界的人都沒有聽說過這兩個劍道大宗師的名字，便停了口，繼續道：“當初我練劍入瓶頸時，師祖便作了這幅畫給我，並在其中留下了他的劍意，於我助益良多。你可將這畫拿回去觀摩，希望也能於你有所助益。”

西門吹雪接過畫軸展開，略舊的畫紙中繪了一副白雪紅梅之景。

他只看了一眼，就感覺到畫中蘊藏著一股濃重的凜冽颯然劍意。

這股劍意與梅驚弦的劍意相似卻又不同，而能將自己的劍意完整的留在畫紙上且多年不散，足見其人之劍道境界。

西門吹雪收好畫軸，目光中似含著些熱意與柔和，沈聲道：“我定妥善保管。”

……

人說少不入川老不出蜀，川蜀之地除了好山好水美姑娘外，最吸引人的就是當地的各色美食了。

一入蜀地，每到一處，梅驚弦就定然要去品嘗一番當地有名的美食，每每被辣得雙頰通紅眼含熱淚也不放棄。

就這樣走走停停，行程倒是越發慢了下來，直到八月上旬，他們才到了峨眉山腳。

兩人沿著山道往上走，走到山腰的時候，迎面撞見了幾個女子。

“什麽人闖我峨眉山？”當先的一個女子喝道。

她看到梅驚弦，竟忽然楞住了。

與她一起的幾個女子也如她一般，雙眸定定的望著梅驚弦，目光如水，雙靨生暈。

梅驚弦與西門吹雪還未開口，就聽見站在後面的一個女子驚詫道：“西門吹雪？！梅公子？！”

梅驚弦應聲望去，開口的女子和她身邊的那位女子都有些眼熟，似乎是當初陪著獨孤一鶴來到珠光寶氣閣的其中兩位女弟子。

他臉上帶了兩分笑意，聲音卻沙啞得幾乎只能聽見氣音，“你們是……孫姑娘？還有馬姑娘？”

“是。”孫秀青點點頭，看了他身邊的西門吹雪一眼，眼中閃過迷戀與痛恨交雜的情緒。

梅驚弦註意到她目光的游移，想起去年的江湖傳聞，獨孤一鶴在決鬥中死在了西門吹雪劍下，也難怪這位孫姑娘對西門吹雪心懷憤恨。

他看了西門吹雪一眼，見對方神情仍然平靜到面無表情，不由佩服對方這份無論何時何地都處之泰然的心態。

馬秀真的目光一直留在梅驚弦身上，“梅公子，你的聲音怎麽了？”

“咳咳……”梅驚弦開口前忍不住先咳了兩聲，嘶聲道：“不妨事，咳咳……偶感風寒而已。”

梅驚弦不好意思坦言是自己貪嘴，吃了太多辛辣之物而引起了咽喉腫痛，再加上川蜀之地濕氣重，兩相增加下，反應便嚴重了些。

西門吹雪給他準備了川貝雪梨湯，喝了兩次後癥狀已經緩解了許多，只是聲音仍有些發啞，喉嚨也時時發癢。

看著梅驚弦扯謊時臉上出現的那一絲赧然，西門吹雪眼中仿佛閃過了一抹笑意。

另外幾個峨眉派女弟子聽了他們的對話，立刻回過神來。

當前的女子看了一眼西門吹雪，登時被對方那古井無波又仿佛沈冷如冰的模樣嚇了一跳，忙收回視線。

她很快鎮定下來，目光在梅驚弦臉上停了片刻，接著輕飄飄的看了馬秀真與孫秀青一眼，隨意道：“原來這就是當日在那場決鬥中勝了獨孤掌門的那位西門吹雪嗎？如此年輕，卻能勝過成名多年的獨孤掌門，當真了不起。”

其他幾位女子也附和了幾句。

聽著這一句句軟刀子刺人的話，孫秀青面色一白，眼中含著憤恨與屈辱，卻隱忍下來，咬唇不語。

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