“好好說？臭丫頭，事到如今你才懂得害怕，方才在大家面前跟我作對的時候，你怎麽就沒想過自己也有今日？”陸大娘知道，裴小敦是她的心頭肉，如今自己握有把柄，南十蓁自是任她擺布。

南十蓁說話的時候，眼神不斷在自家兒子和陸大娘身上游離，一顆心宛若懸浮在破冰上的船只，一直往下沈。

裴小敦撲騰著身子，恐懼地叫道：“娘，娘。”

南十蓁想上去拉開他，卻又怕陸大娘一氣之下對他下毒手，一時進退兩難，拿捏不定。

陸大娘身染瘟疫，再拖延下去，敦兒的身子……

南十蓁心急如焚，想尋找著機會下手，可陸大娘早就預料到她的想法，幫裴小敦往懷裏使勁拉。

“臭丫頭，沒想到吧？你兒子很快就要和二牙一樣，染上瘟疫，我們全都會沒命的，哈哈……”

她所有的怨恨全都轉移到他們母子身上，肆無忌憚地瘋笑著。

她若是死了，所有人都要跟著陪葬。

裴小敦年紀小，害怕極了，哇哇大哭。

南十蓁無法再拖延了，不顧一切地跑上去。

就在此時，幾顆石子分別打中陸大娘的額頭和手臂。

陸大娘腳尖也被打中，疼得齜牙咧嘴，身子往後仰，踉蹌過後，倒在地上。

南十蓁迅速跑過去把裴小敦奪了回來。

“娘親，娘親。”裴小敦被陸大娘癲狂的模樣嚇得不輕，眼淚簌簌往下掉。

“別怕，沒事的，沒事的。”南十蓁如此說著，心裏卻沒有底。

瘟疫就像一種病毒，瘋狂地傳播，稍不小心，就會染上。

剛才敦兒與陸大娘親密接觸，也不知道會不會出事。

陸高闋帶著陸二牙站在後頭，陸大娘擋在前面，前有狼後有虎，南十蓁正尋找離開的良策，陸高闋驀的抱頭痛呼。

南十蓁不知道誰在幫助自己，趁他們身上帶傷趕緊帶著裴寒墨離開。

她們跑回家中的時候，陸氏夫婦沒有跟上來，她把門拴緊緊鎖上，跑到寢屋裏翻藥。

南十蓁幾乎把家裏都翻了一遍，卻沒有找到毛掌櫃送的那些藥物，急得眼花繚亂：“相公，陸大叔他們方才沒碰你吧？”

“沒有，你在找什麽？”

“找藥，陸大娘剛才碰了敦兒，我忘記我把東西放在哪兒了。”

她摸了摸額頭，急得團團轉。

裴寒墨眉頭深鎖：“去床頭找找。”

他記得她喜歡把重要的東西放入枕頭裏藏著。

南十蓁用力拍了拍額頭，開心地喃喃道：“對，在枕頭裏面，在那兒，一定在那兒。”

她把毛掌櫃贈予的藥全都找出來，熬了兩服讓裴小敦喝了。

夜裏，裴小敦身上沒有發病的征兆，南十蓁觀察了一天，仍是一點跡象都沒有，剛安下心，第二天夜裏，約莫子時的時候，裴小敦突然高燒不退。

南十蓁急壞了，不斷幫他降溫，卻毫無用處。

裴小敦昏迷不醒三個多時辰，夫妻兩人都沒法子。天空剛露出些許微光，南十蓁跑到南家求助，南夫人也沒轍，母女兩人帶著裴小敦到鎮上就醫。

鎮上冷冷清清的，一路走著，竟一個人也沒遇。

“丫頭，這裏怎麽一個人也沒有？”

往日來往這裏的人絡繹不絕，現在宛若一座鬼城，空無一人，邪乎而又詭異至極。

“許多人都逃出去避難了，至於染病的那些人，應該都被趕到五罪林去了吧。”南十蓁沒有心思去猜想其他事情，把背上的裴小敦往上一提，加快速度朝莫家藥鋪走。

剛走到交叉路口的空地處，周圍突然湧出了一群官兵，舉劍指著她們。

他們身上的衣著和鎮上衙門裏的捕快迥然不同，她們從未見過。

南夫人嚇了一大跳，抓著南十蓁的手，看著黑壓壓的一群人，提心吊膽道：“丫頭，怎麽突然來了這麽多官兵？”

一個官兵喝道：“你們為何出現在此處？”

南十蓁分不清狀況，卻不敢輕易暴露自己的行蹤，莞爾反問道：“這位官爺，鎮上怎麽一個人都沒有？”

那位官兵警惕地打量了她幾眼，發現她們母子兩人與常人無異，這才多問一句。

“你們不是這鎮上的百姓？”

“哦，我們是附近村子的，想來鎮上買點東西回去。難得來一趟，也不知道這裏怎麽了，竟一個人也沒有。”

官兵盯著她背上瞧了好幾眼，伸手指道：“你背上背著的是什麽人？”

“回官爺，是我兒子，他早上鬧騰得厲害，這一會太累了，剛睡著。”南十蓁說著，下意識往後伸手把布往上拉，全面覆蓋住裴小敦的頭。

裴小敦個子不大，她用長背帶裹住，看上去小小的一團，那些官兵以為是剛出生不久的孩子，倒是減輕了幾分戒心。

“昨日顧縣令剛派人在鎮上張榜告示，三天之內不許任何人在街道上出沒。你們若是沒事，就早些回家去吧。”

“官兵，實在是不好意思，我們不識字，沒看見那些告示。請問鎮上出了什麽事情，為何不許百姓出沒？”

即便是瘟疫，也不應該封鎖整個鎮子。到底出了何事，竟如此大費周章。

“這不是你該問的事情。趕緊回家去吧，所有商鋪都關門了，不會有人賣東西給你們的。過十天半個月的再來看看。”

那些官兵還有要事在身，催促她們離開，自己也走了。

南十蓁和南夫人停留了一會，疾步朝另一條街道走。

“等等。”

身後的官兵突然轉頭叫了一聲，兩人腳步一滯。

南十蓁心裏心急如焚，臉上卻依舊不動聲色，耐著性子問道：“官爺，還有什麽事情嗎？”

“對了，你們是哪個村子的人？朝那邊去做什麽？”

南十蓁略微停頓了半響，才如實告知：“我們是三水村的。”

官兵垂眸思索，喃喃自語道：“三水村？怎麽沒聽說過。算了……”他擡起頭，又問，“你們村裏可有染上瘟疫的人？”

南十蓁心裏一咯噔，隨即脫口而出：“沒有。”

“真的？”

南十蓁：“官爺怎麽突然問這個？”

官兵沒有應答，又質問她：“到底有沒有？”

“沒有。”南十蓁料定他不認識三水村，也不知道村裏的情況，幹脆裝瘋賣傻，“官爺，好端端的，哪來的瘟疫？我怎麽沒聽說過。”

南十蓁迷惑不解的模樣果真躲過了他們的眼睛，官兵擺擺手：“沒事，多問一句而已。最近鎮上有好幾千人染了瘟疫，你們沒事的話就好好待在村裏，別出來晃悠。”

就在官兵說話的時候，一個小兵風風火火跑過來：“大人，不好了，大人。”

官兵不耐煩地問道：“又出了什麽事？”

“鎮子南邊發現了幾十個染瘟疫的村民，正在四處逃竄。兄弟們人手不足，抓不著人，您趕緊帶人過去看看。”

那名官兵罵了一聲廢物，招呼著旁邊的人，朝鎮南去了。

南十蓁敢篤定，鎮上的情況和瘟疫脫不了幹系，慶幸自己方才多留了一個心眼，要不然今日是走不了了。

她叮囑道：“娘，若是等會再有人問起，您就說敦兒睡著了。我們一定要守口如瓶。”

這個時候，誰都不能信任，留一個心眼有備無患。

南夫人頷首：“丫頭，娘心裏有底。趕緊走吧，可別再碰上官府的人了，不然娘這心裏啊，瘆的慌。”

兩人小心翼翼，一路上碰見好幾隊官兵在四處巡邏，每次都藏起來，等他們走了再離開。費了好一番功夫才到莫家藥鋪。

莫家藥鋪門口上貼著封條，附近的店鋪果真如那個官兵所說的，沒有一家店是開著的。

南夫人急得搓手：“怎麽會這樣。”

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