“洞裏鬧狐？”

長公子有些疑惑。陸鏡按著他的劍：“未必是狐。這是個廢棄的晶洞，過去采香人們常到這裏采晶，近幾十年才漸漸荒廢的。”

采香人下寒潭，都要在武器上鑲嵌晶石。他們認為那些產自地下的絢爛晶石可增加武器和符文的威力，倒退上五六十年，那些形形色色的晶石有多半是這個洞裏產的。陸鏡見過鑲嵌在老武器上的那些晶石，都是光華閃耀靈力豐沛。換在鏡外，這類晶石多半足以被修士們拿來飼養靈獸和淬煉法器，或許正因為如此，白鶴居士才會出現在這裏。

“約莫從三四十年前開始，這洞中的晶石逐漸開采枯竭，因而才被廢棄。”

陸鏡點起火把，要和影七帶領衛士們進入洞中，長公子卻道。

“其餘人都不必進，讓我和子岸進洞即可。”

“屬下們怎能置身事外，反而讓公子犯險？”

影七立即表示反對。長公子輕輕一笑。

“我不是讓你們在洞外閑坐，而是要你們在外給我護住一個要緊東西的。”

長公子望向采墨。采墨從背囊中掏出一個小小香爐，打開了，裏面是一管貫通爐體的香盒，盒的外面，滿滿漾著一爐濃墨盛在爐裏面。

采墨取出幾塊香餅投入盒中，點燃了，氤氳的草木芬芳和墨色就從爐口逸了出來。

“我要你們在外守著這爐墨，不可讓它焦幹，不可讓它傾倒，直到我與子岸出來為止。”

自從懷中取一支筆，長公子將它伸往那爐中一晃，再提筆時，飽滿墨色凝於筆尖。那點墨仿佛是將落未落似的，采墨忽難得地斂了慣常嬉笑的神色。

“公子小心。”

薛南羽也微微頷首：“多煩勞你。”

兩人的神色一時間不像是主仆。陸鏡目光微妙地看那支筆，看那爐墨，並沒有多說什麽。與陸鏡並肩走進礦洞中，確信洞外人不會看得見了，薛南羽這才提筆往空中一揮，輕叱。

“起！”

墨點從筆尖滴落，在離開狼毫的一瞬忽如雲似霧的散開，薛南羽也在同時廣袖揚風，擁住了陸鏡肩膀輕輕向前一掠——風便擁著他們落在了那團墨雲上。

“墨變。”

陸鏡被薛南羽摟著，從腰間扣上他手，輕笑：“難怪師兄要把影七他們全擋在外面。”

薛南羽亦是微笑。

“禦靈我恐精力不濟，墨變倒還將就。只是不好讓他們瞧見的。”

墨變是藥宗密技，在鏡外薛南羽就用得爐火純青。它所需的靈力較禦靈更少，唯一要註重的是為筆尖提供墨汁的容器千萬不能倒，因此需人時時的看守、添墨。

過去在上霄峰，薛南羽嫌此術實在麻煩，並不經常使用。但眼下，這已是他難得不多還能使用的術法。

“把他們都攔住了也好。”陸鏡戲謔地笑，轉頭把他摟於懷中，將他輕吻一下：“旁人不在，這洞裏便都是我們的。”

他嘴上沒個正經，舉動卻絲毫不見松懈。召出諦江，陸鏡將神武環成一個圓，讓它閃閃發亮、燈盞一般照著地面前方。

水藍色光華之內，礦洞中的亂石嶙峋，累累都是百年間挖出來的碎石深溝。他們乘坐墨雲，忽看到亂石中上有微微的閃光。

“那是……”

陸鏡立即坐直了身子。薛南羽伸手在他肩上一按，提筆輕繪，一團墨影從筆尖逸出，化作一只小鳥下去拾撿那點微光。

片刻鳥兒擷取那光上來，原來是一塊紅晶碎片。

“火系靈石？”

薛南羽托在掌心仔細看它：“這類東西一向是布陣聚靈用的，難道那對夫婦是要在這洞中收集什麽靈氣麽？”

他從喙下接過晶石，墨變鳥兒消散了，回覆為墨點滴落地上，隨即又化為一團輕煙消散了。墨變能維續的時間不長，一旦被觸動使用，便又覆歸於原形。

兩人依舊驅使墨雲往前。越深入洞中，那些晶石越多，很快便隨處可見。累累的火紅晶簇從地上巖頂探出，其光華甚至蓋過了神武。薛南羽停下雲朵，訝異地問。

“昔年的采香人們，到這洞中采的也是火晶嗎？”

“不。”

陸鏡的神情鄭重許多：“修蛇陰寒屬水，采香人當年都往這來，是這個洞產得最多的是土晶。若是火晶，就達不成克制修蛇的目的了。”

“那麽這些，看來就是這礦洞廢棄之後才生成的了。”

薛南羽仰望著那些晶簇，不再盲目追尋，只沿著耀眼的火晶礦脈一直往前，終於看到了掩藏在礦洞深處的東西——

——大片晶簇托成一個圓臺，把一塊橢圓的巨石舉在臺中。數十道火晶礦脈如蛛絲血管，延伸集聚於圓臺四周。火晶的光將巨石照得通紅，礦洞中似有靈氣湧動，汩汩都匯於石中。

陸鏡與薛南羽對視一眼，彼此都明白這洞中的礦脈和匯靈都是為這枚圓石而設的了。薛南羽提筆輕點，又一只墨變的鳥兒飛了下去。它要去探那卵石，可未及靠近大石，鳥兒身上就騰起一團火，立時就墜落下來。

緊接著兩人身後傳來一聲尖利的狐貍叫，殺氣陡然而生。當即轉臂護住薛南羽，陸鏡心念轉動，藍色神武回轉一擊。

鏘！

兩人落於地面，墨雲散了，狐貍叫也同時停止。嘶的一聲，一個碩大的蛇頭縮回了黑暗中。

“修蛇？”

陸鏡皺眉。薛南羽則寒聲道。

“不是。它有九頭，這是相柳！”

相柳，傳說中的共工之臣，一種極毒極陰的妖獸。陸鏡以前與薛師兄共翻藥宗書齋的《九州異獸考》時曾見過這名字，沒想到如今還當真見著了這怪物。

九首赤面的相柳青鱗白環，正絲絲朝兩人吞吐著信子。那類似狐貍叫的聲音正是它活動時鱗片摩擦發出來來的。註視著二人，怪獸的目光如人一般狡黠，碩大的身軀一盤，頓時將礦洞歸路團團堵住了。

“那些個狐貍叫，怕不是它故意發出要把我們引進來的吧？”陸鏡忽笑：“師兄你說，我們兩個夠不夠它做一碟小菜的？”

薛南羽卻無心玩笑，當下只冷冷一哼：“找死！”

墨變暴起，匯成一個力士朝相柳撲去。這力士手持巨斧勢若奔雷，須發迎風招展，五官毫厘畢見。薛師兄的打法依舊是這麽華麗，他的脾氣在驟然對敵時也依舊那麽暴躁。陸鏡不由又笑了：“哎呀，子揚……”

力士持斧前揮，一下正中相柳一首。相柳吃痛地長嘶，另一個頭帶著長頸扭來，一口咬在墨變力士身上。毒液入墨，力士啪的散了，利斧也化為墨點，與怪蛇傷口的毒血一起從顱頂淌下來。

吃這一擊相柳頓時被激怒，豎起九個頭朝兩人噴出大團毒霧。

“諦江！”

陸鏡早有防備，神武的光華一閃，大片晶石從洞頂齊齊削下，擋於兩人面前。相柳的毒霧噴在晶上，靈石頓時變得烏紅，但同時也燃起火、將毒霧點著了。

“待著別動。不需助我，你只要用墨變護好自己。”陸鏡在薛南羽耳畔輕聲道：“稍等一等，我去料理了它。”

他的身形如一陣風，瞬時穿過火墻就沖出去了。薛南羽看到諦江繞著相柳斬擊，陸鏡亦攀上怪蛇身軀，意圖切斷它的毒囊。

他能做到。

薛南羽只看一眼就轉回目光，筆尖一點，一朵墨蓮從地面緩緩升起來。長公子踏上那朵蓮花，冉冉朝圓石飛去。

越靠近那石頭，薛南羽越覺空氣燥熱，那圓石外面應是設有火系結界。他神色不變地提筆勾描，一群獵隼沖入結界中，在燃著自己的同時將禁制破一個洞，薛南羽也從那破洞進入了結界之中。

火光和熱氣更分明了，空氣在這灼熱中微微扭動，墨蓮的花瓣也微微打著卷。薛南羽稍稍擡手，略為遮擋那耀目紅光，目不轉睛的看著那枚巨石。

這就是……朱雀的卵嗎？

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