耶律長曾悄悄在京城活動，還給內閣的某官員送去厚禮，但卻被拒收：“皇帝意志堅定，不是我等能左右的，南北戰，勢在必行，勸君早日歸去，否則後果難料。”

沒能按照耶律津的心意，不動兵槍就拿下青城，耶律長非常不高興，但最後見昊天朝廷毫無縫隙可鉆，只得灰溜溜返回了北國。

耶律津已經等不及要開戰了。

那些胡人實在可惡，群叫花子，竟然還敢在他面前吆五喝六，若不是還要利用這些人，打開昊天北疆防線，他才不會受這個腌臜氣呢。

耶律長是耶律津的堂弟，在北國，耶律是個大姓，很多人和皇室其實毫無關系，比如，還有個叫耶律宗的。

耶律宗因為長得眉目清秀，皮膚也比較白皙，而被這裏的人小瞧——北國的男人，多數身材高大粗壯，看著非常彪悍，耶律宗的樣子，被認為是沒有能力的娘娘腔。

耶律宗的確沒有般北國男人的力氣大，從小就被人欺負，長大還飽受白眼，讓他又是自卑，又是不服，後來，他偶然機會，跟了幾個人去昊天做生意，其實就是走私，騎馬去，用馬換取些鐵器。

他頭腦靈活，尤其是對語言特別敏感，很快說口流利漢話，加上長相也有點像昊天人，在黑市上，很多人都把他認錯了。

耶律宗也很著迷昊天的富裕生活，後來幹脆留在了昊天，為兩方生意做介。

耶律宗漸漸知道了很多昊天朝的秘密，比如，西南的戚家，江南貪腐案，北疆的梁平，還有孫課的關系。

他覺得琢磨這些特別有意思，而且，也悟出了不少道理。

耶律宗用自己的積蓄，買了些昊天上好的絲綢，拿回到北國的京城，通過關系，獻給了可汗耶律津的妃子蕭可。

北國不像昊天，皇帝和貴族女人都關在深宅大院，她們經常出來逛街，有時帶著大群的人，出城騎馬射獵。

但這些女人卻和昊天的貴族女人樣，喜歡精美的絲綢、奢侈的飾品。

蕭可接見了耶律宗，答應幫他，把寫成的密折轉呈給耶律津。

耶律津對耶律宗所報的事情都清楚，但他卻因此對耶律宗另眼相看——個商人，都沒正式上過學，給他的密折裏錯別字滿篇，卻居然是個天生的密探，這樣的人，用的對了，作用不亞於個滿腹經綸的重臣。

耶律津在昊天，還派遣了間諜，他讓這些人想辦法給耶律宗弄了相應的假身份，還出錢讓耶律宗在昊天的所私塾裏讀書。

這個時代，書房裏多的是成年人，六七十歲還在考童生的也不算稀奇，耶律宗並沒有引起人們註意。

幾年過去，耶律宗靠著他的聰明和勤奮，通過了童生試，認識了北疆守關的幾個將領，並通過他們，和孫課有了聯系。

孫課表面低調，其實十分貪心，他悄悄倒賣軍需、吃空餉，甚至敢把朝廷送來的箭鏃，讓自己的親戚賣給北國的販子。

北國冶鐵的水平低下，因為武器不好，和昊天打仗總吃虧，不然，他們從小長在馬背上，昊天的步將步兵根本就不是對手。

但這些年，他們從孫課手裏，尤其是戚伯雄手裏，買了大量的鐵，北國的匠人日夜試驗，現在也能打制出非常強硬的大刀長矛。

耶律津底氣大漲，又加上五萬多胡人加盟，他如何不躍躍欲試，和昊天來場比拼呢？耶律津少年的時候，曾跟隨大臣來昊天拜謁宗皇帝，路上看到的，都是豐收的美景，對他現在統轄的北國，不知富裕多少倍，他早就對那片土地垂涎欲滴，只是直沒有機會吞下來。

孫課也知道耶律津想要攻打北疆關口，這幾天愁得夜不成寐——他也知道自己做了些什麽，以前耶律津只是過來擄掠番就會退回去，他也該打的打，該放的放，讓朝廷對北疆，既不忽視，也不那麽憂心，每年的軍費源源不斷，他的家也跟著吹氣般地富起來。

可是今天，耶律津要來真的了，他若不拼死阻攔，這輩子就完了——要麽赴死，要麽被俘，不投降就是死，投降全家得死，這樣的結果，他哪個都不能承受。

“元帥，趕緊給朝廷上書，讓派援兵呀。”幕僚建議道。

孫課眉頭緊皺，援軍來了，自己貪腐可就大白於天下了，光是空額就有好幾千，打起仗還不露餡嗎？

“元帥，現在趕緊提拔批什長、小隊長的，本來給十人，實際是五六人，到時候誰還會個個的數啊。”幕僚也跟著賺了不少錢，自然明白主子擔心的是什麽。

“好，我這就布置下去。”

孫課求援的奏折到京城，鼎新帝看了眼，就皺起了眉頭，北疆局勢如此緊張，孫課竟然到現在才請求增援，若真現在才派援軍，能來得及布置嗎？

喜卒早就在北國都城埋是暗線，那邊的消息說，耶律津已經開始調兵遣將，戰爭觸即發。

“父皇，趕緊撤了孫課，不然，這仗肯定要吃大虧的。”寶麟早就建議調回孫課，但因為人手不足，皇帝給拖延了下來。

“好吧。”事到如今，皇帝也不敢對孫課寄予希望了。

“父皇，按照以前和韃子打仗的慣例，我們四個人打他個人，才有勝算，這次援兵就得二十多萬，可是，朝廷哪有那麽多人馬呢？西疆那裏不能動，西南已經調出不少人了，東南和南方的人，根本就受不了北方的寒冷。”寶麟板著手指，條條分析，黑黑的眉毛緊緊蹙在起。

“寶麟，別忘記我們使用了大量的火器，對付韃子，並不靠人多，護國公在西疆，不是成功地打敗胡賊多次進攻嗎？胡賊剛開始也有近三萬騎兵，三個月打下來，他們損失近半的人馬。”

“那，父皇，不若把護國公調到北疆，你不是說他的副手很不錯嗎？”

鼎新帝點頭：“麟兒所言甚是，父皇正有此意。”

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