到底尾巴是什麽人，有什麽目的？鄭太太在人群裏鉆二轉，很快就繞到了那人身後。

跟丟了人，那人在市場轉了半晌，最後蔫蔫地回去了，他期間也曾經采用了好幾個反跟蹤手段，都被鄭太太急生智躲過了。……

地裏的莊稼全都種好了，朝廷那邊勞軍的使者也來了。

杜仲德回家，臉上卻並無喜色。

爹爹不是那種圖慕虛名的人，燕然也沒當回事，但慕容博大罵使臣，燕然就不能不覺得奇怪了。

第二天燕然就從慕容博嘴裏聽到消息：朝廷不僅給了扈林西的太太敕命，為七品的夫人，還給扈大郎個品的百戶虛職，每月有二兩銀子、六鬥米的俸祿。

扈太太在收拾東西，準備跟從使者回京城，雖然丈夫死了，但她終於成了名副其實的夫人，扈太太紅腫著眼皮，神態卻非常倨傲。

慕容博大罵使者，是因為，扈林西失職，給第二道防線的劉副將造成非常大的壓力，劉副將帶著人馬奮力拼搏，身負重傷，才取得這場勝利，劉副將雖然保住了性命，但威遠侯為其請功，卻被駁回。

是的，劉副將的功勞，被移植到了扈林西身上。

可是劉副將也殘廢了，不能繼續打仗，威遠侯本來想讓他因功封妻蔭子，光榮退伍的，這下，若是讓劉副將回家，沒了俸祿，身體殘疾，今後的日子該怎麽過？

不退伍，劉副將就得占個軍官名額，這邊浴血奮戰的將士便少了個晉升的機會，威遠侯左右為難。

燕然想，這點小事，威遠侯不會生這樣大的氣，讓慕容博都能覺察出來，肯定還有更大的理由。

果然沒幾天，消息便傳開了，朝廷給西疆關口所在的白峪縣，派了個知縣。

“白峪縣在哪兒呢？”燕然不記得自己看過的地圖上，有這個縣名。

“才設的。從西疆往東二百裏。”

燕然眨了眨眼：“這片就沒什麽人口，派個知縣來做什麽？”

杜仲德苦笑：“沒有人口，但有土地啊。”

“朝廷看上軍墾的這片地了？那明年，你們還軍墾不？”

杜仲德搖搖頭。

“這是什麽意思啊，爹爹，朝廷不給糧草，還不讓你們自己耕種，不是把人往死裏餓麽？”

“不知道，知縣大人過些天就到了，看他怎麽說吧。”

“那，今年耕種的收入，不會還要給朝廷交稅吧？”沒天理了。

“爹爹，皇上不待見侯爺，也不會做這樣自毀城墻的事情吧？”

“皇上身子直不好，誰知這是誰的意思。”

杜仲德說話還比較含蓄，慕容博的悄悄話，讓燕然聽著心驚：“當年梁家扶持嘉佑帝，就沒安好心。

太子出事，還有二皇子呢，人聰穎能幹，身體也好，梁家卻派人放火，把二皇子燒死了。”

“現在的嘉佑帝，是三皇子？”

“是的，他身體不好，國事才能落到梁家人的手裏，若不是有我父親這樣的老臣心為國，還不知道會出現什麽情況呢。”

“聽說皇帝很聰明。”

“嗯，梁閣老也沒想到，我父親若不是皇上護著，北疆那次敗仗都挺不過去。”

梁閣老早有謀篡之心，剛開始是幫老臣沒清理，後來，病怏怏小皇帝臨朝後，卻十分聰明，讓他的陰謀沒法得逞。

威遠侯到西疆，面臨這樣困苦的環境，卻聲不吭，自力更生，還要保護好邊疆，就是為了盡份臣子之心，也是為了不負皇帝所托。

梁閣老如何肯讓威遠侯這個老眼釘這樣安安穩穩過日子呢？這不，發現不能用糧草克制威遠侯，他又派人來搗亂了。

新知縣過了兩個多月才到西疆，這邊的夏天都快過去了，莊稼已經開始結實，這簡直是**裸來摘桃子的。

沒想到新知縣來，拜過威遠侯，就來找杜仲德，他要所有的人口和土地資料。

杜仲德是君子，很氣憤，也很無奈。

侯爺都抵制不了，讓他移交賬冊，杜仲德個沒有品階的幕僚，哪裏抵擋得了？

新知縣行為讓人討厭，長相也不招人喜歡，雙小而圓的眼睛，字眉，在加兩撇老鼠胡子，微黑的面容，慕容博見就給了個外號：“灰耗子”。

灰耗子不僅要拿走全部的土地，還要從威遠侯手裏要軍糧——他上任來的時候，便帶來大群的災民，扶老攜幼，嗷嗷待哺，威遠侯雖然行伍出身，面對自己的百姓也忍心不下。

西疆，再次面臨嚴重的局勢，就這麽些地，沒有朝廷支持，如何填飽肚子都成問題，拿什麽來守衛邊防呢？

燕然實在想不通，梁閣老把昊天朝弄垮，自己難道能坐穩這樣的江山？就如那謀權篡位的王莽，最後還不落個被殺身死的結局。

“灰耗子”擺出副為國為民的架勢，從威遠侯那裏要來了糧食，便準備帶領災民開墾荒地，想播種些南瓜蘿蔔，以瓜菜代糧，拯救災民。

杜仲德在西疆種了兩年的地，好歹有些經驗，他去找“灰耗子”：“粟大人，這裏水源奇缺，能種的地我都種上了，你再開荒，和這邊地裏搶水，最後只能兩敗俱傷。”

“灰耗子”痛苦地以手捂臉：“我上了大當，他們說這裏是大片的綠洲，足夠養活二三十萬的人口，侯爺的軍隊也不過六七萬人，我才帶來兩萬多，沒想到你們已經捉襟見肘，如此困頓……”

杜仲德見他甚為哀戚，臉色好了許多，可想今冬日子艱難，忍不住就是聲長嘆。

“大人還能想出什麽辦法不？”杜仲德和“灰耗子”起擡頭，詢問對方，然後，又起哀嘆了聲。

他們又不會七十二變，糧食也不會從天上掉下來。

與此同時，皇上也在發愁，半躺在榻上，問坐在錦鐓：“你有辦法沒有？”

胡傳國想了想：“讓威遠侯回京，做兵部尚書。”

“西疆派誰去？”

“就交給石雄。”

皇帝驚詫地瞪圓了眼睛：“他？”

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