現在王家日子也好過，彩菊吃得好，更像個春筍般地瘋長，燕然這年長得也夠快，但比彩菊還是矮頭，彩菊現在都和崔氏般高了。

燕然下午和哥哥起去了磚窯，沒想到王家竟然把那麽多的土，都做了磚賣掉了。

滑坡的地方，王家人卻點了香插在土裏，很嚴肅地祭拜。

燕然和哥哥驚訝地對視眼，趕緊跑了過去，原來，土路露出副白白的骨骼，好像是匹馬，等走到跟前，遠不止有馬匹，還有人，燕然心裏發慌，難不成這荒坡，是個不知名的墓冢？

不對啊，墓冢怎會埋得這樣淺？還跑到地面上了？

“大概是以前滑坡埋進去的。”燕然想。

王家人大概也這麽想，他們祭奠番，鏟土把那些白骨埋了，換了個地方取土。

燕然心裏還是覺得不對勁，那幾天放學，都會去看眼，最後，還是發現不對勁。

這個荒坡，是人為堆砌的，因為到了地面平齊的地方，土質就緊實起來，很不好挖。

她家竟然在墓冢上建了房子，還生活了好幾年？想想都讓她覺得心裏瘆得慌。

哥哥英睿卻有不同的解釋：“這是滑坡把以前的地掩埋了，哪有墓冢修成這樣的？”

燕然覺得很有道理，終於又心安理得了，孫鵬卻跑回來報告，府城那邊出事了。

剛過完年，所有賣吃食的店鋪都生意清淡，燕然就沒讓張嘎兒去，安排他在磚窯倒磚。

大概對頭找不到張嘎兒，便把主意打到孫鵬身上，剛開始的路數也是樣的，教唆他去賭。

張嘎兒的慘狀，孫鵬親眼目睹，哪裏敢步師兄後塵？何況，燕然再叮嚀過，這段時間他絕對不能賭，肯定有陷阱在等著呢，孫鵬倒是聽話，不管別人如何蠱惑，他堅決不去。

燕然並不相信孫鵬定能管住自己，還讓王小剛和杜德仁監督著，孫鵬沒有犯錯，王小剛卻出事了，他被人騙去了賭場——有人掏錢買燒雞，杜德仁派他送過去，結果地址就是賭場——私人設的地下賭場。

杜德仁和王小剛都是老實人，根本沒想到這是個圈套。

於氏對孩子要求嚴格，王小剛長這麽大就沒賭過，王小剛也知道賭博的危害，對頭的人威脅利誘，他就是不肯賭——這是王小剛在縣衙大堂的供詞。

王小剛就這樣失蹤了晚上，第二天和張七百兩的巨額欠債單起被送了回來。

“掌櫃的，我沒有，他們在我頭上敲了棍子，我就什麽都不知道了，我沒有賭，也沒有簽借據，掌櫃，你要相信我。”王小剛哭得滿臉是淚。

“小剛，我相信你，只是，若要洗白你的冤屈，非得官府不可，你敢不？說不定得進監獄的。”

“只要能還我清白，吃苦我不怕。”

那張欠債單，不是燒雞店能抵償的，對方，肯定還想要燒雞的做法以及配方，杜德仁面立刻去了衙門告狀，面派孫鵬火速回家報信。

燕然聽了孫鵬的話，有那麽刻，簡直都快被憤怒燒毀，還是娘親及時安慰，才讓她淡定下來。

“然兒，世上總有那麽些人，見不得別人好過。”

楊小強送回了好幾次消息，燒雞店是被府城個幫派盯上了，而那個幫派，最初就是瑞家老太爺糾集起來的，現在，估計依然是瑞家的人掌權。

“娘，你覺得，是杜伯儉害我們的嗎？”

“至少和他脫不了幹系。”

“德仁叔唯恐生變，及時通知官府，這雖然有好處，可也讓咱們特別被動，我們沒有證據證明那個借據有問題。”燕然憂心忡忡，“若是官府不給力，咱們麻煩大了。”

“是啊，你十四叔以為，你爹是舉人，又跟著威遠侯，官府肯定會維護的，他卻不知對手的情況。瑞家不可能不掂量，沒有點把握，怎麽能冒大風險呢？”

“事已至此，我們必須得打贏這場硬仗，這不是個燒雞店的問題，若是認輸，今後還不知會發生什麽事兒，萬，那邊手裏還有好幾張借據呢？”

這也是豐娘最擔心的，王小剛昏過去了，對手到底做了什麽，他不清楚。

不管怎樣，豐娘都得去府城趟，和官府打交道，除了杜德仁，必要時，杜英睿也得出面，燕然自然要跟著起去。

案子由明德知縣來審理，以前瑞虎山就是這裏的縣丞，事情顯然對燕然這方很不利。

“娘，過幾天王小剛頭上的包就下去了，到時候咱們這邊，百口莫辯，知縣卻借口調查，不肯審案，這事情看就不對勁。”明德知縣是個老滑頭，畢竟威遠侯太過遙遠，沒事他自然會敬著，眼下，想法肯定就不樣了。

“然兒有什麽辦法不？”

“娘，胡公子不是給了包孜然嗎？不如，咱們做點牛肉幹，也算是稀奇的禮物，送到衛知縣和錢知府那裏去，兩家有家肯接咱的東西，事情都好辦了。”

“嗯，還有呢？”

燕然見娘親考較自己，認真想了想，又道：“楊小強打聽到的消息，知府和瑞家不睦。瑞虎山自認抱了撫臺曲大人的粗腿，把錢知府不當回事，而錢知府自認是兩榜進士，也看不起瑞虎山這樣狐假虎威的小人。”

“可是，官場是很現實的，咱們能給錢知府什麽呢？”

燕然撅撅嘴：“這個時候，我們的救星，可就是爹爹了，爹爹上回寫信回來，不是說蘇公公去勞軍，對他很賞識嗎？我們可以裝作無意地透露給錢知府。”

豐娘高興地拍拍燕然的肩膀：“好閨女，你想對了，曲大人隔著錢知府，拉扯瑞虎山，這個錢知府肯定和那個曲大人不睦，不如娘親再加句，就說蘇公公和曲大人的座師秦大人有些咀唔。”

“會不會露餡？”

“暫時不會，娘這就寫信給你爹爹，等錢知府知道的時候，你爹早就給他寫過信了，威遠侯對你爹很好，不會這點忙都不肯幫。”

燕然興奮得直拍手：“好啊好啊，還是娘親聰明，有威遠侯壓著，錢知府就算知道上當，也拿我們沒辦法。”

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