崔氏紅著眼睛點了點頭，她知道這一碗粥卻是來之不易，一定是曲蓮花了許多心思，才給她弄來了。

她幹張著嘴巴，對著曲蓮說了句沒有聲音的謝謝。

吃食的事情總是好解決的，畢竟下人都要吃飯，還有三小姐的飯也要及時送過來，雖然是一些剩飯剩菜，殘羹冷湯，但委屈一下嘴巴，倒也能活得下來。

但崔氏身上的藥，可不能含糊過去了。日覆一日，那些傷口越發潰爛，通紅一片，血肉模糊，經日不愈。

一開始曲蓮和青果還用著布條抱起來，但傷口的膿，卻把那些布全部洇濕了，那些膿水結了一層又一層，連著那些布，也一道結在一起，換布的時候，那些布黏連著皮膚，幾乎要把撕掉身上一層皮才罷休，而且還伴隨著一股腐爛的臭氣，好像下水道的汙物一樣的氣味，讓人三尺以內不敢靠近。

崔氏本來還能吃下一兩碗的粥，但這個時候卻是什麽都吃不了，日漸消瘦，嘴裏咕嚕咕嚕地發出一些怪聲。這個下午，曲蓮把下人的飯，省了一份出來，照例在爐子上面熬成了綿軟的粥，端到姨娘身邊，她已經是什麽東西都吃不下了，臉色煞白，雙眼凹陷，空洞無比，嘴唇更是一點血色也沒了。

“姨娘，你就吃一點兒吧。”曲蓮在她身邊勸了又勸，但崔氏已經是連搖頭的力氣都沒有了。

這時候，曲蓮放下碗兒，把手放上崔氏的額頭探了探她的體溫，這一放上去不打緊，差點沒把她嚇到跌在地上。

崔氏的額頭就像燙紅的烙鐵一般滾熱滾熱的，似乎攤個雞蛋上去，也能一瞬給你蒸熟。曲蓮拉起她的手摸了一回，卻發現她的手冷凍如同冰塊。

“姨娘，你沒事吧。”曲蓮熨帖地把崔氏的手塞到被子裏面去，又掖了一回被角，“來人吶，叫大夫過來看看姨娘！”

但卻沒有一個人回答，曲蓮皺了皺眉頭，把粥放在繡墩上，自個兒出去轉了一回，發現院子裏面所有人都不不見了，那些守衛，小廝，婆子，灑掃的丫鬟，全部都不見了。

房間旁邊的小耳房嘈雜得很，人聲鼎沸，混淆著擲骨牌，扔骰子的清脆聲響，曲蓮一聽，火冒三丈，立刻沖到耳房裏面，一腳踹開了門。

裏面的人全都面面相覷，手上的動作都停了下來，望著曲蓮不知所措。

曲蓮抱住雙臂，冷眼觀望，直到有一個婆子嚷嚷起來：“不過是無聊著，大家聚在一起玩一會罷了。”

“你們當屋子裏面那個是死的，難道你們也把老夫人大夫人當做是死的嗎？”曲蓮終於忍受不了，朝著屋內的人大吼道 ，“立刻給我回去，沒事情做的找事情做，要不我立刻告了老夫人去！”

那些人一聽，便把賭博的工具全部收了起來，從門口魚貫而出。經過曲蓮身邊的時候，那些人還閑言冷語道：“裝腔作勢的，真把自個兒當主子看了，不過是同我們一樣的狗奴才罷了！”

曲蓮咬住牙齒，才不讓淚水從眼眶裏面流出來，青果去請大夫，請了兩三回，那婆子應下來了，但一直等到晚上，別說人影，連鬼影都沒有見著。

崔氏額頭的溫度，卻是越來越高，手放上去，像是摸著個燙手的小紅薯似的，身體卻如墜冰窟，曲蓮不知所措，忙忙碌碌地絞著毛巾搭在崔氏的額上，又拿了一床被子蓋在崔氏身上，但情況卻是越來越嚴重，崔氏痛苦地呻吟著，不安地扭動著自己的身軀，臉上一點血色也沒有，嘴唇青紫。

守在門外的兩個婆子互相交換眼色：“崔姨娘怕是活不過今天晚上了！”

“按著姨娘的身份，該是如何下葬？”另一個進府不久的婆子問道。

“怎麽下葬？草席一卷，扔到城外的亂葬崗去。”那個婆子冷笑一聲。

她們的話語時不時飄到曲蓮的耳中，曲蓮聽到下葬二字，心裏轟然一聲，仿佛一座塔悄無聲息地倒塌了，她癱坐在椅子上，感覺一切都完了，居然眼睜睜地看著一個生命從自己手底下逝去。

“三小姐？！”婆子喊道，打起精神來了，擠開蘇若蘭旁邊的丫鬟，扶著她的手，在耳邊貓哭老鼠地哀嘆道，“三小姐，趕緊過來看一眼你姨娘，怕是今晚就沒了。”

蘇若蘭一驚，立刻掙開婆子丫鬟的手，不顧一切地往裏面撞去，踢到了門檻，撞翻了椅子，好不容易才來到床邊，握住了崔氏冰冷冷的手。

她一直恨這個娘沒本事讓她過上好的生活，也恨這個娘不是正經的夫人，害得她也是個庶出的小姐，受盡欺壓，但現在這一刻，她才深深感覺到深深的愛意和無盡的歉意，如果崔氏死了，她自己就成了世上獨一個，像是無爹亦無娘的孤兒了。

一想到這裏，豆大的淚珠就從蘇若蘭那雙悲傷的眸子裏滾落下來，急雨似的流過腮邊：“姨娘，你醒醒吧！”

高一聲低一聲，在場的人聽了沒有一個不流淚的，曲蓮的手帕一直擦著眼睛，青果背過身去小聲啜泣，一屋子的眼淚，一屋子的哭聲，倒真像葬禮現場了。

“曲蓮！”蘇若蘭突然大喊一句，連滾帶爬地摸索到曲蓮的身邊，緊緊扯著她的裙裾，擡起頭虔誠地問著她，“曲蓮，你有什麽辦法不？求求你救救我姨娘，她這一輩子什麽福也沒有享過，這樣就走了，你叫我怎麽辦！”

在曲蓮的腦海中突然響過了一個人的名字，蘇若雪，每年宮廷都會按著王妃的名義，給她送來各種物品，只有宮廷才有的神藥，燕窩人參，綾羅綢緞。

但崔氏和蘇若蘭與她結怨頗深，貿然去求了她，她會伸手搭救嗎？看平時她那模樣，雖然不是菩薩心腸，但也是黑白分明的一個人，總會不眼睜睜地看著一條生命從眼皮底下溜走吧。

曲蓮這麽想著，立刻把自己的想法說了出口，扯著她袖子的蘇若蘭便是一震，無力地松開了手，憤恨地說：“這個小賤人，她又怎麽會理睬我們！你去了就是吃閉門羹罷了！”

“不管怎麽樣，我都去試試吧？！”曲蓮用著探詢的目光望向蘇若蘭。

蘇若蘭沈默一會後，又望了望在病中備受折磨的姨娘，終於緩緩頷首。

曲蓮刻不容緩地向夢外走去，青果留在房裏照顧姨娘，兩個婆子提著燈籠，跟在曲蓮的身後，向著緲雲館走去。

兩盞燈籠像鬼火一般，停在了緲雲館的門前，三條黑色的人影，在火把的照亮中，顯清楚了面目，緲雲館的丫鬟倒是吃了一驚，沒想到幽蘭苑的人會在夜晚突然造訪。

曲蓮預備了錢來的，塞到丫鬟的手中，但她們說什麽也不肯收下，幸虧也肯進去通報一聲，婆子在背後勸著曲蓮：“緲雲館的人怎麽會看得起你這麽一點小錢呢。”

“九小姐讓你們進來說話。”打頭的丫鬟又出來了，身後的兩個丫鬟開了門，兩個婆子跟著曲蓮邁進門去，幸虧九小姐的屋子是亮著燈的，淡黃的一團光，在黑暗中像是一座廟宇似的。

她原本不應該在這個時候打擾小姐的休息，而且這個還是九小姐，不知道為何，曲蓮對這個九小姐卻是有些怕的，心裏存了恐懼，還沒進門，就撲通跪在地上了，垂著頭低聲道：“九小姐，九小姐，求求你救救我們家姨娘！”

蘇若雪原本正準備睡下了，但聽到丫鬟來稟報的時候，她的心裏已經猜到了五六分，這幾日也一直有聽到蘇若蘭那邊的事情，但她卻是沒有想到五姨娘已經是岌岌可危，只差最後一根稻草，就能把她壓倒了。

“你來求我，我是不會把藥給你的。你讓三姐自己過來，對我說一句對不起，那不管是這次還是以後，我都會對他們多加照拂。”蘇若雪沈吟一回，這般說道。

也許這次自己也許會養虎為患，到時候被她反咬一口，這不是不會發生的，但她給別人一些藥就能挽救一條生命，她做不到袖手旁觀，。

“這根本就不可能！”曲蓮突然擡起頭，讓三小姐說聲對不起，簡直就是難過登天的事情，“九小姐，你也只是三小姐的脾氣，若不是她，她眥睚必報的性格，也不會……也不會到了今日這種地步。”

“你回去吧。”蘇若雪直截了當地說，“你把話帶到就可以，其他的你也不用理會，至於她想不想救她的姨娘，那就是她的事情了。”

“雙喜，送客去。”她轉頭對錦繡說，“你把那副還沒繡好的黃牡丹拿出來，我再繡兩盞茶的功夫，就睡下了。我睡下後，任何人來見我，都不必開門。”

曲蓮這般一聽，便知道自己再跪也是無補於事，關鍵還是趕緊勸著蘇若蘭過來，給九小姐賠個不是才對，她給蘇若雪磕上一個響頭後，立刻站起來，對身後的兩個婆子說了一聲：“走。”

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