未等馬隊到來，卻見一條長約一米的銀環蛇從灌木叢裏爬出，蜿蜒到大路後，直直爬到伏琛的身上，而她此時已沒了意識，一動不動。

噝~噝。

所幸，銀環蛇並未在她的身上太久，也沒有留下印記，吐著信子從她背上爬過，從右臂上繞了一圈，就從她的胳肢窩下離開，爬進對面的灌木叢裏了。

銀環蛇之所以匆忙離開，是受馳騁而來的馬蹄聲驚擾，很快，便看見五匹棕色駿馬踏塵而來，馬背上的五個黑衣人，目光沈冷警覺。

籲！

領頭的黑衣人突然喝停坐騎，不顧後方四人的失措和疑惑，動作輕盈的落到伏琛的身邊，從此人纖細的身形和胸前高挺的線條來看，定是女子無疑。

“竹桃，你這又是想作甚？”馬背上，其中一個女子不耐煩的輕聲質疑，不過她話剛說一半，即被地上之人的一個手勢，生生將下半句話咽了回去。

另外三人，面面相覷，雖心有不悅，卻都不敢言說，只是盯著躺在地上的瘦小人兒，各自猜測著竹桃的心思。

竹桃俯身蹲下，借著月光，地上昏倒之人的面容，她還是能看清個七八分的，當她看到少女鼻尖上的小黑點時，立即伸手去搓了幾下。

搓不掉，她便查探她的氣息，確定氣息尚存後，她冷清的面容閃過一絲驚喜，當即單手一撈，將少女帶上馬背。

“抱歉了各位，我有事要處理，暫時不與你們同行了。”這不是商量，話音未落，竹桃已策馬離開。

“胡鬧！”一人驚呼，四人當即策馬追趕。

黑衣人離去不久，又過來兩個騎著高頭大馬的人，這一次，又是領前的人率先停了下來，同樣是毫無預兆。

“白先生，您怎麽突然停下來了？”少年反應不及，若非他胯下的坐騎反應機靈，恐怕是要人隨馬一起沖撞上去了。

前方偉岸的男子並未回應，只見他閉目凝神，嘴角微揚，細細的品著空氣中的氣息，不放過一絲微妙。

少年見狀，不敢驚擾，他不安的環顧，夜色下的樹林，並不是什麽好景致，一陣冷風卷進他的脖子，他哆嗦的撓了幾下。

良久，前方安靜的人才開口問道：“青河，你可察覺到此處的氣息有何不同？”

少年一怔，上下左右掃了眼，搖頭道：“先生，莫不是這裏有什麽古怪？恕青河愚笨，除了夜黑風寒，我並未察覺到有何不同啊。”

少年名叫柳青河，今年十六歲，由於身形單薄，又長了一張娃娃臉，因此看起來比實際年齡要小上一兩歲。

他口中的白先生，名叫白天洐，白天洐既是他主子，更是他的救命恩人。

六年前，他還是一個流浪街頭的邋遢小乞丐，是白天洐在一個酷暑的傍晚將他帶回白府的，因做事細心認真，從此便成了白天洐的隨身侍從。

雖他跟隨了白天洐六年，但從未見過白天洐的本來面目，且不說他一人，怕是整個京都的人都未曾見過白天洐摘下面具的模樣。

白天洐的生母在他三歲那年突然病逝，次年，白府之內便不再看到那個調皮的身影。若非十三年後，他的父親白文軒染疾病危，他仿若從天而降般回到白府悉心照料老父親，怕是世人早就忘記白府這個嫡長子了。

至於他曾去了何處，又從何處歸來，估計只有已入黃土的白文軒才明真相了。

白家幾代在朝為官，到了白文軒這一代卻斷了仕途，不是白文軒無能，只是他性子清淡無心功名，在京都開了間茶舍，品茶論詩，日子過得清閑自在。

白文軒病逝後，剛滿十八歲的白天洐接管了茶舍的生意，不僅如此，他還開了一間歌舞坊，雖與茶舍的清雅大相徑庭，但兩者都打理得有聲有色。

時下白家雖無官職俸祿，面具下的白天洐容貌也不知醜俊，但白家的名望猶在，尤其是白天洐與長樂宮來往甚密，加之他的風雅無雙、溫潤多情，仍是引得許多名門閨秀的傾慕。

只是早已過了適婚年紀他，無論多少有意撮合的姻緣，上至達官貴人，下至富賈人家，無一例外的皆被他婉拒於白府大門之外。

自他回京，坊間關於他的各種稀奇古怪的流言就不少了，如今更是花樣百出，那就是他至今未曾婚娶的猜想，若非眼光過高看不上世間凡女，便是身有缺陷，甚至還有斷袖之言。

當然，事實究竟如何，只有白天洐本人才心知肚明了。

此時月光如水，地滿銀光，白天洐的面具上透出淺淡流光，乍看之下，面具上似有半張鬼臉若隱若現，甚是詭異。

柳青河瞧見白天洐搖頭，便知自己又草包了，他使勁的嗅了嗅空氣，嘗試辨識，可惜嗅覺實在是無能，嘆氣道：“白先生，您是發現什麽了嗎？”

白天洐淡淡一笑，未做解釋，只是讓柳青河先行，他隨後，至於緣由，柳青河開口了，他也沒有明說。

此地距離渠水鎮集市，大約有三裏的路程，主仆二人快馬加鞭，用時不算太久，不過兩人到達集市時，街市上行人極少，十分冷清。

小鎮上，只有一條還算寬敞的街道，名為榮華路。

整條街道不過百米的長度，其中一共經營著三家客棧，此時除了客棧門前的燈籠，其他門市在太陽落山之後，就已打烊休息了，而大多數住戶，早已已掩燈就寢。

主仆二人騎著馬，經過第一家客棧時，未停。

不遠處，一家招牌名為福源的客棧，門前昏黃的燈籠下停著一輛馬車，馬車上坐著一個滿臉絡腮胡的中年男子。

此人正是孔叔，他似乎是在等人，又像是在守衛，自打街頭傳來馬蹄聲，他便將手搭在一旁的長形木箱上，目光炯炯，充滿警覺。

待高頭大馬走近，孔叔緊繃的臉旋即露出喜色，他抱起木箱跳下馬車上前迎接：“白先生，您來了！青河小哥，辛苦了！”

“孔大叔好。”柳青河率先下馬，恭敬的向孔叔點頭行禮，白天洐隨後，問道：“孔叔，一切安好？”

周圍人靜，未免擾民，亦為謹慎，三人都將聲音放得很低。

“嗯，托白先生的福，一切順利。” 孔叔目光四探。

“那就好。”白天洐擡頭看了一眼客棧的招牌，緩了緩疲倦的雙眸。

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