辛苦。她以前在苗圃都是動嘴，最多也不過栽兩棵給工人做個示範。她開始站著操作，彎著腰栽苗，不一會兒，太陽烤的她脊背發燙，腰酸得厲害。她蹲下身，這樣可以挺直腰板，可沒過多久，很少蹲著她就感覺大腿和臀部又酸又脹，中國蹲的確需要功夫，別說老外了，就連她這個在城裏長大的中國人，也覺得吃不消。她咬牙堅持，可沒多會兒，小腿就開始抽筋。她疼的坐在地上，雙手抱住鞋尖，用力把腿拉直，拉伸疼得她呲牙咧嘴，她閉著眼睛咬著牙，直到感覺腿部的肌肉開始放松，才慢慢松開手。

淑梅坐在地上大口喘氣，疼和熱，再加上用力，弄得她滿頭大汗，汗水流進眼睛裏，蟄的眼睛生疼。她用胳膊擦了擦臉上的汗，喘息了一會兒，從地上站起來。犁溝在她眼前鋪展開來，一直延伸到遠處的地平線，她回頭看看剛栽好的兩行蘆薈，總共才幾十米。晴空萬裏，太陽在頭頂上像是在對著她吐火，土面上似乎有白色的蒸汽在升騰。

淑梅沒了剛開始的自信，她打開水壺咕嘟咕嘟喝了幾大口水，無奈地看著眼前大片裸露的土地，感覺它們在對她獰笑。

“媽的。”淑梅罵了一句，把水壺扔到地上。她皺了皺鼻子，下意識地為自己爆粗口表示歉意。她從紙箱裏抱出一捧蘆薈苗，一顆一顆把它們擺在壟溝裏，然後用鏟子覆上土。她彎腰站著幹一會兒，蹲著幹一會兒，跪著又幹一會兒，直到無論那種姿勢都感覺別扭。她的雙腿和雙臂都有些發麻，無論喝多少水，嘴裏老是覺得幹幹的。

太陽快落山的時候，她才勉強把今天拉來的苗子栽完。收工前應該澆一遍定植水，可她實在太累了，就算有心勁兒也沒了力氣，好在加州的山谷夜裏氣溫低，會有些露水。她幾乎是爬上了車，好似僵屍一般開車回了家。

60-2

到家的時候她兩腿發軟，感覺腰都不是自己的了。右手的三個手指還有手掌麻木，抓樓梯扶手的時候，感覺好像帶了五層膠皮手套。她歪歪扭扭地爬上二樓，進了門，把沾滿泥土和灰塵的衣服和褲子脫下來，扔進衛生間的洗衣機裏，只穿著內衣躺倒在地毯上，長長地吐了口氣，感覺這輩子都不想再站起來了。

就在她迷迷糊糊快要睡著的時候，被敲門聲驚醒了，她皺著眉掙紮著坐起來，一瘸一拐地走到門前，從窺視孔往外看，瑪麗安站在門前。她打開門，瑪麗安手裏捧著一個食盒。她今天穿了一條牛仔褲和一件男式的工裝衫，頭發束成馬尾，披在背後。

淑梅打開門，瑪麗安有些吃驚地看著她。淑梅這才意識到自己只穿了內衣，她尷尬地笑了笑：“對不起。我……”她低頭看自己只穿著內衣的身軀。

“哦，”瑪麗安瞪著眼睛，用手捂著嘴，“對不起，淑梅。我特意等了一會兒，以為你已經沖過澡了。”

“沒關系，”淑梅有氣無力地對瑪麗安擺擺手，“我又不在乎，我有的哪樣你沒有。”說完自己先大笑起來。

瑪麗安也破口大笑，手裏的食盒幾乎掉下來，她手扶著門框，把食盒拿穩，笑著對淑梅說：“那也不好說呢。”

兩個人又大笑起來。笑過之後，瑪麗安說：“我想你今天沒力氣做飯了，拿去吧。不知合不合你的口味。”說著把食盒遞給淑梅。

“噢——，瑪麗安，你怎麽這麽好，我都快餓死了。”淑梅接過食盒，可她的兩只胳膊都不聽使喚，食盒差點掉在地上。瑪麗安索性拿過食盒，進屋放到廚房的臺子上，把蓋子打開。

淑梅瘸著腿跟在後面，看著食盒裏的食物，發出了一聲驚嘆。食盒裏有兩片洋蔥烤豬排，炸洋蔥圈，一穗烤玉米，一份通心粉沙拉，還有一個漂亮的紙杯蛋糕。淑梅嘴裏湧進口水，恨不能把那些食物立馬全都倒進嘴裏。

“快去吃吧，還等什麽？”瑪麗安回頭對她說。

淑梅一邊吞咽，一邊對瑪麗安傻笑了一下，迫不及待地做到凳子上，也顧不得拿刀叉，直接用手抓起洋蔥圈，狼吞虎咽地吃起來。

瑪麗安看著淑梅，嘆了口氣：“我看出來了，你應該從來沒種過地。”

“那又怎樣？”淑梅嘴裏塞得滿滿的，頭也不擡渾倫不清地說。

瑪麗安看著狼吞虎咽的淑梅，臉上的表情有點覆雜：“你這麽嬌小的樣子，我看著都心疼，你家裏人……”

聽見瑪麗安說家裏人，淑梅噎了一下，她放慢了咀嚼，低著頭。

“算了，”瑪麗安揮了下手，“我不知道你幹嘛要逞這個能，不過我勸你一句，請個人來幫忙吧，不然你會累死的！”

淑梅仍然低著頭，家人這個詞像針一樣在她的心上刺了一下，她的眼睛有些濕潤：“好找嗎？”她小聲問。

瑪麗安開始往門外走：“我知道幾個以前一直在我這打零工，我可以給你問問。”

淑梅飛快地用手背擦了擦眼睛，打開抽屜拿出刀叉，開始切豬排：“那太好了。”她對已經走出門外的瑪麗安說。

瑪麗安沒有關門，片刻又從門外進來，手裏提著一個裝果汁的大塑料瓶，放在剛進門的地方，“這是咱們的鄰居埃利森送給我的櫻桃酒，他自己釀的，能幫助你放松。”

淑梅從凳子上站起來要去幫瑪麗安，但是腿一軟，幾乎摔倒。

“坐下，坐下，”瑪麗安朝她擺手說。

淑梅笑著重新在凳子上坐下來，“謝謝你，瑪麗安。”

“那我就去給你問問，你趕快吃飯吧。”瑪麗安說著走出房間，順手帶上門。門外木制的樓梯在瑪麗安的重壓下，咯吱咯吱地□□。

淑梅三下五除二地吃完飯，食物和水讓她的體力恢覆一些。她沖了個澡，然後到了一大杯櫻桃酒，端著酒杯躺在搖椅裏，隨手打開電視。

自釀的櫻桃酒有些力道，喝進嘴裏還有點辣舌頭，幾口下肚，她渾身溫暖，腰和腿好像也不那麽酸疼了。電視裏播放著什麽她不知道也不關心，她只想有點動靜，有點世俗的聲音。她把頭靠在搖椅上，閉著眼睛，有點昏昏欲睡。

不知過了多久，鈴聲把她從似睡非睡中驚醒，她想坐起來，忘了手裏還拿著酒杯，剩的小半杯酒灑了一地。她忍著渾身酸疼，起身從桌子上把電話抓在手裏。她兩頰發熱，頭沈甸甸的，就勢躺在地毯上，按下接聽鍵。

“誰？“她語調恍惚地問。

“淑梅，是你嗎？”

“誰啊？是我啊？Who are you（你是誰？）。“淑梅覺得聲音很熟悉，但想不起來是誰，她有點醉了。

“淑梅你怎麽啦，我是爸爸呀。你是在睡覺嗎？“電話那頭的聲音帶著關切。

“爸爸，我爸爸在中國呢，中國，你在中國嗎？“淑梅沖著電話嚷嚷。

“淑梅，我就是爸爸，你好久沒來電話了，你在幹嘛，怎麽像沒睡醒？”

爸爸，淑梅清醒了一些，但還是有些飄：“我，我很好，我好得很。”淑梅吸了一大口氣，“你們不要擔心，我沒事的。”

“沒事就好。你姨媽今天來了，拿了個國際電話卡，還有三天就過期了，所以給你打電話，趕快用掉。夏潤呢，夏潤在嗎？好久沒和她說話了。”

“夏潤，夏潤好的很，她現在在天堂，無憂無慮的，快樂，可快樂了。”淑梅面帶微笑，眼前浮現著夏潤的笑臉。

“夏潤在天堂，淑梅你什麽意思，怎麽會在天堂？”電話那頭的聲音變得尖利。

“什麽意思？”淑梅突然覺得很委屈，她哭了起來，“夏潤死了，死了！她現在是天使，在天堂，什麽疼苦都沒有，只有快樂，全是快樂。”她接著用英文說：“God mercy, my lord, have some mercy on me!(上帝慈悲，主啊，可憐可憐我吧！”

“淑梅你說什麽，你說什麽？夏潤怎麽啦，她……她，她死了！？”電話那頭傳來撕心裂肺的吼聲。

江勝春的吼聲讓淑梅猛然清醒，她雙眼瞪著天花板，張著嘴，卻沒有呼吸。

“淑梅你說什麽，你說什麽啊！什麽死了，誰死了？淑梅你說話，你說話啊！”電話裏傳來江勝春絕望的哭喊。

淑梅渾身發抖，眼淚奪眶而出，她的手顫抖著把電話舉到眼前，眼淚模糊了她的視線，她對準了那個模糊的紅點，死死地按了下去。

61-1

淑梅微醉中把夏潤的死說漏了嘴，雖說把她嚇了個半死，但事後卻感到輕松了許多，好像卸下了一副沈重的擔子。她已經

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