的小隔間裏面躺著去了，顯然是準備曠工半天。

第 9 章

“空兒，生辰快樂。”十六晚上熬著沒睡，等著過了子時給破空禮物。

“嗯，哥哥也快樂。”破空接過盒子隨手放在一邊，直接把我按在凳子上跨坐在在我腿上，“禮物只有這個盒子？”這樣虛虛看著我，眼神卻勾人。

“那空兒想要什麽呢？”我勾著破空的腰貼在我身上，仰頭看他，“這護腕可是我托二殿下專門為你打造的，還不滿意？”我故意調笑他。

“滿意！不過，”破空傲嬌，低頭親我額頭，“哥哥今晚陪我在這兒睡吧？”

“嗯？”我倒是沒想到。“怎麽？十八歲了，不敢一人睡了？”

“是呀哥哥，空兒可害怕呢。”破空假意撒嬌，在我身上扭來扭去。

“別動。”扭得我有些上頭。“玉昆，打熱水來，今兒你們二爺害怕，爺我在這兒歇。”抱著破空起身，把人壓床上就是一頓親，“可滿意？”

“嗯，哥哥真好。”破空一邊呼氣一邊笑，“這生辰才快樂。”

“癡兒！”我咬著他的臉笑，“起來洗洗。”

“要哥哥幫我。”破空懶散地躺著，領口大開，“今天我最大，要哥哥服侍我！”

“小鬼頭！”我看著也喜也無奈，“是不是還得像哄娃娃一樣哄著你？”

“也不無不可呢哥哥！”破空躺著一動不動，就等著我去抱他洗澡。

“行，咱們破空今兒最大。”我笑著解破空的袍子，然後留了裏衣直接把人扔進浴桶，“自己洗了出來。”

“哥哥一起啊！”破空大手一拽，把我也拽進浴桶了。在裏面嬉戲了一番，直到破空臉紅才作罷。

“走了，睡覺去。”我起來披了件裏衣出了浴桶，伸手拉破空。破空又把我拉進浴桶撲了過來，如我那般對我，這感覺讓我想起我生辰那天醉酒後，似乎破空也這樣對我了。

“哥，心悅你。”破空在我心房上烙下一個紅印，“現在可以去睡覺了。”

“小崽子！”我笑罵。把我整癱了，裏衣也濕了，只能這樣去床上了。

“莫害羞嘛哥哥。”破空一臉得意，卻忘了他現在滿臉通紅的樣子。

“到底是哪個害羞啊小空兒！”我一把抱起破空，“你這樣子真是誘人。”

“不比哥哥。”破空戳著他蓋的章吃吃的笑。

轉眼到了五月，大試筆試定在五月初八，共九日。國子監叫我們幾位曾經大試得了頭籌的學子回去給今年參加大試的孩子們講經驗，我便跟浩青約了到國子監的時辰，早上跟破空一同前往。

說是講經驗，看起來安慰的性質更大些。能考到大試最後一次的人已經不多，哪怕是國子監也僅僅百人。叫著我們這些如今做著京官的人來，頂多也是暢享美好未來，可也有些人是走個過場，未來仍舊高官厚祿的。

我和浩青搭班說了一下我們那屆的情況，大致說了下考場規則，不過是些常規，卻是沒什麽特別有用的。有曾經同窗高談闊論，也有回憶當年的，就這麽笑鬧一上午，結束時請了破空和幾位同窗上臺說了兩句。只是破空上去時，我才意識到，我離開國子監之後，破空多麽受歡迎。

“戚公子一定會高中的！”“戚公子好生俊俏！”“若戚公子高中，我定是要讓爹爹去戚府的！”“戚公子……”

“戚公子，待你高中，本郡主去求陛下賜婚！”姑娘們此起彼伏的尖叫也壓不過的聲音，我看向出聲那人，竟是剛封了南充郡主的大皇子表妹。

“大庭廣眾，如此喧鬧，真是不成體統！”我只聽到我對著那郡主，聲音憤憤。

“我怎麽聞著空氣有些酸呢？”浩青半撐折扇，對我笑得揶揄。

“讓三殿下幫你治治那沒用的鼻子就聞不到了。”我偏頭冷笑，卻看到角落裏六皇子有些怨毒地看著臺上的破空，“浩青，最近能看著點六皇子嗎？”每次見到六皇子，總覺得沒好事。

“業務繁忙，怕是不行。”浩青仰頭，“大試的時候我得去幫忙。”

“呵，不中用的家夥！”我嘲諷他，卻不想他如今也不吃激將這一招，只得作罷。

“陸王絆石。”是夜，我接到了三皇子的信。看了之後趕忙去找破空。

“破空，明日進場別著急進去，寫完之後一定要妥善保存，有任何情況直接找考官。哪怕今年不中，也不可在考場爭執！”六皇子果然是有動作，我有些擔心破空怕是考途不順。

“哥，別慌，我知道。”破空倒是淡定，“六皇子前兒還找我了，我有準備。”

“嗯？找你作甚？”我看著破空大喇喇坐在榻上，絲毫沒有上考場的緊張感，莫名的我也不急了。

“就是那什麽郡主的事兒唄。沒想到這皇子還是個情種？”破空拽我衣服跟他坐一起，“我只跟他保證不娶郡主，沒想到這也不行。”

“可能是瘋魔了吧。”我嗤笑，“不管他如何，你這幾日小心為上。”

“好，聽哥哥的。”破空瞇著眼笑，湊上來親我，“哥哥等我歸來便是！”

“嗯。”我的心放下一半，抱著破空到床上，給他掖好被子，親了親他額頭，“睡吧，明早我來叫你。”

第 10 章

送破空進考場的時候，考場外人哄哄嚷嚷，車馬小轎樣樣齊全，頗為壯觀。破空的同窗看到他就叫著一起，破空沒應。我拉著破空到門口，聽著叫號，回想著浩青給的考場圖，選了個中間靠後的考場，才讓破空進去。看破空進場後，我剛想回去，卻晃見一個如破空一般年紀的少年，長相卻與娘親極為相似，剛準備聽叫什麽，就被人群擠了出去。再看時，人已經進去了。我安慰自己，若能高中，想必今後還能相見。

大試筆試共六天，我的一些部下也被借調去各地考場，於是我和幾位同僚這幾日看卷宗看的也是頭暈眼花，午間吃飯時大家都一手筷子一手筆，還不忘感嘆一句“大試快結束”。

六天裏考場似乎出了什麽事，但大皇子和三皇子聯合解決了，破空也沒有出來，那大概是問題不大。我不斷地安慰自己，又恨自己當時沒去禮部，不然破空大試，我好歹能時刻知道他的情況。

爹爹這幾日也不出去喝酒了，下了朝回來就在家等破空，期間還去娘親的墓前讓娘親保佑破空成才，我也是有些哭笑不得。當年我大試的時候，爹爹帶著破空去各位叔伯家喝酒蹭飯，我考完了都只有破空來接。果然，兒子再親也不如孩子小來的珍貴啊！

待第六天傍晚，考場外又是熙熙攘攘，我老早就讓玉昆選了個隱蔽地方放車馬，人進去在門口接了。

“哥！”終於等到破空出來，見他神采奕奕，我便知道大概穩了。

“走，爹爹在府上給你設了宴，就等你了！”我勾住破空脖子對著人流走，餘光裏又看到很像娘親的那個少年，不由得扭頭去看。

“看什麽呢？”破空順著我的方向看，卻是什麽也沒看到，“有什麽熟人嗎？”

“許是看錯了。”看不到那個少年了，我有些失落。

“嗯。”破空情緒一下子低落了來，有些悶悶不樂地跟我回了家。

一直到放榜，破空得了第二，他的心情都沒有好起來。戶部事物繁忙，我整日早出晚歸，破空也不給送午飯了，晚上回去破空也早早熄了燈，於是總是沒機會哄他，也不知道他為何心情低落。

得知了名次，爹爹十分開心，叫了他的那些兄弟來府上慶祝，炫耀自己小兒子文武雙全，惹得一群叔伯羨慕，只破空喝了一場悶酒。我回去時，破空趴在桌子上怎麽都不肯回屋，玉昆只好給他披了件外袍，在一邊守著。

我讓玉昆去收拾破空的屋子，就去哄破空回屋，可破空怎麽都不起來，也不睜眼也不吭聲。我無奈，只好把人抱起就走。可破空使勁兒掙紮，似乎是在鬧脾氣。

“空兒，是我。”我死死抱著他不讓他動彈，“先回屋行嗎？”破空不為所動，仍舊掙紮。“破空，聽話。”我加重了聲音，破空才有些委屈地一動不動，任由我抱他回屋，一放到床上就滾到床裏面去，怎麽叫也不動彈了。

無奈，我只好擰了帕子，使勁兒把人拉過來擦擦手臉，餵了醒酒湯，自己隨意擦洗了一下，拿了床被子打地鋪，等破空酒醒。

夜裏似乎破空酒醒了，可我太累了，睜不開眼，就沒醒，也不知道破空做了什麽，只是早上醒了已經在床上了。可破空早已出去了，我有些悵然若失，若不是馬上手裏的事兒辦完就能休沐，真想曠工一日。想了想，在桌上留了紙條，讓破空晚間等我。可晚間回來，破空仍舊熄了燈，我有些無可奈何。回屋寫了殿試的種種事項，給了玉昆讓他給破空。

殿試那日，我本想去送破空，可他像沒看見我一般，辭別了爹爹，就騎馬走了。我想著今日若加點班，總能把事情辦完休沐，就去上職了。

好容易辦完手裏的事情，交了休沐和休假條，急急忙忙趕去宣門，卻看到破空正與一位背對著我的清俊少年相談甚歡，這幾日緊鎖的眉頭也舒展開來，笑得眼睛彎彎，十分好看。只可惜，不是與我。我驟然間有些心疼，調轉馬頭直接走了。

我曾想過，有朝一日，破空與誰言笑晏晏，舉案齊眉，可當真看到他與別人同歡，我卻是不能說服自己的。碩大京城，我竟一時不知該去哪裏，才能躲上幾日，迷醉自己。

最終我還是去了浩青那裏。跟他二人悶頭喝酒，不多時便都大醉，一覺睡到第二天傍晚，才知道破空被皇帝賞識，得了探花，明日走馬游街。可我，卻想再醉一場。

可我還是沒止住，一大早就守在長安街華芳齋樓上，醉眼迷離看著外面喜氣洋洋等著沾沾狀元郎的才氣。巳時過半，終是等到了。

狀元郎是——那個像我娘親的少年，溫文爾雅，卻帶著一股子英氣和熟悉，我覺得若是我那弟弟長大，也不過如此。

榜眼已是中年，人逢喜事，樂樂呵呵跟大家拱手。

探花是我家破空，一襲紅袍，端坐在馬上，眉目冷清，眼神四處飄轉，卻不見絲毫喜意。見他目光要掃過來，我趕忙躲到窗後，不欲讓他看到。

“小二，那狀元郎姓氏名誰？”他們過去後，我喚了小二過來。

“狀元郎？哎呀，那位是涼州沈家義子，名喚沈運安。”小二樂呵呵地跟我說著。

“可知年歲幾何？”我一聽沈家，有些莫名的想法。

“據說剛過十八。”小二添茶倒水，“客官還來點什麽？”

“不了。”我心中登時有了個我自己都不太相信的想法，起身就回府上了。

“爹，今日可見了狀元郎？”我急匆匆回到家，看到爹爹正在張羅著午膳。

“還沒呢，破空說游街快，我就尋思著直接在家等了。”我爹十分開心，“你倆爭氣啊，咱府上也是出了一個狀元一個探花呢！”

“說不上是倆狀元呢。”我嘀咕了一聲。本想再說些什麽，又覺得還是等確認了再說會比較好。

“竹兒，你最近跟破空兩個是怎麽了？爹見你倆最近都不開心的樣子。”爹爹取了酒，看似不經意地問了一句。

“沒有啊。可能是我最近事物繁忙，有些煩心，破空壓力大吧。”我矢口否認，“我請了假，這幾日跟破空聊聊可能就好了。”話雖如此說，心裏卻想著先查沈運安吧。下意識地想逃避破空的事情。

“行，你倆自己解決就行。爹就知道咱倆兒子關系好著呢！”爹爹開心的紅光滿面，我也連連點頭。

“老爺！咱們探花郎回來了！”一聲驚呼，爹爹連連大笑，迎著破空進門，我則在後面打賞跟過來討喜錢的各位，餘光裏看著破空終於跟爹爹說笑起來，心裏才松口氣。

說是慶功宴，也只有我們父子三人，推杯換盞間，灌醉了爹爹，爹爹走的時候還在大呼“還能喝”。

“哥，我想你了。”本來想著讓玉昆把破空帶回屋，卻不想破空直接站起來撲到我身上，嘴裏嘟噥著，我卻只聽到了這一句，心中五味雜陳。“哥，你不要看別人好不好？破空才好看。”剛準備扶著他走，他又嘟噥了一句，我才恍然。竟是因為我多看了別人一眼，破空就這麽多天沒有理我？還講不講理了。

“臭小子！”我有些無奈。昨日裏還酩酊大醉想著破空要與別人舉案齊眉了，現在又覺得自己虧欠了破空，若是殿試前能問清楚，怕是破空不止是個探花了。

帶著破空回屋，沒忍住狠狠親了他，看著他微腫了的唇和臉上的牙印，我可算是覺得自己松了口氣。最近心裏的郁氣和疲憊似乎一掃而空，把破空往床裏面挪了挪，合衣躺在邊上睡著了。

第 11 章

“哥，這是沈公子沈運安。”陪了破空兩日，事情全部說開，才覺得是想得太多。後來一合計，說起這個沈運安，都覺得有點意思，於是讓破空約了人一起出游。“運安，這是我哥，戚靖竹。”破空少有說我的全名，這樣聽起來，覺得有些難言的好聽和繾綣。

“見過戚大人。”沈運安對著我行禮，落落大方，寵辱不驚。

“破空的好友就是竹的兄弟，不必拘禮。”我呵呵一笑。拍了拍沈運安的肩膀，覺得這人的眉眼像極了娘親。“何況今日兄弟間小聚，竹也是對運安頗為好奇。”越看，越覺得是娘親一般，我有些鼻酸。

“不敢不敢，安才是對靖竹兄仰慕許久，今日得見，果不其然！”沈運安微微一笑，“雖是初見，安卻覺得似乎早就見過一般，極為親切。”

“你倆就別這麽互相吹捧了，走吧，青哥還在莊子等著咱們呢！”破空哈哈一笑，“哥，運安，咱們看誰先到！”

“好！”沈運安看了看我，看了看破空，豪爽一笑，“請破空兄帶路！”

“好嘞！”破空揚鞭，“哥哥遲了就背我回家！”

“好。”我看著兩個少年揚鞭揮馬，心中暢快。

“赟之，這沈運安確實是廣盈三年生的，只是生辰要比你說的遲半個月。”二皇子拉我在隔間，把近來收集的資料給我，“沈家夭折了個姑娘，在門口撿到沈運安，沈清封怕夫人擔心，收養了他作義子。涼州沈家與你外家是遠親，往上數三代是同門，至於他本來哪裏人，卻是沒有尋到。”

“多謝殿下。”我看著沈運安的生平紀事，連中大小三元，驚才艷艷，在涼州也算一號人物。沈家對他極好，吃穿用度與嫡子相同，倒是沒受過什麽苦。

“他們還在涼州查，你也莫著急。”二皇子隨手拆了個木鳥，“若這沈運安真是你親弟弟，我倒是想以後不管兒子閨女都要跟你家攀個親家了。”

“殿下還是別嘲笑我了。”我苦笑，我怕是這輩子都沒孩子了。

“一切皆有可能的嘛。”二皇子將拆了的木鳥組裝成一只兔子，“看，鳥也能變兔子。”

“那是殿下手巧啊。”我實在是有些心累，不知道從何查起。托了他們查，可最終還是要查自己府上當時的情況。一過十八年，確實有些棘手。

我觀察了一天沈運安，越看越覺得是我們戚家人。可沒有證據，不能證明什麽。

殿試過後，破空有長達半年的假，受我指使，與沈運安走的越來越近。可沈運安得了狀元，總要回涼州一趟。我查了日程，決定跟他一起去涼州，破空哭笑不得，因我對此事如此積極，甚至有些過頭的熱情而哭笑不得，只還是隨我去了。

沈運安歸家心急，只走了幾天就到了涼州。到了涼州城，我突然有些近鄉情怯的躊躇。破空安慰我，說不如先在城裏到處轉轉，再去沈府拜訪，我覺得行。

於是沈運安先回了沈府，我和破空住進了客棧。破空說他小時候跟著爹爹來過這裏，一晃也有十來年沒來了。我想象著小小的破空跟著爹爹走街串巷，想必也是歡快的，笑的那臉上的小梨渦若隱若現，定是十分可愛好看。破空拉著我去他記得的地方，說這裏的奶糕好吃，那裏的泥人曾經要給我帶可是打仗的時候被敵人打碎了。絮絮叨叨，從午後逛到夜幕降臨。

“哥，不要怕。我也是弟弟。”破空拉著我躺在客棧房頂，握著我的手親了親，“運安若是咱弟弟，我固然是開心的。可是哥哥，若不是，也不要過於失望啊。破空曾經想著若是那弟弟在，哥哥定然不會這麽疼我，可後來覺得，若那弟弟在，咱們兄弟三人，家裏也要熱鬧好多。”破空似乎有些不知從何說起，“哥哥會因為弟弟而不喜歡破空嗎？”

“不會。”因為幼時見過弟弟一面，便再無相見。而破空，卻是在我生命中無限存在的人。何況這種假設我從未想過。娘親當時說弟弟夭折了，身子大為虧損，在床上躺了半載才能下床走動。因此我當年是有些恨那個夭折的弟弟的，因此也從未想過弟弟有存活的可能。可自從我與破空感情漸深，對戚家的愧疚感總是讓我想著如果那個弟弟活著該多好。於是見了沈運安之後，我下意識就認定那是我那夭折的弟弟，迫不及待地想認定他，還暗自感謝上天垂憐我。但是到現在，看到運安興高采烈地回沈家的時候，我才覺得，似乎我太急切了，才讓破空如此擔憂。先不說運安是否是我弟弟，若真是，一時半會認祖歸宗的可能也是極小的。而若他不認戚家呢？又該如何？空歡喜一場嗎？

“哥，順其自然好不好？”破空指著星空，“星辰有靈，願哥哥心想事成。”

“那請星辰護著破空永世安樂吧。”我伸手握著破空的手到我心口，“我也就這一個願望了。”

“星辰說準了。”破空撓撓我的手心，一雙眼睛看著我，竟似浩瀚星空，讓我著迷。

過了幾日，沈運安才來請我們去沈府，只是再見我們的時候，眼神有些閃爍。

沈府太爺見著我，直抹眼淚，說瓊研命苦，又說我長的英俊，不像瓊研。可沈府太爺精神時好時壞，不多會就開始看著沈運安叫瓊研。

而瓊研，是我娘親的閨名。

拜別沈家太爺，沈清封請我密談，我便預感著些什麽。

沈清封進來就朝我跪下，算起來也算我表舅，我趕忙扶他，可他硬是不起來，還哭了起來。我無奈，只好蹲著等他哭完。

“靖竹，是我對不住你娘親。”好容易他不哭了，坐了起來，結果開口就又開始哭了。一邊哭一邊說著對不住我娘親。

“運安是我弟弟。”我扶額，眼角有些濕意。

“是。”沈清封楞了一下才回答。

“你們怎麽把他帶過來的？”我咬牙，想起娘親因為弟弟的夭折受的苦，就覺得沈家這一家子實在是禽獸！我本以為是我戚家幾代單傳，才使得弟弟夭折，如今看來，去他媽的單傳！

“靖竹，你別氣，你聽我說。”沈清封看我面目有些猙獰，有些被嚇到，給我倒了杯水，才唯唯諾諾說了起來。

原來當年，沈老太君病重，想見我娘親一面。可到了之後娘親正在生產，戚府為了娘親的安危把整個府上圍得像個牢籠，府上的人都在焦急娘親的安危，沈府的人不論如何都沒有進的了府。可沈老太君身體的確不行了，為了她的念想，沈府的人就鬥膽偷梁換柱，在娘親生產後松懈的那幾個時辰偷偷進了府。娘親身子虛弱，急招了幾個奶娘給弟弟試奶，沈府的人看到弟弟的長相，又看娘親的身子，便突生異想，尋了假死的藥給僅出生幾天的嬰兒吃了。因著幼兒夭折，娘親幾度昏厥，最終還是兩三日就給弟弟辦了事。那時候爹爹戰事吃緊，我尚且年幼，外祖家無人，全靠娘親一個人撐著。然後沈府的人調換了嬰兒，急匆匆帶回涼州。不敢與沈老太君食言，只哄著說瓊研才這麽大，老太君終是樂樂呵呵走了。可沈府當時也是難做，孩子偷來了，還回去也有些難以解釋。於是半推半就，就成了樁糊塗事兒。直到今年大試，運安得了狀元，沈府裏的人才都開始焦急起來，怕運安被認出來。果不其然，我和破空直接殺到了涼州。他們覺得此事荒唐，又覺得紙裏包不住火，這才停了幾天，先跟運安說清楚，才來找我和破空。

我聽完，只覺得怒火中燒，氣得發抖。

“可我娘親無辜啊！”我過了許久，才壓下火氣，開口卻有些顫抖。“娘她本身身子就弱，生運安的時候花了半條命。拼死生下來不過幾日，運安就夭折了，娘親哭地昏厥多次，在床上躺了半載，可自此眼睛就受不得風，流不得淚，若光線不行，便什麽都看不清了。”想起娘親房裏總是燈火通明，我就難受。“生運安之前，谷神醫還說娘親好好養胎，月子做好了，活個五十不成問題。可，可——”娘親日日喝得苦藥，身上總帶著藥味。運安夭折後，不過六七年，娘親便去了。谷神醫當時說娘親不僅思勞成疾，身子更是早就虧空了，什麽補藥都不行了。娘親還是為了戚府，為了我，硬是多撐了幾年，可還是沒等到爹爹回來。

“是沈府對不住瓊研。”沈清封又開始哭，嘴裏嘰裏呱啦我也聽不清楚說的什麽。可我已經不想再聽。

“沈老爺，那運安，靖竹就帶回家了。”我起身，俯視著這個五十多歲的人，“既然已經這麽多年了，戚家謝謝你們把運安養大，也謝謝你們，好歹直接告訴我真相了。”

“靖竹，運安他——”沈清封似乎還想說什麽，可我實在不想再在這裏待下去了。

“運安是戚家兒郎，自該，認祖歸宗。”我直接大步出門，見破空一臉擔憂守在門口，運安面帶仿徨，我笑不出來，“運安，你且先在沈府，過幾日跟我回戚家。”知道了真相，這沈府我真是厭惡，“破空，走！”

“哥！”破空趕忙追上我，把馬鞭給我。

“出城跑馬？”我看破空欲言又止，心裏軟和了些。

“都聽哥哥的。”破空應了。

第 12 章

我和破空在涼州城外待了兩日，覺得心情平覆了，才回來涼州城，但是我意識到運安的問題，因此沒再去沈府，只說等他找我們。

運安打小就在沈府長大，又是義子，待遇不錯，對他而言，沈府恩情一朝崩塌，想必內心也極為覆雜。在我看來，沈府待運安確實是用了心思，不論是愧疚還是真心喜愛，都是培養出了一代狀元郎。可戚府，爹爹娘親，哪個又不愛那夭折的弟弟呢？我那日氣極，放了話便走，怕是運安心裏也不好受。

“破空，我是不是有些太心急了？”夜裏無眠，我抱著破空心裏難受。

“大不了不跟爹爹說，求著三皇子去找他爹把運安外放了，一輩子不見就是了。”破空想了想回答，“最壞的結果，就當是真的夭折了，畢竟早已無人提起。若他當真不願，咱們把他綁到家裏，也不過是氣壞爹爹。”

“嗯。”我只是過不去我心裏的坎兒。破空不曾見過那嬌弱的嬰兒，我卻是陪著娘親到入棺的。娘親去的時候，還交代我在山上尋處好風水，把那小棺葬於那處陪她。所以，不論如何，運安得隨我回戚家。

運安再來，已經是一天後了。他過來坐在破空邊上，都不知該怎麽叫我們，微縮著脖子，整個人看起來有些頹廢，又十足可憐。看著肖似娘親的面容，我登時就心軟了。

“可想通了？”我擡手給運安倒茶，破空見我手抖，馬上接過茶壺。

“嗯。”運安點點頭，“我，有些難受。”運安擡頭看著我和破空，眼中不覆昔日光彩，念著是我血親的弟弟，我心裏也極為難受了。

“弟弟，我能這麽叫你嗎運安？”破空伸手摟著運安的肩膀，“戚府就爹爹還有我們兄弟二人，我曾跟你說過的。你若回去，這二爺給你當！”破空知道我是說不出什麽開心話了。

“我，我不想搶破空，破空兄的。”運安有些洩氣，“沈府待我十八年如一日的恩情，突然告訴我我是個偷來的孩子，親哥哥是我最崇敬的人，爹爹是我幼時仰慕的戚將軍，我有些不知如何自處。”運安哽咽，“若我只是撿來的孩子，如今認祖歸宗，想必我現在，也，也不覺得這麽難受。”

“運安，戚府三爺，你可能勝任？”我心裏松了口氣，只要願意說出來，那一切問題都好解決。“你也不必跟沈府恩斷義絕，只是回到戚府罷了。我戚靖竹嫡親的弟弟，自當是頂天立地的漢子。哥信你能處理好這些事。”盡管有了狀元功名，可這實在還是個少年郎。

“能。”運安眼裏迸發出光亮，大概是這幾日被嚇的狠了，鉆了死胡同。

“叫聲哥哥來聽！”破空看這事兒穩了，也笑了開來。

“破空哥。”運安聲音極輕。

“哥，你看，星辰如了我的願！”破空哈哈一笑，“那日我許願運安順利跟我們回戚府，現在靈了！”

“空兒真貼心。”我喝了口茶，涼茶入喉時，才覺得口中澀澀，才知道我自己原是如此緊張。

“小安別拘束，哥哥又不是洪水猛獸，你怕他作甚？”破空見運安仍然有些戚戚然，跟他是親了些，跟我這親哥哥卻不敢多說，覺得好玩，朝我使眼色讓我安慰下運安。可我也是剛緩過來，何況近鄉情怯，真面對了，我也不知道該怎麽辦，似乎多年與人交道都白了。“傻哥哥！”破空肆無忌憚，一會看看我，一會看看運安，自己樂呵呵的笑。

“來日方長，等你回家。”直到我看著破空傻呵呵的樣子忍不住笑，才擡手摸摸運安軟乎乎的頭發，“弟弟，整個戚府都很愛你，都在等你。”

“嗯，靖竹兄，兄長。”運安這才笑了，這時一笑，我便覺得似是娘親一般溫婉大方。

在涼州待了半月，可算是要返程。運安基本沒帶什麽東西，我和破空卻是給各位叔伯帶了兩個大包，還有爹爹二皇子三皇子浩青等的一大包。

“哥，你這回去還有休息的時候嗎？”破空看著我收到的不知第幾個條子，一臉擔憂地看著我。

“曠工一時爽啊！”我就著篝火把條子燒了。算起來，我也有一月沒上職了。剛剛的條子是博迎傳的，說我再不回去，上峰就要把他們折磨死了。本就不大的條子，硬生生讓博迎寫的滿滿當當，全是苦不堪言的抱怨以及對我的回歸的憧憬。

“大哥，戶部這麽忙？”運安這幾天被破空帶得歡脫了不少，也回歸了當時狀元游街的風采，

“可不是嘛，咱們大試那會，哥哥整日早出晚歸，我楞是好幾天沒見他。”破空大言不慚，壓根不說這是因為什麽。

“嗯？是我不想見你？”我瞥了他一眼。看著他跟運安嬉笑，只道世事無常，當時我和破空連著誤會的人，如今成了血脈至親。

“那可不！”破空哈哈一笑，然後不敢說話專心烤兔子。

“別怕，沒這麽忙。”我怕把未來的各部種子選手給嚇怕了，趕忙安慰，“平日裏都是瑣事，遇到年結會忙點。最近是在籌備四夷大典，禮部借調了些人手，才都催我回去給他們分擔些。”

“那就好。”運安先是松了口氣，後來又想，“不過我現在想這個也沒用呀！”然後自己先笑了起來。

“戶部你怕是進不來了，其他的你若有想法，可以跟哥說說。”我接過破空烤的兔子腿，“咱們一府裏面出倆狀元一個探花，想想回去多刺激，你可得頂住啊小安。”

“我努力。”運安聽了我的話臉色越來越糾結，“大哥二哥，我現在低調還來得及嗎？”

“來不及了，爹爹來了。”我站起來，看見爹爹策馬疾馳著來了。我拉著破空起身靠邊，以防爹爹過於激動把我倆誤傷。

“研兒！”爹爹翻身下馬，看著運安就抱到懷裏，整個人都好似年輕了好多歲。

“哥，你看運安的臉哈哈。”破空咬了一口我的兔子腿，把親兒相見的場面當下飯菜。

“咱倆要失寵了。”我看著爹爹的胳膊越收越緊，運安的臉色越來越扭曲，“看來咱家是只有三爺笑，不見二爺哭了呀。”

“這不還有哥哥寵我呢。”破空笑嘻嘻，“我也寵哥哥，給哥哥端茶送水，接送哥哥上職，給哥哥送飯。”

“嗬喲，空兒這麽寵我，竹無以回報，只能陪空兒睡覺了。”我搭著破空的肩，笑看爹爹對著運安噓寒問暖，心中暢快了許多。娘親，弟弟回來了，可能原諒竹兒些許？

“哥！”破空怕爹爹聽到，踢了我一腳。

第 13 章

“赟之最近有點容光煥發啊。

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