生十分認真的答道：“沒有，小生並未覺得有半分感激。”

薛鈺的神色一斂，書生的語氣是認真的，起碼在認識他之後，難得會見他有幾次認真的時候，這一次是真的。

“沒想到你這書生不僅是個書呆子，還是個白眼狼，你可知本督會如何處置那些不聽話的人？”

薛鈺冷冷的盯著書生，書生卻絲毫不為所動，只是一笑，說：“如何處置，小生洗耳恭聽。”

薛鈺可是一手建立的東廠，多少人進了東廠的大門，又有多少人沒能出的出，看到過多少義正言辭、大義淩然的人到最後慘叫求饒。

他看到書生這樣還能輕松嬉笑的表情，竟有些想將這副表情徹底撕碎踐踏。

“本督只容得下聽話的，剩下的，本督定會鏟除，絕不留後患。”

書生深知薛鈺這番話有幾番真幾番假，也知道薛鈺真想讓他死的話，有多麽易如反掌，然而他說的那些話並非是要惹怒的薛鈺。

“如何不留後患，野火燒不盡，春風吹又生，除掉的自然是沒了威脅，可是唇寒齒亡，剩下的會恐懼，恐懼後便是反抗。”

薛鈺冷言道：“本督不在乎後果。”

薛鈺太傲氣，不過這番傲氣在他的身上卻是十分引人的，想必當初一手將如今的薛鈺打造出來的那人也是這樣想的吧。

書生起身說：“你已是習慣了這般過活，若不嘗試如何知道另一番活法又是何種感覺。”

“書生，何時要你來教訓本督了。”

書生就站在他的面前，在他說完這句話後，書生猛地俯下身，望著他，仍然是認真的說：“小生並未教訓你，只是擔心你。”

“擔心什麽？”

二人面對著面，絲毫不在意他們靠的有多近。

“官場沈浮，擔心何時就會見你落了水。”

雖說薛鈺看著書生覺得順眼，也不代表薛鈺就容他如此放肆！

薛鈺抓著他的衣襟，猛地一拽：“你是第一個敢當著本督的面說這句話的人。”

書生卻毫不在意，他今日說話確實讓人火大。

“小生只是第一個當著你的面說這話而已，真正看不透的是有多少在背後有這種念頭的人。”

“你方才問小生，可感激於你，而我剛才說的話便是回答，小生仍是那句話，小生並不感激於你。”

“明日，本督便回京。”

在薛鈺打開門，要出門時，書生說了一句：“薛大人，一路走好。”

薛鈺走出了門，書生才咳嗽了兩聲，野火燒不盡，春風吹又生，多少人覬覦著東廠。

書生知薛鈺真正想要的，然而現在，唯一能做的只是保住自己，為了以後得到真正想要的，先要保住命才是。

（27）送別

一轉眼已是深秋，自與薛鈺一別已過去幾月。

書生命硬，靜養了這麽多日，已經完全痊愈了，有人說這是上天保佑，書生才不信天佑一說，才沒什麽上天保佑，更不信有什麽神明相助，他能痊愈，事在人為而已。

是薛鈺想救他，如若不然，他定是要喪命於此。

那日夜裏，書生便連夜離開了榮安城，攜一道聖旨，與他之前所預想的結果大相徑庭，書生又升官了。

書生從未想過入朝為官，就算入朝也只想混個小官消磨日子，誰知道，這不到兩年的功夫，連升幾級，可謂是平步青雲。

離開榮安城，他並不安分，取道轉而回鄉，自離開石門鎮太久了，也該回去看看。

他到石門鎮時，天還未亮，這裏的每一條路他都熟悉得很，每一戶人家都是知根知底，即使看不清，他也能找到回家的路。

他的破茅草屋還好得很，跟以前一樣，很幹凈，應該是有人來過了，書生並未多想，破草屋這麽幹凈，肯定是學堂的幾個妞妞來過了，調皮了些，但卻懂事。

書生看到桌上多了個罐子，罐子裏塞了滿滿的紅豆，他拿起來，他不記得自己何時放了這麽一罐紅豆在這裏。

他又掃了這屋裏上上下下一眼，卻在桌子上瞥到了一根烏木煙管，這時卻也聽到了屋外的動靜，外面的動靜挺大，此次他回來只想靜悄悄來看看鎮子而已。

他走出去，屋外很亮堂，侍衛舉著幾個火把，隨他一同進京的侍衛守在門前，大門外兩個侍衛扭著一個人過來，亂怏怏的。

那個人被押著過來，嘴裏還念叨著：“你們憑什麽抓人！你們是什麽人！”

書生看清了被抓的人，是小妞妞的爹娘，他家離書生家最近，算是鄰裏。

肯定是妞妞的爹娘看書生的房子這邊有動靜，還以為進賊了，這才過來看一眼。

書生讓他們放開了他們，小妞妞的爹娘也認出了書生。

屋裏點上了一根燭，映著屋裏的三個人，書生將妞妞的爹娘請進了屋裏，可惜這裏沒有茶水，他們不是外人，不用瞎客套。

妞妞爹坐在椅子上沒說話，重重嘆了好幾口氣，妞妞娘也皺起了眉，他們夫妻倆向來是老實，在書生的印象裏，他們向來是溫溫和和的，少有愁容，他心想鎮子裏定是有什麽事了。

“鎮子裏還好嗎？”

他覺得嗓子有些發幹，書生只能等著，沒多久，妞妞娘開始抹起了眼淚，書生一看急了，真坐不住了，強壓著不安。

妞妞的娘抹著眼淚，盡管她已經極力克制了，可眼淚和悲傷還是一個勁兒地湧出來，而妞妞的爹則一旁重重嘆了一口氣。

“你走的那晚，老李頭一家全燒光了。”

一句話打得書生一個措手不及，他緊緊攥了攥手，手裏還握著那根烏木煙管，這是老李頭整天拿在手裏的物什。

怪不得沒人來尋，原來這煙管在他這屋子裏一躺竟是那麽久了。

書生只覺得嗓子眼像是被什麽東西給堵住了，想要說話變得無比困難，他咽了咽唾沫，許久，將懷中的小罐子取出來。

“這是妞妞的嗎？”

妞妞的娘眼淚撲簌簌地掉下來，點點頭：“妞妞常、常過來，她向我討紅豆放在小罐子裏……”

書生將小罐子往自己那邊攏了攏，心中隱隱湧上一股不安的情緒。

“妞妞呢？”

“妞妞貪玩，掉進了水塘，有人去救，撈上來晚了。”妞妞的爹一字一頓的說著，語氣還帶著責備，像是就在責備討厭的妞妞。

妞妞的爹沒掉眼淚，可這個村夫的眼睛卻是通紅通紅的，他的痛苦早已呈現在臉上。

書生沒再說話了，天有不測風雲，人有悲歡離合，可事發生在自己身上時，接受卻變得艱難了。

紅豆最相思，妞妞肯定是想他了，這個小罐子裏慢慢的紅豆，上百顆，她卻一直記得來這裏。

他也想小妞妞了，想她機靈逗趣的小模樣。

之後他自己都忘了自己與妞妞的爹娘說了些什麽，大概是些違心的安慰罷了，他心中的悲慟不比他們少，他都無法接受，又如何勸身為妞妞爹娘的他們。

天色朦朧，書生孤身站在一片廢墟前，抱著小罐子，手中還拿著那根烏木煙管。

老李的家裏成了一片廢墟，坍塌的被熏黑的墻，早已腐朽的柱子，天色昏昏，他看不清晰這裏的慘狀，可已經足夠了，他甚至沒有勇氣去那片墳地，那片沈睡著老李一家還有妞妞的地方。

書生這才明白，自己才真的很膽小，怕死，怕變故，怕離別……

書生一直喜歡這裏，因為只有在這裏，他才只不過是個書生，養花教書，與鄰裏來往，日子平靜得像是一場夢。

一轉眼，這片凈土也變了模樣，老李頭不在了，妞妞也沒了。

他唯一的凈土已不覆存在，此生要去哪裏也已經無所謂了。

安寧已不存在，那便換個活法。

那些侍衛在鎮口等著他，書生走過去時，大道上疾馳而來一隊人馬，待走近了，便看清了，薛鈺的手下。

“督公在銅峽關等候大人，特意派我等接趙大人前往。”為首的人並未下馬，言語間也算是客氣。

書生苦笑了一聲：“薛大人真是有心了，難得還記得小生。”

書生還得多謝督公了，至少沒讓人他直接將他押到獄中，薛鈺曾救他，但他們的立場一開始就是錯誤的。

書生與一行人很快消失在鎮子口，而匆匆趕過來的鄉民來時，也只看到了一行人早已遠去的身影，早已變得渺小不可見。

書生回來時一聲不吭，離開時也時悄無聲息，可鄉親還是站在鎮子口註視著他們一行人離開。

書生坐在馬背上，忍不住回頭望時，他楞住了，他看到遠處山腰上的點點耀紅的火把，看起來渺小極了，遠遠的，那些紅點就在他的鎮子，那是他的親人們來送他了。

他轉過頭，再也沒有回頭。

（28）惶恐

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