蘇雨桐瞪大一雙眸子，似乎被嚇呆了，楞了一下，才推著太子的胳膊，身子往後退了退。

“道路顛簸，殿下您無大礙吧？”馬車外傳來護衛的關切的聲音。

“孤沒事。”太子正答著話，手臂忽然傳來一陣輕痛。

蘇雨桐瞪著一雙滿是怒意的眼眸看著她，右手輕輕地擰了擰他的胳膊。

太子松開攢著她的手，並不滿地瞪了她一眼，真是狗咬呂洞賓不識好人心！

蘇雨桐揉了揉自己的胳膊，拖著一條傷腿，轉了個身，與太子並排而坐。

太子看著她微微挑了挑眉。

蘇雨桐沒好氣道：“如此一來，殿下再不用擔心小女驚擾殿下。”

話音方落，車輪踩到一顆石子，往前顛了一下，蘇雨桐沒坐穩，整個人側倒著撲進太子懷裏。

這一次，太子的右胳膊，恰好觸到一團柔軟。

入鼻一陣好聞的清香，腦海裏不知怎麽就想到“溫香軟玉”一詞。

這丫頭卻似一無所知，嘟著嘴坐直身子，不滿地打量了馬車一眼，右手果斷地抓住一根木柱，似對自己的機智極為滿意。

太子看著這個頭發略有些淩亂，臉上神情鮮活又靈動的女孩，不由失笑。

將人送到西市回春堂後，太子吩咐護衛留下五十兩銀子，便啟程離去。

蘇雨桐命丫鬟去追，將銀子還給他，可兩條腿哪裏追地過馬車，自是無功而返。

蘇雨桐唯有請回春堂的坐堂大夫齊娘子替她看腿。

不過是跑的時候崴了一下，些微有些腫。

七娘子開了幾張膏藥，著她連貼五日，便能消腫止痛。

蘇雨桐拿了膏藥，付了銀子，雇了輛馬車回府，生平第一次，對於表哥的邀約視而不見。

此後一連數日，她都閉門不出，專心休養。

到得九月初八，她早早沐浴更衣，塗上香膏，甜甜睡去。

第二日，她天不亮便起身，讓丫頭畫了個美美的妝，戴上精致典雅的首飾，穿一身飄逸的廣繡長裙，在銅鏡前左看右看，確保萬無一失後，便靜靜在屋裏等待。

小半個時辰之後，小廝來報，屋外有馬車來接。

蘇雨桐將一張五十兩的銀票揣進兜裏，帶著兩個丫頭，走出府外，爬上安國公府的馬車。

老夫人面色不善地看著她，“皇後娘娘生辰，你可得老實些，緊跟在你表姐身後，莫要亂跑。”

對於老人家的叮囑，蘇雨桐並沒有表示不耐煩，而是好聲好氣地應下了。

安國公世子夫人則道：“妹妹今日這身衣裳真好看。”

呵！為了讓太子殿下一見傾心，她可是下足了功夫，能不好看麽！

三人再無話，靜默了近一個時辰，馬車終於在宮門外停下。

安國公老夫人帶著二人往慈寧宮走去。

給皇後請過安後，皇後朝她身後看了一眼，安國公世子夫人穿著一身略有些寬松，看不出身段的衣裳，舉止嫻靜，而她身旁的女子，瞧著卻有些眼生。

安國公老夫人道：“稟娘娘，此乃臣婦外孫女，近日回府小住，便帶為娘娘恭賀生辰。”

皇後娘娘目光在蘇雨桐身上停留一瞬，便沒有過於在意。

她在後宮浸淫許久，能不知道安國公老夫人此舉是何用意？只是安國公府滿門忠良，只剩下安國公世子一根獨苗，這女子既然是老夫人的外孫女兒，若果真存了那心思，只要身家清白，讓她入東宮做個良娣，也能趁機拉攏一批武將，讓他們知曉，太子也是看重他們的。

皇後心中打著小算盤，面上卻是不顯半分，含笑與安國公老夫人寒暄著。

沈玉湘坐在皇後下首，挺著微微隆起的小腹，卻是不著痕跡地打量了蘇雨桐數眼。

前世，在皇後的生辰宴上，她並未註意到她，亦或未曾註意。

然而她清楚這個女子的手腕，憑一己之力將安國公府鬧地腥風血雨，最終取安國公世子妃而代之，卻由於安國公世子德行有虧，授把柄於人，加之謝氏一族的報覆，安國公世子沒能承襲爵位，還丟了官職，安國公府也在老安國公死後，短短數年便風月飄搖，雕零墮落，徹底退出了京中世家貴族圈。

不知為何，在看見這個女子時，她心中本能地生出警惕之感，總覺得她此時出現在此地，沒那麽簡單。

察覺到打量在自己身上的目光，蘇雨桐擡眸，朝著沈玉湘微微一笑。

隨即面露驚訝之色。

她上次見沈玉湘時，她身子骨還沒張開，瘦地宛如一棵豆芽菜，靦腆而又端莊地在外人面前保持相府嫡長女的風姿儀度。

再次相見，她容光昳麗，小腹微微隆起，眉宇間已有些許慈母之氣，還真是流光容易把人拋，偏偏落魄的是自己，想想還真有點兒不甘心呢。

蘇雨桐在心裏自嘲一笑。

沈玉湘則對著她禮貌地點了點頭。

二人目光再無交集。

約莫過了一個時辰，京中二品以上大員的家眷俱來齊了，皇後命宮女將眾位夫人小姐帶到花廳，開始午宴。

宴後，眾人移步禦花園專門搭建的臺子上看戲。

有那不耐煩看戲的，便在禦花園裏賞花閑逛。

沈玉湘挺著個肚子，自不便走動，便陪在皇後身側，坐在臺上看戲。

安國公世子夫人亦然，她還沒滿三個月，愈發小心翼翼，更是寸步不離地跟在安國公老夫人身旁。

蘇雨桐心懷不可告人的目的，便則帶了一個丫頭，隨著年輕的小姑娘們在禦花園裏閑逛。

她的視線一時在滿園爭奇鬥艷的菊花上，一時落在遠處，隔著一片湖的男賓聚集處。

那裏聚集著大懿王朝的大片青年才俊，而太子正被他們簇擁在中間，隔著老遠都能瞧見他笑得溫文爾雅，如沐春風。

蘇雨桐默默看了會兒太子太子的臉龐，這人還真是不管什麽時候，都長著一副好脾氣。

想到這裏，她嘴角微微翹起，想起在馬車裏，他被自己逗弄地惱羞成怒的一幕幕。

“今年的花開得真漂亮，真應了那句，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”就在她偷偷盯著太子打量時，耳旁忽然響起一個悅耳的女聲。

蘇雨桐未料到還有人找自己攀談，略有些奇怪地轉過頭，看到來人，眸中迅速閃過一抹驚訝，隨即朝她屈膝行了一禮，“民女見過太子妃。”

“蘇姐姐，客氣了。”沈玉湘看著蘇雨桐淺淺一笑。

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