，能不傷魚皮和魚頭，保持了外觀的完整性絕非易事。

魚塊入口，尤優募然瞪大了眼睛，出乎她意料之外的是，魚肉中的配料不超過三種，調味極盡簡單。

她顧不得享用美味，急切地追問，“師父，這裏面清甜的味道是……”

秦正笑道，“你想的沒錯，為師在魚肉中間，填塞了一枚新鮮龍眼肉。蘇眉魚，加上這龍眼肉，故名眉開眼笑。”

尤優眼中閃動著發現美食的狂喜，“果然是眉開眼笑，吃起來讓人止不住心中歡喜。”

533紅糖紅豆紫米粥

尤優慢慢吃完了一塊魚肉，又回味了一陣子，“魚肉恰到好處的滑嫩，無需過多調味，正凸顯滋味鮮美清甜，師父這道眉開眼笑，徒兒服了。”

秦正興致勃勃地解釋說，“這蘇眉魚是我以為友人送來的，裏頭加了冰塊，快馬歷時三日送到，我瞧著還算新鮮，就做了這道蒸魚。”

他指了指魚肉塊中的填餡，“這是西南來的新鮮龍眼，甜嫩多汁，用它入饌是龍眼幹所做不到的口感。”

尤優不客氣地又夾起一塊，“難得好魚好龍眼，又是師父的手藝，今日我定要多吃些才好。”

秦夫人笑著總結，“說的是，好菜擺在面前，不享用還等什麽？”

三人用過了午膳，秦夫人讓人拿來一籃子龍眼。

“這龍眼人家送來了不少，倒是耐放的果子，你拿些回去吃吧。”

尤優看初晴收了籃子，“我每次來探望師父師娘，總是連吃帶拿，臉皮也養厚了。”

每年冬日裏，因南北之間交通受限，這龍眼可不是常見的水果。

就連嚴府也是到了年跟前，才能收到舅舅家和人情往來的幾筐子龍眼。

歸園莊這裏卻能弄到各種新鮮吃食，可見秦上膳的人脈和手段都非一般。

秦正笑呵呵地說，“怕什麽，老夫寵著自家徒兒是應當的。倒是有一個人，不知你還有印象麽？妙廚小館的那個女娃，蘇妙雲。”

尤優端著茶杯的手一頓，“不但認識，還有過幾次來往，師父怎得提起她？”

秦正說，“這女娃之前陷害你的事，為師都知道了。後來她登門找為師試菜，為師就借著那機會敲打敲打她。就是不知道是否管用。”

他似是悵然地嘆了口氣，“她算是個有本事的廚子，靈氣雖不及你，卻也稱的上過人，只是可惜了，其心不正，做出來的菜太浮躁。”

尤優蹙眉道，“說起來這段時候倒是沒再見過她，聽說妙廚小館的生意還是不錯，也許她已經將師父的教導聽進去了呢？”

秦正笑了笑，“但願如此吧，老夫做廚子大半輩子，就是因為比旁人見的多點，有時候難免不忍心看著這些後輩走上歧路，故而忍不住多說幾句。”

尤優沈默，她明白師父的一片好意，但願蘇妙雲也能因此獲益吧。

過了午後，尤優主仆倆就直接回家去了，畢竟晚上還有一場“硬仗”要打。

這會兒嚴聞天還沒回來，尤優先把自己晚上宮宴要穿的衣服首飾安排好。

“少夫人就穿這件水紅如意裙麽？頭面就用這套紅寶石百花簪如何？”

少夫人平時很少選擇這種艷麗顏色，這讓初晴不免有些詫異。

尤優點頭，“是啊，就選它了，時候還早，我先去睡一個時辰。”

等嚴聞天回來，就聽丫鬟說少夫人已經熟睡了。

他在內室門口看了一眼，又躡手躡腳地退回去，只在外屋獨自看書喝茶。

一壺茶喝光了，眼看天色也暗下來，尤優才打著哈欠出現在屋門口。

“既然回來了怎麽不去喚我？若是去的遲了可不太好。”

嚴聞天笑道，“怕什麽，看你睡得香甜，我可不忍心喚你醒來。索性睡足了再去，趕在宮宴前到場也是一樣的。”

初晴端了熱水來，等尤優凈了臉，又幫著她換了衣裳。

“少夫人請坐吧，奴婢這就為少夫人挽發梳妝。”

尤優在妝臺前坐了，自己取了點面脂在臉上擦勻了，“不用上胭脂水粉，稍稍描了眉毛就成。”

她對這個時代的化妝品並沒有太多研究，就怕其中有什麽成分不適宜孕婦用。

初晴雖不解，卻還是照做了，挽發選擇簡單又不失莊重的樣式，以一支紅寶石黃金穿雲發簪作為裝飾。

總算裝扮好了，丫鬟初雲端來一只小碗，“聽說少夫人今晚要去宮裏，夫人讓廚房準備了粥，說是在宮宴上也吃不下什麽，先喝點熱粥墊墊胃。”

尤優知道白氏的顧慮，宮宴的飯菜雖然精美，可經常沒等入口就已經冷了。

再加上那種氣氛緊張的場合，也會讓人沒有了食欲。

她如今是孕婦餓不得，最好還是提前吃點再出門。

尤優接過粥碗，其實這一碗份量並不多，粥燉的黏稠細滑，吃著很是順口。

裏面加了紅糖和紅豆，紅糖香甜，紅豆細沙，吃著吃著還覺得有些意猶未盡。

她三兩下將一碗粥喝光了，“好喝！這東西比宮宴上那些菜可好吃多了。”

晚上的宮宴，尤優身邊除照例帶著的初晴之外，還帶了初雲。

這些排場過去是她不喜歡的，能省則省。

可今日卻不比平時，出席宮宴的夫人身邊帶兩個貼身婢女，這已經算基本的了。

宮宴上雖是夫妻同座，可剛到了大殿中，他們還是少不了要暫時分開。

嚴聞天被幾個同僚圍起來說話，一時不得脫身。

尤優去找鄒夫人說話，她們二人如今交好，倒是緩解了尤優在各種宴會中的無聊。

今日這場宴會的氣氛必然不會太愉快，因為大業與大燕之間的關系有些緊張。

上位者之間卯足了勁勾心鬥角，他們下面這些人，哪兒有心思享受食物和歌舞？

眾臣聚齊之後，蕭慕衡才帶著德妃娘娘姍姍來遲。

許久沒見過這位帝王，尤優才發現他原本烏黑的頭發已經是明顯花白了。

他表情嚴肅而疲倦，看上去一點也沒有身為東道主國的喜氣。

接下來是禮官有情大燕國使臣上殿，相比於大業國上下的陳肅，大燕國這邊的氣氛顯得有些歡脫。

赫連風走在最前面，咧著嘴角，看樣子心情很是愉快。

“小王見過大業皇，這些都是大燕國送上的賀禮，還請大業皇笑納。”

赫連風行的是平輩禮，並沒有做出一國王爺對別國君上應有的禮節。

大業國臣子眼中都有些憤憤，只有幾個看得清時局的人面色沈沈一言不發。

蕭慕衡終究只是擡手說，“六王子免禮，請坐。”

如今大燕國增兵邊境，兩國之間的戰爭一觸即發。

而大業這邊，並沒有做好與對方開戰的準備。

皇帝老邁病重，國內正值朝局動蕩的前夕，哪兒能貿然就受了大燕國的挑釁！

534靈芝珍珠雞湯

尤優看嚴聞天垂著頭飲酒，遂悄聲問，“怎麽，心情不好？”

他擡眼沖她笑笑，答非所問地說，“我在想，府中應該留了宵夜，回去我陪你吃。”

身為大業國人，眼看著被大燕國欺上門來，卻不能明著回擊，怎能不讓他心裏憋悶？然而他心裏清楚，隱忍是眼下唯一的選擇。

大業國如今內憂尚未根除，皇帝有關皇位繼承人的選擇搖擺不定。

而太子身為儲君更是根基不穩，朝中更是早就分割成了幾黨。

一旦三皇子與德妃作亂，太子光是穩定朝綱就得盡全力了。

若對上了早有準備的大燕國，大業哪兒還有多少餘力與對方一戰？

事關朝政，只要嚴聞天不開口細說，尤優對這些事從來是不聞不問的。

可這會兒她能明顯感覺到他情緒不對，對上眼前的情景，也能依稀猜出幾分。

“這時候少喝點，等回去了弄兩個小菜，溫一壺花雕，我陪你喝個盡興如何？”

她淺笑著拿下他的酒杯，補充道，“我雖不能喝，也可陪著你，看你喝就是了。”

嚴聞天眼中寒意消融，“好，聽柚子的，這會兒先不喝了。”

兩人相視一笑，彼此心中都明白，在這場危機四伏的宮宴上，應該保持時刻警醒。

歌舞絲竹，觥籌交錯，一場宮宴看似平和地進行著。

可高臺上的帝王和幾位重臣都有些心不在焉，他們在等待，等著大燕國發難。

果然，酒過三巡，赫連風搖搖晃晃地舉杯離席，嚇得舞姬們紛紛退避。

“本王生平最大喜好，一是品嘗美食，二是烹制美食，素來聽聞大業國能人輩出，尤其是秦上膳堪稱廚神，本王一直有心與秦上膳切磋一番。”

他肆無忌憚地對著皇帝蕭慕衡一笑，“大業國號稱中原正統，廚藝之道更有千年傳承。小王倒是想看看，究竟大業國的廚子有多強？你們中原有句話，是騾子是馬拉出來遛遛就知道了。只是切磋罷了，還請大業皇能夠成全。”

大業國朝臣們的表情都有些憤憤不平，赫連風此舉，很明顯是有意挑釁！

且不說秦上膳如今老邁，早已隱退多年。

就是秦上膳願意出戰，若是贏了倒還罷了。

若輸了，不但上膳威名掃地，就連大業國也會落一個不如大燕國的名聲！

中原大國輸給一個曾經歲歲朝貢的西域小國，再怎麽也說不過去。

可眼下的情形卻讓人為難的很，不答應的話，對方會說大業怕了大燕國。

甚至會給大業國扣一個“瞧不起燕國來使”的帽子。

如若答應下來，這最終的勝負，可是誰也說不準的。

還沒等蕭慕衡開口，三皇子就冷笑著說，“秦上膳是大業國元老，先皇的寵臣，這位前輩早已隱退，豈是什麽阿貓阿狗都配挑戰麽！”

赫連風神色冷了幾分，譏誚地逼視著三皇子的眼睛說，“若大燕國派出挑戰的人是本王呢？莫非本王也配不上你大業一個區區上膳？”

經他這樣一說，讓大業國更是騎虎難下。

三皇子反唇相譏，“哼，堂堂一國王子非要挑戰我國禦廚，還真好意思說出口！”

蕭慕衡不悅地瞥一眼三皇子，“老三，你坐下！豈能對使節無禮？”

三皇子咬了咬牙，再不情願只能噤聲，不服氣地坐了回去。

“蠢貨。”嚴聞天唇瓣間飄出兩個字，聲音低到只有他們兩人能聽見。

尤優勾了勾唇，可不是蠢貨麽！赫連風正愁找不到由頭逼迫大業應戰，這三皇子就巴巴兒地送了上去。

她心中著實有些憂慮，師父如今早已遠離後宮朝堂，只是為了頤養天年。

可如今赫連風卻非要將他老人家推到風口浪尖。

大業國與大燕廚藝比拼，說好聽點是切磋，說直白點無異於一場平和的戰爭。

倒不是尤優對自家師父的手藝沒有信心，只是她覺得，任何人都不該拽出一個已經隱退多年的老人做筏子，來達成自己的目的。

這種想法，讓她看赫連風的眼神難免不友善，這個男人還真是唯恐天下不亂！

似是察覺到她的視線，赫連風遙遙舉杯，沖她咧著嘴一笑。

蕭慕衡如今老了，卻還沒真的糊塗，他半真半假地笑著。

“六王子也知道我大業人才濟濟，單是廚子，在我這皇宮裏就是不少頂尖的禦廚，既然六王子有興趣，就讓他們陪你玩玩如何？”

赫連風微笑著，心中暗罵了一句老狐貍，輕描淡寫幾句話，就將他說成個胡鬧愛玩的小子。

想借此把兩國交鋒，變成了一場無傷大雅的玩鬧？做夢！

“小王是沖著秦上膳的名頭而來，也不知上膳他是手藝生疏了不敢應戰，還是怕輸給小王，折了面子啊？”

蕭慕衡沈默，心中憎恨這區區一國親王，也敢對他不依不饒！

可他也只能笑著說，“秦上膳如今早已隱退，朕實在不好勞動一位老臣，不如就從禦廚中選一位與六王子較量如何？”

秦上膳之名，別說是大業國內，放眼整片大陸，那也是神明一般的存在。

若秦上膳輸給了赫連風，這樣的打擊，可不僅僅是秦上膳一個人的事。

到時候不但大業皇室的聲名掃地，舉國士氣也會低落。

蕭慕衡身為帝王，權衡利弊之下，自然不會冒這個險。

赫連風卻輕蔑地笑了笑，“區區禦廚？也配與本王動手，大業皇未免太不將本王放在眼裏了吧！”

“你不要欺人太甚！”三皇子猛然起身，拍翻了桌上的湯碗。

眼看溫熱的雞湯打翻流了一地，赫連風認真地聞了聞，不無惋惜地說，“這可是上好的雞湯，用了七個月的珍珠雞，裏面還放了靈芝、五味子，嗯……味道應該不錯。三皇子心火旺盛，沒能喝了這碗湯，可真是浪費了呢。”

三皇子氣急，“本皇子怎麽樣，無需你來評頭論足！”

太子神色淡淡地說，“來者是客，三弟稍安勿躁。”

尤優低頭抿了一口雞湯，不免訝異起來，這雞湯裏的用料，赫連風竟都說對了。

最奇的是，赫連風桌上那碗雞湯，他連蓋子還都沒打開過。

由此可見，此人的廚藝造詣果然不淺。

535廚藝切磋

尤優垂眸飲茶，以掩去心中的諸般揣度，過去她還沒發現赫連風有如此造詣。

這個人當真是深藏不露麽，否則他怎會自信滿滿點名挑戰秦上膳？

嚴聞天不動聲色地問，“此人……你覺得他廚藝如何？”

“上佳。”尤優低聲回答，“具體的，我還沒機會觀察，總覺得有些出乎意料。”

嚴聞天忽然笑著說，“柚子做好準備了麽。”

做什麽準備？尤優懵然不解地看過去。

就聽見高臺上的帝王說，“秦上膳隱退多年，就是朕也不好勞煩他老人家，這樣吧，秦上膳不是有個唯一的關門弟子麽？讓她代表大業國與六王子切磋，這總不算是辱沒了六王子吧？”

尤優身子一僵，怎麽最後點到她頭上來，真是好一出禍水東引吶！

赫連風意味深長地看向尤優，“陛下說的是嚴候世子妃？世子妃的美名，小王早已有所耳聞，與世子妃切磋，小王並無任何意見。”

這下子，蕭慕衡終於松了口氣，也不給尤優任何考慮的機會。

他笑呵呵地說，“這事兒就這麽定了，嚴候世子妃，就由你擇日陪六王子切磋一場吧，你可有什麽不方便的？”

這時候，尤優深深體會到自己罵人詞匯的匱乏，只能暗暗在心裏翻了幾個白眼。

“回陛下，既然兩國交好，六王子又有意切磋，臣婦自然無不願意。”

開玩笑，皇上都當眾發話了，眾臣又盯著她這個好容易選出來的“替罪羊”，她能直接說不願意嗎！

師父不能出手，她這個徒弟作為替代，聽起來似乎順理成章，令人無法反駁。

尤優看著赫連風的笑容，怎麽看都覺得此人蓄謀已久，此時正笑得一臉奸計得逞。

朝臣們都是一副松了口氣的模樣，太子起身說，“就是不知道比試的題目，以及評審官要如何安排？”

赫連風笑著說，“這個倒不怕，小王早就準備好了，此行帶來三位大廚，都是小王從各國尋來的名廚，保證品評的公允。為顯得更公平些，大業可再出三位大廚作為評審，至於考題……”

他沖著尤優，頗為有禮地一鞠，“還是請世子妃來定吧。”

尤優不為所動，面無表情地看著他，“事發突然，本妃心中並沒什麽想法。既然六王子此次有備而來，不如直接將比什麽說了吧。”

她的意思很明顯，你六王子明明都想好了比什麽，幹脆直接說出來，裝什麽裝？

赫連風一楞，繼而撲哧笑出聲來，“許久不見，世子妃的性情還是這麽討喜。”

尤優卻無意與他敘舊，皺著眉重新落座，似是打定了主意再不發一言。

赫連風卻不以為意，依然肆無忌憚地打量著她，就像一頭鷹貪婪地盯著一只兔子。

嚴聞天擡手舉杯，擋住了他的視線，同時眼神陰鷙地看過去。

“六王子既然喝醉了就請回去坐著，要比試什麽菜，等你想好了再說也不遲。”

赫連風看著嚴聞天寒冰般的眸子，忽然想起自己過去在這個男人手中吃過的虧。

他咬了咬牙，強笑著說，“本王並無意為難令夫人，不過一場切磋而已，嚴世子何必如此緊張？”

嚴聞天微微一笑，“六王子也說了是切磋，到時候分出了勝負，六王子可別嫌我國身為東道，欺負外來使臣。”

“那是自然。”赫連風從牙縫裏擠出四個字。

他不願與嚴聞天進行交鋒，轉而對蕭慕衡拱手道，“小王已經想到了，世子妃畢竟是女子，一場比的菜肴太多，只怕體力不支。不如就做兩道菜，一道以羊肉入饌，另一道以禽類為題，陛下看這樣如何？”

蕭慕衡不懂廚藝，對此並沒什麽想法，“羊肉，禽肉，都是好東西，朕瞧著不錯，照這樣簡簡單單兩道菜切磋也好。”

他只需要保證，無論這場比賽輸贏，大業國的顏面都不會有損，這就夠了。

若尤氏落敗，他大可以推說區區女流之輩學藝不精，無法代表大業國的實力。

皇帝心中的小算盤打的劈啪響，口頭上還要征詢尤優的意見，“對於六王子的提議，嚴候世子妃有什麽意見？”

尤優哪兒能猜不出在場其他人的想法，卻只能答應下來。

“不瞞諸位，以往家師身邊切磋的，都是廚藝了得的長輩。這種與晚輩切磋之事，就不好勞動家師了，索性讓臣婦陪六王子做兩個菜當作餘興。”

這言語間竟是將秦上膳不能應戰，巧妙地說成了他老人家不願意欺負後輩。

尤優這番話換個角度理解就是，殺雞焉用牛刀？對付你何須我師父出手，就讓我隨便陪你玩玩便是。

大業眾臣子的表情都微妙起來，赫連風臉色變了幾變，“世子妃真是好伶俐！”

尤優微笑著看向赫連風，“不敢，不敢，六王子定了羊和禽類，那就這麽定了吧，時間也看您什麽時候方便，我隨時可以奉陪。”

赫連風被一個女人說的當眾下不來臺，冷哼一聲道，“世子妃未免太自信了吧！自信若過了頭，那可就是自負了。”

尤優不甘示弱地說，“是自負還是自信，多說無益，到時候自見分曉。”

太子在這時候出來打圓場，“既然已經定下了比賽，不如讓本宮做這個見證，三日後就在這大殿內擺開陣勢，由群臣見證如何？”

赫連風點頭，“本王沒什麽意見。”

尤優也微微頷首道，“但憑太子殿下做主。”

大殿內的氣氛緩和了不少，太子舉杯站起，“讓大家再共飲一杯，迎接六王子和大燕國諸位使臣吧。”

總算等到宮宴結束，尤優從上了自家馬車之後就不住的嘆氣。

“你說說赫連風這個倒黴催的，比賽什麽不好，非要比廚藝？他怎麽不找你比書法，比武功，比騎射啊！”

嚴聞天笑道，“自然是他心中有自知之明，這些他都比不過為夫。”

他停頓一下，補充道，“當然，這次他瞎了眼，論廚藝，他也是比不過娘子的。”

尤優撇撇嘴，“實話說，我也不是很有自信，過去我曾試過他的烤羊肉，味道是真的不錯，那還是他未盡全力的情況。”

536玉米白果粥

嚴聞天笑著嘆氣，“三日後的比試，柚子隨意做兩個菜就是了。”

今晚的宮宴上，打從赫連風提出廚藝比賽之時，他就猜到了皇上的選擇。

嚴聞天對此很是惱怒，卻有些無可奈何。

為了不損害大業國的威名，那些人將柚子推出來應戰。

無論是皇帝還是朝臣，好像都沒覺得這種時候推一個弱女子出頭有什麽不妥。

他們甚至還在慶幸，區區一個女人，輸了就輸了，並不會有損國威！

“柚子放心，就算輸了，那些人也沒臉說咱們什麽。”他柔聲寬慰她。

尤優疑惑地皺眉，“隨意做兩個菜？我做菜可從來沒有隨意一說。難道你不想我贏了赫連風麽？還是說，你覺得我贏不過赫連風？”

嚴聞天無奈地看向身邊的女子，“怎會，我自然希望你贏，也有這個信心。只是……那些人根本不在乎這場比試的輸贏，我不想你因此事白白受累。”

尤優眉頭舒展開來，“原來是這樣，我知道他們怎麽想的，可咱們何須管他們呢？我是個廚子，只管做菜就是了。”

嚴聞天怔住，覆而眼中漾起明亮的笑意。

她說的沒錯，管那些不相幹的人做什麽？她只需要隨心所欲的做菜就可以了。

而他會一直在她身邊，為她清除那些可能到來的障礙和算計。

尤優接著說，“這場比試我依然會盡力，倒不是為了向誰證明什麽。我是為了做出自己想做的菜，順便啊，給那個不知天高地厚的小子一點顏色看看。”

她說這番話的時候，眼眸亮晶晶的，寫滿了志在必得的鬥志。

沒錯，志在必得，嚴聞天笑了，“原是我想岔了，這幾日你盡管去試菜，缺了什麽食材跟我說一聲便是，我一定幫你弄來。”

尤優伸手搭上他肩膀，“夠意思，我已經有想法了，你就等著替我試菜吧。”

“沒問題。”嚴聞天掰過她的身子面對著自己，“只一點，不許累著自己，我會心疼。”

尤優果斷舉手保證，“放心，我對自己一向很好，更何況現在還有孩子。”

“那就好。”嚴聞天將她攬入懷中。“你只管做菜，旁的事都有我。”

朝堂中那些人不看好她，覺得她只是運氣好。

他們以為她只是僥幸得秦上膳高看一眼而已，這讓他替她憤憤不平。

而他心裏清楚的很，她的才華非同一般，只是缺少一個揚名天下的機會而已。

既然赫連風送上這個機會，就由他護著她心無旁騖的去吧……嚴聞天對自己說。

她的廚藝早就該令天下人為之震驚了，他有這個信心。

次日早起，尤優就命人采買了食材開始試做。

考慮孩子，她計劃要做的是少油煙的菜，以蒸菜和碳烤為思路。

尤優在小廚房忙了一上午，對做成的菜品還不是很滿意，不過她並沒因此急躁。

“今日先不做了，明日上午再做，都歇著吧。”

她已經答應了嚴聞天，每日只在廚房呆一上午，剩下的時間就在家裏休息。

就算他不在家，她也會遵守這個約定，不會拿自己和孩子的安危開玩笑。

待尤優午睡醒來，初晴帶了信說，“親家老夫人托人帶話，說是明日休沐，讓少夫人中午回家裏吃飯去。”

“知道了。”尤優披上衣服坐起，“天色已經這麽暗了，夫君回來了麽？”

初晴抿著嘴笑，“世子爺已經回來了，今兒午後開始下雪，故而天暗的更早些。”

嚴聞天在外間聽見動靜，放下手中的書卷進來，“柚子可算睡足了？”

“今日晚膳吃什麽？”這話脫口而出，尤優也覺得赧然起來。

自打發現有孕之後，她胃口越來越好，經常剛到飯點就覺得餓的不行。

嚴聞天愛極了她剛睡醒的樣子，簡直怎麽看也看不夠。

她的眼神水蒙蒙霧登登，周身帶著暖乎乎的香氣，實在是誘惑他的食欲，真是忍不住想吃個痛快。

他心神微蕩，一歪身坐在她身旁，“吃什麽我還不知道，柚子想吃什麽？”

尤優忽略了身邊狼一樣的幽深目光，認真地想了想，“中午吃了不少肉，這會兒倒想吃點清淡的，幾個小菜配粥就好了。”

嚴聞天頓時覺得有些挫敗，在柚子眼裏，自己還不如一碗粥！

他揮手吩咐下人，“去廚房弄幾個清爽小菜來，還有粥。”

尤優不忘叮囑，“別忘了把橘子的飯一並拿回來。”

初晴笑著答應，“少夫人放心，橘子的飯每日是忘不了的。”

內室就剩下他們夫妻兩人，嚴聞天自然而然地彎腰取了軟底繡鞋為她穿上。

“等過些日子，你彎腰更加不便，這些事讓我來做就好。”

尤優怔了怔，緊繃著的腳腕放松下來，由他為自己穿上鞋子，又整理好裙擺。

她眉眼彎起大大的弧度，“你這樣做，要是將我慣壞了可怎麽辦？”

他失笑，“那正好，本來就打算慣著一輩子的，慣壞了就不怕你會跑掉了。”

兩人對坐在燈下用晚膳，今晚上吃的玉米白果粥，雖是粗糧，卻很得尤優喜歡。

去皮反覆磨碎的玉米珍，熬煮的時候加了少許堿面，口感是恰到好處的黏稠。

喝一口，熱乎乎的玉米香氣，讓人從口腔到腸胃都舒坦起來。

玉米粥裏煮的白果，軟糯香甜，一碗裏卻只有三四顆，只因此物孕婦不宜多食。

眼看她吃得差不多了，嚴聞天輕描淡寫地說，“賀永寧的事我已經查清楚了，只是你之前說過賣身契的疑點，目前還沒什麽眉目。我讓嚴明帶人去了石原縣，盡快將這件事落實。”

尤優點頭，“賀家的家事都掌控在大夫人手中，賀永寧不知道也不稀奇。”

防人之心不可無，她沒能親眼見到賣身契被毀，至今總是不能完全放心的。

嚴聞天明白她的顧慮，“這事兒也要不了太久，過幾日應該就能有結果。”

尤優淡笑著說，“反正也拖了這麽幾年，我並不心急，倒是那賀永寧，你打算如何處置他？”

嚴聞天如實說，“那人現在還關在我的別院中，留著他還有用，秦氏屢次三番對你不利，這次我必回擊，斷了他們的念頭。”

537五香花生米

尤優自認不是什麽以德報怨的菩薩心腸，對此並沒異議。“隨你吧。”

次日回到尤家，尤果哆嗦著來開門，“二姐回來了？快進來，外面可冷死人了！”

尤優隨她往院子裏走，“娘和小蘭呢？”

“都在屋裏，坐在炕上剝花生。”尤果伸手摸了摸尤優的肚子。“怎麽還摸不出？”

尤優失笑，“還早吶，哪兒能那麽快就顯出來！”

姐妹倆進了屋子，瞬間周身都暖和起來。

初晴為尤優拆下鬥篷，尤優脫了鞋子上炕，更覺得暖和起來。

炕頭邊上放著一大袋帶殼子花生，娘幾個都盤腿坐在炕上剝花生殼，眼看著已經剝出了小半袋子紅艷艷的花生米了。

為了不讓花生的泥土落在炕上，尤氏還取了一大塊氈布鋪在中間。

尤優抓起一把花生米又放回去，體驗花生顆粒從指縫流出的奇妙觸感。

“剝這麽多花生米做什麽？”

尤氏擡起頭說，“你不是快年節了麽，家裏總要準備點吃食招待鄰裏親朋，花生米用五香調料水泡過再煮，炒成五香花生米，又香又脆！”

尤優了然，過年了準備點五香花生米招待客人，倒是個好主意。

花生產量高，價格低，這種零食價廉物美，做成了花生米吃起來也更方便些。

只是五香花生米做法費時，一次可以多做些，放在袋子裏一兩個月也不會返潮。

她喚初晴一道上炕坐著，主仆倆也跟著剝起了花生。

這五香花生米，最費工夫的地方就在於剝殼。

之後只需用調料水煮入味了，再以大鐵鍋翻炒，維持小火炒至外表焦酥。

炒好的花生米一層紅皮變成土色，用手指輕輕一撚，外皮就掉了。

微微焦黃的花生仁三兩顆一起丟進嘴裏，那麽一嚼，保管又脆又香！

尤氏一邊剝著花生，一邊抱怨，“峰兒都一個多月沒回來了，這孩子如今滿腦子都是讀書，連咱們這個家都不要了。”

尤優笑著搖頭，“娘這是怎麽說的？峰兒知道勤奮，咱們應當高興才是，明年開春他就要赴考了，這段時候勤勉些理所應當。”

尤果翻了翻眼皮，“二姐，你是不知道，娘這段時間天天念叨，嫌哥不回來看她，怎麽勸都不聽！之前娘還滿心巴望著我哥給她賺個誥命夫人，這會兒倒是嫌棄兒子不回家了？”

尤氏將花生捏的嘎嘣作響，低著頭嘀咕，“娘不是時間長沒見，想峰兒了麽！兒子孤身在外，哪兒有為娘的不擔心？等你們做了娘之後就知道了。”

她倒沒有真的指責尤峰不回家的意思，只是掛念兒子，難免沒事找事的抱怨兩句。

幾個姑娘都無奈地相視而笑，小丫脆生生地說，“這有什麽，小舅舅的書院離咱們家又不遠，外婆想小舅舅盡管去看他呀！”

尤氏楞了楞，“瞧我，怎麽忘了這茬，正好今日炒了花生米，雪也化的差不多了，明日我就去城外看峰兒去！”

她激動地在炕上站起來，看樣子恨不得即刻就出發。

尤優建議說，“峰兒讀書繁忙，哪兒有功夫吃這些零嘴？讓我看，娘既然要去，也不必帶什麽花生，在咱家酒樓拿些鹵肉、點心，不比什麽強？”

尤氏點點頭，“說的是，峰兒以後要做大事的，哪兒能跟咱們婦道人家一樣，閑的沒事做才吃零嘴！”

正在偷吃生花生米的尤果，頓時覺得自己被歸類為“閑的沒事”，很不開心。

“娘，吃零嘴怎麽就閑的沒事了！我哥在家也照樣愛吃那些果脯幹果呢！”

尤氏卻聽不見小女兒的反駁，嘴裏念念有詞地規劃著明日給兒子帶些什麽東西去。

尤優好笑地看一眼尤果，擡手摸了摸小丫的額頂。

“方才小丫說的話倒是提醒我了，這孩子過了年，也到該入學堂開蒙的時候。等開了春，二姨就給你找一家收女娃的學堂，送你念書去。”

“二姨，上學堂好玩不？”

小丫對此似懂非懂，只知道她哥虎子每次從學堂休沐回來，能跟她說很多趣事。

尤優點頭，“應該還不錯吧，至少在裏面你能學到知識，還能認識許多夥伴。”

“好哎！”小丫拍著小手，興奮地跳起來，“小丫要去學堂！”

她每日跟著尤氏去酒樓，只能在那個院子裏玩兒，接觸不到同齡的夥伴。

一聽說上了學堂，就有很多孩子陪著她玩，小丫當然很高興。

尤氏雖不太讚同給女娃花銀子上學，可她如今眼界開了，知道京城那些大家閨秀小家碧玉，也是要念書的。

她的想法倒是簡單的很，女兒家念幾年書，身價自然不一般，到了年歲嫁人，更能選個好婆家。

可畢竟是小姑娘，尤氏還多有不放心，“可別找個像虎子那樣的學堂，小丫讀書做做樣子就是了，又不指望她考狀元！一定要讓她每天能下學回家，女娃子從小就住在外頭學堂裏，那可不成樣子。”

尤優無奈地笑笑，“自然不會，哪兒有收女學生住宿的學堂？”

尤氏這才放心，“都加緊點兒剝，娘先去給你們做午飯。”

如今二女兒有孕，回到娘家來，自然是不能讓她再下廚房的。

尤果急忙起身阻攔，“娘，這做飯的事兒，哪兒用勞動您呢！還是我去吧！”

看尤果著急的樣子，尤優低頭強忍著，才沒笑出聲來。

如今尤果小蘭耳濡目染，廚藝倒是磨練出來了，做幾個家常飯菜絕對不成問題。

至於尤氏的水平，仍然停滯在石頭村的時候。

經她之手做出來的飯菜，說是難以入口，那還是留了餘地。

尤氏也知道自己做飯不好吃，不高興地一屁股坐回原處。

“不就是嫌棄你娘做的飯難吃？有必要拐著彎兒說嘛？以後這家裏的廚房，我是再也不進去了，由著你們弄去！”

尤果吐了吐舌頭，“怎麽會嫌呢，娘把我們幾個拉扯大，也沒見餓死哪個不是？女兒就是看您辛苦，才把這個差事接過去的。”

尤氏聽著，自己也撐不住笑了，“罷了罷了，就你嘴甜，會哄你娘！廚房那只雞是我早上去市集現殺的老母雞，可得燉到了火候才行。”

尤果下炕穿鞋，點著頭答應，“知道了，砂鍋清燉老母雞，這個容易，再燜一鍋米飯，做兩個小菜就成。”

538花生燉老母雞湯

“果子等等。”尤優抓了一把剝好的花生米，放在尤果手中。

“這生的花生米用滾水燙一下，再泡一會兒，就能輕易搓掉紅皮。放

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