生活好像總是這樣，既殘酷又溫柔，它從你手中奪走什麽，亦然會還你同樣的。推開門的剎那宋以樂不合時宜地想到，如果他沒有遇到沈雲淮，沒有相識相愛，那麽如今他可能連能夠容納自己流淚的懷抱也失去了。

沈雲淮是渡他的舟，也是泊他的岸；渡他跨過兵荒馬亂，到達海晏河清的彼岸。

病房內是四人間，刺鼻的消毒藥水味混雜著不知道是哪來的劣質香水，刺鼻又熏悶，宋以樂環顧了四周，下意識地握緊掌心，走到了最裏頭左邊的病床。

宋蕓幾乎是一看就宋以樂便兀地站起了身，她攏了攏耳側未梳整齊散落肩頭的幾縷發絲，躊躇了會兒，說：“來了啊……你爸睡了一覺，剛醒。”

宋以樂踱到病床邊，單膝跪下，握著那雙蒼白消瘦得清晰可見皮膚底下縱橫而生的血管脈絡的手，廢了好大勁兒咽了口唾沫，才艱難地從喉嚨間擠出一句喑啞的，他已經陌生的——

“爸。”

病床上的男人聞言，艱難地側了側頭，那雙已經布滿褶皺的眼皮微顫，幹裂的嘴唇微微翕動，有氣無力的□□了一聲，道：“你……是誰？”

“老公，他是樂樂啊。”宋蕓把手覆在宋以樂手背，交疊著說。

“樂樂？”宋爸爸聳拉著眼皮搖了搖頭，語調緩慢，仿佛每道一個字都需費盡力氣，“我們樂，樂樂好久沒回來啦，樂樂什麽時候回來啊？爸爸給你做了好多牛軋糖……”

醇厚牛奶和砂糖甜膩，夾雜著水果烘幹後特有的香味，那是宋以樂整個年少記憶裏獨有的一點甜。在那個命途多舛的年代，對小孩兒來說零食小吃是不可多得的佳肴，起初是圖個新鮮，嘗了路邊攤販遞過來的試吃，甜得膩人一小塊糖，可年幼宋以樂偏愛這口，嚷嚷著讓爸爸給買。

可這種進口小吃到底對那時的大部分家庭而言，可說是貴為奢侈品了，更別提獨自賣著畫養活小豆丁的宋爸爸。於是宋爸爸花了好幾個日夜，精心細致了與路邊攤別無一二的味道，卻多了些手作的煙火氣，堅果很貴，便用了自家曬的果幹替代。

後來病情惡化了，宋蕓把兒子接走了，那一顆顆牛軋糖便像是被扔進歲月長河裏，一點一點地融化，只剩下溪流獨自品味留下的味道。

那不會是世界上最好吃的牛軋糖，卻是宋以樂長大以後齒間的遺憾。

宋以樂啞著嗓子小聲地說：“爸我回來了，牛軋糖我也吃了，都吃光啦。所以你要好起來，再給我做很多很多牛軋糖，好嗎？”

斷斷續續地有一搭沒一搭的說著話，雖然父親精神並不算特別好，神情蔫蔫的，卻總會在宋以樂提到自己名字的時候給予些細微的反應。直到年輕護士推門而入而中斷，她朝宋以樂和宋蕓頷首微笑便當作打招呼了。

等護士將病床調高四十五度，輕手輕腳地更換了宋爸爸固定鼻管用的透明膠帶後反折鼻管，又從醫療鋼盆裏拿了個針筒插在鼻管一處開口。她有些好奇地想打量會兒宋以樂，擡頭發現對方看得入神，不免笑了笑說：“要用這個抽取病人的胃內容物，如果是清澈的或是綠色黃色少量胃液，那就是正常的，可以繼續灌食。”

宋以樂點了點頭表示了然：“您繼續。”

雖然宋以樂至始至終都表現得雲淡風輕，可宋蕓仍然註意到了他放在身側的手緊攢著，用力得指骨發白微顫著。

“雲淮呢？”宋蕓嘆了口氣，問。

“他說在外面等著。”宋以樂捏了捏眉心，“媽，我和他……”

“去叫他進來吧。”

“什麽？” 宋蕓話說得很輕，宋以樂甚至沒聽清楚，他眼睫顫了顫，捉摸不透母親的意思。

宋蕓抱著胳膊笑了笑：“還是說，他不在你身邊陪著會更好些？”

“不，不是。”

宋蕓顯然不是不知道他倆關系的樣子，早在踏上來B市的飛機以前，在烘著暖黃橘光的書房裏沈雲淮早和他坦白了一切，包括他曾經坦然地和宋蕓出櫃，直截了當地拂了一通尊敬的教授的面子後說喜歡他兒子。宋以樂想起沈雲淮擁著他，悶悶地說：“教授沒有打我一頓算很好了。”

雖然思想並不古板，但終歸要接受自己兒子和同性，甚至是自己以往的學生交往，毅然是件挺艱難的事情。

“我知道你在想什麽。你要說我全盤接受毫不抵觸當然是騙人的，可哪怕我不能接受，樂樂你也已經長大了。”宋蕓雖然笑著眼底卻蒙著氤氳，“從你告訴我你不想當設計師開始，到後來自己背井離鄉跑到H市打拼，或許更早？比如說你看見沈雲淮手稿的那時候起，你就已經決定了自己的前路，不是嗎？”

沈默了好一陣子，直到護士給宋爸爸的灌食流程結束，醫療器材在不銹鋼盆裏敲撞著發出喀啷喀啷聲打破了和諧。和護士微笑著點點頭示意感謝之後，宋以樂側過身，虛虛地抱住了宋蕓。

這到底是他的親生媽媽，是懷胎十月血流成河，耗著無數口氣把他生下來的，他的媽媽。宋以樂這才發覺記憶裏母親的身軀，已經變得很小很纖細，甚至能被自己完完全全包裹著。

然後他聽見自己尾音顫著，閉上眼，真心地對宋蕓說了句：“謝謝。”

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