往回走。住宅區這一帶的街上人比往日還要少，偶爾有也都匆匆裹緊了外套走過。天黑了，亮起的路燈把他們並肩而行的影子拉得長長的。

快到家的時候，嚴峻生突然停住腳步，害得趙橋差點一步走過，不得不轉回來看他。

“要不要去江灘邊上走走？”

江灘公園那一帶每年的今天都會有煙火表演，附近又剛好是繁華的商業街，便成了許多年輕人跨年的絕佳去處，逐年下來，市政府早就默認了這一活動。

“江邊風大，等我上樓換件外套。”

趙橋想也沒想就答應下來。他們出門吃飯時，他圖方便只穿了一件薄呢子大衣，若是要去江邊肯定遭不住寒風。

“我和你一起。”

他們家離江灘不算遠，開車過去果不其然遭遇了擁堵：公路上一長條全是停著的車，間隙裏是耐不住擁堵下車步行的人，而交警在焦頭爛額地維持秩序。最後二人只能費盡全力繞道在附近帶一帶找了個車位，剩下的距離靠兩條腿走過去。

經過星巴克時，趙橋進去排隊買了兩杯熱咖啡，杯子拿在手裏，暖意從手心一直燙到心裏。

越靠近通宵營業的江邊商圈，新年的氛圍就越是濃厚。

商業街明亮的燈光將冬日夜空都點亮，也驅散了冬至帶來的寒意。周邊都是和他們目的相同的人，匯聚成巨大的人潮，趙橋他們為了防止被人流沖散，袖子裏的手一直都是緊緊交扣在一起。

往年發生踩踏事故趙橋還是有所耳聞的，於是他一刻都不敢讓身邊人離開自己的視線。嚴峻生亦然。

靠著江邊的欄桿，帶著江面潮氣的風吹在裸露的皮膚上，趙橋被凍得鼻頭發紅，好在天黑了，嚴峻生看不到他此刻難得的滑稽模樣。

江面上是返航的輪渡和停泊的貨船。輪渡上張燈結彩，五光十色的彩燈閃得人眼花繚亂，也在漆黑的江面上留下粼粼倒影。

縱然不是農歷上的新年，但是人群裏的情緒如同會傳染一般，每個人都在翹首以待。

時間離新的一年越來越近。

等了一會兒，趙橋手裏的咖啡杯子已經空了。他看到嚴峻生的也差不多了，幹脆等到他喝完，拿過兩人的杯子穿過人海去找垃圾箱。

因為人比較多，他這一去回來就花了不少時間，還差點在人潮了被擠去另一個方向。

回來時，嚴峻生還在原來的位置，靠著欄桿，像是沒有聽到趙橋的聲音似的。

趙橋不放心，又喊了他一聲。這次終於有所反應

“怎麽了？”

即使周邊人聲鼎沸，夜幕如織，將他們的表情模糊起來，但是霓虹燈的殘影映照下，趙橋仍能敏銳地察覺出點不一樣的東西來。

他在嚴峻生臉上見過許多種表情：喜悅的、愕然的、溫柔的、專註的……甚至是飽含欲望的。

唯獨沒有過這一種像眼前這樣。

他的眼睛清淩淩的，如同一池冰驟然碎了，碎冰浮在水面上，晃眼又紮人。

在趙橋的記憶裏，嚴峻生大多數時候對他都是溫和且體貼的，他總是比大多數人都可靠而堅定，即使露出點軟弱和被傷害後的脆弱情感都是克制的。

可此刻他的面部輪廓非常的生硬，看起來竟然有點不像活人了。所有的情緒都被籠在一個堅硬又完美的殼裏，讓他無比的與世隔絕，就像是水墨畫裏的人，隨時都有可能消失不見。

但是瞳孔裏面一點潮濕的水汽氤氳開大片冰冷的墨色，倏地讓悲切生動起來。

“我父親……剛剛去世了。”

等趙橋把這一句話拆開了又重新組裝起來，深刻地理解了它蘊含的意味後，居然不知道說什麽。他嘴唇動了幾下，卻連一句“節哀”都說不出來。

這一年裏發生過許多好事，也發生過許多壞事。

沒有哪一件像這件這樣令趙橋如此的手足無措。

他們趕到療養院都沒有見到最後一面，據貼身照料的何伯說，老先生是在晚飯後靠在躺椅上看書時安靜去的，發現時都已經徹底沒了呼吸，走得很安詳，算是“喜葬”。

何伯絮絮叨叨說了很多東西，比如他今天早上起床時心口痛，晚飯時沒準備老先生喜歡吃又不能多吃的那幾樣菜，越說越悲慟，一張臉上涕淚橫流。嚴峻生比了個“停”的手勢讓他不要再講下去，面上的表情還是不顯，冷冷淡淡的，似乎沒什麽再能影響到他的情緒。

他們跟著到了停放遺體的地方，這地方陰氣重，老遠趙橋就打了個冷戰。

趙橋在門外等，嚴峻生一個人進去道別。

他靠著墻壁，眼睛空洞洞地凝視著慘白的日光燈管，以為自己要等很久，結果人只進去了幾分鐘就出來，拍著他的肩膀說：“走吧。”

靈堂布置在嚴家老宅的一樓大廳。這裏荒廢了這麽多年，第一次重新被投入使用，新的和舊的痕跡交錯在一起，格外的顯眼。

跟著他們一起回來的何伯簡單地收拾了幾間房出來，又到廚房裏煮了夜宵。

嚴峻生說自己沒有胃口，趙橋也不勸他，只是等待，等到最後靜靜地看他吃了兩口，見他沒有再動的意思就把碗端了出去。

待到許多瑣事忙完，已經是淩晨三點，趙橋勸著何伯睡下，自己又轉身回到了靈堂裏。

“你去睡，這裏只留我一個人。”

嚴峻生的聲音嘶啞得厲害，趙橋聽清他說了什麽後，沒讚同也沒反對，靜靜拖開另一把椅子，坐了下來，似乎是在說：“你就當我不存在。”

趙橋陪他在靈堂枯坐了一夜，黑白的遺照嵌在相框裏，兩簇幽冷的燭火是偌大的空間裏唯一的光源。

這一夜漫長而漆黑，嚴峻生像是一尊雕塑，動也不動地坐在這個地方，要不是能聽到他輕得幾乎被掩蓋的呼吸聲，趙橋只怕要以為他出了什麽事。

他沒有哭，沒有不接受現實，反而太平靜了一點，平靜到不像是接受了至親的死訊。

暖氣壞了，到天明前的幾個鐘頭，溫度降到一日裏的最低，趙橋穿著厚厚的大衣也被凍得手腳冰涼。他知道嚴峻生勸他上樓去是什麽意思，樓上有舒適的床和暖洋洋的熱水，還能睡個好覺。他到這種時候還在為他考慮。

可是越到這種時候，趙橋就越知道自己不能走。

如果是嚴峻生出聲趕他，他一定會走。但是他沒有，趙橋不僅知道他沒有，甚至還看到了他靈魂深處的那一點點期盼和祈求。他在求他留下。

守夜其實是件非常枯燥的事。趙橋半夜裏幾次差點睡過去，但是都因為腦袋垂下來被驚醒。他醒來的第一件事就是看向嚴峻生的那個方向，嚴峻生似乎也在看他，兩個人遙遙相望，像是互相支撐，也像是對峙。

可是他還是什麽話都沒和他說，似是抗拒又似是默許的縱容了他此刻的陪伴。

天亮前的最後一個鐘頭，大堂裏突然起風了，穿堂風，燭火瞬間搖曳起來，像是要熄滅，可是掙紮了幾次，那點微弱的，橙黃裏帶靛藍的火焰終於還是撐了過來。

三匝清風繞著他們的臉頰打轉，冷到了骨髓裏，也柔和到了極點。趙橋望著沒有關嚴的窗戶出神。雖然他理智上知道，人死魂滅，世間不存在鬼神之說，大多假象都是生者過於思念亡人產生的錯覺，可是心底總是殘存著一絲期盼。

“不要走。”

趙橋聽到嚴峻生這樣說，聲音在寂靜如死的靈堂中如平地驚雷。

“求你了，不要走。”

那聲音裏終於帶了點哽咽。

趙橋急忙從椅子上站起來，過去尋嚴峻生。他坐得太久，腿都麻了，差點被椅子腳絆倒。他過去握住嚴峻生的手，手心比他還冷，都是冷汗。

他心裏知道不對，反應過來就去摸他額頭。

他摸到了一片不同尋常的灼熱。

他瞬間慌得不知道如何是好，過了幾秒才想起來，他該去找藥。

可他不知道藥箱在何處，找了一圈都沒有收獲，只能去喊已經睡下的何伯。

“何伯！”

醫生先是給嚴峻生打了針退燒針，隨後給開了幾樣藥，一一說明了一日幾次，一次吃多少。

“現在只是風寒，算小毛病，但切記要靜養，不要再受涼，否則容易轉成肺炎，肺炎再反覆就是膿胸，都是麻煩又不好治的病。”

何伯把醫生的囑咐一樣樣記下，表示一定會謹遵醫囑。年過半百的老醫生看看他，又看看趙橋，最後給趙橋使了個眼色，趙橋領會到他的意思，趁著何伯和嚴峻生說話的時分溜到了外面的走道上。

面相嚴肅的老醫生他出來，X光似的目光把他上下打量一番。

“你是他的朋友吧？……算了，不關我的事，我問了

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