蕭家軍之於付鎮中，那便是糾纏不清的噩夢，一聽到便生出怨懟和嫉恨。

付鎮中拔出長槍，指向柳長澤，“莫以為你是柳家的人，我便不會動你！說！你一介外人如何統帥的蕭家軍！”

柳長澤面不改色，依舊是那幅傲慢模樣，“將軍好奇，何不去城墻上自己看看。”

寒風凜冽，將士的口中吐出白霧，押著柳長澤和邊程一道去了城墻頂上，這樣冷的天，饒是柳長澤這般身強體健的人，手指都凍得發紫。

他不禁又腹誹了句，若是讓沈是來，只怕吐出話都能抖下三層冰碴子。

怎麽今日總是想起他。

付鎮中自城墻下望，借著火把長煙，他看見統帥之位站著一個帶著面具的人。

他……

付鎮中向後倒退兩步，面上寫滿了不可置信，“我分明親眼！”

邊程老態龍鐘的聲音徐徐響起，“大人下令生擒，可還記得誰射了那摔下懸崖的一箭。”

付鎮中實在難以記起，那日場面混亂，為了尋來見證，他士卒也出動的多，自蕭將軍跌落山崖後，為尋起屍首，哪裏有分神去管誰射了一支亂箭……

“是你！”

邊程仰首輕笑，“是老夫。”

“看來老夫仍舊寶刀未老，混跡一群兵伢子群裏，竟也不教人看出端倪，哈哈”他爽朗笑起，打了一套行雲流水的敬雲拳，那身姿竟比壯年還要利落三分，只是收手時，舊疾泛起，不住氣喘籲籲。

付鎮中面露兇光，又被愚弄之怒，也有慌亂之急，亦有苦痛之色。他一腳踢起地上廢羽，向邊老擊去，只見柳長澤反應迅捷，一個點足踢向他腕間。

付鎮中武藝高強，絲毫不將此花拳繡腿放入眼中，只是被這一幹擾，也不得不回撤了點手肘，沒有擊至邊老要害。

邊老撞至城墻，羽箭自他左臂穿過，付鎮中一個回旋，手成鷹爪之勢叩向柳長澤，不過六招，柳長澤便已動彈不得。

付鎮中惡狠狠道，“你們故意設套讓我付家軍落此境地，還敢自身前來！我今日便要你們血祭沙場！ ”

柳長澤脖頸被鎖，仍不知死活譏諷，“你怕了。”

付鎮中五指一緊。

“堂堂大司馬一聽聞蕭家軍之名，便惱羞成怒，聞風喪膽了嗎！”

付鎮中畢竟是個武將，受不得激怒，“我付家軍自馬背上守衛疆土，與韃靼蠻子鬥爭，是真正浴血沙場的勇士！打這種只會耍心眼逗弄那倭寇矮子鬼的狡詐之輩，易如反掌！”

“若再多三成兵隊呢？”柳長澤挑眉問道。

“你什麽意思！”付鎮中厲色看他，“不可能，西南戰死數半，就算你夥同邊老偷藏下半成，另數半成，早已被我拆分四海，你怎麽可能夠時間尋回！”

柳長澤卻答非所問的說：“付尚書往年因懼內，被普羅大眾笑了數年，至今都是茶餘飯後的樂趣，可尚書大人一介武將卻心胸寬廣，從不以懼內為恥，有小家之愛，亦有家國之義。朝中人無不敬佩三分，致使尚書純臣多年，亦無蠅營狗茍之輩敢汙言二三，而今怎會落得如此地步？”

提及妻兒，付鎮中目光柔軟。

“大人，你曾為救付家軍，擔上徇私之錯，又為報恩孟洋，擔上私鹽之罪，你為仗義生，又為仗義所困。”

城後有火光四起，付鎮中看見遠處打馬而來一支精銳兵隊，高揚著橙紅色的蕭字旗幟……

付鎮中喃喃問道：“那是誰？”

柳長澤凜聲，“蕭將軍之子蕭寄北。”

“原來如此。”

“若你現在降，我保證付家軍平安。”

話音未落，空中忽有雪粒子飄下，清清揚揚的落在將士們的鐵甲上，那樣小的一粒雪啊，竟也不能融化，就這樣積上了一層寒冰。

“將軍，下雪了。”

新雪又至，太傅，你要與我飲的酒呢？

柳長澤吐出一口寒氣，“時近年關，將軍，何必讓將士飲冰踏雪，和老小圍爐夜話，溫一杯酒不好嗎？”

付鎮中闔眸，耳畔依稀響起塞北長河的雪夜，那時饑寒交迫，朝中撥不下糧，他許諾將士們，“兒郎們，打贏這場仗，就和我回京，我們吃肉喝酒，一家團聚！”

為什麽要牟足勁的留在京城，不就因為打仗太苦了麽？

付鎮中松開了手。

邊程重傷之際，瞥見這一幕，微弱的笑了起來，太好了。

只聽付鎮中擲地有聲道：“他若能贏我，付家軍便降。”

付鎮中長槍直指城下之人。

彼時雪已經越下越急了，付鎮中自城墻飛躍而下，無一人敢動。

他一柄長槍使的出神入化，踏雪而來，迎風回浪，與蕭將軍交手於紫禁之巔，此一仗，是他打過最酣暢淋漓的仗，只許贏，不許輸，付鎮中將自己武學發揮到了極致，逼得蕭將軍連連後退，使出一手敬雲拳格擋。

城下士卒都露出了崇敬之色，是敵是友也罷，這樣一場力量的較衡，身法的較量，是他們至高無上的榮光。

空中只於兵刃交接之聲，只見蕭將軍突然向後翻了一個空翻，長刀出銷，大雪紛揚。高高的刃光於夜色中回旋翻轉，蕭將軍挑落付鎮中手中長槍，驟然躍起逼上，眾人屏住呼吸。

一陣塵土飛揚，只見蕭將軍的刀穿過付鎮中胸腔。

付鎮中嘴角含著一抹笑，閉上了眼。

“我要立不世之功，要做大將軍，要娶美嬌娘！”

“混小子，毛都沒長齊，做什麽夢呢！”

瞭臺之上吹響號角，傳來一聲“付家軍降”！

城中響起歡雀之聲，而柳長澤神色淡淡，邊老問他，“你如此盡力勸他，卻為何絲毫不關心戰果？”

柳長澤喚來禁軍送他去醫館，口裏漠然的說著，“他必輸。”

邊老不解，“付鎮中可是武狀元出身……”

柳長澤卻不接話，便要離去，走前忽然問了句，“你如何結交的沈少卿。”

邊老一楞，怎麽一個事關千萬人的戰事，還比不過我這老頭子見個人有意思？

邊老搖頭，不懂你們少年郎的想法。

“今年上元佳節，沈少卿來拜訪老夫，手裏什麽也沒帶，只送了一盞花燈，上書著一句，位卑不敢忘憂國……”

邊老正裝腔作勢的想解釋一下，位卑不敢忘憂國的來歷，一個回頭，便數落道：“誒，這混小子，話都不聽完，人影都不見了……”

“砰、砰、砰”

空中驟然響起三聲煙花雨。

邊老面色大變，舊疾新患，竟氣暈了過去。

……

沈是苦求不得援兵，怒往殿外傳出，只可惜暗衛將金鑾殿圍得水洩不通，他眼神一厲，竟要直接撞上那暗衛手中之刃。

承明帝示意讓開，沈是尋到一線生機闖出，正撞上了前方來人。

“沈大人。”

沈是瞪大眼，忙抓著這個金甲浴血的人問，“寄北……長澤安否！京城安否？！”

蕭寄北拍了下他手，跪下抱拳稟命，“主帥陣前自裁，付家軍盡數歸順，韃靼皆以清剿！”

他語氣驟提，“京、城、安！”

與此同時，殿外走進一個看起來十歲左右的孩童。

……

文通到達柳府時，已見府內兵刃潦倒之況，小廝稟報一人帶著公子穿了出去，他只留了句收拾一下，便回了文府。

不久之後，傳來柳彌身亡的消息。

他長嘆一口氣，默默給冉娘點上了一支香。

他輕聲道，“冉娘，你為何都不來我夢中？”

屋外響起敲門聲，“誰？”

“幹爹是我，文查子。”

“進。”

文查子端了一碗湯面進來，笑著說：“幹娘囑咐過我，幹爹胃不好，若是回來晚了，讓我仔細著備份湯面，還教了我許多法子……”

文查子遞上竹筷，“幹爹，快嘗嘗看，今日可有進步？”

文通慈眉善目的摸了摸文查子腦袋，袖中似有異物，搖擺生硬。

“好孩子，幹爹嘗嘗……”文通挑起一口，眼眶深紅，他怕文查子看出異樣，猛唆了兩口，“嗯，好吃，唔，你做的越發像冉娘手藝了。”

文查子笑了一下，將空碗端了出去，說道：“幹爹早些休息。”

文通待他走後，面落兩行清淚，然後輕拭眼角。

打更者敲起了戌時的鑼鼓，文通起身，正欲推門時，竟發現，門已被鎖死。

他面如死灰，經血逆行，竟一瞬暈了過去。

文查子緩緩推開了門，自他袖中摸出一卷煙花筒，將他扶於床榻躺好，駕馬直赴京郊。

那是沈大人和他約定好的地方。

“我尋述懷大人。”

……

柳長澤從城墻下來，見煙花陣陣，問蕭寄北，“你便是為此來遲了？”

“端他老巢廢了些功夫。”

“再遲些，許是要被你害死。”

蕭寄北看他一眼，“早死晚死，你逃得掉麽？”

柳長澤眼波流轉，似有解脫之意，“你可去陣前看了他？”

蕭寄北眼有痛色，“對決之後，他便不見了。”

“他已死。”柳長澤道。

蕭寄北甩開長槍駕馬而去，“誰願意給他收拾那個爛攤子！”

一騎絕塵。

柳長澤朝著暮色問，“方才你輸了。”

“是，我輸了。”

暮色之人，忽而念起最後長槍飛起時，他以為是絕路，提刀而上，那人竟以手握刃，一掌鎖向他喉結，身法詭危，無法破解。他闔目等待脖子上的最後一擊，睜眼時，卻見那人已倒在血泊之中。

長刀滿霜雪，那人贏的漂亮。

柳長澤靜默，看了一眼不知疾苦的雪花，問道：“你為何不見他？”

“已逝之人，何必徒添掛念。”

“他看到了。”看到了你還活著。

“君要臣死，臣不得不死。”

“蕭家軍如何安置？”

暮色中人聲漸遠去，卻颯拓笑道：“我蕭家兒郎，自會揚名立萬！”

柳長澤垂眸，“若他只想讀詩書呢？”

肩頭之任，與生俱來，不能放，也放不下。

那人已聽不見了。

“抓拿逆賊！”

虎賁鐵騎身騎烈馬，手持弓弩，將柳長澤圍了三圈。

柳長澤擡首，終於釋然一笑。

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