幾日後竹書受恨雪差遣出府回來，見恨雪依在躺椅上認真讀書便默默的去炭盆旁添炭。讀書讀累了，恨雪命她倒杯茶來清眼明目，用帕子拭著眼睛，然後道：“以後便別再見弄笛了。”

“六殿下著實可憐。”竹書為元意求情道。

恨雪起身看了看窗外的天氣，臥得久了，腿腳緊得很，道：“再可憐也是皇上的兒子，皇上難為誰也不會難為自己的兒子。”並非恨雪心狠，皇上派元意邊關歷練，本就說明了態度，自己若再不識趣些，只怕會牽連更多人。“也許日子久了，皇上想念元意，提早召他回京也說不定。”

“小姐苦心，六殿下未必懂得。”竹書接過帕子，不得不說自從決定歸還信物以來，恨雪夜裏的確睡得安穩了。懂得也好，誤會也罷，斷了就是斷了，恨雪自不會再留戀。“明日上香，可都準備好了？”

“已準備妥當。”

恨雪點點頭，平時不上香，臨時抱佛腳，只圖個心安吧。

弄笛接過竹書還回來的信物時幾乎都快急哭了，六王遠在邊關，恨雪此舉無疑是要斷絕來往，若代為收下信物，日後元意歸來，他必死無疑。捧著玉葫蘆和折扇，弄笛跑到千山王府求助。

元忍對恨雪的行為甚是不解，既要歸還信物，當初又何必收下？元意走了尚不足兩個月，此等變故讓他如何開口告之。“東西先收在這，你只把立山王府上下打點好，還有一個月元意便會回京訴職，在此之前先不要告訴他。”

“還請王爺勸勸丁大小姐能回心轉意，我家王爺一往情深，怎能接受這番變故？”弄笛不住求道。

元忍嘆著氣，怨只怨元意用情太深，如此倒顯得恨雪薄情寡義。元忍道：“你先且回去，我自會想辦法。”這事總不能因退了信物而登門質問，畢竟他們之間只是口頭約定。

回到房間，文妃正伏在繡架上認真秀著一件並蒂花開圖案的寢衣，文妃繡工極佳，元忍的寢衣相來都是出自她的手。

坐在文妃對面，看著她一針一線柔情款款的樣子，元忍道：“丁氏竟退回了老六的東西。”

“恨雪妹妹年紀尚小，舉棋不定亦是符合情理。況且依妾身看來，當初收下，恐怕也是不情不願。”文妃淺笑道，仿佛一切都在意料之中。

“不想要直說便是了，省得引出這些勞什子。”元忍不明白。

文妃放下針線道：“六弟糊塗，王爺也跟著糊塗。六弟當初急於表白本就頗有強迫意味，這讓恨雪妹妹怎好開口拒絕。”

元忍仔細回想，那時確實只顧幫元意達成心願，忽略了恨雪，看來真是要擇日登門，澄清誤會才好。文妃繼續繡著，五彩花線在她的上下穿梭中開出絢麗奪目的花。

此時清研館琵琶聲響起，是寧妃又在撥琵琶了。聲音時而明快時而悲傷，讓人的心情都跟其聲跌宕起伏，女人心，當真是最猜不透的東西。

一面是弟弟，一面是表妹，這紅娘真真是不好做。元忍不好親自去問恨雪因何變故，看在他的面子上文妃決定帶他出面。

打聽好恨雪上香的路線和時辰，文妃也順便拜佛上香，讓下人準備貢品香火。

早春二月天氣仍然寒冷，恨雪包裹得嚴嚴實實與竹書同坐在馬車裏。今日上香的人極多，行到半山腰車便行不動了，無奈剩下的路只好步行前進。

山路難行，主仆二人相互扶持著，竹書不停的講話好讓恨雪覺得不那麽勞累。

“此番曲折，怕是佛祖在歷練我們呢。”恨雪已氣喘不平，不僅要防著腳下路滑，還要小心不與他人碰撞。

“待會子可要好好許個願才好。”竹書笑言，“依小姐看來，是許老爺夫人身體康健還是許個好夫君？”

恨雪提著裙角繞過一輛馬車，笑道：“這般貪心怎不兩個都許下了？我不過是想為元意保平安上柱香圖個心安吧。”說來說去，元意總是為了她才決定去邊關的。

二人一刻不休，終是趕在午時之前上了香許了願。添完香火錢，再給上次的算命先生打賞，寺裏的香客慢慢散去，丁家的馬車也已從半山行到寺院門口。這時一個穿著講究的侍女走到恨雪面前福了福身子，道：“見過丁小姐，我家夫人這邊有請。”

順著侍女的手看去，不遠處停著一輛雕欄畫棟形制十分考究的馬車，見恨雪猶豫，侍女再道：“丁小姐不必有疑慮，奴婢是千山王妃身邊的秋夕。”

恨雪大驚，竟是千山王的正妃要見她，趕忙跟了過去。秋夕扶恨雪上了車，文氏要與恨雪單獨講話，她便請秋夕到自家的馬車裏避寒。

文氏的衣衫裝扮簡潔素雅卻不失端莊大方，且容貌天姿國色與元忍極為相稱，恨雪低下頭自愧弗如，王府別院那樣的府邸賜給文氏自是當仁不讓。

初次見恨雪，文氏並沒有覺著她果真如元意形容的那樣驚世絕倫，許是元意用詞太過誇張，讓文氏期望過高，反而影響了她對恨雪的初次印象。

此時恨雪略顯拘謹，彎身拜禮道：“臣女丁氏，見過千山王妃，請王妃恕臣女不能行大禮之罪。”

禮數到很周全，文氏拉過恨雪的手道：“是本王妃攔住恨雪妹妹的去路，硬拉你上車來，怨不得你。”這般親熱讓恨雪受寵若驚，“妹妹有所不知，六王未去邊關之前，時常到王府來。每每提及妹妹，更是一副癡心模樣，真是讓王爺和我又氣又笑。”

提到元意，恨雪便知文氏此次密會的目的，只道：“立山王英年才俊，臣女不敢奢望。”

“我只聽這話裏有責怪六王的意味，是否你們之中有何誤會？六王征戰邊關不便通信，不過好在他即將回京述職，到時候你們澄清誤會便好，何必意氣用事退了信物。”文氏極力勸說，只盼恨雪能回心轉意。

恨雪雙唇微啟，話到嘴邊卻不知如何說起。

文氏見恨雪欲言又止，給她倒了杯熱茶，恨雪雙手接過誠惶誠恐，文氏道：“寺院裏煙火重，先喝杯茶潤潤喉吧。”

杯中熱氣裊裊騰空，初次見面，千山王妃便待她似家中妹妹般親密，反讓恨雪更加坐立不安。只把蓮葉茶盞捧起碰了碰嘴唇，茶香襲人，沁入心脾，恨雪道：“好香的茶。”

“就知道妹妹喜歡，特意帶了一罐給妹妹拿回去嘗。”文氏笑容婉轉，又將一個鏤空雕刻福貴花開雙層象牙茶桶放到恨雪面前，“這是今年新采的松蘿香，亦是六王所喜愛的。”文氏話中有話，恨雪聽得明白。

過了晌午，文氏命車夫送恨雪回府，車行得極慢，想必是她還有許多話要講。“六王當初心切，八字還沒一撇便去皇上跟前求親，再加上王爺推波助瀾讓妹妹下不了臺。添了這些麻煩，固然是他們的不是，可妹妹收了東西又送回去，姐姐就不明白是為何了？今日你我是姐妹，是姑嫂，不必拘謹，有什麽怨氣只管對我講，回頭讓夫君去收拾六王，給你出氣。”

恨雪搖頭道：“王妃多慮了，不幹二位王爺的事，是臣女自己…自己…”總不能說元意逼迫，恨雪猶豫是否要扯謊，若文氏聽信就此作罷便好，只怕一問到底，反而不能自圓其說。“實不相瞞，家父從不奢望孩兒們將來大富大貴，平平淡淡一生才好。所以他並不願臣女嫁入王侯之家，日前更是為臣女尋了人家，無奈對方早已有了心上人才就此作罷。”

“舅父的意願到是強迫不得，不過妹妹口中之人可真真是個走了寶的糊塗蟲。”文氏這樣說，恨雪憶起敬之那日醉酒模樣掩口淺笑道：“王妃謬讚了，臣女愧不敢當。”一再勸說不得，文氏便將話題引到別處，恨雪說話極為恭敬，依品性嫁入立山王府也沒什麽不妥，怎奈緣分這東西強求不得，只看元意回京期間能否勸說恨雪回心轉意吧。

回了王府，文氏向元忍描述了事情經過。對於結果，元忍並不感到意外，丁氏雖年紀小，卻有骨子倔勁，初遇時的那雙眼睛，元忍始終也忘不了。看來只能勸元意放棄了，真真是做了件兩邊都不討好的事。

家中的恨雪把文氏賞賜的松蘿香孝敬給了父母，松蘿香生長在嶺南陰寒之地，產量極少，只在寒冬臘月采摘制成。盛它的茶桶已價值不菲，卻不及它一半，如此名貴的東西恨雪不敢獨留，更不敢隱瞞千山王妃召見之事。

一五一十說明，恨雪保證不再與哪位皇子及其家眷來往，若薺見她決絕，也就沒再說什麽。

入夜，竹書燒好了洗澡水，恨雪摘下飾品褪去衣物，泡進暖暖的熱水裏閉目養神。想不到今日千山王妃會出面說和，文氏的完美讓恨雪自慚形穢，連妒忌的勇氣也沒有，如此佳人方才配得起千山王，更擔得起千山王妃的頭銜。

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