“吱嘎——”厚重的殿門被推開一角，傍晚微風跟著人影透進門來，鋪面一股塵粉的味道。

阿昭腳步很輕，牽著沁兒走進去。

大理石鋪就的地板上落著淺灰，裙裾在其上拖出來兩縷躊躇的痕跡。人走茶涼，太皇太後才故去一年有餘，壽寧宮便已經荒廢了。空曠曠，靜悄悄，好似已然沈睡了十數年的光陰。

沁兒仰著小腦袋，好奇地向四周看。明明是空的桌，空的床，空的椅，為何偏好似有個薄影坐在哪個角落，將人冷悄悄的打量。

沁兒便有些害怕，拽著阿昭的袖子說：“桐桐，沁兒回家。”

阿昭蹲下來，正想要開口說話，屏風後忽然傳來悉悉索索的聲響：“可是恪小世子來啦？”

有年老的宮人聽見動靜走過來，是個老嬤嬤，看起來約莫六十多歲了，長發未梳，半白的一縷拖得老長，看見阿昭楞了一楞：“昭昭小郡主，你不去和小阿恪玩，跑進來做什麽？仔細把娘娘吵醒嘍。”

原來已經癡呆了，以為舊主還沒死呢。阿昭認得她，是跟了太皇太後一輩子的貼身姑姑。

“她不是小郡主，她是桐桐。”沁兒很害怕，躲進了阿昭的懷裏。

“桐桐？”那老姑姑拍了拍腦袋，好像又忽然明白過來：“你是誰人？太皇太後不在了，皇上吩咐，壽寧宮裏除了老奴，其他人等禁止出入，你快出去。”

阿昭低著聲音說：“我就是昭昭，我想在這裏坐坐。”

“這丫頭，司徒家不是死了嗎……到底誰是誰吶……別坑我老糊塗……”老姑姑貼著她的臉看了半天，腦袋又糊塗起來，馱著背絮絮叨叨地走了。

阿昭親了親沁兒粉嫩的小臉蛋：“乖，別害怕，這裏是你老祖宗的寢殿。來，沁兒叫聲老祖宗。”

“老祖宗。”沁兒蠕了蠕嘴角，叫得很小聲。

四周靜悄悄的，沒有人應，傍晚餘輝從窗隙滲進來，看見墻角的陰影裏一片漆黑。

沁兒忍不住害怕起來，又逼著自己大膽地重覆了一聲：“老祖宗——”

這次很大聲，稚嫩的尾音回蕩盤旋，就好像老人在四面八方回應。

悉索，小老鼠被聲音驚嚇，撞翻了桌腳一只不大不小的編織筐，有彩球從裏頭咕嚕嚕地滾了出來。

“球球。”沁兒顛著小腳丫跑過去抱。

是司徒昭五歲時丟在趙慎腳邊的那一個。

因著對趙氏男兒的失望，太皇太後對唯一的長外孫女疼寵萬分，一個小小的玩具她也珍藏紀念。

筐子裏有個小鳳冠，阿昭覺得眼熟，便對沁兒道：“去玩球吧，可不要亂跑。”

“呼呼~”沁兒踢著彩球繞起了小圈圈。

阿昭把小鳳冠撿起來，那鳳冠做工精致，鑲著珠花與各種彩色的寶石。光陰隔去了二十多年，小時候看它還那樣氣派，現在卻小的遮不住額頭。倒是被擦拭得很幹凈，就好像經常有人撫-弄一般，和家具上的灰塵形成鮮明比對。

阿昭在銅鏡前理了理鬢發，將小鳳冠戴在頭上。鏡面落著一層薄灰，模模糊糊看不清，老宮女已經老眼昏花，不懂得每日打掃。趙慎到底是恨太皇太後的，人死了把門一關，連個像樣的看管宮人都沒有。

阿昭用袖子擦了擦，那銅鏡裏的臉面這才清晰起來。是個五歲六的小女孩，她把鳳冠戴得剛剛好，似乎很久沒有見到人了，一看到阿昭就對阿昭笑。她的嘴角有個小酒窩，臉蛋粉撲撲像個蘋果，笑起來真好看。阿昭認得她，那是上輩子的自己。

……

“哎喲，我的小郡主，您別晃蕩誒~！”兩個小太監支著手腕給阿昭“擡轎子”，六歲的小阿昭新鮮得不得了，咯咯咯笑個不停。嚇得張德福攤著手護在兩側，就怕她突然跌下地來摔了骨頭。

下著大雪的天氣，太皇太後依然端坐在書案前批閱奏折。這個早年喪夫的女人，獨自輔佐著年幼的兒子長大，簡直為朝政操碎了心。

先帝那時候還年輕，處理完一遍的奏折太皇太後都要再重新審查一遍。許是阿昭搖搖晃晃地顛進門檻，擋住了她的視線，她便挪動了一下略微有些發胖的體型，偏側過視線。

“嘻，你看我好看嗎？”阿昭攀坐在“轎子”上，捂著小嘴嘁嘁笑。五六歲的女娃兒，梳著少-婦的發髻，裝模作樣的像個小大人。

太皇太後被吵到了，擡起頭來一看：“喲~，這是哪裏來的小媳婦呀？”

“可不是著急做小媳婦！剛才小郡主還和奴才說吶，說等回頭生了小公主，還叫奴才給她背。”張德福做著愁容，語氣卻滿滿都是嗔寵。

阿昭也曉得臉紅，自己給自己開脫：“是嬤嬤說的，昭昭把姻緣許給了別人，今後就是別人的新娘子了。”

太皇太後好笑，舒展開緊蹙的眉頭：“小丫頭不害臊，來，告訴外祖母，是誰家的小子這麽大臉面，竟讓我家昭昭給看上啦？”叫太監把阿昭放下來，領去桌旁給她看。

阿昭從小就不生病，臉蛋粉撲撲的，顏色嬌好。太皇太後喜愛她，把她攬在懷裏頭暖手。

阿昭卻想起天壇下趙慎眉清骨秀的樣子，一本正經地在紙上寫了個歪歪扭扭的‘慎’字：“是已故淮南王家的小子，聽說他叫趙慎。”

太皇太後皺起眉頭：“淮南王？那孤兒寡母的人家，他可配不上你。”

阿昭不服氣，替趙慎辯解：“他看起來好極了，像是個有主意的人。”

“撒謊，他明明惱怒你，我昨兒個還替你揍他了！”門邊上傳來趙恪的聲音，五歲的俊俏小子，卻勾著嘴角促狹壞笑。

這小子壞，阿昭可不喜歡他：“你才撒謊，你揍他幹嗎？”又覺得被拆穿了很沒面子，連忙轉過去對太皇太後著急解釋：“阿恪才不行，他天天幹壞事，他剛才又去欺負草場裏的小馬駒了！”

“胡說，我是去給你刻劍了。小辣椒阿昭，你的字和你的人一樣醜！”趙恪卻委屈起來，把藏在身後的小劍一扔，氣沖沖地跑掉了。

一把檀木小劍做得好生粗糙，劍身上規矩端正地劃著個“昭”字。執拗的小子，聰敏好學，卻總也不肯用在正途，他以為喜歡誰就要把誰的名字刻在劍上。

阿昭把劍收起來，忍不住覺得好笑。

那鏡子裏的女童見她笑，就也跟著笑啦：“瞧，那個傻小子，他還說喜歡我，他連我的筆跡都忘啦。”怎麽著笑著笑著，卻哭了。嬌蠻的小丫頭，她的世界裏總是被構建著美好，平時很少哭，掉起眼淚來卻能讓人心肝都化了。難怪許多年後趙慎一見她哭就躲去姜夷安那裏。

她一定是一個人太孤單了。

阿昭伸出手，想用袖子幫女童擦眼淚，然而眼淚卻越擦越多，她自己的肩膀也忍不住顫抖起來。

眼睛被濕潤沾花，滴滴落在微隆的少腹上。

三個月了，平時走路看不出來，然而用手撫上去，卻已經有了一抹起伏。

阿昭便又想起那場與趙恪寂寞相偎的短暫溫暖——

那些冷宮裏晦暗無望的光陰，那些忍著仇恨與屈辱侍奉趙慎的日與夜，她曾多麽貪戀趙恪給予自己的溫柔。他清寬的肩膀，蕭條的背影，甚至連身上甘苦的藥草淡香，都曾經是她最仿徨時的支柱。可是她卻忘了，依賴也是一種不能觸碰的毒藥，一開始說不當真不當真，等到那愛恨在身體裏的交織漸深，卻已經舍不得再一刀斬斷了。

就不該，就不該對自己太自信。她在青桐的身體裏做著從前的自己，而在趙恪的眼中，她卻只不過是青桐，一個為司徒昭覆仇的棋子。

“娘娘，燕王已經托人把兩壇漠北老酒送來了。”張德福抱著沁兒走進來，聲音很小，好像怕吵擾到阿昭。

“桐娘不要哭，沁兒聽話。”沁兒撲向阿昭的懷裏，伸出小手想要拭她的眼淚。

張德福鞠著老腰：“娘娘，別傷心了，小心傷了肚子裏的小皇子。”

阿昭蠕了蠕嘴角，很快便覆了平常神色：“你去給本宮弄點兒紅花和馬錢子，不要被人發現。”

她的言語很冷靜，看不出來剛才的驚濤駭浪。

積郁太久，總要發洩一場，才能將一切眷戀都拋之幹凈。

“這……”張德福很為難，像是糾結了半天，然後才鼓足勇氣勸道：“娘娘三思而後行啊，孩子畢竟無辜，娘娘如今的身體也比不得從前。再說了……皇上如今對您的態度，娘娘也看在眼裏；便是退一萬步，即便將來換作燕王成事，娘娘有了這孩子，也總是對自個兒多個保障……”

“我叫你去你就去！”阿昭驀地打斷話茬，因著很少說話，她的聲音微有些啞，倒平添出幾許威嚴。

“嗚~~”甚少見青桐發脾氣的沁兒抖了抖小手，顯然被唬了一跳。

阿昭看到，便深吸一口氣放柔嗓音：“生下來也是一場罪孽，沒有人會承認她。老德子，這可是在太皇太後的宮裏，她老人家在這看著呢，你莫要忤逆本宮。”

“……是，老奴這就親自去辦。”張德福就不敢再說話了。

沿著紅廊走路，春末的天氣衣裳穿得薄，那寬松衣縷在風中輕揚，繾綣而來玉蘭花的清香。

迎面看到寇初嵐往這邊走，趙慎封了她為皇貴妃，如今儀容華貴端莊，儼然有了中宮的氣派。本就是個英氣秀麗的女子，卻因著情-愛添生出柔情，看起來也比從前豐腴了不少。

這樣的女人，男人總會喜歡。

“叩見皇貴妃娘娘。”老太監抱著拂塵施禮，阿昭連忙也謙恭地屈膝一福。

寇初嵐低頭看阿昭，兩個人互相對看了一眼，阿昭默默從她身邊走過去。沁兒認得她，小聲地叫了一聲“姨姨。”

寇初嵐的腳步便忽然一頓，轉過身，笑著對宮女道：“你們先在那邊等著，本宮有幾句話想和她說說。”

那笑眸凝看阿昭，有言語在其中掩藏。

“是。”宮女們都散去。

“這……皇上還在宮中等桐娘回去……”老太監張德福看了阿昭一眼，有些為難。他總是護著阿昭的，從小就是。

阿昭用眼神示意他無妨——寇初嵐這樣的女人，她和姜夷安不一樣，不會把卑鄙行在暗處。

亭子裏一張小石桌，兩個女人互相對坐著。都比從前豐腴了，穿著一樣寬松的裙裳把身型掩藏，不約而同，卻心知肚明。

寇初嵐看著阿昭嬌粉的雙頰，勾唇笑笑：“你很美，也很年輕，不怪他對你弄假成真。”

弄假嗎，成真嗎……

阿昭逗弄著沁兒，並不擡頭。

寇初嵐看了阿昭的肚子一眼，又撇開眼神：“你不用遮掩，你在冷宮後院和他的那些纏綿，本宮全都看見了。我知道你懷上了他的孩子，你愛上了他，本宮從來就沒有見過他對誰像你那樣溫柔……不過你不要忘了，即便他對你再好，也改變不了你侍奉過兩個男人這個事實，沒有朝臣肯容納一個禍國妖姬繼續存活；而你肚子懷的孩子，誰知道到底是誰的骨肉，你的存在，只會成為一把銷毀他的利刃。”

“你配不上他。”寇初嵐一錯不錯地看著阿昭說。

這女人果然犀利，三言兩語就將那表象殘酷剖開。

阿昭攥著手心默默咬緊牙關，少頃，覆又擡起頭來對寇初嵐莞爾一笑，比著手勢道：“皇貴妃娘娘想要說什麽，不妨請直說，青桐不喜歡拐彎抹角。”

“好，本宮果然沒有錯看你。從在冷宮起，我就曉得你這個女人的狠心，和別的女人不一樣。”寇初嵐撫了撫沁兒粉嫩的小臉蛋，端坐起身子道：

“你該明白，他並不愛你。他迷戀你的身體，只不過是將你當做那個女人的替身。然而被情-裕迷惑的愛撐不過色衰愛弛，本宮這麽做，也是為了你考慮……他那樣的人，總是心軟，太絕情的話說不出。可我愛他，只要結局是對的，我不計較過程如何。我等了他十一年，他不忍心做的，我情願在背後替他解決。”

寇初嵐說到這裏，便從袖中掏出來一枚小盒，推至阿昭的面前：“吃了它，假死十二個時辰，本宮會安排你從世上消失，而他也不必因此而為難。當然，你也可以選擇繼續留在這裏，不過你不要忘了自己的身份，赫青族的遺孤，司徒家的夙敵，大涼公主想要的人質……所有人都恨不得殺了你，他暫時不殺你，也只是因為他動過你的身體。”

“難為娘娘如此費心。”阿昭把藥接過去，坐久了腰有些酸，她挺起腰桿，凝著寇初嵐雅貴的妝容，忽然開口笑道：“不過阿恪說過，他要給我這世間最好。他從五歲起就對本宮說了這話。青桐是卑微，是不配，而你，也只不過是從前司徒昭的翻版罷了，又能夠比本宮快樂多少？”

那眉眼間光彩飛揚，容色嬌好，竟一掃貫日的隱忍與謙卑，那傲慢之氣儼然像是死去的那個女人又活。

“你……你到底在說些什麽？！”寇初嵐錯愕一楞，不可置信地撫著少腹退開二步。

“你說我在說什麽？”阿昭抱著沁兒出了亭子，傍晚落日餘輝金黃，將她窈嬌的身影打照得那般不真實。

“這藥本宮還得再考慮考慮。當然，你也可以去告訴他司徒昭借屍還魂了，不過他信不信，於你可都沒有好處……”

作者有話要說：

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