想叫四喜了？”

“不是你教的詩嗎？”皇後振振有詞，“人生最高興的四件事，久旱逢甘雨，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。”

堵得桑枝無話可說，只好笑道，“那是逗你玩的，蘇東坡有賞心樂事十六件，才是真真令人心喜。”

“十六件？都是什麽？”

“清溪淺水行舟;微雨竹窗夜話;暑至臨溪濯足;雨後登樓看山;柳陰堤畔閑行;花塢樽前微笑;隔江山寺聞鐘;月下東鄰吹蕭;晨興半炷茗香;午倦一方藤枕;開甕勿逢陶謝;接客不著衣冠;乞得名花盛開;飛來家禽自語;客至汲泉烹茶;撫琴聽者知音。”桑枝緩緩說罷，微笑道，“你可細細體味，這十六件方是樂而不淫賞心悅目之事。”

皇後默默數了一邊，點頭道，“不錯，這十六件更好。喜而不狂，綿綿不絕。”

桑枝表示讚同，正想說話，又聽皇後道，“不如我起名十六吧，就叫素……蘇十六，只有你知道，可好？”

“蘇十六……”聽得桑枝一楞，哭笑不得，敢情皇後娘娘不叫四喜叫十六了！不過只有自己知道什麽的……難道會不答應嗎？桑枝心頭一熱，“好，當然好。蘇十六……”

“你有個漢名林文瀾，我也有個漢名蘇十六！”皇後娘娘喜不自勝，叫桑枝瞧見也跟著欣喜，打趣道，“蘇十六，好聽又可愛。”

皇後娘娘露出稍許得意之色，“自然，這可是我自己起的。”

“好，蘇十六，蘇十六。”桑枝這才岔回話題，“剛剛說的哪兒了？對，四喜。我聽四喜說，好像新來的宮女都特別羨慕我——”

“羨慕你？”

桑枝點頭，“說我在哪兒，哪個宮就得皇上恩寵。”

皇後挑眉，“似乎……真是這樣。”於是道，“那你可不能離開坤寧宮。”

半真半假的玩笑，讓桑枝心軟，只好柔聲喚她，“素勒……”

“我說著玩的。”皇後不開心，癟了癟嘴。

桑枝嘆氣，“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”她呢喃道，“為了餘生能夠相守，眼下分開片刻也是值得的。”

“我知道。”皇後眸子變得溫軟，“就是惱你突然決定，沒跟我說。”又自顧道，“以後可不許了。”

桑枝豈敢不應！

這才接著說正事，“如今我既奉太後旨意去承乾宮，說不定可以爭取去儲秀宮挑選宮女。我既然是太後派到承乾宮去的人，想必太後不會太輕易想到你頭上。我們一上一下，你負責攻下那些朝臣命婦，我來試著從宮女奴才這些下層眼線開始打開突破口，咱們且先走一步看一步。”

她二人主意已定，便各自行動。

桑枝心想，如果蘇麻喇姑跟玄燁關系交好，那麽玄燁其實也就約莫等同於太後的眼線，她不能在玄燁面前表現得跟皇後過從甚密。玄燁這裏是另一個大問題，不過依著皇後的性子，待玄燁自然不會差，想必玄燁也不會毫無知覺。她強行從玄燁口中要的一個承諾，一是賭玄燁的人品，二是……

二是，做給太後看。

她要賭一賭，看看自己突然跟玄燁說的這番話，到底能不能傳到太後耳中。如果能，太後對於皇後或許有意拉攏玄燁又會是個什麽態度。畢竟現在，除了太後之外，恐怕這大清沒有第二個人是把玄燁當儲君看待的。

如果——如果這件事真的傳到太後耳中，那麽太後不可能不單獨召見皇後。茲事體大，別的事情或許太後可以裝作睜眼瞎，但與儲君相關的事宜，太後絕不會放任自流。桑枝暗自膽戰心驚，她想，倘若太後真的有心扶持皇後，那麽，說不定會刻意讓皇後拉近和玄燁的距離。倘若不是，也頂多教訓皇後一頓，畢竟現在玄燁只是個不受寵的庶出皇子，皇後並不認為他將來會繼承皇位，太後只要三言兩語就能試探出來皇後本身並無多大野心。

可惜，她沒有料到，玄燁並沒有把這件事告訴太後。千謀萬謀，她謀人也謀。每個人都只能站在自己的立場和有限的眼界之內考慮事情，可惜她沒開天眼也沒帶金手指，不能讓這後宮諸事順她意。萬事總是說易行難，指手畫腳誰都會，真真身臨其境卻總有顧慮不周的地方。她算了又算，卻漏算掉，這種事玄燁一個庶出的皇子豈會妄言？

只不過玄燁終究心有疑惑，而且一想起那晚的情形，三阿哥就疑慮重重。他派人打探了桑枝的消息，知道她是從承乾宮到坤寧宮去的，就更加不解了。到底還是省略一些內容，問了蘇麻喇姑。

“蘇麻，坤寧宮有個叫桑枝的，您知道嗎？”

“知道的。”

“她跟我說，皇後娘娘特別喜歡我。”

蘇麻喇姑一頓，笑說，“皇後娘娘是不是喜歡您，三阿哥您自己心裏有數。”

“我當然知道皇額娘對我好，可是……”他猶豫一會兒，終究還是沒說承諾的事情，只說，“那個宮女一直強調，讓我很奇怪。不過我誇獎了她一番，穩住她了。”

“三阿哥，一個宮女的話，聽聽就罷了。”蘇麻喇姑說，“您是皇子，無論做什麽事說什麽話，都要自己心裏有桿秤。無論別人說什麽都是別人的事，三阿哥您得自己心裏明了。”

玄燁想了想，正色道，“我懷疑，她是故意的。”

“嗯？”

“她故意特別跟我說皇額娘對我的喜愛，就是想讓我懷疑皇額娘——物極必反，夫子就是這樣說的。上次她破壞皇額娘侍寢，這次又來挑撥我跟皇額娘的關系，居心叵測。”又想，他偏偏不順那個宮女的意，不管那個宮女有何居心，他玄燁既然答應了保護皇額娘，倘若以後真有能力，就決不食言。

蘇麻喇姑神色如常，“依老奴看，皇後娘娘確實很疼愛三阿哥，也非常照顧佟妃娘娘。”

玄燁點頭，“我知道。這些事情，我都心裏有數。可那個宮女一番說辭，反而讓人奇怪。蘇麻，你說，她是不是董鄂妃的人？”

“老奴不知，這個要靠三阿哥自己去看。”

☆、送別

再回承乾宮就有點尷尬了。

但是，人到了一定階段後，臉皮這個東西的厚度也是跟著一塊成長的。比如現在的桑枝。

大年初二，天色剛明。

不比以往，如今坤寧宮勢頭漸漸起來，宮妃們請安也就越來越殷勤，就連董鄂妃也都拖著病體過來了。

皇後一見到董鄂妃就親自上前攙扶著，趕緊令人賜座。董鄂妃受寵若驚，連稱不敢。

皇後忙道，“姐姐哪裏話！姐姐身子不好，本宮身為皇後理當多為姐姐著想，近日因公務繁忙未能前去探望，心裏已經很不安。如今還勞煩姐姐一大早來請安，就更心疼姐姐了。”她說，“雖然規矩不能廢，但人情總在的。姐姐以往對本宮的照拂，本宮都謹記在心。”

她這番話本是好意，然而落在其他妃子耳中，只覺得她綿裏藏針故意刺激董鄂妃。在她們看來，現在掌權的是皇後，做出這種姿態來說話怎麽都是一個勝利者的姿態，令她們心裏發怵。然而皇後卻是真真為董鄂妃好，她雖然不喜歡董鄂妃，但也不厭惡。畢竟她跟董鄂妃之間，最大的矛盾在於皇帝的寵愛。可皇後娘娘以往不在乎，現在就更不在乎了。如果放在以前，因為兩宮爭鬥，所以皇後娘娘會對董鄂妃有些敵對，然而現在，一來，董鄂妃偃旗息鼓，自顧不暇。二來，皇後娘娘的心不在皇帝身上，於是瞧著董鄂妃也沒有過去那麽不順眼了。

董鄂妃見她這樣，心情有點覆雜。她向來是做兩手準備的聰明人，一方面認為皇後對她的親近是出於善良，另一方面卻也在心裏打了個問號留著警惕。然而饒是如此，她也不免暗想，自己對皇後曾有什麽照拂呢？兩宮相爭，必有一敗。承乾宮因著皇上的盛寵，向來立於不敗之地，盛寵之極遠遠蓋過了坤寧宮的風頭，甚至都把坤寧宮架空了。哪怕過去自己曾為小皇後嘆息過，但到底出手從未留情，這樣的“照拂”是照拂嗎？又或者是說皇上為了承乾宮千方百計找茬兒為難皇後的“照拂”？

董鄂妃不由心裏打了個突，想起這些，又想起眼前的形勢，不由得心更灰下去幾分。爭來爭去，到最後爭出個什麽來了？遍體鱗傷，一無所有。孩子沒了，兄長沒了，她家本就門庭單薄，如今更是只剩她孤身一人，獨木難支，唯一可依附的那人——她的丈夫，卻又是最最不能依附的人，只因為他是天子，不是她一人的福臨。董鄂妃心中悲愴無人能理解，她情緒低落至極，面上卻並沒有顯露太多，只是一如往常的恭順，推辭一番後謝過皇後娘娘坐下。

桑枝早就在屏風後面站著了，這會兒見著董鄂妃了無生機的模樣，心中百味陳雜。皇後剛剛扶著董鄂妃坐好，桑枝按照計劃出來給董鄂妃斟茶水。董鄂妃擡眼看她，只是眼波微動卻未置一詞。

偏在這時，回到主位的皇後道，“這桑枝原就是承乾宮的，以往本宮念著承乾宮裏的人手腳麻利，這才要來使喚。如今姐姐身子不大好，本宮也無暇多去看望，便把這奴才還給承乾宮吧，望姐姐萬勿推辭。”

承乾宮本來私下就受了蘇麻喇姑指點，要把桑枝帶回承乾宮，只是上次開口，皇後尚且不肯給，如今竟然主動送人回來——董鄂妃就是不用想，也知道其中必有貓膩。然而她不怕，她縱無爭鬥心，卻也無懼怕心，皇後想做什麽就讓皇後來，她董鄂妃能憑一己之力做到後宮第一人的位子上，絕不是浪得虛名。何況蘇麻喇姑的指點，董鄂妃不敢不聽。誰都知道蘇麻喇姑的身份，就算不是代表太後的旨意，只怕也差不遠了。董鄂妃不能再得罪太後，就算她不在乎自己，她也不能不在乎福臨，她不能再讓福臨為了自己與太後為難。她只剩下福臨了……不，不止。

董鄂妃暗自沈沈嘆氣，再次起身謝過皇後，桑枝就站在了她的身邊，而且沒覺得有半點不妥。

她都沒有意識到，這兩年多以來，她的臉皮是越來越厚了。

宮女們來來往往，都是習以為常。因而眾人也就無非說些場面話奉承一番。至於私底下怎樣議論皇貴妃失勢就是另一回事兒了，比如桑枝自己就聽過一種說法——那個桑枝啊，原來應該就是承乾宮安插過去的釘子，現在坤寧宮得勢，皇後娘娘就特地把這個釘子當著董鄂妃的面□□扔回去，這就等於當眾給了皇貴妃一巴掌，還是響亮的一巴掌呢。看來咱們的皇後娘娘也不是好相與的，咱們以後可得悠著點。

一萬種猜測之中，唯有這一種是皇後和桑枝猜到的。桑枝問她，“現在回承乾宮，不知道別人怎麽看。”

“還能怎麽看，無非覺得我在打承乾宮的臉罷了。”皇後娘娘躺在床榻上，腦袋枕著桑枝雙腿，卻玩著桑枝的手指，“說不定能嚼出成千上百的舌根來，由她們去。宮裏本來就是是非之地。”

桑枝心裏卻清楚，這種流傳最廣泛的猜測恰恰卻是最荒謬可笑的。因為現在，她和皇後都要按兵不動，自然不能這樣明目張膽的與承乾宮為難，這不是自己找不痛快惹皇上發作麽？再者說，承乾宮和她們已經失去了敵對的資格，皇後現在根本不把承乾宮當敵人。甚至，從一開始皇後就知道，真正決定她和承乾宮敵對的力量根本不是承乾宮和坤寧宮的較量，而是皇貴妃惹惱了太後。她雖然身為中宮之主，但向來是太後一黨，自然要跟著和承乾宮不動聲色地明爭暗鬥。

桑枝卻擔心，“你說，皇上會不會來找你麻煩？”

皇後頓了頓，往她懷裏靠了靠，“應該不會。皇上不太懂得後宮這些門道，他只知道後宮爭寵，但對女人之間那些小動作是不屑一顧的，皇上的心裏裝的是天下。再者說，我把你送回去，面上來講，於情於理都沒有不合適的地方。也就只有女人聚集的後宮裏，才會嚼爛舌根。”說著抱住了桑枝的腰，“我還不願意呢。”

桑枝心中一軟，疼惜不已，“我爭取每天跟著皇貴妃來請安。”

皇後甕聲甕氣，“想的倒好，承乾宮有特權，想不來就不來。我要見不到你了。”

“都在宮裏，怎麽會見不到呢？”桑枝心裏也不舍得，可終歸還是要先安撫皇後娘娘。盡管桑枝心裏清楚，皇後娘娘不過就是花式任性撒嬌，道理利害都一清二楚，但是架不住皇後娘娘就是要賴著鬧別扭，桑枝也只好哄著。想來，總要有個人鬧一鬧，桑枝抿唇笑笑，要不是素勒先鬧，只怕她自己也會抱著皇後娘娘大哭一頓，說皇後娘娘不要她了。

不過這種事也就是想想，桑枝做不出來。而且她清楚，這種情緒的發洩無非是不能合適的表達眷戀不舍之情而無理取鬧。她倒是樂得安撫皇後娘娘，只有這樣的皇後娘娘才讓桑枝更加真切的感受到她們之間非同尋常的關系。

許久，皇後長嘆一聲，緊緊摟著桑枝的腰說，“你不許喜歡承乾宮。”

“不喜歡。”

“不許對董鄂妃好。”

“不對她好。”

“要時時想我。”

“現在就想了。”

惹得皇後娘娘噗哧一笑，卻又嘆氣，“我也是。你還沒走呢。”

桑枝撫摸著她的頭發，低頭親吻她，“素勒……”多餘的話也說不出來。桑枝心想，熱戀期啊，剛確定關系啊，正該是頭腦發熱的時候啊，偏偏卻要在這個時候分開，也必須分開——對這個時期的戀人來說，分開是多麽殘酷的事情。可她們別無選擇，偷偷摸摸的感情見不得天日，為防露出端倪只好冷卻處理。

簡直沒有比這更憋屈的事情。

然而到底還是去了承乾宮。

一路跟著皇貴妃走，桑枝甚至恨不能一步三回頭。明知道身後那座宮殿裏住著自己的愛人，她卻不僅不能靠近，反而還要遠離，讓她如何不心頭憤懣！可她不能回頭，一次也不能。

待眾人散去後，皇後娘娘獨自坐在主位上，眼睜睜看著桑枝跟著董鄂妃離開，心裏像被小刀細細的割著一樣疼。她不願意，根本不想讓桑枝走。但是，卻一句話挽留的話都不能說。

曲終人散，坤寧宮恢覆了安靜。皇後眼眶微紅，低下頭去，卻一句心裏話都沒說，一點心事都沒往外露。

蔡婉蕓遠遠看著，卻沒看出絲毫端倪來。以為皇後只是累了，所以才低頭喝茶。蔡嬤嬤心裏想的卻是，可把桑枝送走了，這算是新的一年裏，對蔡嬤嬤來說最好的事情。蔡婉蕓頓時心頭明朗多了，覺得身上壓著的那座大山，瞬間沒了影子。

皇後默默飲茶，壓住情緒後，輕聲喚了句，“蔡嬤嬤。”

蔡嬤嬤趕緊上前，“皇後娘娘，老奴在。”

卻沒聽到皇後娘娘說話，只見皇後娘娘面無表情地掀著杯蓋，慢條斯理地問，“你來坤寧宮多久了？”

蔡婉蕓不明所以，回答道，“回皇後娘娘，自從您進宮來，老奴就跟著您了，如今粗粗算來，也有五年了。”

“五年，”皇後娘娘緩緩擡起頭，“這五年來，你對本宮的忠心，本宮倒是看得見。”

蔡婉蕓心中一喜，忙道，“這都是老奴分內的事。”

話是這樣說，皇後娘娘還是差遣宮女呈上了一袋銀錠，“過年了，蔡嬤嬤你拿下去給大家分吧。”

至於怎麽分，那就是蔡嬤嬤的事情了。蔡婉蕓喜不自勝，就在這時，耳邊卻聽到皇後娘娘不冷不熱的說，“既然是坤寧宮的奴才，做好分內的事情自然有賞，不然——”

皇後娘娘沒說完，蔡婉蕓一僵，嚇得渾身一抖，慌忙跪下表忠心。皇後娘娘卻只是面無表情地聽著，最後疲累的打發掉眾人，獨自百無聊賴地望著承乾宮的方向——

桑枝該到承乾宮了吧？

作者有話要說： 盜文網連有話說都一起盜了，惡心的不行。不客氣的說，看盜文的滾。

☆、相思

入我相思門，知我相思苦。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。承乾宮毗鄰坤寧宮，明明近在咫尺，然而這宮墻相隔卻好似隔著楚河漢界。桑枝身在承乾宮，卻心系坤寧宮，這次到承乾宮遠比過去難捱多了。

望穿秋水一般，天天盼著董鄂妃能去坤寧宮請安，她好跟著去見見皇後。然而不幸的是，董鄂妃的身子似乎是越來越不好了。有時夜裏會咳得厲害，教旁人聽見直覺得她幾乎要把心肺咳出來似的。更是讓桑枝提心吊膽，縱然沈浸在相思之苦中，惴惴不安的桑枝也還是記得董鄂妃的薄命。她有種不安的預感，莫名覺得這次回到承乾宮是個錯誤的決定。可仔細想想，又不覺得有哪裏不妥，畢竟現在她只有遵從太後旨意才是最好的選擇。

入夜時分，董鄂妃咳得厲害，桑枝聽得揪心。皇貴妃如今不過二十二歲，卻已然病入沈屙，形容削瘦且不說，只是身子骨單薄的像紙片一樣，任誰看著都要心疼。桑枝尊前伺候，忍不住問，“娘娘，咱們請禦醫吧！”

董鄂妃卻連連擺手，一邊咳嗽一邊拒絕。好不容易咳過一陣兒，貼身伺候的綠鶯趕忙送上漱口水，皇貴妃接過漱口罷，又飲了口熱水，這才虛弱地對桑枝說，“你且去外邊休息吧。本宮身子不好，夜裏擾人，你不必陪著。”

桑枝忙道，“娘娘哪裏話，伺候娘娘是奴婢的本分。”

“呵，”董鄂妃無力地苦笑，“你如今可是坤寧宮的大紅人，本宮這承乾宮就如同本宮的身子一日不如一日，哪裏還敢讓你伺候。”

桑枝惶恐，董鄂妃拉住她，“本宮說的真心話，你無須多想。咳咳咳——”又是一陣咳，董鄂妃緩了緩，“事到如今，本宮不敢奢求其他，只望早早去陪我皇兒。”

“娘娘說的哪裏話！”桑枝聽得心中百味陳雜，原來董鄂妃不知何時竟已心存死志。

看一眼綠鶯，董鄂妃令其退下，卻留下桑枝。桑枝有些驚訝，不由得看向綠鶯，然而綠鶯只是規矩的退下，一個眼神都沒給桑枝。桑枝心情覆雜，她和綠鶯許久未見，再次回到承乾宮後，綠鶯竟對她視而不見，客氣生疏堪比陌生人。感念著過往綠鶯待她的恩情，桑枝有心同綠鶯修好，可惜綠鶯一概不理。桑枝也無奈。

這會兒董鄂妃竟然讓綠鶯退下，留住桑枝，桑枝又怎會不驚訝！暗想，只怕又要讓綠鶯心生隔閡。她正出神，聽到董鄂妃開口，“你肯回來也好，雖然你心不在承乾宮，但至少你是個可以說話的人。”她說，“本宮在這深宮五年，連個說說話的人都沒有。”

皇貴妃此刻滿目悲涼。皇帝總以她為知己，寵愛之極，卻不知道董鄂妃孤身在這深宮要擔多少東西。她能跟皇帝說的東西太少了！皇帝越是寵愛她，她承受的就越多，然而她能跟皇帝說的卻永遠只是冰山一角。五年，五年來，她受了多少委屈耗盡多少心血，有誰知道呢？後宮眾人明面上的奉承，暗地裏的排擠嫉妒，身後薄弱無依，背負多少狐媚惑主的罵名——盡管她竭力周全，也總難掩悠悠眾口。何況縱使她能嘔心瀝血以求讓眾人口服，卻不能擋住後宮女人的嫉恨之心。五年的後宮生活，讓她從一個妙齡少女被壓榨成如今奄奄一息的皇貴妃，其中酸楚苦澀又有誰知道？

她是孤身一人，腹背受敵。皇帝不僅不能保護她，還是連累她遭難的主要元兇。然而她又能怎樣呢？她唯一擁有的，就只有皇帝不加掩飾會害死她的寵愛。她沒有選擇。

自己的身子自己清楚，董鄂妃知道自己將命不久矣。她這一生，外人看起來風光無限，只有她自己清楚每一步每一天都是在刀刃上穿過明槍暗箭。她安靜地躺在床上，對桑枝笑笑，“真羨慕皇後娘娘。”

桑枝心裏一咯噔，垂眸道，“皇貴妃娘娘哪裏話！宮裏誰不知道，皇上最寵愛的就是娘娘您，連坤寧宮都比不上的，後宮裏誰不羨慕娘娘您。”

“其實，本宮也羨慕太後。”董鄂妃聲音虛弱又低沈，“蘇麻喇姑對太後忠心耿耿，你對皇後忠心不二，有時候想想，我倒寧願和皇後娘娘換一換。”說著輕輕一笑，“我又說胡話了。福臨待我這樣真心，我又怎舍得棄他不顧。”然而又喃喃了句，“他要不是皇上……該多好。”

最後帶了哽咽的一句低喃，讓桑枝都跟著心裏一酸。眼下的桑枝正是滿心掛念皇後的時候，董鄂妃最後這句話正正好好說中了桑枝的心事，恐怕沒有人比桑枝更能理解董鄂妃說這句話時的心情了。

如果福臨不是皇帝，董鄂妃就可以盼著和他做一對恩愛夫妻，沒有這麽多後宮的女人分享她的男人，也不用嘔心瀝血在後宮周旋。她僅僅只是愛著這個叫福臨的男人而已，可偏偏這個男人不是屬於她一個人的。

如果素勒不是皇後，桑枝也不用戰戰兢兢如履薄冰，愛一個人愛得如此卑微惶恐，明明自己才是最愛她的人，卻要忍受她是某個男人的發妻。愛著的，卻偏偏不是自己的。一份愛情，幾乎要拼著性命來博取，卻也不一定能得到。

可世上哪來的如果。桑枝悲從中來，因著董鄂妃的話想著自己的心事，幾乎忍不住眼眶發熱。她不由得壓低聲音，柔聲勸慰董鄂妃，如同勸慰自己，“可至少，皇上對您是真心的啊。易得無價寶，難得有情郎，這已是難得的福分了。”因為心裏住了個人，想到那個人便心腸都軟下來，桑枝對董鄂妃也不由得極其溫柔。

那是愛著一個人的時候，忍不住想愛這個世界。

董鄂妃眸中帶淚地笑，“你說得對，此生得福臨如此待我，我已知足。”

“娘娘，時辰不早了，您還是多休息會兒吧。”桑枝心中不忍，見董鄂妃面容憔悴的樣子不禁心疼。

董鄂妃“嗯”了聲，又道，“桑枝，謝謝。”

倒叫桑枝吃了一驚，董鄂妃竟然會跟她道謝！她下意識地想要行禮時，卻對上董鄂妃定定的眸子，雖一言未發但那眼中卻似有著千言萬語，桑枝動作僵住，不知為何自己停下來，心頭一熱道，“娘娘不必客氣。”

“聽說，皇後在你面前尚且不自稱本宮，我自然不能比皇後高。”董鄂妃聲音輕輕的，眸子裏卻染了幾分笑意，“桑枝，你倒也不必如此拘謹。”

“娘娘哪裏話，奴婢——”桑枝心裏嚇得不輕，連董鄂妃都知道皇後待自己的特殊，可見後宮實在是個藏不住事情的地方。她話沒說完，董鄂妃卻伸手捉住她手腕，眼睛仿佛在說話。

桑枝心頭一跳，終究還是嘆一聲，避開董鄂妃的眼睛低下頭說，“娘娘厚愛，奴婢萬不敢當。”

許久，董鄂妃松開手，閉上眼睛，“你也去休息吧。”

“奴婢遵命。”她規規矩矩的退下。

卻聽見董鄂妃閉著眼睛，苦笑著自語道，“縱然你和奴才們不同，可也終歸不是我的人。”

桑枝一僵，卻不知該如何應對，只好裝作沒聽見默默退下。她想，董鄂妃這是虛弱極了，不僅身體虛弱，只怕心志也極其虛弱，才會想要個能陪她說說話的人吧。然而……桑枝抿抿唇，眼神卻柔了柔，她想到素勒的話——

你不許喜歡承乾宮。

不喜歡。

不許對董鄂妃好。

不對她好。

桑枝心想，縱然可憐董鄂妃，然而她卻不能讓素勒失望。她的心上人處在皇後的位子上，這本就是個極為孤獨不安的位子，她不舍得讓皇後再有一絲一毫因為她而產生的不安惶恐。就算不能完全明白素勒的缺乏安全感，也能理解素勒身處中宮所要背負的壓迫。何況素勒本來就對董鄂妃心有忌諱，畢竟皇後娘娘一直覺得自己比不上董鄂妃，所以皇上才極寵承乾宮而百般刁難坤寧宮。這些雖然不是董鄂妃的錯，但桑枝又豈會因為憐憫而讓自己的心上人難過？該狠心的時候，得狠心。

她回到自己的小隔間躺下，卻情不自禁地朝著坤寧宮的方向側臥，望著厚重的宮墻想，素勒睡了沒？希望素勒有個好夢。桑枝唇角勾出溫柔的淺笑，無聲道，“素勒，晚安。”

卻不知道皇後娘娘雖然身在坤寧宮，卻心在承乾宮。翻書翻困了的皇後娘娘，躺在床榻上望向承乾宮卻皺了眉頭，“你要是敢招董鄂妃，我一定治你罪。”在皇後娘娘心裏，似乎全天下的女人都會喜歡桑枝似的。她幾乎認為，桑枝是全天下最特別最招人喜歡的女人。說著，又輕嘆一聲，癟癟嘴嘀咕句，“你要老實點。好好睡覺，離董鄂妃遠一點。”

冬夜無月可寄相思，厚重壓抑的宮墻卻沒能擋住情意。

兩人兩處，不知何時已然睡下。許是夢裏能相聚，二人竟不自覺含笑入眠。

又是一夜過去。天未亮，承乾宮已經和坤寧宮一樣清醒過來。然而皇貴妃身子不適，仍舊不能前去請安，桑枝抓心撓肺，恨不能自己繞個彎跑去坤寧宮，但這擅自行動於情於理都不合適。她長嘆一聲，只好老老實實待在承乾宮，正看見綠鶯教訓人。

綠鶯如今身份不同了，除去趙嬤嬤外，就只有綠鶯地位最高，連蘭秀姑姑都要給綠鶯三分薄面。桑枝心想，照這樣來看，綠鶯正該是皇貴妃愛重的人，為什麽偏偏並不覺得董鄂妃待她親近呢？正想著，忽然看見從坤寧宮過來一個宮女。

桑枝在坤寧宮混得久，即使不知道坤寧宮宮女的名字，至少臉熟，這會兒看見坤寧宮的人就覺得親切，她急忙迎上去，卻又不敢表現出來，只道，“我們皇貴妃娘娘正在梳洗。”

“皇後娘娘念著皇貴妃娘娘身子不適，特地令奴婢送來五行益壽粥，希望皇貴妃娘娘早點好起來。”宮女說著，將手中的食盒遞給桑枝，桑枝接過時，卻突然發現食盒側面貼了一張小紙條。待仔細一看，桑枝不由得嘴角一抽——原來那紙條上畫了個癟嘴不開心的臉，下面署名“蘇十六”。

那種簡筆畫粗糙的臉還是桑枝教人家的，這會兒看見讓桑枝忍俊不禁，心裏卻好似裹了蜜。她幾乎要憋不住臉上的笑容，十分艱難地低下頭去遮住表情。虧得宮女們都不認識字，趁著眾人不註意時桑枝扯下紙條，卻想，素勒都不開心了。

她也不開心，皇貴妃不去請安，她也沒有理由去坤寧宮。可是一想到皇後娘娘畫這個臉時的表情，桑枝又忍不住笑彎了眉眼。唉，她沈沈嘆氣，暗想，該怎麽名正言順的去坤寧宮呢？

作者有話要說： 狗糧好吃嗎【微笑】

☆、不眠

一墻之隔，卻也只能望穿秋水。桑枝心內怏怏，只幸好她平日裏也沒有什麽大喜大悲，藏在心底的情緒縱然露在臉上，也終歸是不大明顯。然而那蝕骨入心的思念還是難以排解，桑枝便不免在無人時暗自幽幽嘆氣，倒比董鄂妃更幽怨。

承乾宮也不比過往門庭若市的熱鬧了。自從董鄂妃病重，各宮雖然也有來探訪，但隨著坤寧宮的勢頭起來，各宮到承乾宮也就漸漸來的少了。宮裏人都知道承乾宮和坤寧宮向來明裏暗裏都不對付，如今見董鄂妃情勢不大好，便連往日那些上門巴結的都不肯再來，真真一個門可羅雀。

不過唯有一人例外。鐘粹宮的貞妃幾乎每日都要前來拜訪，有時甚至一天來兩三次，早中晚都會過來。但也幾乎每一次都會被董鄂妃拒之門外，這都快成承乾宮軼事了。桑枝不守承乾宮大門，到承乾宮半月有餘也沒見過貞妃，倒是聽承乾宮宮女私底下嚼舌根知道這些。這日果不其然，一大早貞妃又前來拜訪，宮女前來通報，董鄂妃照例不見。然而午膳時分，宮女又來報，董鄂妃面無表情丟兩個字，“不見。”

這就不免讓桑枝暗自驚奇了。她想，董鄂妃對貞妃的態度可真奇怪，要說這後宮裏最可能和董鄂妃站成一條線的人，那必然非貞妃莫屬。看看人家貞妃的態度，要和董鄂妃搞好關系的決心那麽明顯，倒是董鄂妃的心思讓人捉摸不透，不拉攏就算了，這還擺明往外推。桑枝不由得想到貞妃的暧昧態度，便猜測道，難道董鄂妃知道貞妃的心思嗎？仔細想了想，又覺得不可能。就憑貞妃在董鄂妃面前那副乖巧謹慎的模樣，就算董鄂妃生就一顆七竅玲瓏心也很難想到這方面去吧？主要她覺得就憑當初皇後那個遲鈍勁兒，想都不敢往磨鏡這方面想，和皇後同樣身為皇帝的女人且深受皇帝寵愛的董鄂妃只怕也好不到哪裏去……吧？

不過董鄂妃的事，她也懶得多想。桑枝現在考量的只有兩件事，第一件是想辦法快點見到

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