荊州名將文聘的府邸坐落在襄陽城西北角，蒞臨漢水。呼呼北風吹過了漢水直撲到襄陽城，加上南邊有鹿門山阻擋，使得襄陽比起南陽還要冷得多。

水面開闊的漢江也結起了薄冰，白白的冰層在冬日斜陽下曜曜生輝，美輪美奐。不過文聘卻沒有心情賞景，如熱鍋上的螞蟻一般坐立不安。

緊鎖的眉頭，表露著焦急之色，來回踱步之聲在廳內回蕩。他心中的糾結與煩躁，都來自案桌上一張輕飄飄的紙，那正是劉協的親筆信。

文聘雖然名震南國很多年，但卻從未受到過朝廷的關註。今次天子卻突然來了一封手書，令他受寵若驚。

當然，這並不是主信，而是張機寄給他的信件上的附信。不過，這不重要。重要的是劉備正鼓動蒯家以及黃家等大世家商榷著立新帝的事。

而這封信，則是要他從其中起作用！

至於什麽作用，天子沒有明說。不過文聘出來混了大半輩子，要是連這點領會能力都沒有，那就枉稱名將了。

這時，文府的老管家碎步奔至:“老爺，韓長史和宋忠將軍到了！”

“快快有請！”文聘停下了腳步，連連沖外招手示意。

不多時，韓嵩和宋忠被請了進來。兩人都穿著嶄新的服飾，顯然是準備去蒯府赴會。

文聘一揮手，管家立即讓人關上了門。嚇得二人不知所措，還以為文聘要圖己。

“二位不必驚慌，聘是有天大的事要和二位相商！”文聘拿著書信迎了上來，為韓嵩和宋忠釋疑。只見他對他不說，先把親筆信遞給了韓融。

這兩人都是他多年的摯友，一向待朋友義薄雲天的文聘沒有遮遮掩掩。有時候坦誠相待，即使對方意見不同照樣會在心裏記得你的好。

果然，韓嵩和宋忠二人看見落款處一個皇帝私人印章，紛紛驚訝地看向文聘。

“不錯，聘以為我等身為漢臣，哪能坐視有人造反而置之不理？”文聘邊說一遍穿上盔甲，一副你們不幹老子自個幹的樣子。

實際上也是這樣。劉備一個喪家之犬，憑什麽支配荊州？論官職，他不過是河南道的官。論實力，他也不能代表整個荊州。

劉表是死了，但也輪不到他劉備鳩占鵲巢還要謀逆。要是他默認了，豈不是同流合汙？

韓嵩和宋忠相互對視一眼，隨即向年紀比他們稍大的文聘一拱手:“既然如此，我等又豈能我等誓與將軍共進退！”

...

蒯良在城外的別宅今天格外熱鬧，荊州的所有文武官，都被請來與會了。這是自劉表死了之後，難得這麽多人再聚一堂。

加上原本飛揚跋扈的蔡家以及其爪牙已被連根拔起，將官們也不必如往昔那般小心翼翼。他們放開來吃著仆人奉上的果蔬，各自聊天攀交情。

劉備同樣在上首落座，不過卻沒有和旁人攀談。而是時不時看向主位，見上面的蒯良正和兄弟蒯越有說有笑、旁若無人，不由暗罵一聲老狐貍。

無奈之下，劉備只得拿著耳杯自己站起來。走出大廳中央通道處，擡起左手壓了壓。可是一眾荊州將官們，卻視若無睹繼續左顧言他。

“嗨！肅靜！我大哥有話要說！”張飛走到劉備身側大喝一聲，差點把屋頂掀翻。丈八蛇矛用力往地上一頓，環目圓睜兇神惡煞地環視著眾人。

將官們當即識趣閉上了嘴，目光齊齊看向大耳長臂，身穿黑袍笑容謙和的劉備。就連後面的主位之上，也是頓時鴉雀無聲。

“翼德，不得放肆！”劉備臉一沈，輕喝了張飛一聲。隨即，長手高高舉起耳杯。

“想當年張角登高一呼各地響應，黃巾賊勢之大席卷天下。唯獨荊州雖有小亂而不蕩，可見諸公才幹卓異遠勝他州庸官慫將！備聞名已久，如今一見方才覺傳言非虛。在此，備要敬諸公一杯！”

劉備說完，以袖掩面一飲而盡。

荊州將官們雖然不明其意，但看在對方說的話悅耳動聽，再加上有殺神般的張飛在，還是齊呼不敢，回敬了一杯。

“敢問皇叔，黃巾賊已息，為何天下還未太平？”坐在席中央的一個中年文士，忽然起來行禮請教道。

眾人紛紛看過去，正是曾在刺史府整理文諜的小官伊籍。不過在一眾影響力巨大的荊州世家將官面前，伊籍不過是一名不見經傳之輩。

劉備微微一笑，點點頭沈吟了片刻，隨即聲音轉為高亢:

“問得好！以備看來乃是用人不當之故！觀今朝廷，士孫瑞、趙岐之輩皆是庸碌之徒。文不足以安天下，武不足定四海。若是以在座諸公為輔弼，天下早已安定...”

劉備邊說邊搖頭，一副痛心疾首的樣子。

下面的將官們大為受用，一個個下巴上揚連連點頭。聽到劉備最後一句話，也禁不住唉聲嘆氣。

“如此又能如何？地方官吏終究只能偏居一隅，莫非皇叔能夠使我等為朝臣不成？”酒席上，忽然傳來不太和諧的聲音。

這次，卻是荊州名士馬謖。

在座世家將官們，再度深以為然。是啊，劉備說這些有什麽用，天下之大能躋身朝廷的又有多少個？他劉備要是能入朝為官，會在這裏跟他們廢話？

劉備看著一個個將官投來質疑的眼神，依舊笑瞇瞇的，讓人猜不透他在想什麽。忽然，他重重地點點頭，說出來一個字:

“能！”

“......”靜，死一般的寂靜。要是換了個人，他們必定嗤之以鼻。不過劉備是出了名的說到做到、謹言慎諾，這話在他口中說出來不免讓人陷入遐想。

“劉備身為皇叔，早已不忍大漢毀在一個被逆賊扶上位的庶子手中！”說著，劉備賺過了身來，看向上首假寐的蒯良:“蒯公，撥亂反正算是謀反否？”

劉備的話一出，眾人便知道他想幹什麽了。但聽聞外面有甲兵行進發出的聲音傳來，使他們不敢盲目去反駁。

蒯良猝不及防，當即看向一臉溫厚的劉備。但見對方詢問的口吻卻帶著威脅，知道今天註定要被劉備拖下水了。

沒想到劉備的兵馬竟然翻墻而入，包圍了這裏。今天要是不答應，這裏一個人也別想離開！

罷了罷了，幫舊主覆位在道義上說並沒有甚不妥之處！

蒯良睜開眼，剛想開口附和劉備，一個家丁卻忽然從後門閃了進來。在他耳邊，輕聲說了幾句。蒯良當即被這個消息驚得雙眼一睜，隨即看向下首缺席的幾個位置。

隨即深吸一口氣，裝作無事人一般好奇地指了指下首:“咦，文仲業等人為何還不來？”

眾人的註意力被成功轉移，紛紛看向上首幾個空位，劉備同樣不例外。

就在這時，一個兵卒忽然從外面沖進來，走到劉備身側說了幾句。劉備驚容滿面，當即帶著張飛火燎火急地離開了蒯府。

聽著甲兵遠去的聲音，眾人一頭霧水。他們面面相覷，隨即不約而同地看向蒯良。

“新野城破，文聘已暗投漢軍，正帶兵進攻刺史府！”蒯良沒有隱瞞，將真相說了出來。一眾人等這才暗暗慶幸，好在沒答應劉備什麽！

蒯良也不愧是老狐貍，趁熱打鐵地跟眾人解釋這次實在是被劉備威脅迫不得已之舉...

漢水對岸，魏續率領的軍隊用攜帶來的炸藥包，成功炸開了樊城的城門。如虎似狼的漢軍一湧而入，以迅雷不及掩耳之勢拿下了樊城。

在文聘和劉備火拼的得你死我活的時候，呂布也在北風的吹送下趕到白河口。他們用雪橇運來的三門南陽的鎮城之寶——加強版神威無敵大將軍炮。

三門鋼鐵巨獸被架到了漢水北岸，瞄準了南岸的襄陽城。

“砰！砰！砰！”

三聲巨響之下，實心炮彈以肉眼難見的速度越過了覆蓋薄冰的漢水。襄陽北城門的敵樓應聲轟然倒塌，碎片落在城下砸破了護城河的冰層，飈起了高高的水柱！

劉備連夜帶著劉辨，狼狽逃亡江夏...

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