由於天氣問題，黑夜比較早降臨。劉協回到長安城北的時候，天已經黑透了。沒有月光的夜晚，星星也格外明亮。

只是劉協這時無心賞景，騎馬從大浮橋渡過渭水，快速望南邊黑沈沈而又輪廓巨大的長安城而去。後面跟隨著大批從車上下來的人，比如曹操的幾個兒子，就第一次來到長安。

在左令的雷霆萬鈞之下，城內混亂已經徹底平息。此時廚城門外，漢軍士兵們點著火把，昂首挺胸立在大道兩側。

點點火光，輝映在城墻上，將城門前照得亮如白晝。大開的城門洞，仿佛是噬人巨獸張開的血盆大口。

左令身穿戎裝，高大的身軀威武不凡。要不是身為閹人的緣故，必定是國中一大將。而文武官員們，則站在後面靜靜地等待著。

隨即距離越來越近，劉協通過搖曳的星火視野也變得開闊了起來。趙岐、趙溫以及司馬防等人也皆在其中。

“奴幸不辱命，成功將騷亂平息。所有地痞乞丐都抓起來了，請陛下發落！”左令上前一拱手，聲音略帶尖銳。

劉協看了一眼低著頭狼狽不堪的趙岐，嘴唇一抿很是不滿。要不是他約束手下不嚴，怎會弄出幺蛾子使京城大亂？

收回目光看向面前身材雄壯威風凜凜的左令，滿意而又讚許地點了點頭:“關押到長安監牢去，改日朕再一同發落。”

左令不但沒有辜負他的期望，反覆連歸咎對象都給他想好了。太學生和宰相爭鬥使長安動亂，這是有傷朝廷和他的顏面。而流氓地痞作亂，就有所不同了。

“諾！”左令大聲應答，隨即將兵符奉還回去。

劉協伸手接收虎符的一剎那，目光暗暗註意著站在後面的政事堂百官。果然，他們看向左令的目光不多不少都帶著戒備。不過，劉協心中對左令的信任並沒有因此受影響。

“稍後隨朕回宮...”劉協移步上前，在越過左令的時候低聲說道。

“臣等，恭迎陛下返京...”趙岐帶領著群臣，一同躬身齊拜。

“平身吧！”

劉協語氣冷淡，不滿之意溢於言表。與方才與左令的對話截然不同，使得百官們不禁縮了縮脖子，一臉羞愧之色。

要是在從前，馬楊當政的時候，他們還不會太當一回事。但如今不同了，劉協先滅袁術又敗曹操。天下間幾個強悍的諸侯，都被他打服了。

隨之而來的，就是說一不二的權威。甚至調動兵力，已經達到了不需要兵符的程度。這是炎漢數百年來，少有的能征善戰之主。

眾人緊隨著劉協，從廚城門進入長安城。城頭上全部都是漢軍，正是他們守住了城墻，使得作亂的匪徒無處遁形，最終被左令率領的大軍剿滅。

劉協首先看到狼藉不堪的東市，以及百姓們在破損的家門中時不時探頭探腦，一副驚魂未定的樣子。門板上的斑斑血跡，一看就曾發生過激烈打鬥。

這是由於匪徒亂竄的緣故，漢軍不得不挨家挨戶去搜捕。

劉協忽然停住了腳步，回頭環視著一眾公卿重臣:“這就是愛卿們給朕的小年禮嗎？朕當真是既驚又喜啊！”

“臣等...有罪！”群臣聞言心頭一凜，當即齊齊跪了下來。座山雕以及幾個劍士則箭步向劉協身邊靠攏，謹防刺客。

“京兆府明日一早必須派人逐家逐戶去慰問，並足額賠償百姓商戶損失。政事堂登報，公開向全城道歉！”劉協神情肅穆，斬釘截鐵地令道。

趙溫司馬防等人先是一陣遲疑，但隨即也跟著眾人一起大聲答應。在這關節眼上，他們都不想去撞劉協的槍口。

可是，偏偏有人不識時務。

“陛下，政事堂乃國之中樞，此舉恐怕有損威嚴，日後政令難行...”

眾人紛紛側目，暗暗為悍然進諫的馬宇捏了一把汗。皇帝正在氣頭上，這不是找死嗎？

果然，平日裏溫和的天子馬上勃然變色，揚手一指馬宇並打斷了他的話:“拖下去，斬了！”

孟達不知何時已經悄悄走近馬宇的後背，聽聞命令當即手起刀落。只見刀光閃過血影飆起，馬宇未來得及慘叫頭顱便滾落在地。

原本打算為其求情的幾個官員，看著地上面帶驚恐表情的頭顱，差點嚇破了膽。這些在國家中樞安享太平、久未見血的官員，大多數腿肚都開始發軟了。

隨之而來的，是對劉協敬畏更甚。

趙岐此刻心中最為忐忑不安，馬宇是他的人，天子當眾殺之是不是意味著什麽？想到這裏，他不禁偷偷瞟向劉協，恰好劉協正目光炯炯地看向他，使他急忙低下頭不敢與之對視。

時間一分一秒過去，劉協遲遲未見動身。一眾大臣們也只得站在原地拱著手，寧靜的黑夜中章臺街只剩下呼吸聲。趙岐心跳如撞鹿，感受到前所未有的壓抑。

終於，劉協轉身起行了。

趙岐長松了一口氣，不知不覺中後背已經濕透了...

未央宮華燈初上，小珠正在哄大牛喝湯，而馬文鴛則餵自己的孩子吃晚飯。一眾宮女宦官侍候在側，還時不時被調皮的皇子們逗得掩嘴而笑。

一切都那麽安寧祥和，仿佛是有高高的宮墻阻隔，外面的混亂都與這裏無關。

只有坐在正中的皇後伏壽秀眉輕蹙，似乎心事重重。隨便吃了幾口後，便站了起身:“你們慢慢吃吧，我出去散散步...”

“姐姐，吃完飯再散步也不遲？”小珠和馬文鴛，幾乎同時說道。

“不，我吃飽了，你們慢慢吧。”伏壽摸了摸兩個小孩長著絨發的頭，沖說話二人微微一笑後走了出去。

小珠和馬文鴛對視一眼，一臉茫然。

“她想壞人了！她想壞人了！”窗戶鳥籠裏的淥水之鸚，偏著頭大聲叫嚷。

“撲哧...”小珠和馬文鴛二人，以及幾個宮女不禁為之失笑。

“嗯？淥水...”伏壽一臉不高興的樣子揚了揚手掌，鳥籠裏的綠頭鸚鵡當即閉嘴，自顧自地啄食。

伏壽出了宮殿之後，微微涼風輕輕吹襲。涼亭旁的竹林雖然只剩下光禿禿的竹竿來回搖曳，但也沒有煞風景，倒是頗像一抹銀龍須。

伏壽踏著院子裏不算厚的積雪，走進了梅花叢中。但卻低垂下頭，無心賞景。

外面的事，她通過穆順早已得知。但越是清楚，就越是擔憂。連軍隊都開進城了，這能算是小事嗎？幸好周圍的軍閥已經被肅清，軍隊也得到節制。

要是在早幾年，肯定又是一場天下大亂。

那個賈逵也是的，作的詩算什麽意思？是暗指天子棒打鴛鴦橫刀奪愛，得手後還要迫害他嗎？什麽狀元，不過是浪得虛名罷了！

其實她並不太喜歡蔡琰。如果說娶馬文鴛是拉攏關隴軍方，那麽娶蔡琰就是拉攏文官體系了。而在伏壽看來，娶蔡琰並不是一個明智的選擇。

因為蔡邕等文壇中人始終因為劉協和蔡琰近似於私奔的行為心存芥蒂，所以表現若即若離。要是當初娶楊彪的女兒，或許會好些吧？

就在這時，拱門處忽然傳來一陣熟悉而帶有磁性的聲音。

“愛妃！”

伏壽一聽就知道是誰，卻低著頭假裝沒聽到。不過隨著腳步聲越來越近，又情不自禁地擡起頭。

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