柳葉鳴蜩綠暗，荷花落日紅酣。三十六陂春水，白首想見江南。

一葉扁舟緩緩劃破漢水，往南面的襄陽碼頭而去。遠遠的，就可以聽到江堤垂柳上吵鬧的知了聲，出淤泥而不染的荷花綻放在河邊，被習習暖風吹得左右搖蕩。

劉備在船艙內憑窗眺望，面帶著與時節格格不入春風得意。這個流浪皇叔之所以如此心情甚好，是因為不久之後他就是這荊州的主人了。

劉表病危，他已經上表請求改任山南經略使。而好友楊松也答應過，會助力上書皇帝。他也相信長安很長一段時間註意力都在北方，一時間還不可能顧及到南方來。

只不過長安有些遠，而襄陽則是近在咫尺。劉表隨時都可能咽氣，他必須扶植一個傀儡，讓他先做實際荊州之主的位置。

只有這樣，才能逼長安承認這鍋煮熟了的飯。

對，是長安！而不是鄴城那個毫無號召力的假貨。

“主公，蔡瑁和孫權在柴桑外的鄱陽湖口打起來。一時之間，不可能歸來...”孫乾從走進了船艙，對劉備拱手一揖。

從他死心塌地的目光中，可以看到敬服的光芒。正是當初劉備在徐州財政一部分拿出來收買了荊州官吏，才使他們來到荊州後耳聰目明。

“嗯，如此正好！”劉備點點頭，依舊看著浩渺江面。他早已跟江東孫權串通好，互相幫助。同時，得手之後將江夏、武陵以及零陵三郡劃給江東。

這對於渴望建功樹立威信的孫家二郎來說，無疑是致命的誘惑。

死了黃祖之後，荊州除了蔡瑁再無水軍大將。所以蔡瑁無論是情願與否，都必須南下去應戰。現在襄陽，只有蔡和蔡中之流，不足為慮！

“砰！”船只停泊在碼頭上，劉備以及趙雲、孫乾三人相繼下船。至於其他人，則留在新野隨時準備奪取樊城。

“皇叔，可算等到你來了...”劉琦見到劉備上岸當即迎了上去，一臉笑容比見到親爹還高興。

“呵呵，賢侄近來可好嗎？”劉備一把抓住劉琦的手，也像看到親侄子一般親切。

劉琦心中沮喪之意溢於言表，失落地搖搖頭:“府前叩安兩個月，終未得見父親儀容...可能阿爹已經離世，那個毒婦故意隔絕內外！”

劉琦說到一半，忽然話鋒一轉；雙目一瞇，滿是無盡恨意。

劉備眉頭一皺，隨即笑著擺擺手:“傻仔，哪有如此說話的？景升兄自幼習武，縱使體弱也能支撐三五年...”

“哦...那就好！”劉琦聽完劉備的話長松了一口氣，慶幸地說道。

劉備見他深信不疑的樣子，又不得不給他打一針預防針:“當然，也不包括人為毒害！公子身為長子，無論如何都不能讓荊州基業落入別人之手！”

說完，指了指蔡府的方向。

劉琦心頭一凜，當即退後一步對劉備一揖到地:“劉琦愚鈍，還請皇叔不惜指教...”

劉備看了一眼人頭攢動的碼頭，帶著劉琦往幽靜的竹林處走去...

襄陽城的護城河引自漢水，河面寬達三十多丈，是天下間最大的護城河。位於城西，突兀於城墻外護城河畔，有一座豪華的宅邸依城偎水。

這便是蒯家的別宅，夏天蒯良常常來這裏避暑居住。此刻，蒯家兄弟以及文聘等一幹荊州文武俱在此處聚集。

大廳門窗禁閉，墻壁內放置的冰塊使得裏面清爽宜人。即使是午後，也不會出現像待在陰涼處昏昏欲睡的現象。

“主公如今連續昏迷數日，也不知能撐到何時了？蔡家人竟然隔絕消息，真不知他是有何居心？”蒯越坐下來，重重頓了頓茶盅一臉憤然。

隨著黃祖一死，黃家頓時被蒯蔡兩家合力排擠絞殺。荊州官場顯赫一時的黃黨頓時如秋後蝗蟲一般，被接連淘汰出局。

隨之而來的，就是蒯家和蔡家之間的角力。不過蔡家顯然是近水樓臺先得月，硬是控制了荊州三分之二的兵權。從勢力還是商場上，全面壓制蒯家。

蒯家當然不樂見這種欺人太甚的事發生，不斷拉攏各路人物與之對抗。而名義也很簡單，蔡家軟禁了州牧，試圖只手遮天。

“這事還不好理解？蔡瑁無非就是他的小兒外甥接掌州牧之位！”身軀魁梧如黑熊一般的王威口沫橫飛，激動不已。

“既然蔡瑁不仁，也休怪我等不義。不若趁此機會，請朝廷發兵收覆荊州？”文聘則比王威要冷靜得多，先蒯氏兄弟試探地說道。

果然，年紀最長的蒯良當即擺擺手，止住了一幹武將的爭論。同時，如商賈般精光閃閃的雙目看向了文聘。

“仲業將軍所言正合我意！不過，目前看來朝廷沒一塊土地都是親自發兵奪回來的。若是荊州盲目效仿，我輩在長安將無立錐之地...”

開什麽玩笑，投降長安不是引入那些團結一致的雍商嗎？就憑荊州商界一盤散沙，不出半年就被別人占去市場了。

而且更致命的是，新法規定每戶擁有田地最多不得超過百畝！至於多出來的，則被劃為股份田，和那些佃農們一起享有。

這，是蒯家不能接受的！除非，朝廷可以像對待鄧家一樣開出補償政策...

“那以軍師看來，我等又該何去何從？”文聘不慍不火，端起茶盞徐徐地說道。

“我等當聯合起來眾志成城，先輔助琦公子上位，然後再向朝廷納表。如此一來，在座各位皆是忠臣良將...”

蒯越看了一眼蒯良，隨即待他說了出來。要是利用好在場這些人的力量，足以和蔡家留守的兩兄弟抗衡。至於事成之後會不會真的納表，就另當別論了。

“我等，願聽從軍師安排...”坐在靠後的一些小都尉官吏，在蒯良的暗暗使眼色下當即站起來拱手立誓。

王威遲疑了一下，也表示支持蒯越餓說法。這時，眾人皆看向未表態的文聘。

“報...老爺，劉皇叔攜琦公子在外求見！”一個家丁敲了敲門，大聲往裏面呼喊。

蒯氏兄弟對視一眼，蒯良微微一笑，起身帶著眾人一起出去將劉備二人迎了進來。

“皇叔光臨，真是令良蓬蓽生輝啊！”蒯良一邊揚手作請，一邊親熱地招呼劉備在上首落座。

“非也，劉備出身卑賤還得多謝蒯軍師接待之情...”劉備禮數做得非常足，一絲不茍地回敬道。

“哈哈...若是皇叔還卑賤，我等豈不是江邊爛泥都不如？”

就在蒯良劉備互相吹捧的時候，站在一旁的劉琦卻忽然哭了出聲。眾人驚詫，紛紛看向這個嘴角還長著絨毛的州牧長子。

“嗚...”劉琦抽泣了幾下幹脆坐在地上，以手掩面涕淚俱下。任由蒯氏兄弟以及文聘如何勸說，就是啼哭不止。

眾人束手無策，只好看向一臉凝重的劉備。只見他慨然長嘆:

“唉...父在，觀其志；父沒，觀其行；三年無改於父道者可謂孝也！琦公子連續兩月府前磕頭邀問父安，可為孝子之典範也！我等豈能繼續坐時孝子病父難相見的慘事繼續下去？”

聽劉備嘶啞的聲音說完，一眾人文官武將不禁黯然神傷。

“額...皇叔有何辦法？”王威一個摳腳大漢也淚流滿面，不禁發問。

“很簡單，我等當即奉琦公子為州牧！這樣，便可以名正言順入主州牧府...”劉備和蒯良，幾乎異口同聲地向眾人說道。

一眾人之中，包括文聘也是怦然心動...

就在這時，門外傳來家丁飛奔進來的聲音:“老爺，聖旨到...”

劉備心中莫名升起一絲不妙之感，但還是跟著眾人一同走了出去。擺著香案，全體嚴肅地向傳旨文官手裏的聖旨行禮。

“建安二年六月，帝諭詡誥:劉琦公子跪府問安、孝感動天，特擢為東都洛陽府澠池縣令，準其延時赴任...”

轟！劉備和蒯氏兄弟頓時如造雷擊，臉色煞白。因為聖旨一到，再推劉琦上位就是造反了...##無邪祝大家端午節快樂...

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