這人便是王越的同門座山雕，在王越的勸說下決定投奔天子劉協。不過他並不會訓練劍士，也沒有其他地上用得上他。此前整天在建章宮溜達，無所事事。

這次由於需要乘龍輦出城，護衛的重要性便凸顯出來了。劉協這次，特地安排他和王越一起擔任近衛的工作。原本負責他這個位置的伏完，則是率領金吾衛在外圍。

座山雕對此感激涕零，被劉協博大的胸懷深深折服。雖然烈日炎炎，但他依舊身穿明光甲精神抖擻。倒是王越快要熱得不行了，汗流浹背不停喘著粗氣。

不過瞥見有個別直視龍輦的人，他立即打起精神來投以警告的眼神。上次王允受傷，劉協非但沒有治罪反而委以重任。這次若劉協有個閃失，他就是死一萬遍也不能原諒自己。

在大傘下的劉協嘴角微微抽搐，這種萬人暴曬唯我獨涼的感覺令他極為不自然。不過祖訓傳統是如此，他也不好擅自去妄圖扭轉。

長長的隊列在大街正中間行駛，拉出了如長蛇一般的陣形。在首當其沖的龍輦抵達宣平橫街的高廟前時，後面的囚車隊還在章臺街蠕動。

“轟隆隆...”朱紅的漆門被打開，龍輦就停在高廟正門前的空地上。劉協慢慢從木梯子下去，然後拾級而上。高廟的門口沒有車馬道，有的只是一條長長的石臺階。一共九十九級，每一級提升一尺。

這是當年設計的時候，特意防止不肖兒孫過懶。祭拜祖先必須要有誠心，若是連梯級都懶得走，還有何誠心可言？所以無論皇帝朝臣，拜謁都必須自己走臺階。

九十九級的石階對於精力充沛的劉協來說，不過是小菜一碟。但對於上了年紀的官員，可是件累得半死的事情。但由始至終，沒有一個人敢說苦。

要是真要找，也就是腿腳發軟的於扶羅了。他看見高嵩入雲的大門上，‘高皇帝尊廟’五個篆體字，立即七魂盡失。押解兵卒沒有卻放過他的意思，硬架起他走上臺階。

諸侯們邁過了高廟門檻，大步向廟前廣場走去。這片廣場極為寬闊，可同時容納至少五千人。在廣場前方還有一條九級石階，最上面放在一重巨大青銅鼎。

“嗚...”高廟正殿的殿門大開，按照禮儀天子劉協首先進去招請先帝靈歸。他越過了大鼎進入燭光明亮的殿內，密密麻麻的牌位出現在眼前。

上方正中間最大的一塊石碑，赫然寫著篆體‘漢太祖高皇帝邦之尊靈位-後呂氏-孝盈’。

緊接著側邊就是惠、文、景三帝的牌位依次排列，而第五個則令劉協不能不停下移動的視線。

“漢世宗孝武皇帝...”劉協半瞇起眼睛，審視著這尊古樸而又塵跡斑斑的石碑。雖然上面的刻字並沒有後世李隆基那種至道大明大聖，或者趙禎的體天法道極功全德神文聖武睿哲明孝。

不過他雄冠千古的文韜武略，後世無論中外都鮮有能及者。在劉協眼裏，是一座偉大的、亟待超越的豐碑。

“請祖龍歸...”司儀官拉長的嗓音，在殿內回蕩經久不息。

劉協按照事先的禮儀，屈起雙膝跪了下來。對著上方整齊排列的二十四個靈位，恭恭敬敬地磕了三個響頭。口中念著背了半天的說辭，努力平覆下內心不使自己的說錯一個字。

小半個時辰後，劉協在司儀官讚許的目光中轉身返出殿門。然後接過點燃的大柱香，小心翼翼地鍤在大鼎之中。三柱香剛上完，滾滾香煙就飄滿了上方的飛檐。

於扶羅被皇甫嵩親自押上去，在第八級臺階跪下。其他匈奴將官依次下跪，不高的石階一陣間便被披發左衽的匈奴跪滿。

“太祖高皇帝禦龍在天，十七世皇孫協仰慕聖祖之神明聖德...今俘得入境侵民之虜酋，特獻予先祖以彰不肖孫之微勳...協姿材愚魯不識尺寸長短、石鬥輕重，生殺予奪謹憑宗訓祖囑...”

劉協手持一柱大香，黑色龍袍無風自拂。將最後一段沒有打草稿的拜辭說完，便把大香鍤上去。爾後把司儀官手托上的長木牌取過，輕輕拋向空中。

於扶羅等人死死盯著飄舞的木牌，目眥欲裂。按照劉協剛才的話，這是決定他們生死的器物，由不得他們不去關註。

在木牌落地的一刻，於扶羅幾乎停止了心跳。尤其是最後一刻，映入眼瞼的竟然是一個殺字！他連忙閉上了雙眼，把頭擰到另一邊去。

殺人祭祀，這種方式漢人自秦始皇起便不再流行，不過在匈奴可是司空見慣。不說別人，他於扶羅就幹了不少用漢人年輕女子祭奠父祖的殘忍事。

想到那各種冷冰冰的刑具將降臨自己身上，於扶羅不寒而栗！

“饒命！聖天子饒命！高皇帝饒命...”他掙紮驚恐地掃視著左右，尖叫聲像殺豬一般響徹廟前。他身後的一眾將官被他的哭喊聲嚇得幾乎暈厥，好幾個骨都候甚至當場抽搐吐沫！

劉協撿起地上的木牌，面無表情地轉過身來。在諸侯百官的矚目下，緩緩走近於扶羅。

“啊...饒命啊！”於扶羅瞥見上一級石階上，忽然出現一雙內穿紅襪的赤色花龍紋平頭舄。他緩緩擡頭，中間繡著一條五爪赤龍的蔽膝，兩邊黑色大袂垂下。交領右衽之上，一張稚嫩的小臉正面向著自己。

這人便是大漢天子劉協，此刻正帶著玩味的笑意凝視著於扶羅。

“單於，你在做甚？”

“啊...天子饒命！”雖然對方只是一個小孩哥，但於扶羅卻升不起絲毫反抗之心。在這種大場面，他的大腿以下早已失去了知覺。

廣場上的百官諸侯面面相覷，竊笑之意溢於言表。這種拋木牌只是意思一下罷了，高皇帝何其豁達聖明？豈會做出用金玉聖手，去捏死一條臭蟲的劣拙事？

“你以為大漢天朝上國，會如你胡邦蠻夷一般橫蠻酷野嗎？”

“額...”於扶羅聞言，立即一臉希冀。他差點忘記漢人愛面子，講求以德服人！只要自己說要洗心革面服從王化，還未必會死。

劉協偏頭向穆順示意，穆順立刻取出一份事先準備好的口諭:

“光武仁德而未行大兵北征，使茍延之匈奴得以為漢戍臣至今已近二百載。然，獫狁之性如桀驁之狼豺，五六十載來乘中原虛弱而結連鮮卑為禍邊關！前番大舉入寇並州，致使漢民死難百萬...”

於扶羅低著頭不屑地撇撇嘴，卻做出一副愧疚難當之態。百官們並未感到有什麽不妥，數落一番罪狀然後高拿輕放。

這幾乎都是一種形式了，最終為惡的匈奴也會因為是一句大人不記小人過而幸免刑獄。對異族寬宏大量，便是儒家思想的核心——仁。

劉協回到大鼎之側，憑高遠眺大街小巷中敲鑼打鼓的百姓。

穆順尖細的嗓音，仍舊在滔滔不絕。

“戎既入華，當與民同法一視同仁！十九世南匈奴單於率眾侵並，形同造反！據漢律，盡夷三族、從者合族皆誅！”

“噗...”於扶羅瞬間感覺從天堂低落地獄。喉嚨一甜之下，一口溢自肺腑的鮮血噴薄而出！

“啊？”百官諸侯頓時瞠目結舌，難以置信地看向傲立鼎側的劉協。不過就在這一剎那，於扶羅等數十人已經被伏完帶領的金吾衛就地正法！

只有馬楊等幾人不為所動，他們已事先得到劉協知會。他們本還準備勸阻，不過因為那個骨都候的話又放棄了。

一顆顆驚恐萬狀的頭顱，被放上案臺祭祀後掛到長安個大城門。劉協祭拜完畢，雙目囧囧地環視著下方廣場上的百官諸侯。仿佛當年那個殺伐果斷的光武皇帝劉秀，又回到了人們面前。

一些平時滿口子曰詩雲的文官們，見著金吾衛把一粒粒血淋淋的頭顱從通道擰過，被嚇得臉色發白。袁紹等人雖然大感解恨，但心中總覺得很不是滋味...

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