我動心了。

我詢問了很多過路的商人，也有來自大月氏的，他們中有人證實了那個騎手說法。縱然我不信這永生的傳說，但我需要做點什麽來打破眼前的困局。武帝崇尚黃老之術，一心想得道求仙，或許這對我來說是一個機會。一個救命的機會。

三個月後我得到了命令，從此踏上尋找之路。

我大概帶了一百名士兵，以及一些當地招募的向導，沿著塔裏木盆地的邊緣開始進發。然後進入了沙漠。我的記憶在這裏攪成了一團亂麻，也許是天氣，也許是疾病，也許是其他原因。總之這趟旅程遠比我想象的艱難萬倍。白天沙漠的溫度高的令人難以想象，沒有生命可以在那樣的炙熱下存活。我們在沙土中挖出洞穴，整個白天都躺在那裏一動不動，以節省體力。然後趁著夜色來臨匆匆趕路。

我見到了難以想象的荒蕪與蒙昧。見到了很多怪物和更加奇怪的人，也見到了一些史書裏從未提到過的地方。那裏殘破而荒涼，視文明於無物，我不信在這樣的蠻荒地帶能有傳說中的神的城市，於是繼續前行。

不能後退。因為我早已沒有退路。

但是這樣的苦難歷程早已讓人心生異。有些人因水土不服而生病，有些人被當地可怕的疾病所感染，有些人死了，有些人瘋了，最早逃跑的是那些雇傭來的向導，他們本也沒有被逼到我的境地，後來開始有士兵跟著逃跑，我鎮壓了一次，結果引起嘩變。

我帶著幾個心腹連夜出逃，甚至連補給都來不及帶。在黑沙漠的起伏沙丘中，我們最終走散了。那時的我又餓又渴，並且在毒辣的太陽下無所遁形。一連幾天，我找不到水源，也沒有見到任何一個人，死亡的恐懼向我襲來，我知道我很可能就要在這裏丟掉性命。想到遠在京城的家人，我又釋然了。無論今後如何，他們應該不至於再被我牽連。思及此，我翻身下馬，沖著東方磕了三個頭。

我吳邪，弱冠之年即入行伍，身經大小戰役三十餘次，尚能全身而退。直至今日。

松開了韁繩，任由身下坐騎自己擇路。我昏昏沈沈的趴在馬背上，似乎是做了一個夢。

我被臉朝下扔在地上，手被反綁在身後，動彈不得。地上全是粗粒的沙石，隔得我渾身上下像針紮一樣的疼。我口渴的厲害，然而在我耳邊，能清晰的聽見一條小溪流水的聲響。

我的精神，被這一點水聲所牢牢牽引。求生的欲望蓋過一切，我不想死，我不願死。我不能死在這萬裏之外的異域，我想回家。我掙紮著，努力的翻滾著，身後的繩子太結實，磨破了手腕也磨不斷那一條細繩，最後不知道用了多久，我終於滾進了小溪中。

溪水合著我臉上的血與細小的沙礫，被我大口喝了下去。手依然動彈不得，我側身躺在水中，滿身的疲憊似乎得到了出口。我渴求就此睡去，再不醒來。

然而我沒有死。太陽和月亮輪流照在我身上，白天我熱的發燙，夜裏我冷的發抖。在我的視線範圍內看不到一個人，我不知道到底是誰綁住了我扔在這裏。我不知道他這樣做到底是想救我還是殺我。我不知道我是不是已經死了，現在的一切，不過是我彌留之際的幻覺。

直到有一天，有一個人走到我面前。

我努力想睜開眼，但一切都是徒勞。我只能看清陽光下一個黑色的影子。他的輪廓宛如天神，站在我面前，似乎是在低頭觀察我，卻為我遮住了頭頂灼熱的陽光。

然後他伸出一只腳，踢的我翻了個個。

身後手上縛住的繩子被解開了。

我自由了。

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