☆、光州
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李長風看著絲毫不見雲開霧散之象的天空咬緊了嘴唇。大雨之後山洪落石阻斷了道路，進光州還需繞行西側行雲山區，擇地勢高一些的官道通行。然而山路崎嶇，還有落石滑坡阻塞道路，他和隨行的陸勉在此山中盤桓了數日，明知光州府城近在咫尺，卻望山跑死馬，怎麽也尋不到一條通途。
“堡主，宋庭傳信說，運河漕運因為水匪也斷了，需要的藥材，可能一時半會運不到。”陸勉把被雨水淋得濕透的信鴿捧在掌心暖著，皺著眉向李長風通報。
“知道了。”李長風煩躁地抹了一把臉上的冷雨。也只能是知道了，這種事情他確實無力去管。“什麽時辰了？”
“午時了。堡主，要不歇一歇吃了午飯再走吧？”李長風點頭同意，兩人尋了個遮雨的巖洞，陸勉麻利地把火生好，卻沒有先架上鍋，而是把他的寶貝鴿子小心翼翼地烤幹了羽翼，隨後才燒了水，下了鍋幹面條，拌著些鹹菜豆子端來給李長風。
主仆二人正吃著，忽聽得洞外一陣沈重的腳步聲，夾雜著些許金屬的晃蕩聲，以及粗野的土話吆喝。
李長風放下筷子，握緊了腰側的劍柄。陸勉一閃身站到他面前，背上彎刀已經出鞘。
來人果然是一夥山匪。但是就李長風這些江湖人的眼光來看，稱之為山匪實在不夠格。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，手中的武器不過是些鐮刀鋤頭，還因為沾了水帶著黃紅色的銹跡。相比起來，提著雪亮刀劍一臉戒備的陸勉和他才更像打家劫舍的兇徒。
領頭的人顯然沒料到平日歇腳的山洞裏突然來了兩個武人，看著陸勉那雙月牙兒一般明晃晃閃著寒光的彎刀，楞了好一會兒才粗聲粗氣地吼道：“介（這）是俺們的地方，要在介歇，先、先交買路錢！”
陸勉正要動手，被李長風從後面拉住了。他慢悠悠地站起身，笑道：“錢可以給你，不過我有話問你們。”
他從腰間荷包裏抽出一張銀票，走上前去，哪知道那領頭人看了看銀票，搖頭：“不要介個。要、要現錢！”他咽了咽口水，指指那口正煮著面條的鍋：“要是沒得，介鍋飯給俺們吃了。”
李長風和陸勉都是一楞。這一遲疑，那群人已經圍到鍋前，也不要碗筷，就著鍋直接用手撈起了面條，頃刻間兩人份的面就光了。
陸勉看了看李長風，後者沖他點了點頭，陸勉隨即收起彎刀，打開幹糧包袱吆喝著擠到鍋邊，把剩下的面條幹糧倒進去又煮了一鍋。
兩人窩在洞口看著裏面一群“山匪”圍著鍋如餓死鬼一般狼吞虎咽，一直到這群人把鍋底都抹凈了，舔著嘴角過來揮著手示意他們可以走了。
李長風拿出一塊銀子舉到那領頭的面前：“你是光州本地人麽？帶我進光州府，付你真金白銀。”吃的都給了這群饑民，如果沒人帶他盡快出山，他和陸勉就慘了。
“俺們都是。”那人小心翼翼地把銀子放進懷裏：“帶你下山容易。出介山沿大路再走半天，就是府城。”
“既然都是光州本地人，跑山裏來做什麽？”
“大水淹了田，還有瘟疫。過不下去了。”那領頭的道：“山裏也不安全，好歹不會被淹。俺們村裏活著的人都搬到山裏來了，沒有吃的，只能沿路找些人……要吃的。”他黧黑的臉膛上露出些許紅色：“俺們……也是逼得急了麽。”
“你們官府沒有管麽？賑濟之類的，沒有嗎？”李長風心下疑惑，離府城這麽近的地方百姓都被逼著跑上山裏為寇，遠一些的地方豈不是要反了天了？
“前一陣子是發了幾個錢，但是瘟疫來了，聽說府裏的大官都有幾個病死了，也沒人再發糧食錢什麽的了。”領頭人道：“咳，您二位還要去府城，也不知府城這會兒還有沒有活人哦！”
“這麽嚴重……”李長風倒抽了一口冷氣。
“我說你們倆，有啥大事兒要去府城啊？沒啥事兒，我勸你們還是別走那了。”
“老鄉，我們倆是大夫，專門為了治病去的。”李長風嘆了口氣：“還請你找個向導，盡快帶我們出山。”
“哎？大夫？”那人一聽，趕忙把李長風剛才給的銀子掏出來還給他：“那您的銀子咱們不能收……順子！”人群裏應聲鉆出一個瘦長如竹竿一樣的年輕人。“順子以前收山貨進府城賣，這塊路他熟！保準晚上你們就到！”
“那謝謝你們了。”李長風示意陸勉收拾起鍋碗，兩個人跟上那名叫順子的年輕人，加快速度踏上了崎嶇的山道。
順子果然熟悉山路，日落之前，李長風等人已經望見了光州府青黑色的城墻。城樓頂上高高的瓦松朝天立著，滿墻的青苔被雨水澆成一片濕潤的絨綠色。城門口不覆往日的喧囂，正門緊閉，僅從側門進出，還有一隊隊士兵嚴格盤查。
李長風和陸勉過了城門一路往府衙而去。平整寬闊的大街上汪著及腳踝的水，臨近晚飯時分卻幾乎見不到炊煙。原本繁華的街市，一派死氣沈沈。
他們心急如焚地趕到府衙，卻沒有見到主事者。光州的知府姓馬，李長風往年來拜訪妹丈時見過一面，如今卻不在府衙中，書吏說，是去迎接京城來的賑災官員了。
“兵部侍郎安瀾大人，工部侍郎王昊大人和太醫院的葉知秋葉太醫。再加上李大俠您，或許可以先將這瘟疫治住。”長史黃源蠟黃著一張臉，笑著給他們倒上茶。
李長風卻沒什麽心思喝茶。“黃大人，不知可否帶在下先去拜謁妹妹妹丈的靈位？”
“李大俠。”黃源苦笑了一下，道：“這可就難了。”
“為何？”李長風怔住。
“林大人染了瘟疫。”黃源臉上掛著一絲歉意，眼睛卻是冷冷的：“按慣例，染了疫病的人家都是隔離開一把火燒掉的。馬大人親自下的令，如今的林家只是一片焦土罷了。”
李長風霍地站起身來，攥緊了拳頭，過了好一會兒卻又無力地松開。
“不過林夫人和小姐，卻有衣冠冢在此。”黃源道：“可惜她們是在山道上遭了難，依舊找不回屍身……李大俠，節哀。”
李長風深吸了一口氣。“如此，帶我去罷。”
黃源把他們帶到了城西的亂葬崗。
浸了雨水的招魂幡濕噠噠地垂著，泥濘道路上滿是深一腳淺一腳的水坑。
“這就是夫人小姐的墓了。”黃源舉著一把黑傘，在一座新墳邊停了下來，多日大雨，把墳墓的封土都沖開了一點。
李長風上了香燭，眼看著它們在淒風苦雨裏很快熄滅。陸勉撐上傘，他才勉強燒上了一刀紙錢。此時他心裏已經滿是苦澀。
“我妹丈身為光州鹽政，身後連妻女的墳墓都修在一起，還無人看管？”這話問出口，他嗓子都是啞的。
“林大人的財產，如今都在馬知府手下管著。”黃源面無表情地站在黑傘下。“馬大人忙著呢，一時半會兒也顧不得這些……李大俠見諒。”
李長風正要發作，卻見黃源豎起食指放在唇上沖他苦笑起來：“李大俠且回去罷。可莫要告訴馬大人下官在您面前的胡言亂語。”
“你的意思是？”李長風深深皺眉。
“呵。李大俠若有事，還是少找馬知府的好。”黃源深深地看了他一眼：“此番來的三位大人若是不幹活兒，光州就沒救了。若是他們肯管事，李大俠可跟著他們做些事。下官在此，就替百姓謝過李大俠了。”
李長風不知道該怎麽回答。最終，他還是點了點頭。
回到了城中，兩人找了個離府衙最近的客棧，敲開緊閉的店門，費了許多口舌才勸服店主人他們身體康健沒有沾染瘟疫，拿到了客房的鑰匙。多日大雨，這客棧裏也沒什麽吃的，李長風花了大價錢才買到一頓兩葷一素的晚飯和一鍋驅寒的姜湯。
“堡主，您真的就這麽不管了？”陸勉看著李長風沈靜的模樣，實在是忍不住了：“他們把姑爺一家的喪事這麽草草辦了，根本不能接受！”
“不能接受，可是我能找誰去？”李長風冷笑一聲：“黃源今日帶我們單獨去那邊，你覺得他是故意激怒我們的？”
陸勉一怔。
“他只是在提醒我，不能跟那姓馬的打交道。”李長風咬下一塊硬邦邦的肉，用力嚼著。
“他的意思是，馬知府不可信？”
“豈止不可信。”李長風鄙夷地道：“林家的財產都到了他手裏管著……你覺得他還會吐出來？”
“他怎麽敢？”陸勉怒了：“就算姑爺一家都不在了，憑什麽他都拿走了？”
“他肯定有一萬個理由糊弄我們。”李長風道：“比如林凡高德大義自己捐的——林凡死的時候身邊無人，連家裏都被一把火燒了，他滿嘴胡說也不會有人拆穿。”
陸勉不服氣地張了張嘴，卻發現根本沒法反駁。
“黃源也是好心，暗中給我們先緊緊弦兒。”李長風嘆了口氣：“只是估計到了明面上，他也是不敢站出來說實話的。”
陸勉悶悶地道：“嗯。”
“所以，照他所言，咱們須得去尋欽差大人們了。”李長風拍拍他的肩膀：“準備套好點的衣裳。估計馬正德接人也快回來了。”
“非要走官面上的路？”陸勉恨聲道：“按江湖規矩，砍了他都是輕的。”
“殺了他解決不了什麽。”李長風淡淡道：“宰了他，林家的財產也不能拿回來。陸勉，有些事總要繞一繞的。。而且，山裏那麽多流民，肯定不是單純天災所致。馬正德敢私吞林家的財產，難保不動賑災的銀子。不把他的罪責查清公之於眾，對不起我妹妹妹丈在天之靈。”
陸勉答應了一聲是，便退去了自己的房間收拾。
光州知府馬正德帶著一衙門的人早早地候在了北門外。光雨傘就鋪開了一片，烏壓壓地像是一層雲。
“可迎到欽差們了？”馬正德挺了挺酒桶一樣的肚子，擦了擦臉上的雨水：“可不能讓他們們見到山裏那幫流民……”
“大人放心，沿途都安排了帶路的，那些山匪斷然打擾不到欽差大人。”師爺胸有成竹地回應。
馬正德稍稍放下了心：“聽說這次來的那個兵部侍郎不好糊弄，脾氣也古怪。你們都註意些，出了什麽紕漏可就完了。”
“大人，那位侍郎不過二十四五，何必怕他。”師爺勸道：“那工部侍郎，也是個年輕的，水利上倒是把好手，可是卻是個書呆子，不通世故，至於那太醫，就更不用擔心了。”
“如此說來就好。”馬正德稍稍定下心來：“午飯什麽的可安排下了？”
“安排下了，雞魚肉蛋都有，還有……”
“蠢材！”師爺還沒說完，就被馬正德厲聲喝斷。“你腦子進水了？這幾個都是出身名門的，那工部侍郎還是出名的書呆子，能見得災區主事大吃大喝？換幾個素菜賣賣慘，別讓人一來就抓住把柄！”
“……是。”師爺軟下聲來，連忙去重新布置。
剩下的一行人接著繼續等候，直到申時許才看見欽差的隊列經北部大路過來。
兵部侍郎安瀾此番領河南道巡察使，總理賑災事宜，為了鎮壓水匪和山賊，還帶著五百京畿衛精兵。工部侍郎王昊為副巡察使，主管河堤水利的修護。太醫院主事太醫葉知秋及其他幾位禦醫隨行，主管當地疫病治理。這一行下來五百餘人，後面還帶著糧食藥材諸多輜重，綿延了好長一片出去。
馬正德整理了一下臉上的表情，迎了上去。
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“知道了。”李長風煩躁地抹了一把臉上的冷雨。也只能是知道了，這種事情他確實無力去管。“什麽時辰了？”
“午時了。堡主，要不歇一歇吃了午飯再走吧？”李長風點頭同意，兩人尋了個遮雨的巖洞，陸勉麻利地把火生好，卻沒有先架上鍋，而是把他的寶貝鴿子小心翼翼地烤幹了羽翼，隨後才燒了水，下了鍋幹面條，拌著些鹹菜豆子端來給李長風。
主仆二人正吃著，忽聽得洞外一陣沈重的腳步聲，夾雜著些許金屬的晃蕩聲，以及粗野的土話吆喝。
李長風放下筷子，握緊了腰側的劍柄。陸勉一閃身站到他面前，背上彎刀已經出鞘。
來人果然是一夥山匪。但是就李長風這些江湖人的眼光來看，稱之為山匪實在不夠格。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，手中的武器不過是些鐮刀鋤頭，還因為沾了水帶著黃紅色的銹跡。相比起來，提著雪亮刀劍一臉戒備的陸勉和他才更像打家劫舍的兇徒。
領頭的人顯然沒料到平日歇腳的山洞裏突然來了兩個武人，看著陸勉那雙月牙兒一般明晃晃閃著寒光的彎刀，楞了好一會兒才粗聲粗氣地吼道：“介（這）是俺們的地方，要在介歇，先、先交買路錢！”
陸勉正要動手，被李長風從後面拉住了。他慢悠悠地站起身，笑道：“錢可以給你，不過我有話問你們。”
他從腰間荷包裏抽出一張銀票，走上前去，哪知道那領頭人看了看銀票，搖頭：“不要介個。要、要現錢！”他咽了咽口水，指指那口正煮著面條的鍋：“要是沒得，介鍋飯給俺們吃了。”
李長風和陸勉都是一楞。這一遲疑，那群人已經圍到鍋前，也不要碗筷，就著鍋直接用手撈起了面條，頃刻間兩人份的面就光了。
陸勉看了看李長風，後者沖他點了點頭，陸勉隨即收起彎刀，打開幹糧包袱吆喝著擠到鍋邊，把剩下的面條幹糧倒進去又煮了一鍋。
兩人窩在洞口看著裏面一群“山匪”圍著鍋如餓死鬼一般狼吞虎咽，一直到這群人把鍋底都抹凈了，舔著嘴角過來揮著手示意他們可以走了。
李長風拿出一塊銀子舉到那領頭的面前：“你是光州本地人麽？帶我進光州府，付你真金白銀。”吃的都給了這群饑民，如果沒人帶他盡快出山，他和陸勉就慘了。
“俺們都是。”那人小心翼翼地把銀子放進懷裏：“帶你下山容易。出介山沿大路再走半天，就是府城。”
“既然都是光州本地人，跑山裏來做什麽？”
“大水淹了田，還有瘟疫。過不下去了。”那領頭的道：“山裏也不安全，好歹不會被淹。俺們村裏活著的人都搬到山裏來了，沒有吃的，只能沿路找些人……要吃的。”他黧黑的臉膛上露出些許紅色：“俺們……也是逼得急了麽。”
“你們官府沒有管麽？賑濟之類的，沒有嗎？”李長風心下疑惑，離府城這麽近的地方百姓都被逼著跑上山裏為寇，遠一些的地方豈不是要反了天了？
“前一陣子是發了幾個錢，但是瘟疫來了，聽說府裏的大官都有幾個病死了，也沒人再發糧食錢什麽的了。”領頭人道：“咳，您二位還要去府城，也不知府城這會兒還有沒有活人哦！”
“這麽嚴重……”李長風倒抽了一口冷氣。
“我說你們倆，有啥大事兒要去府城啊？沒啥事兒，我勸你們還是別走那了。”
“老鄉，我們倆是大夫，專門為了治病去的。”李長風嘆了口氣：“還請你找個向導，盡快帶我們出山。”
“哎？大夫？”那人一聽，趕忙把李長風剛才給的銀子掏出來還給他：“那您的銀子咱們不能收……順子！”人群裏應聲鉆出一個瘦長如竹竿一樣的年輕人。“順子以前收山貨進府城賣，這塊路他熟！保準晚上你們就到！”
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順子果然熟悉山路，日落之前，李長風等人已經望見了光州府青黑色的城墻。城樓頂上高高的瓦松朝天立著，滿墻的青苔被雨水澆成一片濕潤的絨綠色。城門口不覆往日的喧囂，正門緊閉，僅從側門進出，還有一隊隊士兵嚴格盤查。
李長風和陸勉過了城門一路往府衙而去。平整寬闊的大街上汪著及腳踝的水，臨近晚飯時分卻幾乎見不到炊煙。原本繁華的街市，一派死氣沈沈。
他們心急如焚地趕到府衙，卻沒有見到主事者。光州的知府姓馬，李長風往年來拜訪妹丈時見過一面，如今卻不在府衙中，書吏說，是去迎接京城來的賑災官員了。
“兵部侍郎安瀾大人，工部侍郎王昊大人和太醫院的葉知秋葉太醫。再加上李大俠您，或許可以先將這瘟疫治住。”長史黃源蠟黃著一張臉，笑著給他們倒上茶。
李長風卻沒什麽心思喝茶。“黃大人，不知可否帶在下先去拜謁妹妹妹丈的靈位？”
“李大俠。”黃源苦笑了一下，道：“這可就難了。”
“為何？”李長風怔住。
“林大人染了瘟疫。”黃源臉上掛著一絲歉意，眼睛卻是冷冷的：“按慣例，染了疫病的人家都是隔離開一把火燒掉的。馬大人親自下的令，如今的林家只是一片焦土罷了。”
李長風霍地站起身來，攥緊了拳頭，過了好一會兒卻又無力地松開。
“不過林夫人和小姐，卻有衣冠冢在此。”黃源道：“可惜她們是在山道上遭了難，依舊找不回屍身……李大俠，節哀。”
李長風深吸了一口氣。“如此，帶我去罷。”
黃源把他們帶到了城西的亂葬崗。
浸了雨水的招魂幡濕噠噠地垂著，泥濘道路上滿是深一腳淺一腳的水坑。
“這就是夫人小姐的墓了。”黃源舉著一把黑傘，在一座新墳邊停了下來，多日大雨，把墳墓的封土都沖開了一點。
李長風上了香燭，眼看著它們在淒風苦雨裏很快熄滅。陸勉撐上傘，他才勉強燒上了一刀紙錢。此時他心裏已經滿是苦澀。
“我妹丈身為光州鹽政，身後連妻女的墳墓都修在一起，還無人看管？”這話問出口，他嗓子都是啞的。
“林大人的財產，如今都在馬知府手下管著。”黃源面無表情地站在黑傘下。“馬大人忙著呢，一時半會兒也顧不得這些……李大俠見諒。”
李長風正要發作，卻見黃源豎起食指放在唇上沖他苦笑起來：“李大俠且回去罷。可莫要告訴馬大人下官在您面前的胡言亂語。”
“你的意思是？”李長風深深皺眉。
“呵。李大俠若有事，還是少找馬知府的好。”黃源深深地看了他一眼：“此番來的三位大人若是不幹活兒，光州就沒救了。若是他們肯管事，李大俠可跟著他們做些事。下官在此，就替百姓謝過李大俠了。”
李長風不知道該怎麽回答。最終，他還是點了點頭。
回到了城中，兩人找了個離府衙最近的客棧，敲開緊閉的店門，費了許多口舌才勸服店主人他們身體康健沒有沾染瘟疫，拿到了客房的鑰匙。多日大雨，這客棧裏也沒什麽吃的，李長風花了大價錢才買到一頓兩葷一素的晚飯和一鍋驅寒的姜湯。
“堡主，您真的就這麽不管了？”陸勉看著李長風沈靜的模樣，實在是忍不住了：“他們把姑爺一家的喪事這麽草草辦了，根本不能接受！”
“不能接受，可是我能找誰去？”李長風冷笑一聲：“黃源今日帶我們單獨去那邊，你覺得他是故意激怒我們的？”
陸勉一怔。
“他只是在提醒我，不能跟那姓馬的打交道。”李長風咬下一塊硬邦邦的肉，用力嚼著。
“他的意思是，馬知府不可信？”
“豈止不可信。”李長風鄙夷地道：“林家的財產都到了他手裏管著……你覺得他還會吐出來？”
“他怎麽敢？”陸勉怒了：“就算姑爺一家都不在了，憑什麽他都拿走了？”
“他肯定有一萬個理由糊弄我們。”李長風道：“比如林凡高德大義自己捐的——林凡死的時候身邊無人，連家裏都被一把火燒了，他滿嘴胡說也不會有人拆穿。”
陸勉不服氣地張了張嘴，卻發現根本沒法反駁。
“黃源也是好心，暗中給我們先緊緊弦兒。”李長風嘆了口氣：“只是估計到了明面上，他也是不敢站出來說實話的。”
陸勉悶悶地道：“嗯。”
“所以，照他所言，咱們須得去尋欽差大人們了。”李長風拍拍他的肩膀：“準備套好點的衣裳。估計馬正德接人也快回來了。”
“非要走官面上的路？”陸勉恨聲道：“按江湖規矩，砍了他都是輕的。”
“殺了他解決不了什麽。”李長風淡淡道：“宰了他，林家的財產也不能拿回來。陸勉，有些事總要繞一繞的。。而且，山裏那麽多流民，肯定不是單純天災所致。馬正德敢私吞林家的財產，難保不動賑災的銀子。不把他的罪責查清公之於眾，對不起我妹妹妹丈在天之靈。”
陸勉答應了一聲是，便退去了自己的房間收拾。
光州知府馬正德帶著一衙門的人早早地候在了北門外。光雨傘就鋪開了一片，烏壓壓地像是一層雲。
“可迎到欽差們了？”馬正德挺了挺酒桶一樣的肚子，擦了擦臉上的雨水：“可不能讓他們們見到山裏那幫流民……”
“大人放心，沿途都安排了帶路的，那些山匪斷然打擾不到欽差大人。”師爺胸有成竹地回應。
馬正德稍稍放下了心：“聽說這次來的那個兵部侍郎不好糊弄，脾氣也古怪。你們都註意些，出了什麽紕漏可就完了。”
“大人，那位侍郎不過二十四五，何必怕他。”師爺勸道：“那工部侍郎，也是個年輕的，水利上倒是把好手，可是卻是個書呆子，不通世故，至於那太醫，就更不用擔心了。”
“如此說來就好。”馬正德稍稍定下心來：“午飯什麽的可安排下了？”
“安排下了，雞魚肉蛋都有，還有……”
“蠢材！”師爺還沒說完，就被馬正德厲聲喝斷。“你腦子進水了？這幾個都是出身名門的，那工部侍郎還是出名的書呆子，能見得災區主事大吃大喝？換幾個素菜賣賣慘，別讓人一來就抓住把柄！”
“……是。”師爺軟下聲來，連忙去重新布置。
剩下的一行人接著繼續等候，直到申時許才看見欽差的隊列經北部大路過來。
兵部侍郎安瀾此番領河南道巡察使，總理賑災事宜，為了鎮壓水匪和山賊，還帶著五百京畿衛精兵。工部侍郎王昊為副巡察使，主管河堤水利的修護。太醫院主事太醫葉知秋及其他幾位禦醫隨行，主管當地疫病治理。這一行下來五百餘人，後面還帶著糧食藥材諸多輜重，綿延了好長一片出去。
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