李遇一病就是幾月工夫，好容易身子骨好些，才走了十來天，又病倒了。

姜回和王府裏一同出發的大夫耳語幾句，得知這位殿下真的病得不行，又回想起他面如枯蠟的神色，只能暗嘆這位主子生的柔弱。看來得在這鳥不拉屎的小地方歇上七八日，早知如此，當初就不該心急催著這位殿下出發。

他想了想，只能命兩個禦林軍的小校尉拿了印信先行回京向明皇告罪。同時也是說清楚李遇的病情，省得明皇震怒之下拿他開刀。

屋裏的李遇一臉蠟黃，方十全正拿著臨走前抱琴調的面粉給他補上不小心蹭掉的地方。李遇想著抱琴即將臨盆，面上浮現出個向往的笑容，道：“方先生，棟兒棠兒他們都是行木字輩。您高才，替我想個好名字吧？”

方十全仔細看了看確定再無破綻，才小心貼身收好那個素面銀盒，道：“殿下這卻是為難我了。您的孩子，定然是陛下取名。”

李遇搖搖頭，道：“先生又不是不知，只怕父皇根本就不會認這是李家的骨血。”他微微坐起，拍了拍方十全的肩膀，道：“這些事便不提也罷。方先生，我知道您有大抱負，亦有大才，待得將來塵埃落定，我定修書於大哥。大哥胸懷廣博，很有太宗遺風。您將來定有作為！”

方十全哈哈大笑，道：“殿下，如今咱們朝不保夕，您還想著將來？不若先想想怎麽保住性命再說吧。”

李遇憨厚一笑，低聲問他：“按你所言，四哥當真會動刀兵麽？”

方十全搖頭嘆息，稚嫩的臉上是堅定的眼神。他遞上一杯熱茶，道：“殿下，您易地而處，若您是淮王，肯甘心罷手麽？但如今陛下不再猶豫，廢太子另立的路子不通。除了兵變，還有別的路麽？”

“但四哥手下沒有兵權，各州節度使也並非全力支持。他哪裏來的兵？”李遇百思不得其解，方十全冷笑道：”這麽多年來淮王處心積慮在禦林軍中安插人手，想要把持陛下身邊的兵。所圖為何，還不明白麽？”

“梁沁芳把持金吾衛！”李遇陡然一驚，道：“不行！咱們得火速進京！我得稟告父皇！”

方十全知道這位爺遇事不冷靜，忙按壓住他的肩膀，道：“殿下，梁沁芳雖統轄金吾衛，但您忘了沐公之前是做什麽的？淇公斷不會留個爛攤子給沐公，更何況沐公和尉遲將軍都在長安，對陛下忠心耿耿，哪裏不知道設防？”

李遇還是憂心忡忡，道：“你不知道四哥什麽脾性，他若下定決心，定有萬全之策！不論他用什麽辦法，定不會指望梁沁芳那點金吾衛的。方先生，請務必想辦法給阿懷提點。明達對四哥了解不深，只怕也想不到這層。但四哥真不是好相與的。”

這位殿下不善於政謀，也沒甚心眼兒，更不懂猜測人心。是以方十全根本沒把他的話當真。但為了安撫他，方十全還是應下，又道：“殿下如今最要緊的，就是配合咱們演好戲。那位姜大監分明是收了淮王的好處，時刻惦記著催促您早日到長安，您切莫掉以輕心。”

他見李遇神色游離，便道：“殿下，我知您無心仕途。但此番生死較量，您早已在局中。您若無幸，抱琴姑娘和您那未出世的孩兒，又如何在之後的亂境中存活立足？”

李遇久久無言，心中天人交戰——一方是他的手足兄弟在和敵手殊死搏鬥，一方是和他肌膚之親深愛入骨的女子。在他心裏，自己才是最無關緊要的。良久，李遇才搖頭嘆道：“最苦生在帝王家吶！方先生，若能選擇，我寧願做個樵夫，也好過一出生便在此爾虞我詐中。”

他人在床上多有不便，只拱手作了個揖，道：“今日幸虧您提點於我，大恩難報，遇一直記在心裏的。”

方十全搖頭，自己站起身來道：“我喜歡殿下這般赤子之心的為人，是把您當朋友的。但我既然身為您府上的謀士，就該盡心盡力。這些謀略之事是我的職責所在，殿下不必言謝。時日也不早，您好生安歇，我去與顧將軍商量一下，再著人把您的囑托帶給沐公。”

李遇點點頭，門“吱呀”響了兩聲，屋內歸於一片寂靜。年輕人重新躺倒，即使戴著偽裝，面容也顯得清秀俊朗。

臨出發前，江南江氏派了人秘密來到他的郡王府。李遇納悶之後接見，卻是他的親舅伯江虞。李遇長到二十多歲，還是頭一次見著自己母族的人，激動之下，難免陌生。

江虞是個十足十的書生，遵守父親留下的遺訓，江氏三代不得涉足官場入仕。因而這麽多年，也從未有人入京探望江皇後和她的三個兒女。

李遇只留著抱琴在身邊，有些尷尬喚了聲舅伯，而後竟是無語。

江虞倒不以為意，看著自家外甥的模樣，從他的眉目裏追憶著自己唯一的胞妹，長嘆道：“倒是和蕉兒有一半相似。”

李遇眼圈一紅，陡然覺著親切起來，他不願沈溺於哀傷，笑道：“父皇常言，明達和母後酷似，若是能老老實實坐會兒，便像了九分。”

江虞這才拈須笑起來，道：“也不知道何年何月能見見那孩子。沐公待她可好？”

李遇正色道：“她二人兩情相悅，阿懷待明達極好，舅伯放心。”

回憶到這裏，李遇才覺得心下有些暖意。他自己是何其幸運，年少之時和郎懷相識，有明達這麽好的妹子，又得以和抱琴廝守。而後他又覺得郎懷也是幸運，能得自家妹子傾心交付。

他一時高興一時憂慮，竟是隔了好一會兒才睡著。

郎懷生辰之後，也到了閉門一月的期限。這麽長的時間，足夠她選擇好兵部各司主事，便請了旨意，讓兵部那些官員個個安心做事。

沒幾日，明皇下旨群臣覲見。郎懷帶了明達一起前往芙蓉園，大家都明白，這是丞相之位要定了。

此事李迅早已下定決心，扶著塔坨荼上位，算是給這位早早抉擇好立場的禮部尚書一點甜頭。郎懷幾番思量，也覺得除他之外，再無合適人選。只魏靈芝有些煩悶——只怕禮部尚書一位他是必須要接任了。

大熱的天，虧得紫雲樓臨水而建，又放了許多冰盆，才讓明皇願意上朝。

他一身輕薄常服，手裏拿著李遷才貢上的一把紫竹江山扇，歪坐著：“上官元已然伏法，但相位不可久缺。朕今日想定奪了人選，諸位愛卿可有舉薦？”

塔坨荼老神老在，低頭站得筆直，一聲不吭。李迅因著天氣太熱，明皇賜坐，也有氣無力一手拿著冰塊一手扇風，看不清神色。郎懷素袍緩帶，想得卻是明達說什麽曲江流飲，心思根本不在朝中。

眼見無人應答，明皇輕咳了下，問道：“迅兒，你覺得呢？”

李迅手忙腳亂擱了冰塊，道：“父皇，兒臣理政雖是用心，但自然期望有人能幫襯著。父皇目光如炬，兒臣唯父皇旨意。”

這回答讓明皇陡然生出一股眼下的帝國被他牢牢掌握的愉悅來，他和顏悅色，目光轉向殿中的李遷。這些時日來李遷按著他的示意，一步步離開長安，收回這些年遍布朝野的觸手，態度恭謙，讓明皇生出許多愧疚來。

“遷兒，你呢？”

李遷似乎在發楞，根本沒料到明皇會問他。他身體微微一晃，晃得明皇一陣心軟，才朗聲道：“兒臣惶恐。此等大事，兒臣不知。”

明皇頷首，又問：“郎懷，你說。”

郎懷早知明皇定會問她，唇邊帶笑，道：“陛下這是在給臣出難題了。臣是武將，治國一事哪裏懂得？陛下，臣以為您決斷便好。”

明皇哈哈大笑，道：“偏生你會潑皮耍賴。也罷，朕有意以塔坨荼為丞相，禮部交由魏靈芝。”他頓了頓，如願看到魏靈芝面露驚喜，才續道：“愛卿們可有異議？”

“臣何德何能？還請陛下收回成命！”塔坨荼忙跪下，言語間真誠無比：“微臣不過是個胡人，能聽聖人教誨陛下教化已然萬幸，陛下恩遇臣銘記五內。但臣自知德才皆劣，實不敢擔此大任！還請陛下另擇良相。”

明皇擺擺手，道：“胡人又如何漢人又如何？都是我大唐的子民。你莫要推辭，朕知道你的本事。此事便這麽定了。魏靈芝，好生做事，莫墮了你老師的名聲。”

魏靈芝忙跪下道：“臣遵旨。臣定不負陛下信任。”

如此相位安定，六部在平衡之下慢慢進行著權力的流變。趙摩嚴慢慢收攏了爪牙，不再滋事。若按著這般形勢，大約他的刑部尚書也將到頭了。

明皇見群臣無人敢質疑他的決斷，頓生出烈士暮年壯心不已的豪情，笑道：“既如此，便退朝吧。明日朕大宴曲江，給愛妃過生辰。諸位愛卿可莫要缺席！”

明皇大步離開，去找梁貴妃以慰心懷。郎懷則悄無聲息離開，沒註意到李遷眼眸裏陰晴不定，沒看到李迅的身子骨愈發孱弱起來。

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