離開大明宮，李遷獨自上馬，任由坐騎在街頭閑走，他只拉著韁繩，疏淡的眉眼裏，滿是自嘲。

前些日子粱沁芳過府來敘，言中言辭鑿鑿，當時他怎麽答的？

“父皇千古明君，胸中自有溝壑。他能看到誰更適合坐在那個位置，梁兄真是多慮。”他說得瀟灑，也根本沒將那些誅心之語放在心上。

最是無情帝王家，沒料到被粱沁芳一語中的。

奪嫡之路，一但開始，就是條不歸路。所有人都知曉自己要的就是至高無上的皇權，那麽這個時候再退出，李迅能放過自己？

明皇老了，怎麽能忘了人心叵測？他認定李迅會放過他，可等李迅登基，自己便是任人捏的泥巴，生死不在自己手中的。

難道就憑你是江皇後嫡子，天生便高人一等？李遷擡眼看著天邊的雲朵，暗自咬牙切齒——如今大勢都在他這邊，李迅最得力的助力不過是沐公郎懷。恰好郎懷執掌兵部，裴氏兄弟將兵部經營的上下鐵桶一般，便是尉遲安都只能做個傀儡。

當初他一直存著想把郎懷引入自己麾下的心思，幾次爭取，都被郎懷拒絕。如今存亡之際，李遷終於要施展出自己全部的力量，來奪取這個天下。

一會兒功夫，他已然鐵石心腸。看著街頭往返的人群，李遷冷哼一聲，打馬回府，驚起無數路人。

作為開揚年間最重要的臣子，郎士新的墓修在明皇的皇陵外圍，作為陪葬。十月三日，沐公府上下一齊來到墓前祭拜。

郎懷一身素服跪在最前，焚香祭酒，神色悵惘。祭禮過半，宮中遣來的太監宣讀了明皇的旨意，也無非是悼念亡靈，又敘說些郎懷奪情之事。

送走了宣旨的太監，郎懷勸慰了下前來的族中長輩，送了他們去歇息。而後她喚來郎恒，姐弟二人一起來到墓前。

香案上的水果祭品還在，香卻燒得只餘下寸許。郎懷在丈前駐足，半晌一字不發。

郎恒跟著長兄後面，看著她筆直的背影，一時間只覺得敬佩。他和同胞兄長郎忭素來不親厚，卻對郎懷有著天生的孺慕之情。如今他痛失父母，在他心中，郎懷就是撐天柱一般的存在。

“其實郎忭的棺槨，不過是空的。”郎懷悠悠開口，語氣淡然，卻讓郎恒腦中轟然一響。

“大哥，您這是……”他囁嚅開口，不明所以。

郎懷轉過身，看著郎恒道：“他畢竟是你的胞兄，我不想讓你糊塗做人。”郎懷伸手拍了拍郎恒的肩膀，忽而發覺他果真長高不少，笑道：“他為人如何，你和他朝夕相處十幾年，該比我清楚。”

郎恒紅了臉，郎忭怎生德行，他豈會不知？待要辯解，這個實誠孩子根本不知如何開口，只得道：“二哥他人都沒了，只希望來世他能痛改前非。”

郎懷道：“他覷覦了不該覷覦的，我殺了他。”話語方落，郎懷便回憶起當日所有的一切，眼神淩厲，寒聲道：“若再回到那日，我還會殺了他。”

郎恒被這般轉變驚嚇的滿面慘白，幾乎不知該如何是好。耳邊聽得郎懷冷冷的聲音續道：“本來這些事，不該你知曉。但我思量很久，覺得你既然是我郎氏的人，便該有些擔當。”

“我已卷入奪嫡，將來無論誰得天下，長安都不是我的歸宿。郎氏掌舵的，註定是你。”郎懷說得無悲無喜，仿佛只是闡述一段晦澀難懂的經典，“郎忭自有取死之道，你若要恨我，盡管去說。但若能明白事理，便記下我的話。韜光養晦，我郎氏的將來，由不得你舒服太久。”

“二哥，二哥他……”郎恒狠狠掐了自己的大腿，強迫著頭腦恢覆些清明，嘆道：“我明白大哥你並非薄情之人，定是二哥做下十惡不赦的事，才容不得他。只是他人都死了，可否告知我他埋骨何處。將來清明時節，也好去送些紙錢。”

郎懷楞了楞，似乎也沒料到郎恒有如此豁達之心，忽而大笑起來，道：“你隨意撒些入河，想必他能收到！”說罷，也不理會郎恒錯愕的神情，邁開大步往此間的別院走去。

是夜，郎懷明達收拾停當，回到她二人的居室。璃兒留在長安照顧火狐，跟來的只有竹君陶鈞。

洗漱過後，竹君端著殘水出去，郎懷趿著鞋去關了門窗，熄了旁的燈盞，只持了絹燈，晃悠到床前。

“你和恒兒說了？”如今那件事已然隨風過去，明達只當被惡狗咬了口，早已不介懷。那時候她陪著韋氏一起應對前來吊唁的京中各府的女眷，只是看到郎懷和郎恒單獨出去，便猜到她所思所想。

郎懷擱置好絹燈，脫去披著的薄衫，側坐在邊上，道：“你都知道啦。”

明達未置可否，捏她的鼻尖，道：“我明白你不願讓他糊塗度日，但這等子事情，還是該三思而行。若非恒兒的性子良善，又不是個會鉆牛角尖的，你可怎麽辦？”

郎懷順勢躺倒，趴在明達腰腹見，聲音悶悶的：“那也只好命人關起來，等我們離開，再放出來。”

她有些疲憊，合上眼道：“兕子，我只盼著將來了卻這些事端，咱們尋個隱居的地方，你覺得可好？”

明達揉捏著她露出的脖頸，答道：“那可是再好不過啦。若能有個小池塘，咱們種些蓮藕，養些鴨子魚兒，冬天就多曬曬太陽，夏天就躲到山裏不出來……”她說了許多，郎懷只安靜聽著，偶爾出聲應承下。

“只是總是咱們兩個，怕你覺得憋悶。”明達看著郎懷，她一臉放松，聽到這話噗嗤笑出聲來，道：“那就出去轉轉，難道你是能耐得住的人麽？”

她仍未睜眼，未曾看到明達眼中濃得化不開的綿綿情意。待呼吸相聞，唇邊一片溫軟，郎懷心中一動，腰間發力，兩人頓時反轉，明達落進她的懷裏。

接吻良久，郎懷略為離開，輕笑道：“今日可以了？”

她話語方住，明達又湊了過來。如此良宵怎能辜負？郎懷駕輕就熟，盡數解開明達的中衣。她擡起身子要去吹燈，明達一把摟住她，低不可聞道：“我要看著你。”

帳子裏溫度漸漸灼燒起來，香膩的氣息充斥，烏發纏繞，纏綿天明。

明皇已然出發前往同洲冬狩，此次相比於上次，沒有郎懷和李進這兩個勇冠三軍的清貴之人，終究少了許多吸引力。李遷隨行，李迅留在長安監國，郎懷自然重新回到朝中，成為六部兵部的掌門人。

她請了魏靈芝唐飛彥在紅泥酒肆小酌，說起此間緣故，三人心知肚明，將來李遷定會反撲，不會這麽輕易罷手。何況裴氏兄弟把持兵部，便是郎懷想要真的將兵部握進手中，只怕也非易事。

“當先最要緊的，莫過於挑起他二人不和。”老板娘嫁了人，唐飛彥不再那般癡癡看著她，只偶爾露出個悵惘的神色。他拿著杯盞，小口飲著甜酒，但卻覺得一片苦澀，“裴庚低調內斂，更得他們裴氏老太爺的歡心。裴氏站在淮王一邊，依我看來，裴庚或可爭取。“

“你這話從何說起？”魏靈芝搖搖頭，道：“他難不成還能背離了裴太爺的意思？”

唐飛彥道：“當初裴庚也是關中有名的才子，且志在江湖。但他們老太爺不放他走，才勉強參加科舉。”他擡眼見著另外兩個人狐疑看著自己，不由解釋道：“你們不必如此，我和裴庚確是舊交，對過詩飲過酒。但後來他不得不入仕，等我再來長安參加科舉後，才驚覺我和他早已不是一路人了。”

“我是平頭老百姓出身，你們二人可都是世家子弟。”唐飛彥嘆口氣，道：“若是你們家裏面站在淮王一邊，你們二人待要如何？”

郎懷魏靈芝對望一眼，不由嘆氣道：“若非得堅持，只怕便是軟禁的下場罷了。”

郎懷看了看天色，道：“飛彥的意思我明白，若能許下將來太子繼位，保他裴氏姓名，或許能爭取到這個裴庚。靈芝你且放手，我去試他一試。”

“你小心些。”魏靈芝這些日子蟄伏起來，只覺得沒勁，每日裏拿著先賢文章重新誦讀，只偶爾和唐飛彥小聚，也對當前的局勢束手難理。

郎懷站起身，付了酒錢道：“你們且坐，時日不早，我先回去了。”明達還在家裏候著她一起吃晚膳，想到這裏，少年臉上難得浮現出一抹柔和的笑意來。

她拿起佩劍出門，跨馬離開。唐飛彥望著她遠走的方向，良久後嘆道：“阿懷好運氣啊。”

魏靈芝理也不理，道：“誰叫你欲說還休，生生錯過。”

回到永安殿，明達正拿著肉幹餵懷都尉。兩年過去，曾經的幼獸長得威武漂亮，時常跟著明達在長安的大街小巷晃悠，從不傷人。

郎懷豎起手指，示意一旁的璃兒竹君莫要出聲，自己放輕了腳步，緩緩繞過去，一把抱起明達，笑道：“這般沒警惕，可見劍器是白學了。”

她二人愈發親厚，侍女們自然捂著嘴退了出去。明達伸臂摟著郎懷的脖頸，笑吟吟道：“早就知道是你，讓你得意得意，不害臊麽？”

郎懷心情大好，走到一旁的軟榻上坐下，吻了吻明達額頭，道：“你真不想去華清宮了？”

“怪沒意思的。”明達靠著郎懷肩頭，踢掉了鞋子，露出雪白的蓮瓣，道：“你又去不了，大哥也不去，我去做什麽？”

“再說了，母親去就好，我若是去，還得應付一大堆想著的。”明達撅嘴，學著那些人道：“你們也成婚快一年了，怎麽沒個動靜啊？”她學得活靈活現，當真便是京中那些婦人的嘴臉，說罷又立即翻著白眼，兇兇喝問：“你倒是說說，我怎麽沒動靜？”

郎懷心下默嘆，只得道：“夫人說是什麽便是什麽。”

她刻意隱瞞，但明達如何聽不出來？她杏眼瞇起，道：“你若是又生出什麽愧疚、對我不起的念頭，就自己去延年殿思過！”

室內半晌無語，郎懷抱緊了懷中的人兒，不知低聲說了些什麽，明達咯吱笑了起來。

提著食盒回來的蘭君，見璃兒竹君都在外面，便知曉自家的兩位主子又癡纏起來。三人面面相覷，卻也是毫無辦法，只得在外等著。

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