大殿上，酒肉俱全。塔坨荼喜好美食，哪怕是病著，也要吃得歡暢。郎懷則端了盛滿青稞酒的大碗，遙遙看坐在高座上的那位叢蒼瀾瑚，微微瞇起了眼。

“爺，這酒真烈！”陶鈞跟著她身邊，只喝了半杯，就趕緊放下。他忙抓了兩口羊肉，好去去口中的辛辣。等瞧見郎懷神色，便低聲道：“爺想什麽呢？可又打什麽壞主意？”

“要是三哥在，就可以徹底解開我的疑惑了。”郎懷低笑，其實已經確認得八九不離十，倒是得暗罵自己愚鈍——然而莫說自己，長安城那麽多伶俐之人，只怕都未料到，那位土蕃的讚普叢蒼瀾瑚，會膽大到自做了國師蒙參，親赴長安！

郎懷嗅著杯中的美酒，眸中隱現算計。不知叢蒼瀾瑚這出戲，遠在長安的李遷是否知曉。怪不得這一路南來，郎懷只覺得那位蒙參似乎有些高傲過了頭。但這也不得不讓郎懷心生警惕——倫銅死於她手，此事天下皆知。叢蒼瀾瑚在她身邊這麽久，未露半分馬腳，便可見此人城府之深，當真了得。

這等宴席郎懷素來反感，因而興致不高。不多時，便裝了醉，只扶著自己的腦袋，閉上眼假寐。

塔坨荼老奸巨猾，一看便知，根本不戳破。林先卻還是直爽的脾性，直言問她：“誒，阿懷，你何時這麽不經喝了？”

“我見著這等地方，就喝不多，一杯就倒。”郎懷不曾睜眼，低聲笑著解釋。林先也不糊塗，便不再多言。

叢蒼瀾瑚在上宴飲土蕃和唐朝使節，不時打量著郎懷。他不信郎懷就看不出半點端倪，卻未發覺她有何舉動。待發覺郎懷好像喝多了，眼睛一眨，便端著酒杯下來，走到他們案前。

如今的叢蒼瀾瑚去了偽裝，大眼高鼻，生得相貌堂堂，很是威武。加上他刻意流露出的氣息，除了郎懷，卻沒人看出來他是那個蒙參。

“幾位大人，一路艱辛，我感激不盡！”他突然到來，讓這三人措手不及。郎懷根本不理會，只把裝醉裝到底。陶鈞不得不架起自己的主子，無奈中露出尷尬，帶著笑臉陪著。

“讚普如今喜得嬌娘，也不怕您知曉，固城公主是我大唐第一美人。英雄美人，當真絕配。”塔坨荼端杯敬酒，道：“外臣便在此，祝賀讚普早生貴子了。”

“您客氣。”叢蒼瀾瑚很給面子，飲盡了酒，又道：“這位便是郎懷郎都尉？怎麽就醉了？”

“讚普莫怪，都尉這幾日感染風寒，本就不濟。席間失儀，還請讚普海涵海涵。”林先陪著笑，心裏卻把郎懷罵了千百遍。

郎懷刻意醉眼朦朧，忽而高聲道：“好酒！”

諸人都楞了，塔坨荼只想趕緊把她塞進馬車帶回長安，陶鈞卻覺得自家主子的玩笑開得大了。一時間眾人都看了過來，只郎懷絲毫不以為意，扶著陶鈞肩頭，歪著腦袋，半瞇著眼，一副叫不醒的模樣。

半晌，叢蒼瀾瑚大笑起來，轉身離開。

七月暑熱炎炎，明達聽了郎懷的話，使團前腳剛剛走，她就央了明皇，搬去夏宮避暑。但這一年有郎懷陪著好生熱鬧，及至李遇郎懷二人先後離開，明達但覺煩悶起來。

連帶著平日裏還算喜歡的夏宮，也只覺得厭倦。一日日頭方落，明達一時煩悶，幹脆吩咐了人拾掇，要回長安。

“悶死了悶死了悶死了，我要去芙蓉園看爹爹，你們誰再阻攔，就自己留著吧！”

主子發了話使了脾氣，江良合計著芙蓉園也算清涼，便使了眼色，聽從吩咐。然而行至長安南邊兒，明達卻不管不顧要回未央居，死也不願去芙蓉園。

女兒家心事難猜，江良無奈，只得聽命。好在明達回了未央居，倒沒再瞎出些點子折騰老人家。她要麽在家裏歇著，釣魚劃船，要麽約好時間，去東宮看看守在長安的李迅，真沒別的動作。

不知不覺就到七月中了。

明達卻是在延年殿中。這裏將做二人婚房，明皇早已下旨，一切按照長公主禮儀辦理。公主成婚，雖洞房之夜二人同居，駙馬在府裏卻另有院落。而這，便是將來郎懷的住處。她怕旁的人拾掇不利索，命人一切按照蘭君的話來收拾，也不害臊。

沐公府修來的長廊早已竣工，只在北側門那邊象征性留了道紅杉木板，將來打破木板，兩家便算作一家，討個好彩頭。

她去過郎懷的屋子，知道她不喜那些賞玩之物，卻愛看些孤本書籍。延年殿西側殿該修成了個書房，都是明達搜羅來的孤本異文，滿滿三大架。

明達本覺得這些東西俱是無趣，有一日無聊起來，翻了本子前朝的志怪集子，倒看出了趣味。

這日她歪在軟榻上，繼續翻著。矮幾上放著冰糖燕窩，拿井水冰了，她時不時拿起來喝上一口，眼睛都不願離開書本。

蘭君坐在一旁，手裏也拿了話本，看得正入神。璃兒慌慌張張從外面跑進來，道：“姑娘，出事了！”

明達先是以為李迅出了什麽差錯，好在璃兒口快：“沐公好像病重了！”

這卻真是大事，明達看了眼蘭君，道：“去告訴江叔，讓府裏待著的那幾個禦醫都去沐公府裏給國公瞧病！再給太醫院遞話，就說我不舒服，不然他們推搡起來煩人誤事！等太醫上了車，直接往沐公府送。”

蘭君心下感激，應了聲，足下飛快，去前面尋江良。明達已然站起身，對璃兒道：“走，換過衣衫，咱們去看看。”

房蔚前些日子才故去，蕭惠妃也在暑熱中薨了。郎士新久病，算算時日，郎懷只怕還未到土蕃。明達腦中只略假設若是郎懷不能趕上，便不忍多想。

明達跟著梅君進來，韋氏正在小廳上坐著。她在這位婦人面前，老老實實行禮，說了來意。

韋氏拉著她的手同坐，嘆道：“老爺身子骨本就孱弱，征西五年落下大虧空，這次卻是來勢洶洶。”

“你不是外人，我不瞞你。方才我已經命人抄近路直去邏些，若是老爺還能支撐段時間，懷兒還有機會。方才那幾位太醫都已經進去了，這卻得承你情。只如今，我實在顧不得這些，你別介懷。”韋氏雖然神憂，到底不是裴氏那般難過，處理起來章法顯然，沐公府並未因此而混亂。

“夫人哪裏話，都是明達該做的。明達已派人去請了旁的太醫，須知術業有專攻，這幾位也不知對不對癥呢。”明達柔聲安慰，心下也盼著郎士新不過普通病癥。但韋氏既然果斷派人，只怕此次真的兇險吶。

只小半個時辰，幾位太醫院的老太醫，連帶著院首，都到了郎士新的小院。兩廂都不過簡單行禮，院首便帶著幾個太醫進去。

又是開方子，又是熬藥，過了幾個時辰，天色都暗了，院首才從屋內出來。

“姑娘，夫人，”他不敢耽擱，忙道：“國公心火郁結，難以化解，老朽針灸加以藥方，國公爺已然平穩睡著，兩位稍寬心些。”

韋氏先道謝，才問：“可有得治？”

院首嘆口氣，道：“難治。”

明達見韋氏先是垂首，兩行淚默默留下，未幾，這個婦人拭淚，果毅道：“院首大人妙手回春，我雖居於深院也是知道的。我沒別的奢求，他能多活兩日便是兩日！老爺他的心思我明白，還請院首大人務必盡力！”

“這請夫人放心，根治不來，續命卻是不難。只不過能續命幾何，卻是天數使然。”院首舒口氣，只怕這兩人胡攪蠻纏非要救命，張涪陵已死，誰還能真可回天？

郎懷假醉，林先他們卻是真的醉了。那青稞酒真和中原的美酒不同，後勁極大，這些個直到第二日起身，頭還跟要炸開似的。

“爺真是聰明，借著裝醉瞞天過海。”夜裏，竹君服侍著郎懷更衣，抱怨道：“咱們何時能啟程回去？這兒實在難受。”

郎懷喝著半溫的清水，笑道：“怎麽也得十來日功夫，殿下雖然嫁給了讚普，還是會留下些士兵，作為親兵的。這些都是早定下的，不過兩國以此結交，那六處關口都是要仔細定奪細則。”

她想起叢蒼瀾瑚偽裝蒙參的事兒來，不由暗自搖頭，道：“雖說這些都是定奪好的，但咱們也得休整休整。勞累了兩個月，你不累麽？”

“我倒是還好。”竹君憨憨笑罷，道：“就是覺得還是早些回去吧。”

這夜歇下後，郎懷翻來覆去，卻是睡不著。她伸手拉出胸口的紫檀木牌，心中雜念漸去，柔情頓生。但一想到回了長安，她二人婚期將至，卻更是煩悶。

想了良久，天色都要明了，郎懷打定主意——無論如何，等再見了兕子，一定得告訴她自己是個女子。

這十來日大夥好生歇息，郎懷明裏養病，暗裏卻終於見到早已來到邏些的郎士軒和尚子軒派來的釘子。

叢蒼瀾瑚果真是個心狠手辣的，仁摩讚普其他的子嗣都被他殺了個幹凈，除了他自己只有倫銅一脈，還存留些骨血。土蕃大亂之後大治，倒是樹立了他自己的無上權威。

叢蒼瀾瑚此次假扮蒙參去了長安，在土蕃人眼裏，卻是他們偉大的讚普閉關禮佛，為百姓祈求平安。

郎懷聽罷，笑道：“這人真是個勁敵，以後對著可得小心。叔叔，你這快馬加鞭，怎麽只比我早來了幾日功夫？”

“又不是就邏些，好些個地方要去呢。”郎士軒笑道：“聽說此前固城公主要你舞劍器而送別，倒是個風流佳話。只這事將來傳回長安，你怎生對姑娘解釋？”

郎懷一窘，不知該如何做答。

時日匆匆，叢蒼瀾瑚為唐人擺宴送別，郎懷也沒戳破他，只裝作沒發覺他那易容打扮的詭計。

等跨上馬兒出了邏些，郎懷回首去看，終於明白哪怕鎮平年間，大唐軍容鼎盛之時，為何都沒攻打土蕃——唐人難以適應這裏的氣候，真在土蕃的地盤上打起來，只怕死傷慘重吧。

陶鈞從隊伍輜重車處趕上來，和郎懷耳語道：“爺放心，那兩位打扮成夥頭兵，有咱們釘子護著，定出不了差錯。”

郎懷不動聲色，阿蘇馬的托付竟然被他們的釘子僥幸辦到。既如此，她也不忍為難阿蘇馬，囑托陶鈞將那母女帶回長安便是。

行出不到百裏，卻見一匹馬從邏些方向急追而至。陶鈞前去盤問，卻帶著那人匆匆趕到郎懷馬前。郎懷定眼看去，只覺得那人頗為眼熟，好像是沐公府的人。

“世子！”他一開口，郎懷就知道定是沐公府人。她做了個噤聲的手勢，三人騎馬避開隊伍，郎懷才問：“你怎麽來了邏些？是母親還是父親要你來的？究竟何事？”

這人好歹知道利害，壓低聲音道：“是夫人派小的趕來，給世子爺報訊——立即趕回長安！老爺七月十三病重，到現在都月餘了！”

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