“開揚三十二年三月二十八日，明皇設宴含元殿，迎接土蕃使團。群臣畢至，舞樂作樂，賓主盡歡。”

《唐書》中的這段記載，寥寥數語。然而此次宴席，卻對大唐未來十餘年產生彌足深遠的影響。

安置好了土蕃使團，郎懷又客氣幾句，才告辭離開。

酒飲得多了些，郎懷略有些不適。唐飛彥則臉頰通紅，看他那樣子，恐怕是恨不得拽開身上繁瑣的衣衫。

也怪不得他，郎懷看看自己，一身正式官袍，哪裏比得上平日裏窄袖便服舒坦？可國之大典，自然非得守禮的。

“唐兄，今日便這樣吧。待明日再會，你陪著他們游覽，我來談正事。”兩人出了四夷館，郎懷先摘了頭頂的三梁帽，涼快多少是多少。

唐飛彥一樂：“那郎兄便去鬥智鬥勇，我且去尋歡作樂了！”

“外面太熱，屋子裏涼快嘛。”郎懷莞爾，留下唐飛彥罵她狡猾，上了馬，策馬回府。

但終究是神不知鬼不覺繞到未央居北側門，躊躇不決。倒是門口的侍衛看到了她，過來作揖，笑道：“都尉來看姑娘？聽璃兒姑娘說，今日姑娘可好多了，在沈香亭處看魚呢。都尉不進去看看麽？”

郎懷跳下馬來，道：“我自己去便是，勞煩你送它回去吧。”

從這邊兒門進去，得走好一段路才到沈香亭。一路上，未央居裏的丫頭們看到她，都是捂著嘴嬌笑，侍衛們只當看不到——未央居裏的金吾衛可都是郎懷的部下。

走得近了，遠遠只看到亭子露出半邊，扇板還未曾去完。明達倚著欄桿，隨手丟下食兒，去引棲鳳池裏的魚兒。

璃兒低聲在她耳邊說了什麽，郎懷猜都不用猜，定是告訴她自己來了。果然等她走到近前，璃兒從亭子裏出來，福了一福，打趣道：“都尉來了，璃兒去給都尉泡茶，都尉稍坐。”

郎懷有些別扭走進去，也扶著欄桿，口中顧左右而言他：“今日大朝會，含元殿裏真熱鬧。”

“嗯。”明達丟下一把魚食兒，逗弄得水面頓起波瀾。

“那個蒙參一時間看不出深淺來，明日讓唐飛彥去陪著他，我去探探他副手。”郎懷說起這個，不由得認真：“好在是個唐人，否則土蕃人的名字太繞口，記不住名字，當真是頭痛啊。”

“嗯。”明達又丟了一把，這次丟遠了，有一條紅魚兒幾乎是從水面飛過，搶食搶得厲害。

“這魚兒真好看！”郎懷不由道。

“來人！”明達一把將手中剩下的魚食兒全丟了出去，喊了一聲，很快亭子外的侍衛就跑了進來。

“姑娘，都尉。不知姑娘有什麽吩咐？”

“瞧見那條魚了麽？爭搶最歡的那條。”明達拿下巴點了下。

“瞧見了。”

“給我把它撈上來，送廚房！”

“這是做什麽？”郎懷聽著不對，出言問她。

“本姑娘就想吃它，你管不著。”明達氣哼哼轉身出了亭子，郎懷終於覺察到她的不對勁兒，嘴巴張開又閉上，腦子裏亂做一團，只好趕了兩步跟上。。

兩人走至永安殿，那個撈魚的侍衛捧著尾紅魚追過來，有些氣喘：“姑娘，都尉！這魚兒撈到了！”

“可我又不想吃，放回去罷。”明達耍了脾氣，頭也不回地進了殿。

“都尉……”

“聽姑娘的。”郎懷正自苦悶，更沒心情搭理他，跟著進去，道：“這些時日恐怕沒多少空來看你，若有事，便跟我院子蘭君、竹君遞個消息。只怕陶鈞是得跟著我的。”

“我能有什麽事？還能去勞煩都尉？”明達見她那榆木疙瘩樣子就來氣，瞪著眼睛看她，道：“小女子不過一介平民，去不了沐公府，快別寒摻人了。”

郎懷猶豫了半晌，終究是嘆口氣，只道：“今日聽得大監說，七哥將被貶博山，恐怕陛下的意思，這七八日就會讓他離京。我已經打點好，後日夜裏戌時去王府裏探望他。你若願意去，我提前兩刻在北門候你。”

說罷，郎懷也不多言，轉身離開。

回到府裏，她方才換過便服，便聽得門口蘭君的聲音。來到廳上，卻是尚子軒。

“姐姐，這般晚了，可有什麽要緊事？”郎懷方才沐浴過，發間待著濡濕，素色的袍子，腳底下隨意踩著麻鞋，倒是灑脫自然。

尚子軒不由得臉紅了下，理了思路，才道：“當真是要緊事。今日咱們的釘子探得消息，土蕃人不知為何，看上了明達，想求陛下改賜明達於他們的讚普。不過看那個蒙參，倒是聰明人，沒有當面提出來。”

郎懷冷哼一聲，道：“陛下已然賜婚，已成定局，怪只怪他們來的晚了。”

“可釘子探到的消息，叢滄瀾瑚許諾，如若陛下肯將幼女下嫁，願意自稱臣子，尊陛下天可汗，且年年朝貢，數目不小！”尚子軒憂心忡忡，要知道天可汗對於一個帝王來說，當真是巨大的榮光。自太宗駕崩，再無天可汗。

郎懷自然知道這利害沖突，漂亮的手指扣著椅背，沈默思量。

“陛下不會答應的。”郎懷終於肯定，擡頭看了眼尚子軒，道：“李遷如此用計，姐姐想必也能猜到一二。”

尚子軒也沈默了，過了片刻，才道：“我實在無法去想，他竟存著這樣的心思。只怕陛下有心回護，到那一步，也不得不舍。”

郎懷嘆口氣，道：“陛下心內是仁慈的，斷不會舍得。只是此人為了上位，居然這般卑鄙，卻也超乎我的預料了。”

她站起身來，走到廳外，對守在門口的蘭君竹君道：“夜了，蘭君姐姐麻煩送尚姐姐回去吧。”

尚子軒站起來，道：“既已知道，如何應對，阿懷你自己拿主意。滇南商行的事情我來辦妥，你別費心了。”

所有人都離開，廳裏安靜下來，郎懷才露出疲憊的神色。

她甚至有了個天真的想法，明皇這般作為，是因為他實在太累。做了二十多年明君，實在不願偽裝下去？

收攏了這種離譜的想法，郎懷看著窗外的夜空。明日是這次擔任主使，最要緊的一天，所有陰私之事，都會被提上明面。土蕃這般大費周章，究竟為了什麽，總算是可以揭開謎底了。

但如今卻有個迫不及待的事情，需要她去定奪。璃兒雖說跟著明達時間久，卻少見手段耍狠。說不得，只好把蘭君給她了。

只是那丫頭不知為何，今日實在反常，還是得找個好些的理由，否則適得其反，就白費了苦心。

從四夷館出來，唐飛彥慶幸自己今日穿的是便服，不必捂著頂官帽，否則得被那太陽曬脫了皮。反觀蒙參，倒是入鄉隨俗，換上了唐人喜歡的窄袖胡服，只頭發還是土蕃人的樣式。

不過在大唐，這些都是常見的。唐飛彥還稱讚了兩句，便笑道：“既不在衙門，以朋友相稱不知國師意下如何？”

蒙參無可無不可，跟著唐飛彥，有些好奇：“曾經聽聞長安多胡人，可為何只見著星星兩兩？”

唐飛彥笑道：“胡人遍布長安，前兒聽同僚有言，大約都有十來萬。國師若是信任在下，便由在下引著，可好？”

“勞煩勞煩。”蒙參大喜，甚至揮手遣散了跟著的仆從，道：“有勞唐大人。”

早有金吾衛扮作普通車夫，駕著車來到他二人身邊，等他們上了馬車，揮舞個鞭花，往西市而去。

而四夷館衙門裏，卻沒這般輕松自在。

郎懷身邊跟著的，是不良人的幾位地方總吏，安西總吏韋仲春，北庭總吏李沖，還有土蕃總吏郎士軒——正是郎懷的族叔，卻一直隱於不良人中。

分了主次落座，郎懷默默點頭，示意禮部侍郎魏靈芝可以開始。大唐作為戰勝國，自然列出相對苛刻的條件，卻也無可厚非。

郎懷一直打量著土蕃的副使，是個微胖的唐人，卻不知為何在土蕃做了高官。等魏靈芝說罷，他先開了口，道：“在下孫承運，祖籍揚州，本是個普通行商，卻被讚普賞識，在土蕃做了小小官員。此次充作副使，不過是因為在下本是唐人，通曉官話。”

“原來是孫先生，在下郎懷。”郎懷點點頭，收去好奇的目光，轉而穩重，道：“我們從未相識，便不必敘舊。請吧。”

“郎都尉爽利，孫某也不拐彎抹角了。”孫承運將真正的文書遞上去，道：“雖說此次土蕃算是戰敗，退出了安西絲路，但讚普並不服氣。何況偌大的西域，唐人的胃口未免太大，恐怕是吞不下吧？與其如鯁在喉，不如大家共贏。西域通商，還希望大唐打開關隘，允許各地的商人出入土蕃、土蕃的商人進出西域。絲路的行商權，讚普希望能和唐平分秋色。”

絲路行商獲利頗豐平分秋色？那大唐商人每年少去的銀兩何止千萬？果然魏靈芝冷笑道：“大唐坐擁四海，胸懷千萬。卻不知土蕃哪來的好胃口？”

“我們離得近。”孫承運往後一靠，表情真誠，卻把魏靈芝氣得罵道：“你……”

他話未完，郎懷已然打斷，道：“孫先生既然是商賈出身，應該知道大唐安西四鎮，扼守絲路要處，更何況後方還有敦煌高昌。長安雖遠，四鎮可就在絲路之中。”

“可我大唐也並不是容不得人，要求合理，大家都想共贏。”郎懷轉了口風，笑意如沐春風：“大唐不好戰，卻不畏戰。孫先生，你應當明白。”

孫承運一時沖動，卻不知這個行伍出身的武將也這般伶牙俐齒，不由得後悔。他自負才學出眾，卻因科舉屢次不中，便繼承家業做了商賈，對長安是恨意中帶著向往。“都尉以武力逼迫，似乎不太妥當。”

郎懷學著他還了回去：“哦？本將有此意？”她裝模作樣看了看在座的，魏靈芝無辜搖頭，郎懷輕笑道：“孫先生，想的太多了。”

孫承運心知這些討價還價不過是先立個強硬的態度，好不被唐人剝了太多，見好就收，提了最為實際的要求：“是孫某多慮，但有件事大家都是著急的。”

“此戰土蕃共俘獲六千多人，此前特地造了名冊，使團出發的時候，還有五千六百四十二人活著。這換俘的事情，不知郎都尉意下如何？”

郎懷示意魏靈芝，他把一本書冊直接給了孫承運，道：“土蕃被俘的除卻不治身亡，現有三千二百九十九人，俱在安西四鎮。陛下仁慈，在各處廣開學堂教授漢字官話，這些人裏有七百來人已經遷徙至長安，已經在各坊落戶，是我大唐的子民。”

“若他們肯回土蕃，我大唐自然準備通關文牒。”魏靈芝底氣十足，笑道：“換俘一事，大唐希望我唐人，都可以回來。”

土蕃遠沒有大唐物產豐富，養著那些人，也不過給了口糧，充作各處興建寺廟的苦力。孫承運早些時候早得了讚普的準許——全部放走，不留一個。但該做的樣子是要做的，為難道：“幾乎兩個換一個？那我土蕃豈不吃虧？”

“孫先生，你也是唐人，不虧心麽？”魏靈芝對這個人當真反感，忍不住用言語譏諷他。

“魏侍郎，孫某雖是唐人，但食君之祿忠君之事這個道理還是明白的。只是身為唐人，也罷！此事，孫某應下了。”孫承運做出個沈重的表情，盡管虛偽，郎懷還是應道：“如此，本將謝過先生。”

好歹換俘的事算是定下，雙方都松口氣，誰也沒吃虧。郎懷喝了口茶，續道：“土蕃自此稱臣納貢，但不知是怎生納貢法？”

孫承運做了個手勢，道：“想必都尉明白，土蕃雖然戰敗，卻也不是一蹶不振。叢蒼瀾湖讚普是位高瞻遠矚的人，否則也不會派遣使團來唐。臨別之際，讚普曾說，希望能效法鎮平年間，和唐結親。土蕃讚蒙的位置，會一直等待陛下的小女兒，曾經的長樂公主。”

郎懷冷了臉，李沖先罵道：“姑娘是陛下下了聖旨，賜婚於郎都尉的！你們土蕃人是什麽意思？”

孫承運睜大眼睛，不知他是否是真的不知：“這……讚普不在乎長樂公主是否有封號，但千叮萬囑，定要迎娶陛下最疼愛的小女兒。為此，讚普願意在國書上允諾，奉陛下天可汗，願意放棄一半的絲路稅權。可她已經定親的事兒，確實是在下孤陋寡聞了。”

“但自古有成人之美，不知郎都尉可願割愛？”孫承運終於拂了郎懷的逆鱗，面上卻帶著真誠的表情去試探。

郎懷站起身，口中帶著憤恨：“既然這樣，除了換俘，都是談不攏的。本將今日有些不適，先告辭了。”

她起身離開，剩下的大唐官員紛紛告辭，面色上都十分嫌棄，根本不屑於和孫承運多說什麽。

“孫先生……這恐怕對國師無法交代啊。”隨從小心提醒，孫承運卻老神老在，沒有吭聲。

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