她曾經是花魁，就是人老珠黃，在小村莊裏也是極惹眼的，雖然帶個孩子，但是也很有些人想找她做小或是填房，她滿心都在女兒身上，又自詡看破情愛，對這些都不為所動，直到女兒五歲上，她生了一場大病，十分兇險。

她從小在青樓，委身於那麽多男人，又為保持容顏、避子避孕吃了不少傷身的藥，後來拼了命生下女兒，身子更是大損，之後多年積勞，真是把她的身子掏空了。

給她診病的大夫說了，就算這次救她不死，但她的身子也是外強中幹，養得好了，能多活一陣子，養得不好，再犯一次就是神仙難救了。

她這才覺得自己還是天真，女兒只有五歲，她孑孓一人，沒有親人，她去了，讓這樣小的孩子怎麽生活？

百般思量之後，她到底答應了媒婆的說和，嫁給了一個死了媳婦的莊稼人，不富裕，不過是村裏公認的老實人，又沒有孩子，她覺得，這樣的男人在她死後，應該會善待她的女兒。

可是她想錯了。那男人確實是個老實人，開始時對她也是一心一意的好，可天下沒有不透風的墻，也不知怎麽的就有傳言說她原本是樓子裏出來的，她那女兒是個不知道父親是誰的野種。

當然也可能只是有人嚼舌頭亂編的，可到底是無意中揭露了真相。

面對男人的質問，她解釋不清。

男人覺得被落了臉面，他能接受媳婦是再嫁的，難是萬不能接受媳婦原來是樓子裏的。一下就對女人冷了下來，每天非打即罵，她身子本就不好，這等變故生出之後，沒幾天就香消玉殞了，留下一個女兒孤零零受男人的磋磨。

男人養了琥珀兩年，只當個牲口使喚，可女孩子家，單薄的身子骨兒每天都帶著傷，吃的也是有一頓沒一頓，身子養得不好，再拼命也幹不了什麽活，男人嫌她沒用，不出活，還白白浪費米面，就動了心思要把丫頭賣出去。

本來想著也是賣到青樓裏去，還能多幾個錢。可好好的一株蘭花，被他自己養成了一把野草，試問青樓是什麽地方？就是一個灑水丫頭，也是要有幾分姿色的，一個頭發枯黃、瘦骨嶙峋、臟兮兮的黃毛丫頭，有哪個青樓媽媽會要？

男人這才降低了要求，只求脫手，把琥珀賣給了人牙子，二兩銀子就成交了。

初初買她的人牙子是個新手，覺得價錢便宜就買了，可他忘了，買丫頭的都是大戶人家，有一個青樓出身的娘，這身世可不怎麽光彩，誰家敢要？那些找童養媳的倒是不在乎出身，可人家是要傳宗接代生兒子的，這麽一個骨頭架子，以後能不能生養？

所以琥珀就一直賣不出去，轉了幾手之後，到了曲先手裏，又到了慕夭夭身邊。

琥珀說完，小聲道：“姑娘，您不會攆我走吧？我不想退回去，我那繼父……”說著，她打了個哆嗦。

慕夭夭一笑，“曲大娘騙你的，退？往兒哪兒退？莫非他們還有那個好心，莫說找不找得見你那繼父，就是找得見，養了你這麽多日子，他們能白白算了？還是你那繼父肯把你的賣身銀子退了？”

若她猜的沒錯，曲先就是篤定都慕夭夭這個退路，才敢收下這個丫頭，嗯，忘記問譚賓花了多少銀子了，照這情形來看，估計是沒少挨宰。

罷了，這丫頭今天的表現還挺對她胃口的，這事就暫不追究了。她追問琥珀的身世也是為了做到心中有數，萬一以後有誰拿她說嘴，她也好不處於被動之地。

琥珀聽說曲大娘騙她，到底還是經的事少，不敢相信地睜大了眼，“不會吧？曲大娘那麽好的人，怎麽會騙我？”

慕夭夭笑道：“她臉上又沒寫‘好人’兩個字，你怎麽知道她就是好人了？”

“可她……她對我說話時聲音柔柔的，給我買衣服，給我飯吃……”

“那她對澤蘭不是這樣嗎？”

“她……她對澤蘭也是這樣……”琥珀回想道：“曲大娘對秦艽、蘇木、杜衡，也都很好。”

慕夭夭微微一笑，“這世上沒有無緣無故的愛恨，一個人對一個人或者幾個人好或許是真好，但對所有人都好，那你就要想想了。”

除了聖母，沒有人那麽博愛。

曲先是聖母嗎？當然不是。她只是一個生意人。生意人，對自己的商品都是分外愛惜的。要是磕了碰了，那就不值錢了。

看著琥珀努力思考的樣子，慕夭夭問道：“我只問你一句話，你既覺得曲大娘好，那麽今後若是我和曲先有了沖突，你是偏著我呢，還是偏著曲先。”

琥珀半點也不猶豫，道：“我自然是偏著姑娘的，曲大娘再好，畢竟她沒留下我，而姑娘沒有攆我走。”這事兒，她拎得清楚。

“你明白就好。”慕夭夭端了杯水潤了潤嗓子，上下打量琥珀，“你多大了？生辰是哪天？”

“我是景平六年正月初一的生日，已經滿十歲了。”

慕夭夭聽了，竟比自己還大了幾個月，可瞧著身量可比自己小多了，不禁又細細打量她一遍，問道：“你繼父是不是經常打你？可傷了身子？明兒我讓丁香帶你去養安堂找師爺爺診診。”

琥珀一聽，眼圈就紅了，“謝姑娘，姑娘待我真好。”她抹抹眼睛道：“繼父是常打我，可我機靈，都躲著，身子好著，沒事的。”

慕夭夭道：“那也瞧瞧，好好調養一下，別落下毛病。”她頓了下，道：“也不是白白對你好的，日後那些雜事就不用做了，跟在我身邊，用心學著，好好做事。”

雖說土根是個跛腳，但也比這發育不良的丫頭塊頭大多了，這丫頭敢拿開水潑他，事後說話也很有條理，可見有勇有謀，倒是適合放在身邊好好調教。

琥珀喜道：“是，姑娘。”

“還有。”慕夭夭看著她，緩緩地說：“你的身世我自不會同別人說，可也難保日後碰上什麽知道底細的人，拿這事做文章。我且與你說，不必因自己的出身擡不起頭，青樓女子的女兒怎麽了？你娘不偷不搶，她對得起自己，也對得起你。你娘幹幹凈凈，你也是幹幹凈凈的，半點不比別人差，不幹凈的是那些尋歡作樂的臭男人。琥珀，你記住，做我慕夭夭的丫頭，第一條就是，萬不可對任何人低了頭去。”

琥珀自懂事起，外面就風言風語，那些男人們都拿那種眼神看著娘和她，繼父打罵她，同村的孩子們嫌棄她，三姑六婆念叨她，說她娘不幹凈，她也不幹凈。

她不知道自己哪裏不幹凈了，心裏憋著勁兒，頭一次得到人這般清清楚楚地肯定，心裏繃著的勁兒忽然就松了下來，忍了幾忍沒忍住，到底一頭紮在慕夭夭懷裏，哭出了聲。

慕夭夭了解她的感受，也不勸，就輕輕抱著她，任她發洩。

哭了許久，琥珀方住了聲，不好意思地站起來，“給姑娘添麻煩了。”她剛大哭過，眼睛、鼻子和臉頰都是紅紅的，看起來有了幾分女孩兒的俏皮可愛。

慕夭夭正要笑她幾句，卻見門被推開，澤蘭走了進來，身上微微有些潮濕，臉色有些發白，胸口起伏著，像是跑了許久的路。

慕夭夭起初沒在意，看看外面，“是下雨了嗎？”所以急匆匆跑回來。

“啊？是，下雨了。”澤蘭道。

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