打算。

故而這話雖是肺腑之言，卻說的未免太早了些。

她這個人疑心重，暫不能兌現的承諾，於她來說就等於謊言，反倒不如不說。

莊明心也知道自個現在不具備封後的條件，為免他尷尬，打了個哈哈：“外頭風好大，皇上方才說的什麽，臣妾沒聽清楚。”

毓景帝失笑，擡手揉了揉她微濕的腦袋，笑道：“說愛妃傾國傾城，乃天上少有、地上絕無的絕色美人。”

莊明心：“……”

她好笑道：“皇上，您有疾。”

毓景帝不懂這個，立時一本正經的反駁道：“渾說，今兒一早太醫才請過平安脈，朕身/子康健的很。”

她擡手指了指自個的眼睛，笑嘻嘻道：“您有疾，疾在——有眼無珠。”

“小東西，好啊你，敢罵朕有眼無珠，看朕怎麽收拾你！”毓景帝兩手各伸出一根指頭來，開始撓她的癢癢。

“哈哈……哈……哈哈哈……”莊明心被撓的在床榻上翻/滾，躲避他的指頭，奈何躲了這邊那邊失守，躲了那邊這邊失守，笑的上氣不接下氣。

她只好告饒：“皇上……饒了臣妾吧……臣妾知錯了……哈哈哈……哈哈……哎呀……臣妾真的不行了……哈哈哈……饒了臣妾吧……”

毓景帝見她眼淚都笑出來了，胸/膛劇烈起伏著，怕她笑岔氣，忙收手，邊替她順氣邊笑罵道：“知道朕的厲害了吧？看你往後還敢不敢罵朕。”

兩人玩鬧了一場，這才說回正事兒。

莊明心道：“只要五萬兩銀子，肥皂、香皂配方您就能到手，回頭您叫人開幾個制皂作坊，再開幾個售皂鋪子，然後就擎等著收錢就好了，簡直是樁躺著就能來錢的好買賣！”

即便洩漏出去配方也不怕，誰敢跟皇帝搶生意？

壟斷性買賣，天下獨此一家，可不就是躺著就能來錢？

毓景帝簡直不敢相信她五萬兩銀子就舍得將配方賣給自個，狐疑道：“你還有甚條件？”

“瞧皇上說的，臣妾能有甚條件？”莊明心白了他一眼，然後“咳”了一聲，弱弱道：“臣妾想要一成的幹股。”

不等他反對，她又理直氣壯的嚷多多嚷道：“這一成幹股所得紅利，臣妾會用於改善太妃們跟年老宮人們的居住條件，譬如購買水泥替她們修繕宮殿、冬日賣炭取暖以及夏日買冰解暑等。”

然後升華道：“老吾老，以及人之老，臣妾也有年老色衰的時候，這會子幫了她們，將來臣妾需人幫忙時，希望也有人能幫臣妾。”

毓景帝定定的看著她，半晌後，猛地抓/住她的手，鄭重道：“你放心，朕定不會讓你淪落到需要旁人救濟的地步。”

莊明心爪子被抓的生疼，偏又不好在這個時候破壞氣氛。

只好一臉“感動”的依/偎進他懷裏。

心想，自個拿了一手好牌，若還能打出個需要人救濟的結局，那她也沒臉活著了。

☆、63

俗話說的好, 過了臘月就年。

中旬開始，宮裏就開始忙活起來，每天的事兒少說也有幾十樣, 雖說都有舊例，但哪一樣不得過問？

把莊明心忙的都快腳不沾地了。

不過作為一個吃貨, 便是再忙, 也沒忘了指派小廚房做香腸, 不用柏樹枝熏只風幹的五香香腸、用柏樹枝熏的辣味香腸以及甜味的廣式臘腸，每樣各做了兩頭豬的。

沒法子，古代的豬沒飼料, 長膘慢, 飼養兩年也不過一百多斤, 兩頭豬也才抵得上現代一頭豬的重量。

臘月十五開始，地方上獻給毓景帝跟鄭太後的年禮陸續送了進來。

莊明心著人登記造冊, 送去給毓景帝跟鄭太後過目，若有喜歡的就留下, 若想賞人的就賞人, 下剩的入庫。

這當口, 內務府又送了宮人跟妃嬪冬服的料子進來, 宮人的倒好說, 都是一樣的料子, 叫各宮的掌事宮人來領就是了；妃嬪的還得根據三六/九等來分派，多了少了的, 又有是非。

簡直令人頭禿。

莊靜婉臘月十八出嫁，莊明心雖不能出宮觀禮，但給身為“姐姐”，給“妹妹”添妝是必須的, 故而她叫崔喬收拾了出一箱子布料跟一匣子首飾來，叫瓊芳十七這日親自出宮送去莊府。

布料都是她不甚喜愛的綠色系，首飾也是她嫌棄村氣不曾上過頭的。

瓊芳跟了她幾個月，對她的偏好了然於心，見狀扁了扁嘴，但並未多說什麽。

畢竟在不明就裏的旁人看來，這已是一份兒極體面的添妝了。

一過臘月二十，宮裏就得開始除塵了。

有人的宮殿倒好說，自有該宮的宮人負責，閑置的宮殿得分派人手過去。

整個皇宮恁大，宮殿不知凡幾，拉下哪一處都不吉利。

莊明心光單子都列了十幾頁。

接著去請示鄭太後出席除夕家宴的宗親名單，然後親手寫請柬，打發人挨家去送。

又要準備二十三祭竈的祭品，還得叫人陳設燈籠彩綢，安設天燈、萬壽燈等等雜七雜八的活計，忙的夜裏人躺在了拔步床/上，腦子裏還在合計次日的事項。

偏衙門臘月二十二就封印，毓景帝不必再上朝，閑來無事，可不就凈琢磨那檔子事兒了？

玩的那叫一個花樣百出。

可憐莊明心白日忙活一整日，夜裏還得“伺候”他。

肉/眼可見的瘦了一圈。

可把程和敏給羨慕壞了，二十六這日眾妃嬪齊聚慈寧宮親手制作除夕供佛、祭祖用的福糕時，她當眾嚷嚷道：“娘娘，也不見您節食，卻眼瞅著腰/肢又瘦了一圈，快告訴嬪妾，您是怎地做到的？”

眾人立時齊齊看向莊明心。

見她穿著水紅立領對襟窄袖長襖，襖長至膝蓋下三寸，顯得身量纖/細挺拔，腰身不足盈/盈/一/握，行走間若弱柳扶風，偏臉蛋巴掌大，一雙桃花眼也是波光瀲灩，頭上雖只戴了一只單尾鳳釵，卻也掩蓋不住周身的艷/色。

怡嬪緩緩吐出了眾人的心聲：“小/妖/精！”

莊明心懶得理會怡嬪，只當她是羨慕嫉妒恨了。

她笑著對程和敏道：“快別提了，為著年節的事兒，本宮忙的跟什麽似得，時常飯都顧不得用幾口就又忙起來，且一會兒跑這裏一會兒跑那裏的，繡花鞋都走禿了兩雙，可不就瘦了？”

用現代的話來說，若想減肥，一得管住嘴，二得邁開/腿，二者缺一不可。

管不住嘴，又成日窩在鐘粹宮，連隔壁的禦花園都懶得去逛的程和敏頓時沈默了。

這時，在鄭太後跟前有幾分臉面的曹太妃突然笑著對鄭太後道：“太後娘娘，眼瞅著就要過年了，德妃閉門思過也快三個月了，也該放她出來了吧？況且婉妃雖能幹，到底年紀小了些，又沒經過見過，只怕不夠周全，叫德妃給她幫把手才好。”

鄭太後笑道：“皇帝命她閉門思過三月，哀家豈能擅自更改？何況除夕就到日子了，也不急在這三五日吧？且原先是由德妃跟賢妃共掌鳳印，德妃閉門思過，賢妃身懷有孕，這才改由婉妃協理。至於德妃出來後，鳳印該是個什麽章程……”

話到這裏，她故意停頓下來，滿足的欣賞了一番殿內眾人的神色，這才淡淡道：“得等哀家跟皇帝商議過後再說，怕是得年後才有定論。”

這顯然是暗示，只不過旁人不懂，只莊明心一個能領會。

也就是說她的貴妃之位，正月十六衙門開印之前就能落實到位了。

不然鄭太後也不必祭出拖延大/法。

這曹太妃莊明心並不了解，不過她肯跳出來替張德妃說話，想必兩人娘家是姻親故舊，有利益牽扯。

鄭太後這番話，堵住了曹太妃的後路，她又尋不出更好的托詞來替張德妃說項，只好硬擠出抹笑來，勉力道：“娘娘跟皇上向來公允，你們做出的定論，必然是極好的。”

這就有道德綁/架的嫌疑了。

鄭太後似笑非笑的看了曹太妃一眼。

曹太妃心中一凜，忙賠笑：“是我多嘴了。”

廖太妃打圓場道：“妹妹手藝好，來瞧瞧我這福糕做的可還行？”

曹太妃順勢接過話茬，笑道：“我瞧瞧……”

張德妃這事兒就這麽揭過了。

做完福糕回到鐘粹宮後，崔喬進來稟報道：“娘娘，皇上賞賜給您的年禮送過來了，奴婢已登記造冊，這是單子。”

說著，將手裏的冊子遞了過來。

依照規矩，年下毓景帝得給妃嬪們賞賜年禮，賞賜內容多以彩緞、新制金銀錁子居多，再有一些擺設玩器之類的，賞賜的數量並無定數，全看得寵的程度。

作為闔宮最受寵的妃嬪，莊明心得到的賞賜自然是頭一份兒的。

光金銀錁子就裝了兩箱，裏頭金錁子一千個，銀錁子五千個，每個錁子一兩，折算成銀子，起來足有一萬五千兩。

她繼續往下看，見裏頭還有八箱各色/彩緞，俱都是織金緞、織錦緞以及妝花緞這些上等緞面，另還有兩箱金玉擺件，以及赤金點翠首飾、赤金嵌珍珠首飾各一匣。

每一箱都裝的滿滿當當的，可謂價值不菲。

莊明心嘴角上揚，狗皇帝還挺上道的，八成看出自個近日很是為低價轉讓香皂方子的事兒肉疼，變著法兒的貼補她呢。

攔腰打對折丟掉的五萬兩銀子，全回來了不說，只怕還有富餘。

雖然除了金銀錁子，旁的物什不好拿到外頭去變賣，但好歹價值在那裏。

她吩咐瓊芳拿喜慶的紅綢布袋裝了金銀錁子各一百個，親自給祖父母、父母各挑了一件擺件，並五香香腸、辣味香腸、廣式臘腸各二十斤，藕粉二十斤以及黃桃罐頭二十瓶，叫李連鷹出宮送去莊家。

算是她賞賜給娘家的節禮。

李連鷹回來時，帶回了莊家給她的節禮，有她原先的丫頭替她做的衣裳、繡鞋，有她愛吃的臘雞、臘鴨跟鹹魚，還有黃米做的年糕等，雖不甚值錢，但滿滿的都是家的味道。

讓她眼眶不禁濕/潤了。

“愛妃怎地哭了？哪個不長眼的給你氣受了？”

莊明心才剛拿起帕子拭淚，毓景帝就掀簾走進來，見狀立時臉色冷了下來。

“並無人給臣妾氣受。”她拿帕子胡亂抹了抹眼淚，笑道：“不過是看到娘家回的節禮，有些觸景生情罷了。”

原來是想家了。

毓景帝神色一緩，拉家常似的問道：“太傅的病可好些了？”

自然是拉家常，莊羲承的病情，安排了諸多人手盯著莊家的他能不知道？

那老不死的還是真個有福的，都中風半邊身/子癱瘓在床了，竟然又站了起來。

先還需人攙扶才能走動，如今不必人攙扶就能走出老遠，左手也漸次有了力氣。

照這個勢頭下去，只怕要不了三五個月，他就能重返朝堂了。

簡直是想想就令人堵心。

莊明心斜了眼他的神色，回道：“說是能自個站起來走動幾步了，手還是力氣不夠，抓握不起東西。”

心想，裝什麽裝，祖父的病情，他只怕比自個知道的都清楚。

毓景帝便有些後悔，提什麽不好，偏提起莊羲承，自個嫌莊羲承倚老賣老處處掣肘自個，恨不得他立時歸西，但於她來說那是對她疼愛有加的祖父。

兩人在這點子上很難達成共識。

不如避而不談。

他忙轉開了話題，又問起旁的來：“令堂跟令慈身/子骨可還康健？”

莊明心笑道：“多謝皇上關心，他們都好著呢。”

想了想，又起身福了一福：“臣妾謝皇上賞賜。”

這說的是先前送來的年禮。

毓景帝伸手將她拉起來，按坐在自個身旁，笑道：“旁人拿那麽多賞賜虧心，愛妃卻當得起。”

又是牛痘，又是水泥，又是香皂，哪一樣不是造福百姓的大善事兒？

不過一點子金銀彩緞擺件罷了，再多的賞賜她都當得起。

莊明心斜眼看他，打趣道：“皇上說的好聽，可到頭來那些彩緞、首飾，臣妾上了身、上了頭，造福的還不是您的眼睛？”

毓景帝將她往懷裏一拉，俯身在她嘴上親了一口，笑嘻嘻道：“這叫‘女為悅己者容’。”

她扭了扭身/子，拿手推了他的胸/膛，沒好氣道：“都胡天胡地好幾日了，您消停些吧。”

離她這麽近，又動手動腳的，一會兒子被撩/撥起興致來了，夜裏又是一頓折騰。

毓景帝兩手掐住她的纖/腰，將她抱/坐到自個身上，含/住她的耳/垂一陣廝/磨，啞聲道：“愛妃如此誘/人，朕如何能忍得住？”

莊明心翻了個白眼，才要罵他幾句，誰知身下一陣細流湧/出。

她渾身一僵，隨即失笑：“臣妾癸水來了，看來皇上如何都得忍住了。”

頓了頓，她又不甚誠心的提議道：“不然今兒您翻旁的姐妹牌子？”

最好是別，她癸水一來，手腳就愈加冰涼了，正是最需要他這個人/肉取暖器的時候。

毓景帝瞪了她一眼，哼道：“朕翻旁人牌子，誰替你暖腳？小沒良心的，凍壞你的腳丫子才好呢。”

莊明心本想再跟他攀扯幾句，奈何情況不允許，忙掙紮著從他腿上跳下來，急急的往東哨間奔去。

毓景帝終究沒翻旁人牌子。

夜裏莊明心蜷縮在床榻上，脊背緊靠著他的胸/膛，兩腳貼在他的肚皮上，懷裏還抱著只湯婆子，整個人都舒坦了。

毓景帝腦袋擱在她肩頭，在她耳邊笑道：“小東西，知道朕的好了吧？看你往後還敢不敢動輒就將朕往旁人那裏趕。”

莊明心扯了扯嘴角，該趕還是得趕的，不然他這人胡鬧起來沒節制，她若不用趕人的法子控制次數，由著他亂來，只怕鄭太後該叫自個去訓話了。

這種事兒拿到臺面上來說，還不夠丟人的。

她再次趕人道：“您連著在臣妾這裏歇了五六日了，明兒別再過來了。不想翻別個牌子，就自個在乾清宮歇著好了。”

“不要。”他腦袋在她脖頸處蹭了蹭，嫌棄道：“乾清宮冷冷清清的，哪有溫香/軟玉在懷睡的舒坦？”

她沒好氣道：“您也不怕腌臜著。”

癸水被古人視為腌臜之物，男子沾染了會走黴運，偏他這個潔癖患者不嫌棄，每每將她摟在懷裏抱的死緊。

毓景帝別有深意的笑道：“朕若嫌愛妃腌臜，就不會哪哪都下嘴親了。”

莊明心思及以往他的所作所為，不禁臉上一紅，用脊背撞了下他的胸/膛，嗔道：“您別說了。”

“朕偏說。”毓景帝湊近她耳朵，低語了幾句。

莊明心臉色都快紅透了，笑罵道：“您快消停些罷，仔細撩/撥臣妾沒撩/撥成，反把自個火氣撩/撥起來了。”

毓景帝一琢磨，倒也對，她才來癸水，小肚子難受的緊，斷沒有力氣跟心思用旁的法子替自個消火，還是莫撩/撥她為好。

於是當真消停下來，閉上了眼睛。

忙碌中日子過的飛快，轉眼就來到了除夕。

沒了癸水，加之該忙的都差不多忙完了，莊明心心情頗好，起了個大早，牽著將軍邊在院子裏溜達邊看宮人們貼春聯。

鐘粹宮的春聯，全部出自欣貴人陳鈺沁之手。

陳鈺沁這才女並非浪得虛名，旁的且不說，光這一手磅礴大氣的毛筆字，就足夠讓人欽佩至極了。

看宮人們貼好對聯，掛好大紅燈籠，她用過早膳，這才去了旁邊的絳雪軒。

衙門都封印了，她卻還要繼續坐班。

沒法子，各宮各處並不會因為即將過年而消停，該當差的當差，該惹事的惹事，該批條子的批條子。

好在來的人不多，小貓兩三只，不過兩刻鐘的工夫，就料理完了。

然後便坐肩輿去了慈寧宮。

因夜裏要守歲，宮門也得按時下匙，故而家宴設在半下午的申時正刻（15點），她得提早過去張羅。

說是張羅，菜肴由禦膳房制作，盤完碟子等用具跟使喚的宮人都出自慈寧宮，不必她費心太多心。

唯一要做的就是提早半個時辰等在慈寧門，迎接前來赴宴的宗親。

好在鄭太後怕她不認識人，打發了張嬤嬤與她一塊過來。

其實並無這個必要。

請帖是她親自寫的，來赴宴的賓客有哪些她心中有數。

先帝一輩裏頭，來的是毓景帝的兩位叔父跟三位姑母。

兩位叔父分別是秦王跟韓王，三位姑母是安南大長公主、安寧大長公主以及安平大長公主。

安南大長公主乃太後皇後所出，是嫡公主，其餘四位都是先帝妃嬪所出。

其中秦王與先帝一母同胞，只不過先帝生母早逝，被太皇太後抱到身邊養著，秦王則被交由他生母的妹妹小秦太妃撫養。

當然，都是拖家帶口來的。

莊靜婉作為安南大長公主的次子媳婦，此次也跟著進了宮。

當著眾人的面，莊明心端起假笑來，拉住莊靜婉的手，親/親熱熱的說道：“許久沒見妹妹了，妹妹出嫁我也不能親至，心裏著實惦記著。不過這會子看到妹妹氣/色這般好，想來在永昌候府過的不錯，我這個當姐姐的就放心了。”

莊靜婉雖是受情勢所迫不得不嫁，但廖清鈞對自個頗上心，安南大長公主也是個極好伺候的婆婆，日子過的跟在閨中並無太大不同，故而才剛出嫁十來天，胸中對莊明心的怨氣就消散了不少。

她真心實意的笑道：“大長公主跟世子爺待我極好，娘娘只管放心便是。倒是娘娘，瞧著比上回見時清減了不少，還須好生保養才是。”

莊明心笑道：“我會註意的。”

因安南大長公主等人在旁，兩人也沒多說，只客套幾句，莊明心便叫人領他們進去。

毓景帝同輩裏頭，來了三位王爺兩位長公主。

三位王爺分別是寧王、安王跟齊王，其中寧王與毓景帝是一母同胞的嫡親兄弟，安王是李太貴妃所出，齊王是蕭太妃所出。

兩位長公主，一位是裴太妃所出的福清長公主，另一位是曹太妃所出的福婧長公主。

也都是拖家帶口來的。

福清長公主與莊明心也算表姊妹，且自個母妃又頗受莊明心關照，故而待她十分親熱，拉著她的手笑道：“多謝你的藕粉，我才喝了幾回，胃口就好了許多，駙馬高興的跟什麽似得，直說要謝娘娘，只是一直沒得機會。”

因鄭太後不待見裴太妃，福清長公主想遞帖子進宮都不容易，十次有八次被拒。

莊明心笑道：“不值什麽，回頭我叫人把藕粉方子給你送去，往後想喝就叫人做，方便許多。”

福清長公主唬了一跳，忙拒絕道：“這怎麽成，這可是娘娘好容易才折騰出來的金貴東西，怎能輕易將方子與人？”

這可是婉妃在宮裏立足的利器，自個拿了她的方子，若不甚洩露出去，豈不得罪了她？

莊明心笑道：“不光公主有，旁的妃嬪也有，您只管收著便是。”

福清長公主聽她這麽說，這才放下心來，慚愧的笑道：“既如此，那我就觍顏收下了。”

賓客到齊，毓景帝得到消息，也移駕過來。

莊明心請示鄭太後後，吩咐宮人開始上菜。

因都是至今骨肉，故而宴席並未分兩處，只按照男女進行分桌。

依著當世的規矩，莊明心作為“媳婦”，且還是名不正言不順的小妾，是沒資格入座的，只能站在鄭太後身邊幫著布菜。

她倒無甚怨言，家宴最多一年三兩次，並非日日如此，忍忍也就過去了。

旁人想來“罰站”還沒這個資格呢。

宴席到一半，安寧大長公主兩手各端一只酒盅過來，將其中一只遞給莊明心，說道：“若非婉妃，玉馨只怕就白白冤死了。這杯酒本宮敬你，謝你替我兒伸冤的大恩。”

說著，不等莊明心回應，就先幹為敬，仰頭一飲而盡。

莊明心原還想客套幾句，見狀，也只好拿帕子一擋，喝幹了酒盅裏頭的葡萄酒。

沒錯，是葡萄酒。

狗皇帝從他那份兒裏頭貢獻出了十瓶葡萄酒，每桌兩瓶。

每桌七八人，兩瓶葡萄酒加起來也只一斤，能頂什麽用？不過每人分個一兩盅，略嘗下味道罷了。

酒雖喝掉了，該客套的還是得客套，她羞澀道：“臣妾也沒幫上甚大忙，大長公主快別折煞我了。”

安寧大長公主伸手拉住她的手，含淚道：“好孩子，你莫怪本宮謝你謝的遲，前些日子本宮大病一場，險些隨玉馨去了，甚都沒顧上。”

說著，擡了下手，叫跟著她進來的婢女送上禮單。

她解釋道：“東西已叫人給你送去鐘粹宮了，你莫嫌棄，能著使吧。”

這可算是意外之喜了。

等了數日都沒等來安寧大長公主的謝禮，莊明心還以為沒戲了呢，不想今兒竟兌現了。

她客套道：“臣妾沒孝敬大長公主就罷了，哪能拿您的東西？”

安寧大長公主拍拍她的手，說道：“本宮給你的，你只管拿著便是了，除非是嫌東西不好，瞧不上眼……”

莊明心自然連道“不敢”，“勉為其難”的收下了。

安寧大長公主這才滿意的歸座。

宮人們送了最後一道酸筍雞皮湯上來，莊明心端起鄭太後跟前的湯碗，才要拿湯勺替她乘湯，突然一個小太監連滾帶爬的跑進來，稟報道：“啟稟皇上、太後娘娘，大事不好，楚王府走水了……”

莊明心心頭一跳，這還得了？

各王府都在皇城附近，比鄰六部眾衙門，離翰林院也不遠，若火勢控制不住，帶累各衙門是小事兒，若燒到翰林院，把藏書閣給殃及了，那可就糟糕了。

這可不是沒先例的，前朝就發生過這樣的事兒，某王府半夜起火，恰逢正刮大風，一連燒掉數條街，還波及到翰林院，將大半個藏書閣的孤本都燒了個精光，損失慘重。

毓景帝“蹭”的一下站起來，冷聲道：“宣五成兵馬司指揮使姚全。”

☆、64

若只是小小不然的走水, 斷不至於著急慌忙的報到毓景帝跟前，可想而知火勢必定不樂觀。

故而這家宴是繼續不下去了。

眾宗親們也擔憂自家被殃及到，忙不疊的告退。

毓景帝也擺駕回養心殿等五成兵馬司指揮使了。

先還熱鬧非凡的慈寧宮, 不過一刻鐘，就走的只剩下鄭太後、廖太妃以及莊明心三位主子。

莊明心嘆了口氣, 好好的大年三十, 家宴完就該守歲了, 結果這整的，別說宮裏，只怕全京城都戰戰兢兢。

畢竟古代城市裏頭多是木建築, 一家著火, 數家跟著遭殃。

雖然五成兵馬司裏頭有專門的救火隊, 但沒有現代的消防設施，救火就是兩板斧, 要麽拿桶裝水潑，要麽用麻袋裝土灑, 再沒旁的法子。

唯一慶幸的今兒風不大, 救火難度相對容易一些。

她命宮人將明間收拾打掃幹凈, 桌椅板凳撤掉, 恢覆原先的模樣後, 這才進了東次間。

鄭太後人坐在暖炕上, 眼睛卻不時的朝楚王府的方向瞧上一眼，顯然很憂心。

憂心的肯定不是楚王府眾人的安危, 楚王是毓景帝的叔叔，不過生母出身低微，高宗皇帝在時就跟個透明人兒似得，先帝登基後也懶得理會他, 只當沒他這個人兒。

毓景帝繼位後，雖沒苛待這個叔叔，但也如先帝般懶得理會他，否則旁的老王爺都能來參加家宴，為何只他一個被排除在外？

楚王府也素來行事低調，不像旁的王府那般不時就要捅個簍子出來。

不想丫不捅則已，一捅就捅了個大的。

翰林院如今正修高宗皇帝的《坤元大典》呢，毓景帝對自個父皇無甚敬意，但對自幼疼愛他的祖父敬重有加，若是被大火毀了先前五六年的辛苦，他能把楚王的皮給扒了。

道理雖如此，見鄭太後如此憂心，莊明心還是寬慰了一句：“太後娘娘也莫要太擔憂了，今兒無甚風，五成兵馬司又是慣常救火的，想來應能控得住。”

鄭太後嘆氣道：“但願如此吧。”

廖太妃也跟著嘆了口氣：“不論控不控得住，疏散百姓都是必要的，偏巧今兒是除夕，本該闔家團圓歡歡喜喜過大年的，這會子卻要在外頭喝風，真真是造孽！”

“這也是沒法子的事兒。”莊明心無奈的搖了搖頭。

頓了頓，她又暗搓搓的進言道：“只是百姓到底無辜，若不給他們些補償，只怕會有怨言。這補償本該楚王府來出，畢竟事情是他們府裏惹出來的，只是楚王府還不知道燒成甚樣了，若燒的不甚厲害倒罷了，若燒成個空架子，重修王府的銀錢都未必夠，哪裏還有富餘補償百姓？”

鄭太後擡眼瞅了她一眼，倒也沒說甚不該牝雞司晨的話，只淡淡道：“這話你合該跟皇帝說，與哀家說無用。”

此舉有助皇室收買人心，便是婉妃略有些出格，她也只當沒分辨出來。

只是不由楚王府來出，就得戶部來出，戶部又素來愛哭窮，少不得要跟皇帝打機鋒。

婉妃這個狡猾的小狐貍，不跟皇帝說，卻跑來跟自個說，只怕是想讓自個出面。

畢竟戶部可以駁皇帝的意思，卻不好阻攔吃齋念佛慈悲為懷的太後體恤百姓，否則自個的官聲可就壞了。

莊明心笑嘻嘻道：“皇上年紀尚輕，遇事容易急躁，此事若對皇上說了，怕就不是替皇上分憂了，而是替他添堵了。到底還是太後娘娘沈穩有度，臣妾有事兒不對太後娘娘說，還能對誰說呢？誰能及得上娘娘半分的可靠呢？”

“你倒是會給哀家戴高帽。”鄭太後哼了一聲，心裏卻有些歡喜，她拐彎抹角的算計自個，說到底還不是為了自個兒子？只好兒子好，她多勞動幾分又有何妨？

然後便又暗暗的嘆了一口氣。

她原以為莊靜婉就是全京城世家貴女裏頭頂/頂八面玲/瓏的了，誰知她這個以驗屍斷案聞名在外的妹妹莊明心，竟更厲害幾分。

沒錯，經過方才家宴時她對莊靜婉的一番試探，已確認婉妃就是莊明心。

至於莊家李代桃僵的原因，她已經猜著了，定是廖清鈞跟莊靜婉私定終身，莊家得知消息時已無法挽回了，只好叫莊明心頂替莊靜婉入宮。

若與莊靜婉私定終身的不是安南大長公主的兒子，自個的外甥廖清鈞，而是旁的什麽人，她定不會輕饒。

現下也只能假作不知。

否則鬧出來，安南大長公主臉上過不去，皇帝臉上更過不去，被表弟戴綠帽子可不是什麽光彩的事兒。

想到這裏，她臉上頓時一僵。

皇帝今年這是犯的什麽煞星，竟接二連三的被戴綠帽子！

看來只在宮裏裝模作樣念幾卷經書不成，得空得親去慈安寺燒香拜佛捐些香油錢，再求個轉運符才成。

再想到不知所謂的靜妃，跟莊明心一比，無論長相還是脾性都被比到泥地裏去了，簡直讓人糟心。

正胡思亂想著呢，又聽莊明心笑道：“那也得有得高帽戴才成，換了旁人，就是臣妾舌燦蓮花，也斷然不能如此誇，否則豈不有諷刺之嫌？”

鄭太後回神，露出個無奈的笑來：“真拿你沒法子。罷了，你給哀家找的這活計，哀家接下便是。”

莊明心露出個誇張的笑容來，朝外喊了瓊芳一聲，瓊芳忙掀簾進來，懷裏抱著個木匣子。

她將木匣子放到鄭太後身旁的炕桌上，打開匣蓋。

莊明心笑道：“臣妾豈能讓太後娘娘白做工？這是臣妾替皇上給太後娘娘的謝禮。”

鄭太後“哦”了一聲，伸手從匣子裏摸出一枚麻將牌來，見上頭凹刻個兩個字“八萬”，且還描了紅漆，手感細膩光滑冰涼，像是用象牙做的。

她笑道：“這就是麻將？”

莊明心時常邀請欣貴人、和貴人跟喻貴人打麻將的事兒，鄭太後略有所耳聞。

“正是。”莊明心點頭，略帶遺憾的說道：“臣妾原想今兒將象牙麻將獻給太後娘娘，守歲時與皇上一塊兒陪太後娘娘跟太妃娘娘玩個通宵來著，誰想突地出了這樣的糟心事兒，怕是不能夠了。”

哪怕將火撲滅，只怕也會損失慘重，即便還有玩樂的心思，也要顧忌影響。

廖太妃笑道：“改日再玩也是一樣的，離過完年還早著呢。”

過了正月十五上元節才算過完年，還有足足有半個月的時間呢，即便要接見內、外命婦，不過用去一兩日，有的是玩耍的工夫。

雖不好玩樂，但該守歲還是得守歲。

旁的妃嬪自然是在自個宮裏守歲，莊明心卻得在慈寧宮服侍鄭太後。

說是服侍，壓根不用她作甚，只坐在椅子上陪著鄭太後跟廖太妃喝茶、吃點心、說話就成。

戌時二刻（19:30）毓景帝過來了。

他端起莊明心跟前的茶盅，“噸噸噸”的喝了好幾口，滿足的長舒了口氣後，這才說道：“火已經撲滅了，燒了足足一條街，姚全從五成兵馬司調來一千多人，好容易才給撲滅。”

莊明

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