凡煙小說

☆、桃舒

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風從瀝日山上下來,輕俏明快,帶著滿塘荷花的清香,穿過寬闊的皇城,吹進殿前的白帷。

風穿過桃林,花葉亂晃。半空裏傳來稚嫩的呼喚——

“阿黛,阿黛,快一點,風來了,我們去放風箏!”

……

“不要哭啊,眼睛怎麽了?”

……

“噓——我給你吹一吹,吹了就好了!”

歌謠哼起來,“鴉雀兒,叫喳喳,誰的眼裏進了沙,快來快來吹吹罷……”

強作大人的小女孩,在大風裏吹了吹她的眼。被風沙迷了的眼,突然就不痛了。

……

世上再也沒有人哼這歌謠了。

曾弋伸出手,握住燕草的手腕,輕輕道:“不用了。”

燕草楞了片刻,握著梳子的手僵在半空。曾弋松開她的手,看著她的雙眼,溫聲道:“不用梳了,躺著不舒服,找根發帶綁起來就好。”

燕草仿佛魔怔般站在原地,此刻在她面前擺個香爐估計就能廣納四方香火。

她從沒見過小姐這幅模樣——目光清明,口齒清晰,支著額頭靠在椅子扶手上的樣子,竟讓人心生幾分不敢直視之感。

“小姐!——你!你你你!!!”

“噓——”曾弋食指虛虛地靠在嘴唇上,用僅能耳聞的聲音對燕草道:“我,好,了。”

“我就知道……我就知道會好的!太好了!小姐,太好了!你記起從前了對不對!果然大難不死必有後福……”

燕草一臉悲喜交加,還待繼續,突然被房門外的呼斥聲與此起彼伏的追喊聲打斷。

“抓住它抓住它!別驚動了我家夫人!”

“什麽?!抓什麽?”

“——黑狗,邪得很,這黑狗!跑得真他娘的快!”

家丁們粗聲呵斥,其間夾雜著幾聲女子驚呼,踢踢踏踏的腳步聲由遠及近,越來越密集。曾弋心有所感般轉向房門。

燕草平覆心緒,側耳一聽,道:“……桃舒?”

呼斥聲、桌椅倒地聲、棍棒敲擊地面的聲音混在一處,疾風驟雨般響徹耳際,可見追逐奔逃均十分賣力。

燕草幾步跑過去打開房門,一道黑影閃電般沖進來,直朝曾弋奔去。

“桃舒——”燕草一聲驚呼,卻見那黑影猶如被定住了般,止步曾弋身前,仰頭看著身前人,連尾巴都忘了搖。

曾弋緩緩起身,低頭與之對視。

“桃……舒?!”

這可大大出乎曾弋預料。她原本以為桃舒是跟燕草差不多的丫鬟,誰能想到竟是條毛色黑亮、渾圓可愛的小靈犬?

屋外腳步聲逼近,嘈雜的“少夫人小心!”“夫人退後!”聲中,一股亂糟糟鬧騰騰的人潮轉眼奔湧而至。

曾弋遲疑片刻,彎腰向僵立不動的桃舒伸出手去。

突地一聲悶響——桃舒四腳一偏,直挺挺倒了。

家丁家仆們群集在門口,裏三層外三層,見狀紛紛瞪大了眼。

“這……還活著嗎?”

“原來是夫人養的狗啊……哈哈哈,難怪跑這麽快!真是有其主……”

“呸,瞎說什麽呢,狗嘴裏吐不出象牙……”

“幸好幸好,都沒打到,我們都沒打到……”

當啷當啷,幾根棍棒悄悄滾落在地。

沖在最前面幾個,一邊舉著空無一物的雙手,一邊訕笑著退開去。

領頭的撤了,跟班自然不敢再留,房門轉眼就空了出來。

燕草心疼得眼眶都紅了,上前抱起昏迷的小靈犬,輕手輕腳地放到屋角藤框中。

藤框鋪了軟墊,邊上還掛著個銀鈴。銀鈴隨燕草輕柔的動作搖晃,發出細微的輕響。

曾弋立在原處,茫然片刻,一雙伸出去的手還僵在半空中。

靈性啊,沒想到醒來後第一個認出她的,竟然是一條小靈犬。適才它那雙黑漆漆的圓眼睛裏,竟好似會說話般,布滿了震驚絕望。

若是曾弋沒看錯的話,好像還有一絲絲……不甘?

暈過去就能當什麽都沒看到嗎?天真。

嘖。曾弋在心底搖搖頭,還是找機會走罷。

去個沒人的深山待著,越快越好。

“少夫人怎麽樣了?啊——?”

伴著齊整的腳步聲,裴家嬤嬤的聲音從外傳來。轉眼就見一個花團錦簇的身影出現在門口,之前煙霧彌漫間不曾看清的裴嬤嬤,現下終於現出真容。

只見她頭戴珠玉滿鑲金步搖,鬢插富貴海棠花,身穿團花繡蘿襦,好一派姹紫嫣紅、春意盎然的模樣。

讓人想起立在風中的千年桃花,滿樹花瓣都是灼灼盯人的眼。

曾弋心頭暗道一聲“有錢”,便覺眼前一花,裴嬤嬤身後簇擁著幾個捧著食盒的丫鬟,丫鬟身後又跟著幾個手拎大包小包的家丁,烏雲一般湧到跟前。

她若無其事地瞟了眼墻角的桃舒,只回頭對曾弋道:“少夫人該餓了吧?老奴備了些吃食給您,只是此地比不得繁華地,粗食陋餐,您先將就用些墊墊肚子?”

曾弋醒來半天,原主身嬌體弱,早就有些體力不支,如此正合她意,當下點點頭,就要起身。

燕草在一旁按住她,對她遞了個眼神。奈何曾弋與她半點靈犀也無,心意完全不通。當下便拍拍她的手,起身笑道:“無妨,充饑而已,我不挑的。”

豈止是不挑。

作別人間兩百年,現在就算是讓她就著涼水啃饅頭,她也能啃出甘甜肥美的滋味來。

曾弋往桌邊一坐,裴嬤嬤便讓人將食盒中菜蔬一一擺出。此地算不得城鎮,物資貧乏,忽沱河聲名在外,來往行商也不敢在此宴樂,故而當地飲食多因陋就簡,能飽腹即可。她所在的這仙遇樓,又因追求高遠縹緲之境,故而以食素為上,少見葷腥。

曾弋其時並不知這一節,見幾樣時蔬並一瓦罐羊肉湯擺上桌,猶自冒著團團熱氣,當下不再推辭,舉著便吃。

裴嬤嬤拿碗給她盛了碗熱湯,笑道:“少夫人慢些吃,落水受涼,喝些羊肉湯祛祛寒。”

曾弋接過來道:“嬤嬤不用些嗎?”

“老奴已用過飯了,”裴嬤嬤看著曾弋喝下湯,“羊肉在此地算是稀罕物,少夫人多吃些,補補元氣,有燕草姑娘在,老奴就不打擾了。”

“唔,”曾弋吞下口中湯,“有勞嬤嬤。”

裴嬤嬤讓人放下采辦物事,覆又拖著一團烏雲消失在房中。

曾弋招呼燕草吃飯,不料這孩子倔得很,死活不肯。勸了半天,她才勉為其難般吃了幾筷子菜蔬,連半滴羊肉湯也不肯沾。

“小姐,羊肉補元氣的,你吃!”

曾弋只好悶頭將一整罐羊肉湯都喝下肚去,直撐得兩眼發困。

熱湯入喉間,她忍不住在心頭感嘆,還是做人好啊。

消食片刻,天色近晚。“九道長”施施然行來,夾著一柄桃木劍,像是剛睡醒。

“有勞道長了。”裴嬤嬤將九道長送至門外,囑咐燕草聽候差遣,便即告退。九道長微微頷首,在門外畫陣中盤腿而坐,一張體虛臉慘白似雲絮,只垂目凝神,不再開口。

燕草陪著曾弋坐在屋中,拿了柄扇子一下一下地給她扇風。曾弋盤腿打坐半晌,把這身體內上上下下的靈力都探了一遍,結論是——沒有。

雖是個通靈之體,若無人引導,就算靈竅內偶有天地靈氣暫存,也會在日常生活間顛簸殆盡。

這姑娘本就癡傻,九死一生之際,又被衰神纏上,靈氣再多也只會枯槁無存。

曾弋一念及此,不禁一哂。

兩百年後,衰神依然如此威力無邊。誰沾上誰倒黴。

客棧窗外夜闌人靜,遠處還有酒客喧嘩。忽沱河在不遠處閃動著星光,無數生靈沐浴在月光之下。靈識裏仍舊一片寂靜。

天地茫茫,無人可喚。

門外九道長悄無聲息,不知是否已在陣中睡了去。

燕草搖晃著扇子的手緩緩垂下,扇子“啪塔”一聲掉落在床邊。她趕緊坐直了身子,睡眼朦朧的雙眼裏,只見她家小姐正端坐於暗夜中,右手手指下意識地輕輕敲打床沿。

嗒——嗒——嗒嗒——……

藤框邊的鈴鐺輕輕響了兩聲,一聲長,一聲短,像是個綿長的換氣。

曾弋低聲笑道:“你也感覺到了嗎,桃舒?”

燕草迷迷糊糊地想,哎呀小姐,我是燕草啊……轉眼又昏睡過去。

銀鈴急促地響起來,像是呼喚,又像是顫抖。藤框裏的桃舒已經醒了,此刻正繃緊身子,一眨不眨地盯著窗戶。

一陣狂風平地而起,夜空裏傳來類人非人的梟叫,沈沈死氣從窗縫彌漫進來。曾弋伸手一捏,仿佛將那腥臭汙濁的氣息化作有形之物,正欲靠近眼前端詳,房門卻旋即破開——

桃舒跳出藤框,沖著房門激動吠叫。只見原本端坐門外的九道長已飛身進來,一揮袍袖將桃舒卷入乾坤袋中,一邊疾步沖至榻前,對她伸手道:“綠珠,快走!”

曾弋隨手將剛才捏住的那束死氣朝窗邊甩去,輕輕拂了拂衣袖,道:“噬魂。”

“什麽?!”九道長完全沒空關心她在說什麽,情急之下只好伸手準備將曾弋往肩上一扛,口中兀自急道:“走走走,九叔背你!”

見曾弋全無配合的樣子,九道人簡直要抓狂。他放棄了肩扛的打算,跳到床邊蹲下,一邊招呼:“快上來!有話等會兒說!噬魂鳥來了……誒你剛才就聞出來了?”

曾弋倒不是不想動,她剛才想挪開的時候才發現,腰部以下已經沒法動了。重返人間第一頓飯,估計沒那麽簡單——宅鬥害我啊。

“我動不了。”她指了指毫無知覺的腿。

九道人用力抓了抓頭發,幾乎要將那不多的頭發扯下來。風嗚嗚號哭,腥臭之氣滾滾襲來,桃木劍在風中抖動不已,劍身破開,迸射出刺目白光。

“罷了罷了!只能這樣了!”九道人的聲音在狂風中顯出空洞的混響。他以指為筆,飛快地在空中畫下一道符咒,隨後大喝一聲——“破!”

桃木劍上強光大熾,崩裂成片,白光盡數如游龍般匯入那半空符咒中。曾弋微微瞪大了雙眼,隨即一把抓住身旁昏睡不醒的燕草。

巨大的吸力轟然湧來,九道人一手抓著曾弋,一手拎著燕草,被吸進那晃眼的漩渦之中。

“唰!——”

白光倏然消失於半空,曾弋右手死死攥著燕草胳膊,左手連手掌帶手臂均被九道長架在懷中,三人拉拉扯扯,轉眼跌落到木樓板上,直撞出幾聲悶響。

“汪汪汪……汪汪……”桃舒不知何時從乾坤袋裏掉了出來,圍著九道人汪汪吠叫,一邊還用頭去頂他。曾弋被他架著手臂,故而落地時有一大半是壓在了他身上。燕草摔在半尺外,不知是剛才就沒醒,還是又給摔暈了。

耳旁似有潺潺流水之聲,曾弋半瞇著眼,聽桃舒激動不已的吠叫裏夾雜了幾聲哀鳴。身下壓著的九道人一動不動,像是堆毫無溫度與生氣的棉絮。

曾弋心頭一驚,趕緊探身看去。可不是麽,九道人的衣袍被扯破了,一張紙糊一般的臉上,全無血色。桃舒正蹲在他頭邊,一邊推他一邊低低哀叫。

不會吧?這就背時喪命了?

她伸手探了探,九道長鼻息全無,正待解開衣袍查看傷勢,手剛觸及衣襟,便又一頓。

不對,這不是那小妖。她想起那道白光,九道人當時喊的是……“破”,難不成……難不成——是他?!

一陣窸窸窣窣的聲音響起,手邊那原本毫無知覺的九道人,好似洩了氣般,突然扁下去,轉眼塌縮成薄薄一片。

桃舒慘叫一聲,只見道袍下那道人變得如紙片樣薄,像被抽盡了血肉,慘慘淡淡地攤在船艙木板上。曾弋心頭一滯,伸手要去摸,只觸到空無一物的道袍。

“汪嗚——”

桃舒顫巍巍地跪伏在攤開的道袍邊,低頭著急地嗅著這一攤不成人形的悲劇,發出一聲低似一聲的哀鳴。

曾弋呼吸急促,緊攥的手心潮濕冰涼,手腕處一陣痙攣。

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