噬魂香燃起，赤練與江脅均退回了觀戰臺。藍姬揪著自己的哥哥不放, 一個勁兒地問：“王兄怎麽拿了那麽多, 這是要他們比定力還是比憋氣？光是看著都快要窒息了！王兄你老實說, 是不是打算趁機幹掉人家兩位，再殺進曜煬宮奪位？”

赤練斥道：“再要胡說，回去就領罰！”

藍姬咻地閉了嘴，聽見宋彩的聲音：“公主知道為什麽這種香要取名‘噬魂’嗎？”

藍姬思索道：“不是因為它能勾起心底最恐懼的回憶？”

宋彩：“那如果一個人沒有經歷過恐懼，也沒有任何害怕的東西呢？”

藍姬：“世上有這樣的人？多少得怕點什麽吧, 比如我王兄，雖然已經貴為蛟王了，還是怕我嫁不出去。”

宋彩：“……”

赤練頗為自己這個妹妹感到丟臉，無奈道：“如果沒有恐懼, 噬魂香會創造恐懼。它在你的記憶中搜索負面情緒, 不管是憂慮、焦愁、悲傷還是憤怒, 都會被放大，直到你開始恐懼, 被這些情緒糾纏到發瘋, 失魂落魄，分不清回憶和現實。”

藍姬楞了須臾，擡手擋在嘴邊, 小聲道：“所以，王兄真的是想趁機弄死臺上那兩位？”

赤練揉了揉眉心：“我弄死誰，我想先弄死你這丫頭。”

宋彩解釋道：“公主殿下再仔細瞧瞧，那些香枝散發出來的煙霧其實有一點點區別。”

藍姬開了蛟眼仔細一瞧, 果不其然，一部分香枝的煙霧呈灰藍色，一部分呈灰土色，融雜在一起就不大分辨得出來了。

“這是什麽意思，宋公子，你犯規啦？”藍姬暗搓搓地提醒。

宋彩道狡黠一笑：“犯規？沒有吧，兩種都是噬魂香，不過音同字不同，一個是‘噬嚙’，一個是‘釋解’，兩者正好相克。”

“宋公子，你對我半妖族的藥毒了解得好深刻啊。沒有別的意思，我就是稍微有點奇怪，這種烈性的藥毒從前只有蟒王喜好研究，宮裏用不上，藥師們都未必這麽了解。”

宋彩虛握半拳，輕輕一咳：“……這個，書讀得多嘛，古籍上看過。”

藍姬：“原來如此，果然人族文化博大精深，你們雖然在武力上不大行，腦力是真的可以。要是武力和腦力都有，那簡直太了不起了！”

宋彩心想，是不是就像北雲既那樣？

藍姬接著嘀咕：“話說最開始，恭乙把你帶進大澤宮時就是打著進獻美人的名義，要不是我恰好蔔出王兄有掃把星入命，他可能真就把你給收了。嗳，我悄悄地問，你悄悄地答，江少俠跟我王兄相比，你覺得誰更好？”

這還用說？

蛟王性情溫柔隨和，心懷寬廣，長得又美，最主要是脾氣好，怎麽看都比江晏強百倍。所以要讓宋彩回答的話，肯定選江晏。

我是不是欠的？宋彩自我反省，張了張嘴，閉上，開啟，閉上，又開啟：“咱先不說誰好，公主殿下，所以我就是你占蔔出來的那個掃把星嗎？”

藍姬咯咯幹笑：“反正不怎麽吉祥。”

宋彩郁悶了，自打他來到這個世界，原來的故事線偏差嚴重，老妖婆出土了，半妖墮印也快消失了，還真是不怎麽吉祥。

但這真的跟他有關系？

宋彩問：“公主殿下當時是怎麽占蔔的？我聽說占蔔術也有概率的，時靈時不靈，一般得多試幾次。”

藍姬：“用不著，我當時正在琢磨人族的茶道，結果袖子一掃，杯盞就摔碎了，再一看，那是我王兄賜給我的血玉琉璃盞，這晦氣不就指向了我王兄麽！”

宋彩：“沒了？”

藍姬一臉懵懂：“還該有什麽？”

宋彩：“……”

這特麽也配叫占蔔術？！

得知掃把星的說法是從這兒來的，宋彩的心結忽然就解開了，門窗大開，微風吹來，透亮！沒事啊沒事，這要是占蔔術，那爸爸蹲個坑沒帶紙，是不是也說明菊菊要有血光之災了？

此時臺上的香枝已經燃燒了過半，屏障內的煙霧散不出去，光看著都覺得憋悶。宋彩若有若無地嘆了一下，便聽藍姬道：“既然兩種香是相克的，不就等於沒用，那還幹嘛要加這一個條件，直接讓兩位單純比入定不就好了，誰先忍不了屁股疼誰就落敗。”

宋彩心想，要等他們屁股疼，除非是犯了痔瘡。便開玩笑似地答道：“那還不是因為公主殿下有千萬載可活，我這凡人卻熬不了那麽久。噬魂香嘛只是一個幌子，用來給縮短比賽時間找個合理的借口罷了。”

藍姬丈二的和尚摸不著頭腦，越聽越糊塗：“宋公子，你說的是人話嗎？”

宋彩：“……”

藍姬認為，既然沒有噬魂香的幹擾，兩人又怎麽可能縮短比賽時間，事關妖族大權問題，誰會願意率先出定？

宋彩不多解釋，實則胸有成竹。且不說雕王心裏頭已經對江脅頗有微詞，答應比賽也不過是想看看江晏的本事罷了，就說噬魂香，妙用可不止那一種，想必雕王此時已經有了打算。

宋彩的食指一下一下敲擊著腿側，估摸著大約二十分鐘的時間過去了，臺上兩人終於有了動作。

雕王的發叢裏滑落一滴汗珠，經由清瘦的臉龐到達下頜骨，墜入素白的衣料纖維裏；江晏的雙眉則越收越緊，眉心結出一個悔愧又心碎的形狀，不知正在哪一段記憶裏熬煉。

時候差不多了，宋彩從袖兜裏摸出一小包奶鹽瓜子，遞給了藍姬——這是剛跟系統買來的，特地挑了款新口味。

意外的“啪”一聲輕響，臺上神魂極度緊張的兩人竟像被這聲音驚得不輕，同時睜開了眼睛。

眾人你望我，我望你：什麽，第三輪這便算是結束了？

等著看兩位受噬魂香折磨、苦苦掙紮、瞬息必爭，最後終於忍受不住，一前一後艱難醒來的觀眾們紛紛向這聲音的源頭投來不滿的眼神。藍姬嘴裏的瓜子頓時不香了，接著嗑也不是，不嗑又浪費，叼著半粒瓜子殼嚶嚶嗡嗡地道：“不好意思啊，這個奶味兒太濃，我沒忍住……”

宋彩與赤練互遞眼神。赤練只是略有放松，微微一笑，宋彩就高興得比較明顯了，要不是擔心著江晏，這會兒他都想吹口哨了。

香枝全部熄滅，屏障撤去，宋彩奔到了江晏身邊，見他還在調息就沒有打擾，對著江脅宣布：“雕王和江晏同時出定，第三輪比賽平局。”

江脅自然大喜過望，接著話茬總結：“第一輪是平局，第二輪我方勝，第三輪又是平局，不需要再比了吧，那麽……”

“是我輸了。”起身後的雕王突然說出這麽一句。

一眾嘩然。

“一比零的結果，誰都看得出來是江晏輸了，前輩為什麽要這樣說？”江脅的語調變得陰冷，“前輩，這場比賽有協定在先，若是我方輸了，妖族從此以江晏這逆賊為尊，我這名正言順的妖王卻要離開妖界，從此再不得踏進詭境半步。前輩心有偏愛無可厚非，江晏與我同出一脈，若是值得托付，這王位讓給他也沒什麽要緊，可他偏偏是個謀權篡位的叛徒！他背後站著的是半妖族的蛟王！今日若當眾毀棄協定，不顧比賽結果把王位讓給了他，日後妖界還是不是妖界，曜煬宮是妖族的王宮還是半妖的王宮，我妖族又到底拜誰為主可都不一定了！前輩啊，您仔細看看，半妖的大軍都已經殺到門口了，難不成您還要意氣用事？”

這番義正言辭還真就激起了妖族將士們的自尊心和主權意識，隊伍中哄鬧起來。雕王的聲音總是平平淡淡的，聽來過於柔和了，但他的回應備受關註，一開口，哄鬧聲就迅速平息，整片荊棘林安靜得落針可聞。

他說：“百年前，一小支邊境巡查隊在西南方碩河谷一帶發現了一千多具屍體，有人族也有半妖。屍體浸泡在水裏，腌得臭氣熏天，打撈上來以後只剩支離破碎的骨架，皮肉全爛了，水池變成了血肉醬缸，其狀慘不忍睹。那一小支巡查隊伍由碩河谷搜索到附近的綠巖山，在巖層間發現了石鰩毒液的痕跡，之後，百來名妖族將士幾乎全軍覆沒，只剩下一個還有半條命的逃回去報了信。”

這件事，稍微有點資歷的妖兵都知道，正是當年容王崩殂之前的一役。只因石鰩這東西太難對付了，容王得到消息後決定親自帶隊，剿殺綠巖山石鰩。結果，一去便沒能活著回來。

江晏仍然記得當時情景。

那夜恰好是人族的中秋，十三四歲的小少年對萬家燈火和熱鬧街市充滿了渴望，想讓父王帶他去一飽眼福。父王笑著應下了，卻又在那個滿身是血的小妖兵逃回來報信之後改了主意。

臨出發前，父王拉著小少年的手摸上冰涼的鎧甲，對他說：“我兒將來是曜煬宮的王，是天下的王，萬家燈火由你來點，熱鬧街市由你來建。但點燈的人未必可以賞燈，因為你將目光放在了燈上，就留意不到還有多少街市的燈沒被點亮。是賞燈還是點燈，我兒要好好選。”

小少年似懂非懂，仰望著寒光鐵甲，乖巧地點頭，像個大人似地叮囑自己的父王要平安歸來。

叮囑若是有用，世上又怎會有生死別離。

雕王接著道：“容王一去不覆返，川王帶兵去救，竟成就了自己一生中最為了不起的壯舉。同樣是三千兵力，驍勇善戰的容王失敗了，川王卻一舉殲滅了綠巖山的全部石鰩，豈不匪夷所思？”

江脅臉色泛白：“前輩，您說這個是什麽意思？晚輩不明白。”

“容王崩殂，王位本該傳給獨子江晏，江晏卻在容王屍身運回之後發了失心瘋，意圖損壞容王屍身不說，還殺死了值守的宮人和衛兵，連夜跑出了宮去。川王帶兵去找，以為他一時沖動要去給容王報仇，誰知翻遍了綠巖山也沒能找到，好端端一個王位繼承人就那麽消失了。”

“前輩，慎言！”江脅周身散發出警告的氣息，“我敬您是前輩，一直禮待有加，您這是被噬魂香迷昏了頭了麽，竟然信了這種鬼話。容王的獨子名叫江脅，正是晚輩，何來消失一說？”

江晏不吱聲，雕王便依舊淡淡地：“小娃娃身體康健無病無災，怎麽會發失心瘋，只不過是在自己父王的屍身上嗅出了特殊的氣味。他懷疑容王之死另有隱情，就割開了容王的虎口，吸了一點血，果然嘗出了血液中殘存的食鳥蛛黏液。”

江脅：“可笑，誰能叫堂堂妖王飲下食鳥蛛黏液？即使只用一小滴混酒，也會立即被拆穿。”

江晏冷笑：“只是說血液裏含有食鳥蛛黏液，你就知道是從口入的，還知道是混在酒裏的了？”

“你！”江脅噎了一下，立即改口，“我只是這麽一猜，也可能是兵器上沾了那種東西，砍傷以後進的血液。”

江晏：“說得好，那又是誰的兵器上沾了天敵的黏液，又膽敢砍傷妖王？”

江脅額冒冷汗：“……問我做什麽，想必軍中出了叛徒。我若知道有人暗中搗鬼，傷我父王，早就叫他以命相抵了，還會等到現在，從旁人口中得知這一切麽？”

雕王道：“不，不是外傷浸染。我雖浪跡在外，不理妖界事務已久，卻也聽說過不少容王事跡，知道他有妖界戰神的威名，若不是先被壓制了妖力，沒人能輕易砍傷他。侄孫，你隨口一猜便猜中了最大可能。你以為黏液中食鳥蛛的氣息太重，從口入容易被識破，的確如此，但若飲下的不是黏液，而是食鳥蛛的卵呢？”

經他這麽一推斷，妖兵隊伍沸騰了。

誰也沒法立即相信這種說法，妖對王的忠誠比人族要強烈得多，那是血脈裏傳承的東西，是趨於追逐力量的本能。誰會弒殺自己的王，誰敢弒殺自己的王？

可要不信的話，英明神武的容王真會喪命於石鰩嘴下麽？

石鰩算是個什麽東西，古老、低劣、沒有靈智的寄生蟲，非妖非魔非靈物，被謠傳為共工撞倒不周山後魂魄化成的山精，但共工的魂魄又怎麽可能寄居在石縫中，成日以腐肉為食？那不過就是一種形似魚卻長了翅膀，能夠在巖石層中隨意穿梭的下等邪祟罷了。

妖和半妖都瞧不起石鰩族群，甚至覺得稱其為族群都是擡舉，因為它們和抱團取暖、組隊盜洞的地蟲沒兩樣。但瞧不起和不得不重視是兩碼事，石鰩難打，不僅因為它們瘋狂、牙尖嘴利、速度快、易逃竄、擅偷襲，還因為體內帶著劇毒。一刀下去，綠色的毒汁四處飛濺，沾哪兒蝕哪兒，就算是大妖也沒法避免被傷到。

時間過去太久了，後來的小妖們基本沒怎麽見過石鰩了。從初代妖王圈地造勢開始，到曜煬宮改建，妖族正式成為一個統一的整體，再到容王攘除東海魔族、平定四海，世世代代都少不了幾場浩浩蕩蕩的打石鰩行動。石鰩越來越少，直到被打得一只不剩，就算還有漏網之鰩，估計也只敢藏在深山的石縫中茍延殘喘了。

……但就是這種茍延殘喘幾乎滅絕的低級寄生蟲，奪走了容王的命。

有寥寥無幾的舊部將士依稀記得，容王的屍身被運回曜煬宮時，身上裹著白布，血液和毒液遍布其上，紅的、綠的斑斑駁駁，血腥味和毒液的腐蝕氣味交融在一起，叫人聞都不敢聞。

歷代妖王死後都是要以全屍葬於聖陵的，容王卻不行，因為他的屍身上帶著毒，必須以烈火焚燒，去除毒性。最後，容王的棺槨被親衛隊擡進了聖陵，裏頭卻只有一抔骨灰。

當年的事情，不是沒人質疑，只是膽敢提出質疑的都沒有好下場，漸漸就不再能聽到那些突兀的聲音了。到如今再去細想，真叫人毛骨悚然，脊背發涼。

一代明王，挫骨揚灰，現有雕王在場，要真是被查出他是中了什麽人的什麽奸計，那可就不像當年似的，隨便打發打發就能息事寧人了。

好一會兒，楞了神的將領終於想起了歸整隊伍，喝令安靜，才叫秩序恢覆了表面上的正常。

就聽雕王繼續道：“食鳥蛛的卵極其微小，不開妖眼的時候是察覺不到的，把它們放在酒水裏，由親近的人給容王獻上，想來容王不會堤防。蛛卵在胃腑中化開以後會發散出能克制妖力的黏液，繼而融進血液中，那時發現已然遲了，因為隊伍腹背受敵，容王根本沒有機會運功自救。”

江脅覷著眼睛：“前輩分析得有理，只是不知道，所謂‘親近的人’指的是誰？”

江晏接道：“還能有誰。我父王雖然謹慎，卻不會提防自家兄弟子侄。那夜出發前，他的親哥哥，你的父親江川，好巧不巧地借著人族中秋的名義敬了自己的王一杯酒，又在淩晨時分突然表忠心，帶了一隊人馬追出宮援助去了。你父做了什麽，不用我細說吧？”

“江晏！你休要胡言亂語、混淆視聽！我再說最後一遍，我父親不是江川，而是容王！我是曜煬宮的主人，是妖族真正的王，你休想空口白牙改變這個事實！”

江脅吼得急赤白臉，吼完意識到自己太失態，倒顯得有些氣急敗壞了，便清了清嗓子，對雕王道：“前輩說這麽多，像是自己親眼所見一樣，實際呢？都是毫無根據的推斷。前輩到底怎麽了，莫不是剛才入定期間心神被擾，記憶出現了岔子？”

宋彩指尖一動——他個傻缺真猜對了。

噬魂香的效力雖然被釋魂香克制了一部分，但不會毫無用處，重現和擾亂記憶的作用還是有的，一同使用的人甚至能通過香煙窺探到對方的思緒。這類似於心海互通，只不過互通的是腦海中閃出的記憶片段，往往需要拼拼湊湊才能還原出連貫順暢的事件。但也正因為它是下意識的產物，不夠完整，才顯得格外真實。

對於江晏和雕王這樣的大妖來說，拼湊還原事件的本真簡直如同探囊取物，信手拈來，噬魂香的不良作用基本可以被忽略，那二十來分鐘就光用來“交流溝通”了。

當然，江脅承不承認都無所謂，宋彩的目的就是讓雕王了解真相，哪怕不是完全相信呢，只要他心裏產生了疑慮，江脅的計劃就算泡湯了。

於是他雲淡風輕地說：“雕王也沒說這就是事實，你能猜測，別人就不興猜一猜嗎？幹嘛這麽生氣。”

江脅：“我不同你這凡人多言。協定就是協定，這麽多雙眼睛都看著呢，你要求的比賽都已結束，該怎麽辦，需要我再重覆一遍嗎？”

宋彩哼哧一笑：“我再確認一下曜煬天尊的要求，你要按照比賽結果來定勝負，定妖王之位的歸屬，是嗎？”

“當然！我要你們立即撤除捕妖網，釋放我妖族將士，還有，江晏的性命交由我……”江脅挺了挺身板，強調自己的身份，“交由本王做主！”

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