一周之後，傅肖北飛往C市。

他坐在桌前，靜靜地看著眼前的女人。別墅的壁爐在燃著，橙紅色的火光從前方的玻璃中瀉出來，顯得暖洋洋的。

他面前放著一碗雞湯，還熱著，是剛做出來的，用參須增鮮，裏面放了蘑菇吸去了多餘的油——看得出來是費了心的。這棟房子被盡量布置得溫馨，有暖米色的地毯被踏在腳下，旁邊放著單人真皮沙發，臺子上放著數盆綠植。

“你是知道蘇樂的事了？”宋筱率先開口。她不避不躲，直視著傅肖北。

整個別墅都靜謐無聲。

剛才傅肖北回來的時候，站在別墅門口，停留片刻就聽見了從二樓角落傳來的“嘎吱”聲，是一扇老舊的木門被人拉開它所不能承受的幅度時的哀鳴——一個小女孩探出頭來，她四五歲的年紀，小辮子七扭八歪，蓬頭垢面。

她與傅肖北對視上時，肩膀瑟縮了一下——像是只老鼠了光，從井蓋裏鉆出來時見到需要仰視的陌生物種，然後瞬間就夾著尾巴，順著原路倉皇逃竄。

傅肖北沒理他這個“妹妹”，他邁開步子緩慢地扶著把手上樓——宋筱沒在，傭人也都沒在。

她的房門一反常態地敞開著。

傅肖北站在門口，沒進去。那張正對著門口的桌子上放著一張全家福，似乎是特意放在這裏迎接著來人。

——照片上的宋筱大約二十歲的年紀，身體玲瓏有致，她彎下腰，牽著一個活潑可愛的小男孩，笑容幸福甜蜜。而小男孩的另一只手在那個男人手裏，臉上有大大的笑。背景是游樂園，三人身後是巨大的彩色摩天輪——擺明的一家人。

是小時候的艾其。

過了能有十分鐘，宋筱才端著一碗雞湯緩緩出現在他身後。

她笑著對傅肖北說，“我們談談？”說著走向客廳。

宋筱坐在那裏笑意更深，她將手肘拄在桌上望著傅肖北，房間中流淌著靜默。

“不愧是親生父子。”她將長發別至耳後，“還是你長得像他。”

她又長長地嘆出一口氣，身體松懈下來。傅肖北知道了這件事，她也像終於卸下了自己身上的枷鎖，臉竟然也跟著垮了下來，甚至在額頭上浮現出一道深刻的皺紋，延至淚溝。

歲月纖薄如刀似羽，在她臉上瞬間落刻出極深的痕跡來，讓她顯出與年齡不符的蒼老樣子。

她看著傅肖北的臉，眼神像是化了實質，在傅肖北臉上撫摸，過了一會兒她便不覆清明，眼中燃燒著的熱烈的情意與痛苦，似乎穿越了數年時間，落於曾經的那些日子裏。

——“致文。”

宋筱突然將她臉上那張名為“慈母”的面具摘下，她摸著自己的發，瞬間安靜下來，露出了乖順討好的樣子。不是對著傅肖北，是對著那個已經死去多時的，她愛而不得的男人。

“致文。”宋筱又拉長了聲音再次叫傅肖北，她舉起右手，看著無名指上的一個小小指環，“我終於又見到你了。”

“我怎麽可能背叛你呢？艾其不是你的親生兒子，這不怪我。也是你把他趕出國。”她看著他，皺起眉做出一副委屈的神情，“你為什麽不信我。”

傅肖北靜默著，任宋筱的目光肆無忌憚地停留在自己臉上。

他突然端正了神態，微仰起頭，嘴角向下拉，與那張照片如出一撤。

果然，宋筱垂下眼簾，再開口時語氣流露出深切的需索和強烈的恨意。聲音轉為尖銳，甚至破了音，“我是哪裏做得不夠好？”

宋筱像是察覺到了自己的失態，將自己的神態緩和了下來，聲音溫柔——“要不是後來那個女人出現，你也不會死啊。我不想的，但是控制不住自己，她好年輕，跟我原來一樣年輕。”

“你死了之後，我幾乎天天都夢見你，你抱著我說你冷，你自己孤單，讓我去陪你。”宋筱笑起來，一如少女時候，“別怕，再等一等，很快了。”

“致文，你怎麽不喝我做的湯？以前你分明誇獎過的。”

他震驚地看著宋筱。只言片語，便勾勒出事情的全貌來。那碗宋筱親手做的雞湯上漂浮著裊裊白汽，在空中升騰翻轉再消失。

宋筱陷入自己的思緒之中，她閉上眼睛，驀然安靜下來。也許是傅肖北的表情太過震驚，足以讓她驚醒。

“母子”二人相對沈默。

這時候宋筱突然嗤笑了一聲，搖搖頭，身體放松地靠在椅背上，額頭上卻都是汗，臉色越發蒼白，像是耗費了很多精力，經歷了一場大夢初醒——“年紀大了，想起來點不該想起來的東西，咱們說回來。”

“艾其和你……”傅肖北打斷她。

“我約莫二十歲的時候被他騙，生下你來沒辦法養，就把你扔在醫院了。”宋筱看著傅肖北幾乎破碎的臉，眼中逐漸浮現出真正的溫柔和悔意，“然後他聽說我有了孩子，就找我和孩子回去，可是我找不到你了。那時候早，我給點錢，就從孤兒院領了艾其。”

“提心吊膽的過了二十年，被發現之後，艾其就被你生父驅趕出國。機緣巧合之下找到了你。”

宋筱擡起頭，看了看樓上角落裏的那個房間——裏面有一個小女孩，在四年前被一個跟她當年一樣年輕的漂亮女人抱了過來，成為了傅肖北同父異母的“便宜妹妹”。隨後不久，那個叫“致文” 的男人就死了，宋筱徹底蒼老下來。

傅肖北記得他的生父是死於心臟病發作，宋筱的床頭櫃分明上放著一瓶硝酸甘油。

她搖搖頭，“可憐。”也不知道是在說誰。

她又問，“蘇樂是回來了吧？”

傅肖北的身體有一瞬間緊繃，他走的時候特意囑咐助理，替他照看蘇樂一天，什麽事都不能離開。

“怕什麽？”宋筱挑起被修得細長高挑的眉，“回就回來吧——這話我之前不是也說過嗎？我向來說話算數。”

“你們還是不一樣。”宋筱搖搖頭。

那個叫“致文” 的男人三十歲的時候身上布滿了野性和難以言說的慵懶，顯出荒靡的樣子，幾乎能被人聽見皮膚下亮烈的心跳——而傅肖北始終沈郁內斂。

這些事情看似與傅肖北毫無牽扯，他始終未曾融合其中，卻同樣讓他脫身不得。

到底是冬天，由繁華到荒蕪，別墅外面白茫茫一片，沒有半分人影，是剩下他來時踏出的一寸深的腳印，轉眼間湯也涼了，有一層薄油浮在上面。

傅肖北沒來由地想起蘇樂，神情柔軟下來。

宋筱看著他。

“把湯喝了吧，讓我最後再過回當‘母親’的癮，然後你再走。”

他的手機鈴聲突然響了，是蘇樂給他發了條短信——“什麽時候回來？”

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