“這……”做夢也沒想到事情竟會牽扯到自己， 鳴木雀下意識將左手按在後腰風聲木上，對上池垣眾人道：“這不可能，我……我明明是師父撿回來的棄嬰， 有繈褓為證！”

木使瞪眼道：“傻小子！那是他騙你的！那個王八羔子他……”

“脫！”簡單一句， 讓旁邊的木使都斂了聲， 杏鸝美目看著自己失散多年的甥子， 語氣雖不重，卻半分不容辯駁：“我杏氏豈是任人欺瞞之輩！”

上池垣掌門發了話， 若是拒絕，等於坐實了師父謊言，可鳴木雀同樣知曉，自己後腰確實有一處奇特的胎記。他環視一圈，見所有人都盯著自己， 轉而看向身旁師姐，見對方點了點頭， 算是默認，便咬了咬牙，將季清執令武袍脫掉，背對眾人， 露出了後腰上的風聲木， 還有渾身遍布的傷痕。

這些傷痕有新有舊，舊的只剩下淺淺的痕跡，新的卻連痂都沒掉完，層層疊疊， 密密麻麻。目之所及除了脖頸和臉， 幾乎沒有完好之處，就連那風聲木也被幾道鞭痕攔腰斬斷， 看都看不完整。

季清歷來賞罰分明，對弟子尤為嚴厲，鳴木雀因放人毀左臣木，被關鎖靈牢兩年，日日皆有不同的刑罰，過得生不如死，如今刑滿不過幾個月，即便用了好藥也無法全部消掉。但他知曉師父有言在先，是自己明知故犯，並非刻意針對，是以從未心生怨恨。

可惜他不怨恨，不代表旁人不在意，尤其是這般展示在大庭廣眾下，簡直是給本就緊張的局勢火上澆油。

果然，木使在看到這滿身傷後氣得眼睛都紅了，掏出幾瓶藥邊沖邊怒罵道：“老匹夫！你當年暗戀鶯姐姐不得就害她！現在還敢傷我侄子！老娘跟你拼了！”

見她失態，旁邊人想攔，又顧忌手中毒藥不敢下手，還是杏鸝有經驗，揮手奪下藥瓶，制住對方。然後她閃身上前，將自家甥子衣服拉上，微紅著眼眶，一字一句對黎宗質問道：“黎宗，你還有何話可說！”

……………………

往事重提，黎宗想起鶯妹悲傷過度而死的模樣，別過臉去，低聲道：“無話可說。”

“父親！”

這條罪認下來，就不是簡單關一年就能解決的了，是要搭上性命的，黎別曲熟知江湖律書，頓時急道：“父親與母親夫妻恩愛，眾人皆知，怎會為了別的女子做出此等有違道義之事！若非父親所為，何必承認！若其中有隱情，何不解釋！我願舉全派之力調查，定能還您清白！”

該說的，不該說的都說開了，埋藏了三十年前的舊怨也當眾重提，黎宗早知會有今日，心態反倒輕松許多，又恢覆往日一派之主鎮定威嚴。他聽見黎別曲的辯解之詞，並未順著對方的話走，反倒斬釘截鐵道：“我此生摯愛，唯鶯妹一人。”

“放屁！”

聽這個匹夫居然還敢胡言亂語，木使張口要罵，餘光看到杏鸝沈著臉，只得悻悻收聲，改為用眼神殺人。

“哎……”隱在人群後的顧玦見火候夠了，也嘆了口氣，緩步上前，滿含悲意道：“事到如今，已無回轉之地，黎宗，我有一事已困擾我多年，今日當著大家的面，也想來為亡妹求個真相。”

黎宗向來看不起隱聖谷，瞥了他一眼，半句都不回應。

顧玦都走出來了，自然也不差那句同意，自顧自道：“意兒本就身體不好，若非你是她的救命恩人，若非她一再懇求，當年我斷不會同意她離開隱聖谷嫁給你。生下別曲後，你明知有人尋仇，在酒菜裏下了毒，故意讓她吃下後才揭穿陰謀，是也不是？”

沒有得到回應，他眼中含淚，看向滿面震驚的黎別曲，深深地嘆了口氣，又道：“你明知與上池垣有仇，料定了他們不會出手相救，江湖許多名醫你不求，偏帶中了毒的意兒去上池垣，害得她慘死街頭！是也不是！”

“沒錯，我就是故意的。”

談到那個陰險的女人，黎宗也不再藏著掖著，直接就承認了曾經所為。

想當年自己為了鶯妹一時糊塗，以為她丈夫死了就能看到自己，不管證據仍有疑處直接給她丈夫判罪，卻未想竟永遠失去了所愛。後來方知，那些所謂的證據就是這個女人設的局，要不是她後來以此威脅，自己斷然不會背叛鶯妹娶她！且新婚夜時那個女人竟然還行下藥這種齷齪之事，害得自己死都沒臉見鶯妹。

他早就恨透了那個女人，要不是她懷了自己的孩子，早就下手殺了，哪等得到那麽晚。

黎宗為杏鶯之事愧疚了半輩子，早有相隨之心，若非門派牽絆，若非還要照顧她的兒子，若非自己還有別曲，安能茍活到今日。他忍夠了，也瞞夠了，此時面色冷肅，沈聲道：“我此生唯一愧對的人就是鶯妹，顧畫意她作惡多端，死有餘辜。”

“父親！”在黎別曲的記憶裏，父親和母親不說恩愛有加，也算相敬如賓。如今見父親竟當眾對母親惡言相向，一時不敢相信，著急道：“您怎可如此絕情？母親她溫婉賢淑，季清人人皆知，您……”

黎宗轉頭看向自己的女兒，亦是百感交集，欲言又止。他雖深恨那女人手段陰毒，卻一直將這唯一的女兒當做掌上明珠，如今自己已經身敗名裂，卻不想再讓女兒再多難過一分。

真相在喉頭轉了兩圈，他低嘆一聲，還是決定讓女兒記住母親的好，自己將這個秘密帶入墳墓之中，便只道：“其中緣由你不必得知，只需記住，我對那個女人唯憎恨耳，但你永遠是我黎宗唯一的孩子。”

“季清的未來，便交給你了。”

顧玦聽這人說了這麽多，竟全都是恨意怨言，想到被害死的妹妹，已是淚流滿面。他抖著手指向那人，痛哭道：“你害我妹致死！你害我妹致死啊！”

黎宗卻不再看他，只望向冷臉站在人群中的狄戎，道：“我知道，我現在說什麽你都不會信，但我沒做之事，卻是不會認的。”

說罷，他最後看向鳴木雀那與鶯妹像了九成的容貌，回想起年少初遇的時光，一向不茍言笑的面上竟帶了絲笑意。他神色沈靜如水，不知是懷念，還是愧疚，幾番張口，終究輕聲道了句：“抱歉。”

話音落，他悶哼一聲，竟有黑血自口中流出，黎別曲驚呼一聲，撲上去，才發現父親已斷了氣。

一代英雄，竟落得個草草收場，甚至還身敗名裂，怎能令人不唏噓。黎別曲幼時喪母，也見過不少生離死別，但至親離世的痛苦還是讓她一時壓抑不住感情，趴在屍體上，失聲痛哭起來。

“…………師父！”

鳴木雀雙膝一軟，跪倒在地，想要膝行上前，卻被木使拉住了胳膊，硬生生拽到上池垣弟子的隊伍裏。她看著黎宗沒了呼吸的屍體，‘呸’了一聲，剛要說個活該，轉頭看到自家侄子亦是滿面悲愴，哀痛難掩，也就識趣地沒有說出口。

今日的事情發生的太多，讓在場人一時都不知如何反應，還是黎別曲努力克制住自己的情緒，哭了一會後，努力收整心情，起身行禮道：“家父之過，已經招供的部分我會在卷宗上寫明，列入季清檔案。至於門主換子之事，還需繼續調查……”

狄戎與黎宗三百多年好友，見對方離世，說不痛心是不可能的。但自己傾盡心血養了這麽多年的兒子，竟然是闕近天之子，而自己的親子又不知流落何方，甚至是否尚在人世都不知，又怎能對這許是罪魁禍首的女兒有什麽好臉色。

他一手撐在椅上，雖恨不得現在就將罪魁禍首趕盡殺絕，卻只能暫時吞下這口氣，恨聲道：“一月為限，若是季清不能給四方天門一個交代，那就莫怪我不留情面！”

短短一月，能不能查到都是未知數，且黎宗已死，即便他知道些什麽，也不能再開口告知。可此事確實季清理虧，黎別曲深深作了個揖，強忍悲痛，道：“請門主放心，季清定會竭盡全力找尋真相。家父屍骨未寒，我等要帶回安置下葬，盟會之事，請恕我等不能參與了。”

說罷，她又是深深一揖，轉而看向被木使按在原地的鳴木雀，道：“小麻雀，你可與我們同歸？”

“呸！他才不會去！”要不是杏鸝之前按著，木使早把人搶回上池垣了，聽聞此言，立刻怒目道：“他生是我上池垣的人！死是我上池垣的鬼！別做夢了你！”

鳴木雀無法動彈，只得嘆息道：“木使先放開我，上池垣我自會留下，但師姐他們與我多年情誼，豈可輕忘，且容我道別吧。”

看到旁邊杏鸝威脅的眼神，木使不情不願地松開手，道：“叫什麽木使，叫幹娘！說完了趕緊回來，跟季清的渣……行行！我不說了！你趕緊去！”

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