緩足了精神，穆澈命人將文房用具全搬來度林軒，在一樓側廳辟出一間臨時的書房，繼續默錄補足毀缺的書籍。行止不出樓閣，大有親身守著吉祥的意思。

期間洛誦容許兩個，暗地追查將竹枝送至風度林，引姑娘去竹林的究是何人。

誰想那送花觚的小丫頭說，是小葵園的姐姐捧來差她的；葵園的折露則說是廚房的人吩附出來的；兩人按話尋到廚房，那做雞炒冬筍的廚娘，又說是大公子院裏姑娘傳的話……

洛誦容許聽到這裏對視一眼，都覺有些頭大。

繞了一圈後回正廂找到奚兒細問，果然沒有廚娘形容的那個人。

洛誦長眉冷臉的還瞧不出什麽，容許已忍不住扣拳跳腳，專撿那難聽的罵將出來。

洛誦按著耳朵歪頭，“你省些事。二位公子本沒叫咱們查這些，想是心裏已有計較，你我別壞了公子的事。”

容許氣得哼哼：“我不知謀！若叫我知道誰做的好事，非叫他渾身上下挨遍小爺的老拳不可！”

冬日不利修葺事，府裏體恤下人，塌了一個角的藏書閣便暫時那般擱置，只命人將樓裏頭好生打理。

凝麝昏迷數日後總算轉醒，醒來第一句話便是：“書！”此外卻問話不知，茶飯不想，似染怔忡之癥。

項郎中說他昏迷時日太久，恐怕煙氣傷了腦髓，今後能知吃飯穿衣已是難得，想要恢覆如初，恐怕無望。

“大夫，你得救他啊！”

碧松抱著無悲無喜的癡呆少年大哭，“凝麝會背書、會寫詩、工筆畫得最好，他這麽聰明，怎能、怎能讓他癡了呢！都怪我不好，為什麽不是我留下來，求你們救救他啊！”

當著侯爺的面這樣哭，眾人欲勸碧松不可放肆，及見他懷裏那安靜茫然的少年，都有些難明苦澀。

穆澈沒有怪罪他，手撫哭得傷心的少年頭頂，命郎中不計藥石，用心醫治凝麝。

他自身亦未著閑，過幾日出了趟府，往葭韻坊去。

宋老爹得知卓清侯親身到訪，忙忙凈出一間樓上雅軒招待。

聽侯爺點名要見顏不疑，宋老爹為難道：“回侯爺話，坊主他不在家呀。”

“你老別瞞我。”無論心存多少丘壑，穆澈為人不會遷怒，好聲好氣道：“近日事多，貴坊主必然等著我來問些事，請他出來，左右不幹你老的事。”

任他態度再真切，仍將這怕官的老頭兒嚇得兢兢不安。

他想起坊主出城前向他笑瞇瞇交待的話：“近日事多，出去躲躲。什麽人找我實說就是，左右不幹你的事。”

倒與侯爺口吻對上了號，越琢磨越覺得其中有幾分不妙的苗頭，暗地打個寒噤。

“宋掌櫃。”穆澈還等著他答覆。

“侯爺明鑒，小老兒怎的敢瞞您，怎的瞞得過您，坊主是真的不在家，就在上月底出城的。”

穆澈向他面上瞧了一陣，沈吟：“上個月底……”

宋老爹見其默然不語，靜陪少許，審著他臉色忐忑問道：“侯爺恕我冒撞，那夜府上的火勢……一切還好吧？”

穆澈回過神，玉潤的唇角似嘲似解地輕揚，“連老爹也知道了。”

那麽大的火光濃煙，左居右鄰又有哪個不見？話將出口，宋老爹突然反應過來他的稱喟，剎那間腳底板都出了汗，“不，可不敢當侯爺此稱！”

“老爹何以客氣。”穆澈反提壺給宋老爹倒了杯水，動作隨和寫意，“吉祥有賴您照料多年，往後自是家裏人了。”

這一句話的份量比山比岳，折煞得宋老爹半天沒緩過神兒。

直至貴客離開，老頭兒虛弱地喘出口氣兒，驚悚地摸著胸脯：我我我，和侯爺成家裏人了？

還府後直接回到度林軒，已成穆澈近日的習慣。撣去外氅，他看見小書房的書案上備著一盞碧澈的扶芳飲。

比水頭最佳的翡翠還要鮮明的好顏色，只能出自一人之手。

穆澈眉間的凝思散開，難得露出一個真切的微笑。

等到指尖觸及冷透的盞沿，他的臉色倏爾不對勁。

那一刻他不能追及自己想到什麽，只有不好的預感像一道搶目的紫電，瞬間擊白他的臉。

他當即奔上樓，貫來沈穩的人踩出一串慌亂足聲。

——吉祥房內無人。

過一刻功夫，外頭方吵鬧起來。是吉祥說要庭中看雪，下樓後支開了左右隨從，孤身一裘，這時裏外找不著人影。

璉瑚急忙上樓來瞧姑娘是否自己回來了，空空虛室，當頭就見大公子顫著手扳住槅闌，蒼青面色，是她前所未見的氣象。

……

將最後一件包袱置妥，周容川扶著帷籬垂至半腰的少女坐進馬車。

少女的情緒似仍不穩，松開周容川的手時不安地輕呼一聲，周容川忙輕聲道：“哥哥在呢，秀兒不怕。”

——周秀被擄走四天，楊氏尋死覓活地哭了四天，周容川心驚肉跳地找了四天。就在他絕望到想要求上卓清侯時，周秀同幾日前的自己一樣，被套在麻袋裏扔回了周家門口。

周容川第一眼看見妹妹，險些不認得這個滿身刀痕的人是秀兒。楊氏嚇得昏過去一次，轉醒後很怕女兒遭了禍，按著兒子不準聲張。

待為周秀檢查了身子，依舊是完璧之身，只是她身上的刀口，深深淺淺，足有二十多處。

六刀在臉上。

被送回的少女雙目呆滯，已近失心，不停抱住自己呢喃：“我已經說了，我已經都說了……我說一件他劃一刀，我不說逼著我說……逼著我……”

楊氏疼得心都碎了，哭天搶地大罵：“秀兒呦，究竟是哪個挨千刀的狠毒至此！”

周容川多少能猜及……這是有人在為周臨出頭。

妹妹小時候的刁蠻他曉得，那些對周臨的欺負，傷害皆落在那人心裏，不想經年之後，又通過這種方式報還到妹妹身上。

心疼自然是心疼，然而又能去找誰算賬？楊氏終於知道了厲害，再不敢在京城耽擱，前日已由家人送回霄州，這一日周秀的精神好些，周容川便擬起程送她回家鄉。

剛跨上馬，另一駕青繒馬車洶洶駛至宅門前，橫攔住一行去路。

駕車人和周容川照面過幾回，見到更不客氣，冷聲問：“周大人這是去哪？”

周容川眉頭略收，向洛誦後頭的車門看了一眼，下馬回道：“送妹妹回家。”

“哪個妹妹？”洛誦一聽這話眼就亮了，等不得回答，直接上去掀了周家車簾。

裏頭的周秀連連尖叫，兔子一樣手腳亂刨向角落裏縮。

“閣下——侯爺，這是何意！”

周容川趕著阻攔，兩眼盯著緊閉的馬車雕扉，一向溫和的臉上隱忍幾分怒氣，“她縱有錯處，如今已被你們逼瘋了，還要如何？”

“被我們？你以為……”洛誦看見周秀手臉上的傷痕也很吃驚，聽對方言語不攏，打算辨駁一句，又覺大沒意思，冷笑道：“只你心疼的人是人。”

車廂內敲了兩聲，洛誦當即噤聲。

周容川聽到之後，雖未見車中人面容，竟也奇異地不敢造次。

他暗忖卓清侯親自過來有何大事，便聽車內低沈的聲音：“臨兒，可有來找過你？”

周容川楞了一陣，回看自家車駕，茫然搖頭：“不曾啊。”

“……當真？”

這一聲比先前還啞，似將墜落土中的玉瓷，割裂方圓十裏生機。

“出了什麽事？”周容川疑眉輕皺，“臨……她不在侯府嗎？”

“不在、她不在！” 長默的街衢，只有瘋心的少女拍手自笑自語，“呵呵，她不在，不在了……”

洛誦聽著刺耳，忙調轉車駕，“公子別急，咱們再去別處找。”

別處？穆澈顫睫閉眼。

葭韻坊和湘辰住所都已找過，連潯彰伯府也沒落下，明知以吉祥性格，最不願見的便是周家，遍尋無果之下還是找來，得到的是意料之中的絕望。

穆澈手按廂壁撐著自己，心口像個破洞，沃雪一般地冷。

門上人報，他前腳離府去葭韻坊，姑娘隨後不久就一個人出了府門。

自傅濟被刺事出，他本該收了吉祥的出入令牌，可是，他舍不得嚇唬她……

他以為她也舍不得他，不會這樣狠心地，丟下他一走了之。

只因她親眼看見，自己為她殺了一個人。

?輕.?吻?戀?.芯?

——何人會在九歲時，敢與生父擊掌斷義？

何人不懼燈下英靈，毅然盟誓：“生魂亡魄，不覆姓周！”

何人會為一個念頭，五年來執著不懈？

久見她柔和喜樂，幾乎忘記她最初的通透和決絕。

只是臨兒，難道你以為，我是纖塵不可沾染的一個人麽？

是否怪我不及與你說明，那日午後我不能忍耐去找你，本想對你說：惟有在做我妻子這件事上，不容你退縮……

……

“人還沒有找到嗎？”

衛氏聽到這件事後意外之極，“那孩子為何走的？我已應了澈兒，她還有什麽不足？”

時是仄晚，侯府內籠燈明明，派出去找人的一撥撥回報無果，尚沒個消停。

在萱寧堂陪著母親的雪焉聽罷來龍去脈，嘆息：“這姑娘心目幹凈，恐是心眼太實，以為自己連累了良朝。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）