隨著房門打開，一股熱流撲面而來，隨之而來的還有極其濃重的腥味。

沈從照走進房裏，承露閣裏出乎意料地安靜，內侍、醫官俱是各自忙著手頭的事情，誰也沒見得特別慌亂。有人看皇帝進來，趕緊進內間去通報，不一會兒，宋子鶴跑了出來。

他看起來倒有幾分狼狽。屋子裏太熱，宋子鶴早就摘了帽子，袖子卷到手肘處，滿頭大汗。他在沈從照面前行了禮，道：“陛下。”

沈從照看著他垂在身前的那雙手，上面流著紅色的液體。“情況如何？”

宋子鶴有些遲疑，最後還是低聲說：“回皇上，謝公子的情況……有些不大妙了……”

“此話怎講？”

“男子的身體總歸與女子的身體不一樣。”宋子鶴道，“謝公子腹中這孩子……”

他話沒說完，就聽屋子裏傳來一聲沈悶而痛苦的呻吟聲，像是蒙在嗓子裏的慘叫。沈從照一楞，卻看滿屋子裏的人都一臉平靜，像是早就習慣了一般。

沈從照繞過宋子鶴往內間走去。

“皇上！”宋子鶴喊了一聲，到底沒有伸手攔下他。

沈從照剛剛繞過屏風，迎面便見謝淇奧身邊那個小侍女，她端著一盆水，裏面也是紅艷艷的。她低著頭，跑得又急，一不小心與沈從照撞上，半盆水打濕了他的衣袖。他顧不得責罵對方，踩著地上丟棄的那些潮濕的布巾，走到榻邊。

他自覺在沙場征戰多年，鮮血、死屍、斷肢殘臂，再讓人覺得不忍睹的畫面都已看到麻木，然而面對這般模樣的謝淇奧時，他仍舊感到從內心深處的害怕。他不知道自己是怕對方就此死去，還是如何。沈從照從來沒有像今天這般感到無力。

他撇開眼，冷不防被謝淇奧抓住了衣服。也不知道那人哪裏來的那麽大力氣，沈從照沒能掙脫。

謝淇奧躺在那裏，有一點像砧板上渴水的魚。他拉著沈從照，好像要說些什麽。於是沈從照只能握住他的手，俯下身去。他們從來沒有以這樣親密無間的姿態相處過。

“皇上……要的……不是，不是孩子麽……”謝淇奧每說一個字，便要喘上好大一口氣，胸口劇烈起伏著。“孩子……”孩子如何，他卻什麽也說不出口了，只是瞪著沈從照。

沈從照感覺整個人入陷冰窟。他強迫自己冷靜下來，卻發現無論如何也沒有辦法阻止身體的顫抖。他更近用力握緊謝淇奧的手，腦袋裏一遍一遍逼自己想，他只要這個孩子，只要這個孩子，只要這個孩子……如果這個孩子留不下來，他可就一無所有了……

那端太醫走上前說了什麽，沈從照只聽了頭兩個字，就說：“不行。”

“陛下，這是唯一保住孩子的方法了……”

不行。他剛張口，卻在看到謝淇奧那雙眼睛時，又把話吞了回去。

沈從照不知道謝淇奧有沒有聽到他與太醫間的對話，總之，當他說出“不行”那兩個字時，那雙本已死去的眸子又活了過來。

“沈從照，”大概是痛得受不了了，謝淇奧哆哆嗦嗦地喊，“把它弄出來。”

他沒有答話。

“把它，弄出來！”謝淇奧吼道。

他拽著沈從照的衣服，也不顧那是不是龍袍，他用力去扯，指甲幾乎要將布料扣破。

“算我求你，算我求你！”謝淇奧近乎在尖叫，眼淚大顆大顆地從眼眶裏滾出來，到後來那眼淚似乎帶了紅色。“放我走……”

“你答應的，你答應的……”

屋子裏已經嘩啦嘩啦跪了好些人，只有宋子鶴並幾個提早知道情況的太醫還敢站著。沈從照彎著腰，他覺得自己的腦子已經停止了轉動。

他不應該走進這間屋子的。

“好，我放你走。”沈從照最後說。他知道剩給自己的時間不多了，他總得做出一個決定，也總得放棄一點東西。

“等他們把孩子拿出來，我就放你走。你再忍一下，就一下。”沈從照把謝淇奧臉上被汗水粘濕的頭發撥開，露出他那張蒼白的面容來。

吳瑾取來了沈從照那把小小的匕首，過去他在軍中時常揣懷裏那把。他用它在戰場上救過自己一命。他很久沒有用它殺過人了。

沈從照將它從鞘中拔出，再次低下身。他閉上眼睛，貼近謝淇奧的胸口，可以聽見那“咚咚咚”的心跳。他在等，等另一種聲音響起來，然後他慢慢，慢慢地，把冰冷的匕首送到謝淇奧的心裏去。

他們之間只有恨而已。恨消失了，也就什麽都沒有了。

沈從照走出房間時，承露閣裏正亂作一團。他滿身衣服上都是血，不像是迎接新生兒，倒是像剛剛走下戰場。太醫沒說那孩子能不能活，他也不想管。

誰知道外頭院子裏也是一片凝重氣息。沈從照擡眼，見一圈禦林軍圍著，中間站了一個白衣人。

那白衣人一身皆白，頭發也是白的，眼睛上蒙著一條細細的長絹。夕陽西沈，將他染成一片橘紅色。看餘下的面容，應該是個年輕人。

沈從照面無表情，只是問道：“這又是怎麽回事？”

那人先開口嘆了一句：“是我來得遲了。”他聲音輕柔，不過口音卻很是奇怪，不似中原人。

“大約是一年之前，我有個不懂事的小徒偷走禁藥，私自下了山。我本不欲......”

“你說那個小道士？”沈從照打斷了他的話。

“小道士？”那人有些疑惑，“不，我們不是道士。我本以為他在山下胡鬧夠了，自己便會回來，誰知遲遲不見人影。後來一查，又發現藥閣中少了凝魂香，我才趕忙下山來。”他指了指懷中的東西，沈從照花了一點時間，才發現那是個陶罐。

“是我遲了，否則我那小徒大概也不會丟掉一條性命。”

“那到底是個什麽東西？”沈從照問。

“凝魂香，凝得是世間飄離的殘魂。因為此物太過危險，一直被封在藥閣裏，我那不知天高地厚的小徒卻偷了去。既然它行得是逆天改命之事，用的人自然就要付出代價。房間內的人付出的是命，陛下恐怕......”

“朕不信鬼神之說。”

那白衣人嘆了口氣，語氣中倒有些憐憫了：“不管皇上信與不信，事已至此，多說無益。那凝魂香結成的孩子，想來與您有幾分薄緣，還請陛下好自為之。”

他說完這話，飄飄然便要走。廊下總統領一聲令下，禁衛們一擁而上，誰料刀劍還未沾上那白衣人的身，那人已經走出好幾米遠。

沈從照站在承露閣前，一句話也沒有說，任那白衣人的身影消失於宮殿後。他身後的屋子裏，突然爆發出一陣嬰兒嘹亮的啼哭。

作者有話說：還有最後一章尾聲。寫得動的話還有一個番外。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）