不出來也不能直接承認吧……我將密文攤在面前，雙手合十，像每次截稿期前夜一樣祈禱著靈感的降臨。

仔細檢閱了文字內容之後，我打消了此前認為密文是日耳曼語族某種我不認識語言的念頭。所有文字都是大寫的英文26字母，沒有上標或引入的新標識，甚至標點符號和空格規律都很符合英語習慣。

然而密文裏仍然沒有任何能辨認的句子或短語。出現得最多的一個單詞是SE，在法語裏是自指的人稱代詞，在這裏卻似乎全無意義。

繪楠仍然目光灼灼地盯著這邊。我偶一擡頭便撞進他的目光裏，半晌，才嘆著氣認命投降道：“我看不出來……從字母角度來說，這份密文應該是英文的，卻缺乏有意義的單詞——包括頻繁出現的SE也毫無道理。我懷疑是像間諜小說裏寫的那樣，每個字母都被替換過了。不知道替換方法的話，我沒辦法解開它。”

繪楠意味不明地應了一聲。

我知道這樣的推理一定沒辦法讓繪楠滿意，心情很是低落。

其實我本人並沒有那麽糟糕，好歹是出版過實體書的作家，有會給我寫信的熱情粉絲，也有不高不低的稿費，在世界各地都旅行過，為人更是向來被評價為親切。

這些經歷與評價好像甲蟲堅硬的外殼一樣保護著我脆弱的自尊，可它們在繪楠面前，卻什麽都不算。

繪楠像一輛橫沖直撞的戰車，不需要任何代表過去輝煌戰績的裝飾品、也不需要任何社會評價維度的助力，僅憑著自身的強悍，就能輕易碾過我所有的自負。說來可笑，我最初還陰暗地懷疑過繪楠是不是故意給我難堪，現在卻早已有了更深的認識。

繪楠對我沒有任何敵意，就好像大象踩過螞蟻也只是無心之失。與之相反，繪楠待我再好不過，對我的抱怨全部局限於恨鐵不成鋼。繪楠好像認為只要我努力就可以拯救世界，而我的一切不如意都只是因為自己太懶散。

因為繪楠對他自己的要求也是同等的，我連指責他雙重標準都做不到，只好默默接受自己又懶又笨的設定。這樣的差異太令人難受，教我心裏矛盾萬分。我甚至想過偷偷搬走、離開繪楠的事，最後卻總是舍不得。

“青浦先生差不多都說對了，尤其是註意到了SE的重覆出現。”也許是察覺到我的低落，繪楠勉為其難地誇了我一句，“從這裏繼續推理就能猜出加密方式。26個英文字母的確是都被替換了；而且有多次重覆出現的單詞，意味著字母被替換的方式在密文中從頭到尾都是一致的，也就是所謂的Affine加密法。如此一來，解密就很簡單了。”

“哪裏簡單了啊，光是字母a的替換方式，隨便想一想就有26種可能吧！”饒是還在自我厭棄中，被繪楠這樣自信過度的話語一激，我也忍不住吐槽了。

“的確如此，”繪楠拿起水筆，煞有介事地計算起來，“26個字母遵循一定的規律逐一替換，可能的替換方式一共有26的階乘種，也就是10的26次方，要一種一種試過來會耗盡人的一生，但實際上，破譯Affine加密法沒有這麽麻煩——青浦先生覺得日文假名裏最常用的是什麽？英文單詞呢？”

在這樣正經的繪楠面前，我也不好繼續自怨自艾了，順著他的口風思考起來。

“只算非漢字的假名的話……”我默默回憶著平時在打字機上的寫作經驗，“是の吧？英文語法跟日文不同，沒有對應の的單詞，那我想應該是冠詞a和the，或者人稱代詞you和I之類的？還有介詞to應該也很常見。”

“完全正確，不愧是青浦先生。”繪楠笑了起來，“剛才舉出的這些最常用的單詞裏，只有to是雙字母的。這樣一來，英文明文通過Affine加密得到的密文裏多次出現了相同的雙字母單詞SE，其明文應該是to，從而得到字母t和o的替換規律——也就是't'變為'S'，'o'變為'E'。”

起初還是一頭霧水，在思考之後，卻又覺得豁然開朗。我接過繪楠遞過來的水筆，在草稿上畫出了替換表：“這樣一來就解出來2個字母的加密方式了。接下來是要找其他常見的單詞嗎？”可是you和the，a和I的字母數目是一樣的。

“是啊，怎麽辦呢？”繪楠隨口應道，沒有直接給出答案。

時間逐漸流逝，我不知不覺陷入了沈思，無意識地反覆書寫著這幾個單詞，忽然意識到了一件事：“我們已經解出來了t和o，借助它們的密文S和E在單詞中的位置，就可以區分you和the。”

繪楠輕輕一擊掌：“Bingo！”

仔細數過密文裏的單詞出現次數之後，我得到了對應EHOTUY六個字母所對應的密文，可惜依然沒有I和a。我的思路在這裏卡了一下殼。

“青浦先生不妨先把所有的常用單詞都寫下來。”

繪楠收拾好桌面的餐具，邊往廚房走邊說道。我心不在焉地應了一聲，習慣性地咬著指甲寫下了能想到的10個最常用的單詞，包括人稱代詞You, I和it；不定代詞this和that；冠詞the和a；介詞to和of；還有連詞and。

這樣一來，可以通過已知的o解出來of裏的f，t和h也可以解出來this和that裏的a和i——可惜這篇文章裏只出現了一個以S開頭的單詞SMPS，也就是that；而沒有出現另一個可以代表this的以SM開頭的四字單詞。

將這10個單詞統統過濾一遍之後，我已經解出了adefhinotuy這11個字母的加密方法。因為都是常用字母，在密文裏把這些字母全部用明文替換之後，很多單詞就變得非常眼熟了。例如youK，theKe之類，很明顯密文的K代表著明文的r；而endQeTT這個單詞，雖然信息量尚嫌不足，我仍然以常年被繪楠嘲笑的浪漫心理認出來了其中蘊含的endless的原型。

解出全篇的明文時，繪楠還在廚房不甘不願地清洗著餐具。這個人任性得像小孩子一樣，很討厭做家務，平時都盡量使用自動化工具替代；實在替代不了的情況，例如現在、必須要手動清洗食物殘渣才能塞進洗碗機的時候，繪楠會把很簡單的工作拖延到地老天荒。

我走到繪楠身邊，不動聲色地接過了他正在努力對付的咖喱鍋：“我來吧。”

繪楠在幹家務的時候明顯是神游物外的，隔了半晌才遲鈍地擡起頭：“青浦先生已經解出明文了？”

……被看穿了。

我沒忍住嘴角的得意：“是啊，完全解開了。明文是一首歌詞和一小段日記。就是那個，The first time ever I saw your face~your face，立原的店裏總是在放的曲子。你記得嗎？”

繪楠雖然反感電視娛樂，卻因為小時候的樂器學習而非常擅長記憶旋律，很快回應道：“啊，是那首歌。”

“嗯，歌詞後面附著一段關於初遇的英文記錄，”職業使然，我對文字的敏感度很高，也迅速察覺了這篇記錄中的微妙之處“采用了非常古典的朦朧文法，情緒卻洶湧又直接。總而言之，筆記主人在與命定之人相遇時也聽到了這首歌，心中感慨萬千。”

繪楠眉梢一跳：“命定之人——這是青浦先生浪漫主義情結的藝術加工吧？”

沈浸在勝利滋味裏的我很寬容地無視了繪楠的嘲諷。

說到初遇。

我算是被繪楠撿到的。

春天好不容易租到的房子因為火災而不得不解約，還賠出去了大筆的補償金。被掃地出門時，新的住所還沒有找好，又流年不利地撞上了北海道的賞櫻季，酒店人滿為患，連暫時外宿渡過難關都做不到。

責編松尾先生打電話來催稿件時，我正身心疲倦地拎著行李漫步在初櫻乍放的林蔭道上，垂著肩走進北大附近一家咖啡店，想著要先寫完雜志社的短篇隨筆。

就在那個時候，我遇到了繪楠。

不知道是那間咖啡店的布置使然，還是那時我太落魄而繪楠又幫了我太多，記憶裏的繪楠自帶金色的天使光環和哈利路亞背景音樂。

繪楠出現得太突然，我從好不容易寫完的稿件之中一擡頭，就看到身材修長的青年毫不拘束地在對面坐下。他倒豆子一樣背出了我的幾本出版書目，說是之前

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